沈宙嘆息着拍了拍兄長的肩：“事情都已過去，如今鋒兒是極清醒的，必然能夠光大我沈氏門庭！大哥何必再這樣傷懷？”
沈宣雖然打發走沈藏厲後，又喚人打進水來洗臉，但之前哀哭時發紅的眼圈，一時尚未褪盡。此刻被弟弟說起，沈宣下意識的擡了擡手遮掩，但語氣倒是平靜得很了：“其實這也是件好事。”
“好事？”沈宙皺眉問，“大哥的意思，是說這漠野可以……？”
沈宣搖頭，道：“那邊還是其次，我說的好事是厲兒這般兒女情長，對個從未見過的私生子也這樣牽掛……他這樣重情之人，雖然不可能擔當得起執掌沈家的重任，卻也不會與鋒兒爭位！”
“大哥這卻是多慮了罷？”沈宙怔了一怔，道，“厲兒與鋒兒乃是嫡親兄弟，鋒兒的武藝也是厲兒手把手的教導過些日子的，怎會不和睦呢？”
沈宣苦笑着道：“做父母的，誰不希望子女和睦友愛？然而世事難料，不是每個人都能如我這般幸運，有二弟你這樣的賢弟甘心輔佐的。更何況厲兒還是嫡長子！他的文才武略其實都不比鋒兒差什麼，明兒又比光兒大了十歲，雖然說明兒不愛讀書，性情還有些天真。但年長十歲這個優勢放在了這裡，光兒也未必就是什麼天縱之資……往後孩子們大了，咱們老了，萬一聽小人挑唆，沒準就有犯糊塗的。”
說起來沈家老閥主雖然就沈宣、沈宙兄弟兩個兒子，但兩兄弟的叔父和嫡親堂兄弟卻是不少的。可老閥主去後，這些人全都翻了臉，沒有一個主動協助兄弟兩個坐穩閥主之位，反倒是三三兩兩的結盟謀位。更有許多人都暗中勸說沈宙與沈宣爭奪閥主之位——虧得沈宣與蘇夫人都頗有心計城府，又有蘇屏展在背後指點，沈宙也是堅持不肯聽信叔父們的挑撥，饒是如此，當年一次關鍵的暗鬥裡，也是得了常山公衛煥搭了把手才勝出。
這也是沈藏厲一出生，沈宣就把他當未來閥主栽培的緣故——他跟沈宙都吃足了父母過世太早，自己根基淺薄的苦頭。
後來沈藏厲實在不適合接掌明沛堂，沈宣立刻又從諸子之中選擇了三子沈藏鋒，大力栽培。之所以沒有選擇次子沈斂實，一來是考慮到蘇夫人這個同甘共苦的正妻的心情；二來卻也是因爲沈宣汲取了自己父母過世之後，骨肉之親的叔父及堂兄弟立刻翻了臉，惟恐自己的子孫重蹈覆轍，所以既然一開始就全力栽培了嫡長子沈藏厲，對於庶次子沈斂實的教導就刻意放鬆了些。
就連次媳端木燕語，也是從錦繡端木本宗最弱的一房裡選的。
以至於沈藏厲讓沈宣失望之後，沈斂實最佳的調教年歲已經過去了，下頭嫡出的三子沈藏鋒年歲既小，便於調教，天資也佳——三歲就能被以眼力過人出名的常山公讚許不已，甚至主動爲其好容易才得來的嫡孫女提親，沈藏鋒的天分自不必說。
但沈藏鋒比沈藏厲小了足足十歲有餘，兩人的嫡長子的年歲也有差別。現在沈藏厲還在如何補償私生子中痛苦，沈藏鋒在西涼已經開始紮下根基，半大不大的沈舒明還有些天真，才滿周不久的沈舒光尚且看不出來秉性。一時間是看不出來有什麼不妥的，可時移世變，以後誰能說得準呢？
……沈宣不免又要擔心若干年後，兄弟是否會爲此失和，還有兩個孫兒又會不會因此成仇？在這種情況下，他倒是希望沈藏厲索性就這樣優柔寡斷亂七八糟的過一輩子，不要鬧出兄弟爭位的事情來纔好。
“我倒覺得大哥想多了。”沈宙搖頭，道，“厲兒在狄人公主的那件事情上確實犯了次糊塗，但少年人麼……當初鋒兒還不是一樣執意娶那衛氏過門？他們兄弟兩個都是咱們看着長大的，縱有小過，本性都不壞，決計不會走到咱們叔父那些人那一步的。”
沈宣哂道：“你向來疼他們，這話卻有些強詞奪理了。老三媳婦跟那狄人公主怎麼能一樣？那狄人公主乃是異族，固然是狄人中的公主，然而狄人的公主，哪裡能跟我大魏的金枝玉葉比？論起來比咱們魏人裡世家嫡女都比她嬌慣些，尊貴的程度非常有限，之前跟厲兒又沒經過父母長輩，最多算是私定終身！老三媳婦乃是衛氏嫡女，與鋒兒一樣同爲閥閱子弟，還是父母之命定下來的，鋒兒名正言順的未婚妻！那狄人公主雖然號稱公主，可論到在咱們沈家的地位，她沒經過老大媳婦同意，連妾都不算，最多算個外室罷了。老三媳婦可是咱們家正經的嫡媳——不過你既然拿老三媳婦這件事來說，我也正是因爲鋒兒當初的選擇所以今日纔要試一試厲兒。”
沈宙一皺眉，道：“大哥？”
“鋒兒在老三媳婦這件事情上很有擔當，雖然說夫妻一體，然而老三媳婦那時候還沒過門，所傳的謠言又是尋常男子都無法忍受的事情。”沈宣嘆道，“原本我是想着這個惡名我來替他承擔了的，結果他卻親自追了去……若只是這樣，倒也沒什麼。厲兒對狄人公主、對老大媳婦不也都是盡力維護的嗎？我看重的是鋒兒從鳳州回來，立刻打發了伺候他長大的那些俏婢！”
沈宙點頭，道：“三侄婦當時閨譽盡毀，那些婢子伺候鋒兒多年，資歷深厚，又生得俏麗，原本也是嫂子預備着伺候鋒兒枕蓆的。三侄婦若沒出那些事，憑着明媒正娶、又是瑞羽堂嫡出的身份，不怕她們不敬主母。但三侄婦當時的情況，確實不宜在後院留着她們了。”
沈宣嘆道：“這就是鋒兒比厲兒清醒的地方：老三媳婦是隻在襁褓裡見過一面的未婚妻，婢子是伺候他多年的人。他雖然可以選擇娶老三媳婦過門，仍舊留着慣用的婢子，但這樣看似兩全齊美的選擇，卻必定是兩邊都不滿意——老三媳婦壓不住婢子，心裡豈能痛快？婢子雖無指望正室之位，然而覷得主母名譽不佳，少不得要作些奴大欺主之事。如此兩邊都覺得委屈，沒有一個能高興的！還叫衛家知道後，認爲鋒兒娶他們家的掌上明珠過門卻不好好對待，將頂着風言風語繼續履行婚約的恩情都沖淡了！”
“結果鋒兒把婢子裡踏實的配了可靠的人家，有野心的送與達官貴人，如此也算全了主僕之義。等老三媳婦過門一看，自己還沒嫁過來，夫婿就爲自己將後院清理一空，換了哪個女子不是感動萬分？”沈宣道，“如此兩邊都滿意得緊，衛家得了老三媳婦的家信，豈能不心花怒放？我看宋老夫人現下把鋒兒看得怕是就比她的一雙嫡出孫女、孫兒輕那麼一點點。若叫宋老夫人在她的庶孫以及鋒兒之中選擇，宋老夫人肯定選鋒兒！”
沈宙點頭，道：“橫豎人都娶過門了，待她不好，先前的施恩就成了白費，反倒容易結怨。還不如好好對待……當初那些婢子被打發時，我聽珠兒說過一句，道是有幾人不肯走，鋒兒硬是叫人架出了門，難以兩全，莫如選擇一邊，徹底放棄另一邊，總好過如厲兒這樣……鋒兒確實比厲兒想的明白。”
“厲兒也不是想不明白。”沈宣嘿然道，“就算他自己想不明白，咱們難道沒跟他說過這些？你大嫂私下裡不知道跟他講過多少次，尤其明兒出生後，讓他就當西涼那邊的母子兩個早就死了——可你看，現在這事……”
他搖了搖頭，“知易行難，我最喜歡鋒兒的就是他想的通透、做的也乾脆！只是他對自己妻子如此有情有義，對家裡人更不會虧待。我把沈家交給他，不必擔心他會只顧自己這一房而不管其他人。然而他不是長子，明兒又比光兒大了那麼多，我就怕我老了或者不在了，其他人犯糊塗叫他爲難！所以厲兒這邊，我總得知道他在想些什麼才成。這次厲兒的回答讓我傷心歸傷心，卻也放了心。”
沈宙苦笑着道：“鋒兒當然是好的，但厲兒不適合執掌我沈家，卻也不至於犯了手足相殘那樣的糊塗……咱們還是說正事吧，大哥，聽你剛纔的語氣，你還沒有把漠野身邊一直有咱們家的人暗中保護的事情告訴他？”
“告訴他做什麼？”沈宣冷笑着道，“咱們家男孫確實少，但再少，沒入宗譜的到底不姓沈！當年我派人過去盯着那狄人公主，本是想要拿到她勾引厲兒有何陰謀的證據，好給厲兒一個深刻的教訓！至於說保護這漠野，教導他弓技，不過是順帶罷了。不想闊達綽那老東西還真做得出來，親生骨肉就這麼套個私通魏人的罪名往外一趕，生死不問！這麼多年了，也沒尋到什麼鐵證……唉！”
“那狄女倒也硬氣，始終沒跟厲兒求助。”沈宙也嘆了口氣，道，“說起來也還是厲兒過於糊塗了點，他是我沈氏這一代的嫡長子，怎麼可能娶個狄女爲正妻？做個妾已經是咱們疼他纔會答應的了。”又道，“那漠野現在跟咱們家開了口，厲兒肯定是要幫他說話的，大哥意待如何？”
沈宣道：“你以爲呢？”
沈宙沉吟道：“這孩子確實是咱們沈家骨血，這一點，之前厲兒身邊的人都能證明。說起來他也無辜得緊……他跟鋒兒說的那些話都是真的嗎？”
“都是真的。”沈宣微微頷首，道，“狄人大敗，阿依塔胡的子女在逃亡中也有折損。但他有個最疼的小女兒曼莎，一直帶在了身邊。據說阿依塔胡寵愛這個小女兒勝過大部分兒子。也因此，狄人中許多貴胄子弟都希望能夠娶得曼莎爲妻。若非阿依塔胡再三敗於烏古蒙手中，上次損失輜重，造成過冬艱難，決計不會拿曼莎出來承諾漠野。”
沈宙尋思了一會，就道：“我覺得幫他一把也沒什麼。之前雖然大敗狄人，還斬殺了穆休爾，但咱們積累好幾年的輜重也耗費得七七八八了。鋒兒到西涼辰光又不長，族裡的大權尚未完全抓到手裡，需要些時日鞏固勢力。不管怎麼說，鋒兒是我沈氏未來閥主，沈家纔是他的根基所在。”
他說這番話的意思自然也是贊成同意漠野的要求了。
卻見沈宣聽了之後，低頭半晌，默然無聲。
沈宙詫異道：“大哥以爲不可答應他？”沈宙知道沈宣不同沈藏厲，一直抱着“非我族類、其心必異”的心態看待狄人。
尤其沈藏厲出事後，沈宣至今都認爲那漢名叫辛夷的狄人公主心懷不軌，肯定是受了父兄密令主動勾引沈氏嫡長子。要不知道閥主這樣的心思，這辛夷在隨部族撤退中被人推下馬車，沈家安插在狄人裡保護漠野的人當時就在附近，也不會袖手旁觀任憑她被踩踏而死了——沈宣對於這辛夷的死，只可惜一件事，就是她到死都沒說過任何有關她當年接近沈藏厲乃是一個陰謀，以至於他沒法利用此事給沈藏厲、也給其他子孫一個深刻的教訓。
對辛夷如此，對辛夷所出的漠野，固然論起來還是沈宣的親孫，沈宣本身孫兒也不多，但對這個異族女子所出的孫兒，沈宣並沒有多少憐惜之情，反而充滿了猜疑。
不過沈宙倒覺得，漠野怎麼說也是沈家子孫，即使是私生子，但比之沈家孫兒們的生長環境，着實受了不少苦。如今既無損於沈家的利益，拉他一把，也是無妨。
當然，沈宙更多的還是考慮到沈藏鋒同樣需要時間控制沈家上下，這段時間橫豎無暇出兵，覺得這不過是個順水人情。
但沈宣沉吟良久，卻道：“萬一這漠野真正的目的，根本不是娶那曼莎呢？”