端木無憂的反應在顧弋然意料之中，他笑了笑：“不是衛長風，是衛長風之姐。”
“衛家小姐？”這次連劉希尋也露出吃驚之色，身體微微前傾，饒有興趣，“沈藏鋒的未婚妻？衛長風所言有女眷在小竹山上，就是這一位？其人如何？”他問是問“其人如何”，但臉上就差寫上“最好這衛家小姐姿容媸陋不堪難以入眼、叫沈藏鋒娶個母夜叉”以及“不但是副母夜叉的容貌，更妙的是這位小姐脾氣也不好，善妒會吵是大好”……
端木無憂卻很是懷疑：“生人上山，堂堂千金小姐卻不思迴避，你們見到的真是衛家小姐？”
他雖然不喜衛長風，但鳳州衛氏與錦繡端木、東胡劉氏並列海內六閥，衛氏的門風，端木無憂還是相信的。如果真的是衛家的小姐，尤其是嫡出、已經定了親即將出閣的小姐，怎麼可能讓外男隨意撞見？
所以端木無憂倒覺得，“別是衛長風這小兒小小年紀就沉迷女色，打着出遊的幌子，帶了美貌侍婢、家妓之類在山上胡天胡地罷？”
名門貴胄累世富貴，能夠傳承數百年而家聲不墮，大抵子嗣興旺，難免良莠不齊。族中子弟固然有聰慧能幹、勤奮上進，以使家族更上層樓者；也有講究風儀、雅好清談，只享受家族供養，卻不問世事，如敬平公之流；更有仗着家世富貴，成日裡花天酒地、不思進取之輩。
最後一種，各族都有，雖然同族中人也瞧他們不起，然究竟血脈相連，除了罵上幾句不肖子孫外，總不能把人拖出去打死。
端木無憂既然補了翊衛，當然不是這種不思進取的人，也不大瞧得起這類名門子弟。他很討厭衛長風，自然就把衛長風往這樣的地方想——即使知道衛長風對經史律法如此熟悉，決計不是不思進取的人，但……這麼說說也痛快點嘛！
顧弋然含蓄的提醒：“山上茅屋地方狹小，那位小姐應是不知我們會上山，這纔會撞見。究竟是大家閨秀，若非意外，怎會叫咱們隨意遇見？上去時看到她帶着使女僕婦在溪畔漫步，隨從皆不俗，人也戴着帷帽，我等不敢多看。不過也是巧了，下山時，衛青想帶我們迴避，故意擇了屋後小徑，不想那位小姐怕也是這麼想的，就在屋後竹亭裡消閒……那竹葉青盤桓亭中新竹的竹柱上，幾如一色，虧得宗麒眼利，以袖中匕首彈出，釘蛇於柱。”
“鄧兄眼力向來無人能及。”端木無憂聽出顧弋然的意思，顧弋然既然篤定了他們遇見的是衛家小姐，之前他隨口揣測女眷身份不良，就是對衛家小姐的冒犯了，雖然這兒沒有衛家人在，但平白的污衊真正的千金小姐是侍婢、家妓，到底有失風度。
何況這衛家小姐還是他們所認識之人的未婚妻……便訕訕的道，“要不是鄧兄，咱們那位帝都未冠第一人的沈藏鋒，嘿嘿！”沈藏鋒被稱爲帝都沒有加冠的少年中第一人，補的又是親衛，這幾年風頭極勁，在聖上跟前也是極得讚許的。端木無憂這些人雖然出身比沈藏鋒略低，但都也是貴胄子弟，正是血氣方剛的時候，誰願意服誰？
只聽這名頭對沈藏鋒總有幾分敵意的，如今想到自己同伴救了沈藏鋒未婚妻一回，就覺得得了嘲笑沈藏鋒的機會——沈藏鋒再厲害又如何？不是鄧宗麒，連未婚妻都護不住！
不想鄧宗麒卻淡然一笑：“原本我也以爲千鈞一髮，但後來卻發現即使沒有我出手，那位衛小姐也未必會有事。”
“鄧兄何出此言？”除了顧弋然外，端木無憂與劉希尋都十分驚訝。
鄧宗麒與顧弋然對望一眼，這才道：“只因這衛家小姐，身手着實不弱，雖不知她是否只學過暗器，但十餘丈距離，能以一支簪頭圓潤的玉簪釘穿另一條竹葉青……這樣的實力，恐怕那竹葉青即使遊入衣中，一旦被發現，以這位小姐的敏捷，也未必能夠傷得到她。”
端木無憂和劉希尋滿臉不可思議，瞠目結舌道：“你說的是衛家小姐，還是衛家暗衛？” wωω¸ тTk án¸ ￠o
鄧宗麒道：“自是衛家小姐，衛長風知曉此變，驚慌追至屋後，連呼‘大姐’，衛家長孫女人在帝都，能夠讓衛長風呼爲大姐的，自是隻有大房嫡長女、他唯一的胞姐，就是許給沈藏鋒的那一位了。”
顧弋然見端木無憂和劉希尋向自己望來，明白他們的意思，點頭道：“確實如此，這位衛家小姐，膽色過人，宗麒發現第一條竹葉青只在她頭頂寸高處，因局勢危急不及解釋就出手，匕首飛入亭中，直指她頭上……漫說閨閣女子，就是我等男子，於亭中消閒小坐時忽遭此變，也會嚇得失聲驚呼、甚至癱軟在地。然而那位小姐非但一聲不驚，甚至明白緣故後，立刻就能整理衣裙，出亭來向宗麒道謝！中間，其使女發現十幾丈外另一條竹葉青，衛家侍衛未及出手，就被這位小姐拔了身邊使女發間之簪擊殺！”
他和鄧宗麒對望一眼，苦笑着道，“我等也是頭一次見到這樣的大家閨秀！”這句話裡，七分驚歎二分讚賞，還有一分就要複雜了。
“……”顧弋然和鄧宗麒都不是說謊的人，兩人異口同聲的證明衛家小姐身手過人，端木無憂和劉希尋頓時沉默下來，半晌，魁梧粗壯的劉希尋，竟幽怨一嘆，道，“沈藏鋒自己已穩坐帝都未冠第一人之位，怎的連他的妻子，都如此可怕！”
衆人知他三番兩次輸給沈藏鋒，嘴上不常言，心中卻着實憋着一把勁，卻不想沈藏鋒數次敗他也就是了，連未婚妻都如此剽悍……顧弋然正待安慰他，不想劉希尋眼珠一轉，忽地幽怨全消，竟是幸災樂禍起來，“這衛家小姐如此厲害，而且纔在亭中被竹葉青所驚，當着你們外客的面，毫不避嫌就殺了另一條竹葉青報仇——這般殺伐果決，怕不是個母老虎？恐怕明年一過門，就會挽起袖子，沈藏鋒打得服服帖帖、千依百順……這門婚事，結得好！結得好啊！”
他高高興興的舉起茶碗，真誠的道，“我祝這位衛小姐往後福祚綿長、子女成行，一輩子把沈藏鋒管得指東不敢望西、往南不敢顧北！”
……顧弋然乾咳一聲，道：“咱們還是說說接下來趕路的事兒吧。”一羣人都離帝都這麼遠了，亦有聖命在身，還念念不忘記詛咒沈藏鋒娶個母老虎過門——越是這樣越可見沈藏鋒給他們的陰影之深。
再說下去怕是這輩子都沒指望勝過此人了。
不久之後飯食備好，隨行下人以銀筷驗過無異，端了上來，衆人都是大家子，講究食不言，酒肆中遂安靜下來。
鄧宗麒神情平靜、儀態端莊的用着飯，心卻覺得跳得有些快……
——原來那是衛家小姐，不是準太子妃？
在小竹山上，鄧宗麒再三打量戴着帷帽的衛長嬴，並非是他不知禮儀、或是貪戀美色。
他是容城鄧氏本宗嫡出子，可父親在他七歲時便病故，生前做過五品官——若是依着曾任過三品官的祖父的資歷，是可以補進勳衛的。然而他的父親生前性情爲人很不好，把兄弟全部得罪過不說，甚至連岳家都被氣得與他斷絕了來往。
有這樣一個父親，鄧宗麒失怙後的處境可想而知。
雖然說他有至少補進翊衛的資格，可叔伯心照不宣的使絆子，他又能如何？要不是做貴妃的姑姑護着……
說起來貴妃在大魏後宮的位份很不低了，皇后之下，就是貴妃。由此可見，鄧宗麒的姑姑在宮中景況尚可。
但鄧貴妃進宮起就是貴妃，幾十年過去了，皇后換了三任，她卻還是貴妃……這一件，很難不透出遺憾與淒涼。
原本鄧貴妃也不是沒有機會。
聖上元配、出身於東胡劉氏的劉皇后病歿後，後位虛置，那時候宮中傳出風聲，聖上無心再選高門貴女充實宮廷，倒有意讓貴妃正位中宮的。
雖然說以妾爲妻於理不合，但本朝這位聖上做過不合規矩的事兒也不少了。閥閱世家也是有眼色的，死諫的事兒有人敢做，但做了還要牽累家族，就算真有人繼續，族中也不會答應的。
朝中幾位孤臣被賜死後，聖上想做什麼就更自由了……
論出身鄧貴妃不及劉皇后，然她卻是聖上的嫡親表妹……聖上的生母，是先帝時的九嬪之一修容，出身亦是容城鄧氏。
所以鄧貴妃一入宮就是貴妃……
可誰能想到，就在鳳印即將交到鄧貴妃手裡時，劉皇后的姑表妹、趙郡錢氏的一位極美貌的嫡女隨母進宮弔唁表姐，在長樂宮中“不慎”走迷了路，以至於沒能按時出宮，卻和恰好到元后靈前上香的聖上“巧遇”。
於是本朝第二任皇后，便姓了錢。
這錢皇后的母親就是劉皇后的堂姑。
只是東胡劉氏雖然成功的用錢皇后阻止了鄧皇后的出現，本身也吃了個大虧。錢皇后有了親生骨肉後第二年，劉皇后所出的嫡長子、當時已經做了十年儲君的太子，被人揭發在東宮行巫蠱之術，欲提前繼位……
聖上固然沒有殺子，但廢位與貶謫，還是讓生來養尊處優、又性情剛烈的廢太子拔劍自盡，留遺書表白心跡，廢太子妃亦隨之殉夫——這就是本朝第一位悲劇的太子。
接着住進東宮的，自然就是錢皇后親生的四皇子。
被錢皇后奪走中宮之位那次，鄧貴妃雖然遺憾，倒還沒有傷心太久，因爲當時她尚無所出，還可以關心幾時能有一個親生子。數年後她終於有了六皇子，可錢皇后地位已穩，鄧貴妃也沒了旁的念頭，一心一意教養六皇子罷了。
但誰能想到六皇子聰慧伶俐，年歲又小，很是惹人喜歡，漸漸的把比他長數歲的新儲君比了下去……那時候鄧貴妃還年輕，得意於愛子的聰慧，作爲聖上的表妹，帝寵也不少，在宮中位份又僅次於皇后。雖然也對錢皇后防着，然而也不甘心讓六皇子就此碌碌。
她不甘心的結果，是六皇子未到束髮之年，就暴病而死。
鄧貴妃爲此幾乎發瘋，聖上也震怒無比。可徹查的結果卻是隻有一位公主、向來性情謙和沉默的霍淑妃串通太醫院院判季英謀害了六皇子，理由是霍淑妃與鄧貴妃同爲正一品之妃，霍淑妃不但排序在貴妃之後，貴妃有子，她卻沒有……
這樣滑稽的理由，鄧貴妃如何能夠接受？她在御書房外磕頭磕到滿面鮮血，等來的卻是聖上近侍奉口諭斥責她污衊皇后、藐視中宮。若非當時鄧太后還在，貴妃之位都不能穩固了，饒是如此，鄧貴妃還是被禁足了大半年。
大半年之後，宮中又添新人，寵愛一落千丈……但這大半年的禁足，也不是全無功用，至少禁足結束後，鄧貴妃倒是安靜下來，對錢皇后，倒比從前還要恭敬，聖上問起，她說是反思之後，對皇后懷着愧疚。
這份恭敬與愧疚，也有報答。
……大概過了近十年，本朝的第二位太子的嫡長子誕生不久，錢皇后以“嫉妒成性、謀害宮妃”的罪名被賜死——到死，沒有一個字，說錢皇后與六皇子的死有關。
可錢皇后總歸被賜死了，身敗名裂，連累錢家也是大受打擊。