周炤與赫連平一夜未歸，周彥華焦急不安地等了一夜，天色未亮透，他便出門去尋了。
我洗漱後，因憂心昨夜徹夜未歸的兩人，我也沒什麼胃口，就着阿孃送來的湯粥，我簡單吃了些墊了墊肚子，喝過藥後，便與阿孃一道回了孃家。
今日花表姨會帶着小表妹來家做客。說是做客，其實也就是雙方家長替兒女定下親事的日子，阿孃早已準備多日。
阿孃看我心情欠佳，本想讓我在家歇息歇息。
這樣重要的日子，我並不想錯過。
我在心裡一遍遍說服自己那兩人那麼大的人了，不會出什麼意外，我只需在家等消息便可。
再說，今日也算是個好日子。
我可不想錯過福多的好日子。
在白水鄉，男女雙方相面的日子也只是兩家人的事，並不會驚動鄰里鄉親，也不會太過隆重。原本是男方託媒人或家長親自上門向女方做媒，雙方家長同意便算是成了一半。然，家長總想要孩子自個兒滿意，即便家長已達成了協議，仍舊會由一方領着孩子去另一方相看，孩子彼此中意，那是皆大歡喜，若是孩子不中意，家長勸勸或強制結親也不是沒有。
見到福多，我看到他一平如素的模樣，便知曉他對今日的相面不甚在意。雖說是遠房親戚家的表妹，也見過，然，他這副態度卻令阿孃十分不喜。苦口婆心地勸了許久，福多才勉爲其難地換上了阿孃特意爲他趕製出來的新衣衫。
衣衫即便是尋常麻布粗線縫製而成，樣式卻十分精巧，再由我替他認真梳洗一番，果真換了個樣兒。
星目劍眉，明眸皓齒，倒有了幾分風流之韻，細看下，也是清秀少年郎。早些年，他又跟着周彥華讀過一些書，若是做出一副讀書人的模樣，倒真有幾分溫文爾雅的味道。
我又從衣袖內摸出一條前段日子編織的銀灰色流蘇，系在他的腰側，配上那一身淺灰色繡紋長衫，更添幾分清雅。
無論是阿姊，還是福多，這樣貌還是隨了阿孃，總給人溫暖親切之感。
我與阿孃看着煥然一新的人，皆是滿意地點頭微笑。福多不明所以，微紅着臉撓了撓後腦勺，靦靦腆腆地問道：“娘和姊姊怎麼就看着我一直笑呢？”
我從梳妝檯上拿出銅鏡舉到他眼前，笑道：“你看看，是不是變了個樣兒？”
福多看過一眼後，便不再看，一張臉變得通紅一片，似乎仍舊有些難爲情：“以前那個樣子又不是沒見過，何必扮成這副模樣？遭人笑話。”
阿孃正替他撫着身上的褶子，聽聞他這話，便拉下了臉：“今日雖不是什麼大日子，你可是代表着咱們魚家的臉面，自然要體面一些。日後，旁人也不會因此事嚼舌根。”
福多不以爲意地癟癟嘴，神色間卻仍舊有些緊張，他又小聲問道：“娘，應該只有花表姨和表妹過來吧？”
阿孃知曉他心裡緊張不安，卻是笑着說道：“也指不定有聞風來此湊熱鬧的鄉親呢！在人面前，你別亂說話，讓着你表妹些。”
福多卻是苦惱地皺起了眉頭：“她哪次見了面不是黏着我，趕也趕不走，還總是哭。”
阿孃卻嗔怪道：“娘可沒見她還愛黏着誰。小丫頭哪是你說的那般，聽話乖巧的很，娘就沒見她動不動哭鼻子。”
福多苦不堪言，還欲再言，卻是阿孃打斷了他的話：“她愛黏着你，可不是喜歡你麼？”
福多翻了翻白眼，卻是兀自坐着不再言語，那樣子突然落寞了幾分。
阿孃因怕女方來人了樓下沒人接待，便下樓去了，讓我陪着福多在屋子裡說說話。
福多百無聊賴地把玩着腰間的流蘇，總有些心不在焉的樣子。
我知曉他對這門親事本就不怎麼上心在意，因此也就不怎麼熱心。然，這事總歸要經歷，我也不想看他這副落寞神傷的模樣，坐在他身側，擡手輕輕撫弄着他的發頂。
他驚得偏頭看我，向旁微微躲開了我的手掌，略顯尷尬地看着我，無奈道：“姊，我都要娶媳婦了，你怎麼還是摸我的頭？”
我收回手掌，揶揄一句：“娶了媳婦，這頭姊姊摸不得，只有媳婦摸得麼？”
福多紅着臉爭辯道：“不是……這毫不相干……”
看他急得臉紅脖子粗，我也不再打趣他，隨意與他聊了聊。直到聽聞樓下有了動靜，福多原本已放鬆的心情，立時變得緊張難安了。
阿孃上樓請他下去見見那對母女，我也隨着下樓簡單打了聲招呼後，因身子不便的緣故，阿孃又打發我上了樓。
我扶着欄杆向下看時，福多一直拘謹不安地坐着，問一句答一句，似乎總有些心思不定。
而花表姨家的那小女兒何苗今日也是打扮得清麗可愛，因身體未長開的緣故，即便打扮得有些豔麗，也不至於庸俗。
對這小表妹的認知，我與阿孃一般，聽話乖巧，不哭不鬧，哪裡像是福多說的那般。
此時，她似乎也有些侷促不安，緊緊依偎在花表姨身旁，那雙眼睛都不敢看人，卻又總是有意無意瞟瞟福多。那模樣倒有幾分可愛和鬼靈精怪。
她坐在福多對面，那雙小腳不住地晃動着，時不時在桌下踢打着福多。福多起初並未在意，被她故意踢打多次後，他在阿孃耳邊說了些什麼。阿孃先是狐疑地看着他，隨後看看對面一臉天真可愛的小姑娘，又笑着對花表姨說了些話。
花表姨頓時笑得合不攏嘴，起身將何苗牽到福多面前，福多立馬起身，笑着牽過何苗的手，便上樓了。
我一直倚着樓欄看着樓下的一切，見他牽了何苗上樓來，也便上前將兩人往福多屋子裡引。福多看着我拖着笨重的身子忙前忙後，引着何苗在桌旁坐下後，接過我手中的果盤，語重心長地勸了一句：“你歇歇吧，不用忙前忙後。這要是出了個好歹，周哥哥會心疼死。”
我笑着掐了他一下，看了看安安靜靜坐着的何苗，悄聲對福多叮囑道：“對妹妹耐心一些，好歹是你未過門的媳婦。姊姊回屋歇會兒，有事便叫我。”
福多訕笑兩聲，將我送出屋子便關上了門。
眼見福多的親事順順利利的，我也安心了不少。
然，我心裡實在是憂心周炤與赫連平的安危，周彥華出門也未歸，我更是坐立難安。推窗在窗下站了許久，看着空蕩蕩的院子，心裡莫名地有絲煩躁。
我突然又痛恨自己如今這副身子，事事不便，家人出了事，除了在家等待消息，卻是什麼忙也幫不上。這令我愈發焦躁不安。
我來回在屋子裡走動，時不時透過窗子向外張望，期望看到周彥華的身影。反反覆覆，就在我焦急得想要出門尋他時，我彷彿看到一抹熟悉的身影進入了院中。
我回身趴在窗臺邊去看時，只看到匆匆而過的衣襬一角，那人顯然是進了屋子。
我趕緊開了門，扶着樓欄一路快步走到樓道口，果見周彥華正與阿孃和花表姨說着話。我在樓上發出的動靜正驚動了樓下的三人，紛紛擡頭向上看來；而我的眼裡彷彿只有周彥華般，一雙滿含急色的眸子定定地瞅着他。
我看到他微微彎起的嘴角，繼而他又與阿孃低聲說了句話便轉到樓道下，一步步踏上臺階向我走來。
若是在家裡，我會無所顧忌地撲到他懷裡；此時此地，卻只能微笑着看着他向我走來。
與他進了屋子，我看他衣衫鞋履上沾了泥土草屑，替他斟過一杯茶，便問道：“你進山裡了？有他們的消息麼？”
周彥華喝過茶，又自個兒斟了一杯一飲而盡，想是真的口渴了。
看着我焦急的神情，他放下杯盞，點頭笑道：“那兩人沒事，如今人在縣城。”
我更是不解：“炤兒不回冬青鋪子裡，怎麼去了縣城？”
周彥華倒是不疾不徐，緩緩說着：“子舒昨晚出門後，一路都留有線索。炤兒夜裡怕是徑直上山想回鎮子裡，她不熟悉山路，夜裡最易走丟。子舒一路追過去，想勸她回來，炤兒那時情緒不穩定，兩人之間具體發生了何事，我也不甚清楚。”
“我上山尋找時，正遇上了子舒派遣過來的一名衙役，說是兩人已回了縣城。”周彥華舒展的眉頭微微擰起，幽幽地道，“那人是來傳信的，說是炤兒在子舒府上養傷。”
我不由得問道：“她受傷了？”
再看周彥華眼底一片憂色，我知曉他擔心周炤的傷勢，便勸道：“在家用過午飯後，你便去縣城看看她。我也挺擔心她的，只是我如今身子不便，你便替我問問她。”
周彥華微微一笑，拉過我的手，眼中有些不捨：“今日你家裡有事，我便不留下用飯了。我許會在縣城留些日子，學堂那邊我待會去說說，再回家收拾一下就走。你娘這幾日若是走不開，你便在這裡多住些日子，好好保重身體。”
我雖不捨，仍舊是點了點頭，卻還是不放心地問了他：“你去縣城是要辦事麼？要留多少日子呢？孩子……”
算算日子，這個孩子也將要出世了。
我的這一份低落情緒自然落入了周彥華的眼裡，他向我靠近幾分，攬過我的肩頭，在我頭頂說道：“嗯，是有些事要辦，要不了多久。孩子不到一月便足月了，我想親眼看到他落地，能在第一時間聽到他的哭聲。”
我仰頭看着他滿是期待的臉，癟了癟嘴：“你也不是頭次經歷此事了，還高興成這樣？”
聽言，周彥華眸光一沉，似有痛色，他定定地看着我，許是見我的情緒並無異常，眸光才亮了亮，沉聲道：“這是我與你的第一個孩子，意義非凡。”
我擡手撫了撫他蹙起的眉心，幽幽嘆了一口氣：“我並無責怪你的意思，你總是這樣緊張。我不會去計較你的過往，你反倒放不下了。”
周彥華卻道：“我總是怕你因此疏遠了我。”
我道：“我信你，你也信我，好不好？”
周彥華微怔，而後輕輕應了一聲：“嗯，我信你。”
因是要分別一段時日，他又與我說了許多話，才戀戀不捨地與我道別。離去前，他又將他的行程與阿孃說了，阿孃依舊是什麼也沒問，只是叮囑他出門在外注意安全；又因他從早便沒有用過飯，阿孃特意抽空做了碗麪條給他墊了肚子。
他回家收拾了一番後，又跑到這邊，站在院子裡對着窗邊的我告別，似有許多話要說，最後卻只有一句話：“我走了。”
我本想下樓送送他，他不允，我也只得忍下心中千言萬語，回了一句：“早些回來。”
我害怕淚水決堤而下的窘狀讓他看見，在他不捨溫柔的目光下一點點轉過身子，任淚水模糊了雙眼。我許久都未聽見院子裡的動靜，慢慢轉身去看，院中早已空無一人。
與他成親的這一年多來，短暫的離別都讓我難以入眠。而這一次的離別卻是那樣的猝不及防，又是那樣沒有歸期的漫長等待。
他說他想聽到孩子的第一聲啼哭，想看到孩子出生時的面貌。
所以，這也不過是短短一個月的離別而已。
一個月而已，我又何必爲此鬱鬱寡歡呢？
用過晚飯，阿孃還特意支使福多將那對母女送往渡口。福多不好推辭，早已在院中等候着，而阿孃卻拉着何苗不住地表達喜愛之情，在福多催過兩次後，阿孃戀戀不捨地鬆了何苗的手腕，從腕間褪下一隻樸實無華的銀鐲套在了何苗的手腕上。
這隻鐲子交出去，那便是認定了何苗是魚家的媳婦了。
何苗歡歡喜喜地把弄着腕間的銀鐲，甜甜地笑道：“謝謝齊姨！”
阿孃笑着點頭：“姨就盼着你快些長大，早些嫁到我家來。”
福多似已聽不下去，再次走進屋子催促道：“娘，天要黑了。”
對於福多幾次三番的催促，阿孃隱有不喜，卻也沒再拉着何苗多說，轉而對福多叮囑了幾句，這才放何苗離去。
何苗與阿孃和我道別後，走到等候在一旁的花表姨身邊，轉而又挪到福多身旁，猶猶豫豫地用手指勾了勾他的手指。
福多起初有些躲閃，可是看到何苗正眨着水汪汪的眼睛看着他，聽到她軟軟糯糯地喚了一聲“表哥”後，又猶猶豫豫地伸出手拉了她的手。
何苗的臉上頓時緋紅一片，原本有些黯然的臉頰猶如皎月當空，雙目如點點星子映入眼眸，燦然一片。
這般年紀的女孩，心中的情感最純真真摯，深深地觸動了我的心。
看着她，我不禁想到了自己在她這般年紀時，是否也如同她一般，會因喜歡的人的一個眼神、一個動作而歡喜許久。
那個時候，對我呵護遷就的人該是延哥哥吧？
明明是歲月裡最是純真無憂的年紀，我偏偏記不清，到如今都想要徹徹底底地忘記。
明明他曾是那樣溫暖明朗的少年，如今卻被病痛折磨得瘦骨嶙峋，沒有溫柔的眉眼，沒有明快的笑容。
明明我們曾那麼要好，如今卻形同陌路，甚至不能見上一面。
我不敢多想張慶延，食用雲菇的後遺症依舊會在我念及心底的那份記憶那個人時，讓疼痛一根根挑撥着我的神經，讓疼痛一遍遍蔓延至全身。
我早已不知過往是如何熬過去的，但是，如今心中卻有一個人撫平了我心底的創傷。
我在想到周彥華時，心底莫名地有股暖流流遍全身，溫暖着我的心口。
在等待周彥華的日子裡，思念雖如洪水氾濫，但是等待的滋味並非不好受，這其中隱隱有着另一種期盼。
夜裡，我總會撫着肚子與孩子談談心，告知他還未涉足的這個世界，與他講着白水鄉的傳說與故事。
福多與何苗的親事算是初步敲定了下來，我見福多也沒有最初那般抵制，心裡倒也歡喜了幾分。
去年年前，阿孃便打算將山地裡的田地租出去；年後，與鄉里幾戶人家談了談，纔算是找到了一戶滿意的租戶。
午飯後，阿孃便出門與那戶人家談租地的事兒去了，留下福多照看着我。
我下樓出門見他坐在槐樹下編着草繩，笑着喚了喚他，他忙起身扶着我到樹下坐下，洗過手後又坐了回來，卻是停下了手中的活，殷勤地替我捶腿。
無事獻殷勤。
我佯作不知，由着他伺候着，倒想看看他能憋到何時。果不其然，他上上下下捶打了兩圈，便有些耐不住性子，討好似的笑着：“姊，你有沒有哪裡不舒服呀？要不要我去鎮上請大夫來給你看看？”
我愈發狐疑，卻是想不通他打的什麼鬼主意，便對他實話說了：“我身子好得很，不需要請大夫。”
他如同菴了般，腦袋耷拉下去半截，我扯過他，問道：“你在打什麼鬼主意？”
福多躲躲閃閃，在我一再的逼問下，他才萬般無奈地道：“娘說花表姨今日會送苗苗過來，聽說要在這裡住幾日。我……她怎能住下呢？姊，你回家，我去你那裡住幾日，也順便照顧着你。”
敢情他是打着這樣的主意！
他一副如臨大敵的模樣，倒讓我覺得頗有趣。他一見我這幸災樂禍的模樣，臉色立時變了，拉起我就要送我上樓。
我纔出屋透透氣，哪裡會由着他，他轉而低聲哀求道：“姊，你就上樓好好歇歇吧？我就出去一會兒，娘也快回來了。等娘回來將她安置好了我就回來了。”
我不忍心看他這副委屈的模樣，沒再與他爲難，拉住他的手問道：“你不喜歡錶妹麼？”
福多卻是抿嘴不言，答案顯而易見。
我原本以爲他接受了這樁親事，對何苗也算是不錯，便以爲他對何苗該是有些感情的。如今看來，那感情根本算不上什麼深切，不過是看在了兩家的面子上，才做出了那番舉止來。真若談起兒女之情，他對何苗怕是根本沒有那個心思。
“你還是喜歡陳秀梅麼？”
我有些不敢聽到福多的回答，這樣明知故問的話，我並不奢求從福多口中聽到否定的答覆。而這一次，他不再像先前那般躲閃反感，反而是大大方方地承認了。
他猛地擡頭看着我，雙目清亮，語氣堅定：“我一直都喜歡她。”
我原想責罵他，可見他情緒低落，頓了頓，語重心長地勸道：“你已與表妹訂了親，雖還未進月老祠占卜問期，這親事也定下來了。再說，我看錶妹挺喜歡你，日後也會是賢妻良母，你何不多與她接觸接觸，接觸多了，彼此熟悉了，你說不定也會喜歡她呢。”
福多低頭小聲道：“我也沒說不會娶她。只是還不想……她明明還小，哪裡就懂男女間的感情了。”
我笑道：“你以爲你很大了麼？你不也是像她這般大時就對姑娘念念不忘了麼？”
福多急道：“跟你說不明白！”
他不再跟我糾纏此話題，硬是將我送上了樓，轉身便下了樓。
我知曉此事急不得，只能徐徐圖之，若真是逼急了，誰知道這傻小子會幹出什麼傻事來？而且，他肯低頭同意這門親事，已是一個很好的兆頭了。
若他最初看上的姑娘不是陳秀梅，阿孃也不會堅決反對，自然也不會造成如今的局面。
我放他一個人好好想一想這婚姻大事，回屋裡拿過一冊書看了起來。
這段日子以來，阿孃不讓我動手做活計，我在這裡無所事事，待在屋子裡實在無聊，便讓福多回家在書房裡挑了幾冊書過來，也好打發些時間。
即便有周彥華偶爾指導些，因爲實在無心這些詞句，也不過是識得一些字罷了，看看這些故事還是夠用的。而且，對於書中奧晦難懂的詞句，周彥華也在旁做了註解，我一看便能明白。
只是偶爾一次，周炤看到書中某處的註解，卻是說了不同的意思，甚至含沙射影地說了周彥華的淺薄。
她許是不知曉周彥華的註解是爲了給我看的，才那樣說了。而周彥華的註解正契合了我心中的想法，我自然十分贊同周彥華的註解。直至周炤說了淺薄的話後，我也因此黯然心傷了許久。
她雖是在罵周彥華淺薄，卻是間接道出了我的淺薄無知。
今日看來，我無端想起了那段不快的回憶，卻又感到欣慰。
我從來都知曉我的粗陋淺薄，周彥華卻絲毫不嫌棄這樣的我，反而深諳我心。那些對我來說奧晦難懂的詞句，他定有着更深刻的見解，卻能知曉我想要的是怎樣的解釋。
這份藏在字裡行間的真情，我直至今日才真正讀懂，有些愧疚，更多的卻是驚喜。
原來，這世間最懂我的人，一直都在我身邊。
他就像春日細雨，潤物無聲，總會給我意想不到的驚喜與感動。
淚水滴落在書頁上，暈開筆墨，一列一列的文字在我眼中模糊，周彥華的影像卻在腦海中愈發清晰。
原來，這便是思念之情，酸楚而甜蜜。
我沉浸在這份甜蜜而酸楚的情緒裡不能自拔，突然被院中的一聲叫喚喚回了神智。
陳秀梅！
我放下書本起身走到窗前，探頭向院內張望，她依舊在院內焦急地叫喚着：“福多——”
她來找福多做什麼？