葉向高說道：“道甫，你這一輩子心高氣傲，鋒芒太露，太不擇手段，有時候人是要學會屈服的，你不是皇族，不可能一言九鼎！前些日子太曾派他功力的小宮女羅綺，給我捎話，福王之事，太后他老人家自有處置，三才頗似高拱，用之，恐子孫不安。”
李三才頹然坐倒，有了皇太后這句話，他的政治生涯基本上就告結束了。高拱那是誰？在隆慶帝駕崩之後的內閣首輔，兩宮太后懿旨當中說：“……不知他要何爲？我母子三人驚懼不寧……”，與現在的“恐子孫不安”，如出一轍。
單這幾句就足以將之打入“權奸”的範圍，亦可見李太后對其忌憚痛恨，他李三才何德何能，居然被人比作高拱，可見李太后對他已經極爲忌恨了。
且不說李三才如喪考妣，葉向高與李汝華、孫如遊等如今朝中幾位東林黨人，也只能對李三才抱以同情的目光，他們都明白，在這個君權的時代，什麼時候都能犯，以他們東林的實力，保住一個人還是沒有問題，但是在此時他們卻不能對李三才上書求情。
福王一系雖然與李太后有些不睦，不過畢竟還是皇家子孫，你李三才對福王和鄭貴妃肆意抹黑，還把別人當成傻子，不辦你辦誰？
現在他們東林黨，若是上書給李三才求情，那就是將他們整個東林黨都陷進去，這些久經官場的人，豈會不明白這個道理？
孫如遊看了看李三才如此，不禁有些不忍，說道：“元輔大人，難道就真沒有一點辦法嗎？道甫兄，於我們也算是勞苦功高，我們可不能讓他沒了下場！”
葉向高嘆道：“他們的名目也不過是盜用皇木、侵佔公地，此等罪名，還不足以致道甫於死罪，不過皇上讓李徵儀和吳亮嗣過來，就是要爲道甫落實這兩個罪名，至於操縱銓部，方從哲、亓詩教、官應震這些人也不敢挑明瞭，他們做的事情，與我們一般無二，這個罪名雖然確實，卻不會落實！”
孫如遊嘆道：“入仕這許多年，原本也希冀澄清官場，終結黨爭，造福於民，最後卻都不自覺地陷入進去！到頭來，依然一事無成，反倒不如福王他們，還能造福一地之民。”
葉向高苦笑道：“不過既然身爲政敵，我們也不能手軟，這次太后已經暗示於我，她時日無多，必須在今年讓福王就藩，否則太后一死，皇上再無忌憚，廢立便在眼前了！”
孫如遊道：“元輔大人放心，聯名上書，我們都已經寫好了，只是皇上會不會理會，我們就不知道了！”
葉向高擡起頭來，看了看漸西墜的太陽，說道：“這件事情我們不過是敲邊鼓的，真正的主角，可不是我們！”
萬曆四十一年，三月下旬東林黨人糾結黨羽，上書要求福王就藩，這件事情萬曆帝直接將上疏留中，然後讓齊楚浙黨跟東林黨爭吵，上次的梃擊案當中，東林黨將齊楚浙黨擺了一道，方從哲自然不會讓東林黨的意願再次得逞。
而且若是福王就藩，太子即位之後，東林黨自然獨攬大權，他們的好日子就過到頭了，這種事情任誰都能看得出來。
就在皇帝大臣吵成一團的時候，慈寧宮當中，夕陽的餘輝照在窗櫺上，透過那種剛剛裝上的玻璃窗戶，在地面上撒上了一層金輝，此時已然是三月，外面的花花草草已經開始發芽，迎春、紫荊、連翹等幾種花卉已經迫不及待地開出了花朵。
就在這樣一個萬物復甦的時節，慈寧宮主人的生命卻即將走到盡頭，一個鬚髮皆白卻仍然面色紅潤的老太醫，手搭在李太后的手腕上，許久，方纔放下，對身邊的老宮娥陶若曦說道：“陶嬤嬤，我要給太后開個方子，日後不過不可動怒，亦不可耗費心神！如此方能延年益壽，祛病除毒！”
身邊的小宮女羅綺早已經將紙墨筆硯準好妥當，老太醫筆走龍蛇，不多時便寫下了方子，便要告退。
“若曦，幫我坐起來！”李太后聲音不高，卻帶着威嚴。
陶若曦說道：“太后，您現在應該好好休息，坐起來做什麼？”
不過說歸說，陶若曦仍然幫李太后直立起來了身體，李太后撫胸說道：“這樣也能順氣一些，整天躺着，總歸不是好事！”
老太醫點點頭說道：“太后娘娘，深得養生之道！”
李太后微微一笑，說道：“若是說養生之道，還是餘太醫更加精通，不知餘太醫高壽？”
餘太醫笑道：“微臣今年已經八十有六了！”
李太后嘆道：“老人家年高卻健壯如夕，可惜哀家卻遠遠不及！”
餘太醫說道：“老太后輔佐兩代帝王，爲天下百姓殫精竭慮，想來，漫天神佛也會保佑太后的！”
李太后搖搖頭，嘆道：“自己的身體，自己還不清楚？老太醫，你就不用安慰我了，便給我說了吧，我的身體究竟怎麼樣？老天還給我留下多少時日？有件事事關大明日後，我不能等到人事不知了，再去籌劃！”
“這……”餘太醫嘆道：“既然太后娘娘已經如此說了，微臣也不敢隱瞞，太后娘娘操勞過甚，心思不繼，已經是油盡燈枯的局面，若是太后娘娘能夠按我所說無爲養生，延壽兩年也是可以，若是仍舊如此，恐怕今年，甚至……”
李太后笑道：“好了，哀家明白，有勞太醫！”
餘太醫微微嘆息，拿起藥箱便離開了，他明白李太后是不會聽自己的規勸的。餘太醫剛剛離開，李太后便道：“羅綺，去坤寧宮，將鄭妃請過來！”
陶若曦卻道：“且慢，太后，太醫所說的事情，奴婢也聽得明白，那太子福王的事情那是皇上自己的事情，太后何爲爲此操心勞神？”
李太后搖搖頭說道：“你是不明白，這有嫡立嫡，無嫡立長，是從太祖之時傳下來的規矩，這個規矩從成祖之後便無人打破，像是永樂之時的趙王、嘉靖之時的景王，都止步於藩王之位，因此才避免了大明奪嫡的混亂，也使大明朝堂內部無憂，因而承平兩百年，可如今皇帝仗着自己寵愛福王，便要打破這個規矩，福王雖然聰慧，可畢竟不能得到大臣的承認，若是大臣擁立其他藩王，勢必造成亂世之局！鈞兒，是我養出來的孩子，我豈能看着他在史書上留下罵名！”
對於太后的召喚，鄭貴妃自然不敢不來， 雖然二人關係並不和睦，鄭貴妃仍然依禮問安，李太后微笑點頭，說道：“前些日子的案子，那是別人冤枉了你，累及了皇家名聲，此時李三才已經被皇上罷黜，你也不用太多擔心了！”
鄭貴妃不明其理，只能說道：“謝太后關心！”
李太后點點頭，似乎是對她非常滿意，說道：“我時日不多，日後照顧皇帝，那還要看你了，只是我想過了，福王逗留京城，纔是這混亂之源，若是福王就藩，朝中物議自然平息，那你爲何還要讓福王留在京中？”
鄭貴妃心中一震，他開始明白李太后叫她來的意思了，這是要在她死去之前，將福王上位的希望完全掐滅啊。鄭貴妃抿着嘴，臉色也冷了下來，自己兒子那麼努力的去做事，自己作爲母親，絕對不可能讓他的努力成爲無用功。
鄭貴妃想了想，說道：“回稟太后，太后明年就是七十大壽了，福王留在京城，是爲您祝壽！”
慈聖太后心思深沉，根本不是鄭貴妃所能相比，李太后冷冷反問道：“我二子潞王就藩衛輝，是問他是否可以回來祝壽？”
鄭貴妃原本應該啞口無言，然而在這個時空，因爲朱由崧的作用，她卻有一個絕佳的藉口，說道：“福王爲皇上建設聯合礦業公司，此爲朝廷財源，輕易不可換將！”
李太后道：“治國之事，原本是朝廷大臣之事，與藩王無關。我大明史上藩王干政，不是成祖便是寧王，難道你兒子也要做一個‘反王’不成？”
鄭貴妃說道：“福王半年便爲國庫添了近五百萬，天下賴此得安，大臣貪腐無度，豈能依靠？至於太后所說‘反王’之事，福王手下不過一個商行，還承擔不起‘反王’的罪名！”
李太后說道：“我死後，最後一道懿旨便是讓福王之藩，若是我的皇兒能承擔這個不孝的罪名，不尊我最後的一道懿旨，我也無話可說，不過我不希望皇家之間的關係落到如此地步，你不可能成爲皇后，更不可能成爲太后，福王也不可能成爲太子，更不可能成爲皇帝，你明白了嗎？”
鄭貴妃的臉色鐵青，忍不住問道：“太后，我入宮幾十年來，一直對您禮敬有加，凡有吩咐，皆無怠慢，爲何如此偏心？”
李太后幽幽嘆息：“皇家的事情，豈能由心而定，所有的事情，都是爲了大明的大局！”