我躲在屋子的這段時日，廚房裡的一切都是巧兮與花表姨在操勞着。不論巧兮，花表姨來此做客，卻因我的任性還要動手安排大家的伙食，這令我十分羞愧。
在巧兮忙不過來時，周洲更是由花表姨照料着。
似乎有了昨日的變故，花表姨再見到我，眼中便流出許多關愛和疼惜來，與我談了許多話。因有福多先前的說明，花表姨倒也沒有一絲埋怨周彥華的意思，只是向我提出了辭行。
“美珠，你看你這裡來了新人，你近來也顧不上我們，我們在這兒也不太方便。苗苗的病既然看過了，我們回去也能養病，就不多叨擾了。”
想到我確實有些怠慢了母女倆，也沒有拒絕花表姨的提議，便道：“是我們怠慢了。苗苗的病您也不用憂心，赫連小姐也說了，好好養着便好。回去後，讓福多多陪陪表妹，也儘早將婚期定下來。”
花表姨不由得笑道：“你這是瞎操心！他倆的事兒，你卻是比我們這做孃的都着急！”
我鄭重地道：“赫連小姐說的沒錯，只要苗苗這心病沒了，這病也好得快一些。”
花表姨垂下眼簾，道：“我回去與你娘商議商議。”
既然話已說到這個份上，我也不再多言。畢竟，我不是當事人，也不好過多幹預此事，也只能爲了日後少生變故纔出於好意多嘴了一句。
周彥華回來時，天色已暗了，我卻是沒見到與他一同出門的周炤。
外頭的雨下得急了些，他到屋檐下時，我忙接過他手中的雨傘，看他肩頭、衣袖淋溼了些許，便問道：“用過晚飯了麼？炤兒呢？”
周彥華先是搖了搖頭，又道：“炤兒留在子舒那兒了。”
我牽引着他進屋，拿出乾爽的厚外衫替他換上，又道：“你在屋裡坐坐，我去將飯菜熱熱給你送來。”
將飯食再熱一遍也花費不了多少時間，我正將飯食裝在食盒裡，卻見那景兒憂心忡忡地進了廚房。見我在此似乎十分吃驚，愣了愣，便上前與我行了一禮：“夫人。”
我淡淡應了一聲，隨口問了一句：“你家小姐用過晚飯了麼？”
景兒苦惱地皺眉，緩緩地回答道：“回夫人，小姐用過飯了，只是……胃口不佳，奴婢正想爲小姐做些開胃的吃食。”
我笑問：“是病了麼？病了便去請大夫來瞧瞧吧。”
景兒訝然地看着我，隨即又垂下腦袋，低聲道：“是，多謝夫人關心。”
我微微笑了笑，拎起食盒臨走前，不忘說一句：“你便先忙吧。周先生回了，你家小姐生病的事，我會傳達。”
我不等景兒反應過來，便撐傘離開了廚房。
要說沈青的一日三餐，自然有這位景兒爲她準備，我倒是樂得輕鬆。爲家人準備三餐，我自己樂在其中，若是這堂而皇之登門入室的一對主僕也需要我這般服侍，我倒是更樂意讓周彥華花錢請來廚子。
回到屋子，周彥華正蹲在搖車旁，逗弄着周洲，父子倆倒是玩得不亦樂乎。
我擺好碗筷，叫過周彥華，他這才戀戀不捨地從內室出來，走到桌邊坐下。看到桌上的兩副碗筷，訝然問道：“你還未用飯？”
我替他滿上白米飯，點頭笑道：“怕你一個人食不知味，便等着你回來一塊兒吃了。”
周彥華聽後，滿眼的笑意，往我碗裡不住地夾菜：“多吃些。我今日與雪瑩說了，讓她給你調理調理身子。”
我不由好奇地問道：“我沒病沒痛的，調理什麼？”
周彥華卻是一臉憂心地道：“我怕你當年生下週洲後，身子有了什麼隱疾。這段時日，我也一直很納悶，爲何你的肚子一點兒動靜也沒有？”
不是他多次提到此事，我倒也不會重視起來。此刻聽他語氣，我的心也不由得沉了下來，悶悶地問道：“若我真生不了孩子了，你會不會……”
“想什麼呢？”周彥華笑着安慰道，“我之前說的開枝散葉的話都是逗你呢，不會因此對你有任何不滿。無論怎樣，調理調理總是好的。”
我的心頭依舊有些悶悶的，食不知味地扒了幾口飯，眼淚便簌簌落了下來。
周彥華頓時慌得放下碗筷，攏起衣袖替我擦拭眼淚，自責不已：“是我不好，不該胡亂猜測此事。”
看他手足無措的模樣，我不禁破涕爲笑：“吃飯！”
周彥華微微鬆了一口氣，不住地往我碗裡夾菜，口裡還不停地勸道：“多吃些，多吃些肉，我夜裡抱着你也不至於硌手。”
我睨他一眼，道：“嫌硌手啊，那你便去找你那位新娶的美嬌娘吧。我看她可真是畫中走出的美人兒，你抱着她總比抱着我強。”
周彥華一聽我這酸冷的話語，眉頭便蹙了起來。
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此時，我也沒看他臉色，自顧自地往口中扒了一口飯後，又道：“對了，她病了，想要你過去呢。”
周彥華冷着臉問道：“好端端地怎麼突然病了？”
我掀起嘴角，輕笑道：“可不是怨你一早便扔下她心裡委屈傷心呢，淋了一場雨，能不病麼？”
周彥華也不在意我這略帶嘲諷的話，只是簡短地問道：“請過大夫了麼？”
我面色自若地答道：“那主僕二人在此人生地不熟的，上哪兒去請大夫？”
觀他臉上依舊不見波動，我便催促道：“你快些吃，吃完去關心關心那位美人。”
周彥華卻是冷不丁向我看來，眼神有些令我捉摸不透，像是要看到我的心裡。許久，他才慢慢放下碗筷，低聲道：“她目前還不能出現差池，我去去就回。”
說着，他起身便要出門，我緊隨着起身叫住了他：“用完飯再去也不遲！服侍她的丫鬟也不着急，你着急個什麼勁兒？”
周彥華拎起門邊的傘，回身看我一眼，無奈地嘆息一聲，語氣裡透露出些許責怪：“美珠，我知曉你不待見她，既然病了，好歹爲她請個大夫來看看。她若因這場病有個好歹，長安那裡不好交代。”
我被這番話說得口不能言，呆呆地杵在原地，眼睜睜地看着他撐開傘進入了密密麻麻的雨霧裡。
他在怪我沒有爲她請大夫？
原來在他眼裡，我不過是個只會拈酸吃醋的不顧他人死活的無理取鬧的女子。
若不是在廚房巧遇那景兒，我甚至不會知曉沈青真的病了。
果真是嬌弱不堪的女子，不過淋了一會子的小雨，竟真的病了！
我出於好心將她生病的消息告知周彥華，反倒招來一頓責怪。
此時，我不由得滿心惡意地猜測着，這一切都是那對主僕的預謀，故意將此事透露給我。若我及時告知，周彥華今夜就會過去她那邊；若我因爲私心沒能告知，事後周彥華知曉此事，也一樣是我討不到好。
然，即便我及時告知了，依舊是得不償失。
不過纔在昨夜見了面，便被迷得神魂顛倒，茶飯不顧了！
如今我再想來，他今早帶着寒氣趕來時與我說的那通話，統統都是謊言！
那喜服上的香味便是如何也掩蓋不了的事實。
男人，都是一個德行！
我苦苦等着他回來一道用飯，又辛辛苦苦爲他熱了一遍飯菜，他吃了幾口聽說才進門的沈青生病了，便迫不及待地過去噓寒問暖了。
我感覺自己的一顆真心十分可笑可憐。
給他時間？
誰又給我時間來面對這一切？
我默默坐着吃下幾口飯，正收拾着，福多突然進來，問道：“姊姊，有燈油麼？”
我怕福多瞧出我的異樣，便起身道：“你等等，我去給你拿來。”
進到內室看到睜眼在搖車內自娛自樂的周洲，我將福多叫了進來。
“我待會要去廚房收拾一番，你先替我照顧一下週洲吧。忙完了，我便去找你。”
福多毫不猶豫地應了一聲：“好！”
隨後，他又問了一句：“我看桌上有兩副碗筷呢，怎麼不見周哥哥？”
我臉色一僵，隨意道：“臨時有事出門了。你甭管他，照顧好表妹。”
福多紅着臉點了點頭，接過我手中的燈油，又抱起周洲，才走出屋門，他又折轉回來，苦惱地問道：“他若是尿褲子了，如何是好？”
我笑道：“你也有一日會當爹，提前讓你應付這事。”
福多滿臉無奈地應了一聲，便抱着周洲走了。
自嘗過醉酒的滋味後，我此刻倒是十分迷戀那樣的感覺，不用壓抑着自己的情緒，想哭就哭。若能一醉方休，倒能獲得暫時的解脫。
自年後回來後，我並沒有時間釀酒，此刻卻有些苦惱了。
也許是心中那股忿恨委屈不得發泄，我從後院悄悄出門後，一路尋到了赫連平的府上。
後院的路泥濘不堪，我踩着滿路泥濘抄近路在昏昏夜色下尋到了赫連平的府邸前。
叩門後，管家見我是熟人，面色和藹地引我進了門，親切地詢問道：“夫人這個時候過來，是爲什麼而來呢？”
我抹了抹臉上的雨水，緩緩一笑：“聽聞赫連老爺府上藏有好酒，我來討些酒水。你們老爺沒歇下吧？”
老管家道：“老爺在膳堂與周姑娘正用膳呢，夫人這個時候過去，還能討幾杯酒水喝。”
聽聞老管家如此打趣，我面上有些發燙，也便不聲不響地由着他領到了膳堂。
膳堂內，丫鬟僕人才佈下菜正要離去，周炤一眼便看見了立於門楣下的我，雙目一亮，便笑着奔過來挽過我的胳膊。
“大嫂怎麼這個時候一個人過來了？”
我真不知如何與她說，看她歡喜雀躍的模樣，再見赫連平有些尷尬的神情，想到自己貿然的到來，有些羞愧地道：“我是不是打擾到你們了？”
周炤癟着嘴，瞪了赫連平一眼，便湊到我耳邊，道：“你來得正是時候，我也不想一個人對着他。”
聽她這頗有些嬌羞的埋怨，我忍不住打趣道：“那你今夜怎麼賴在這裡不走了？”
說着話時，周炤已將我帶到桌邊坐下了，聞言卻是不懷好意地看了我一眼，隨後又對赫連平惡狠狠地吩咐了一句：“你還愣着做什麼？快爲我大嫂備一副碗筷來！”
赫連平冷哼一聲：“早已吩咐過了。”說着他也不看周炤，轉而輕聲細語地問着我：“嫂子，阿燁知曉你過來了麼？”
我不由垂下了腦袋，緊咬着嘴脣，強作歡笑地擡頭道：“家裡沒有酒水了，我過來找你借些。”
赫連平自然留意到了我方纔的異樣，卻是笑着說道：“這等事，嫂子只需遣人送個信，我找人送過去便是。勞動嫂子深夜冒雨前來取酒，是我疏忽，我先自罰三杯謝罪。”
說着，他拿起桌上的酒壺不由分說地連飲了三杯酒。
周炤卻是在一旁道：“饞鬼！你不能等燙過後再喝麼？”
面對周炤這不太溫柔的關心，赫連平很是受用，卻仍舊是針鋒相對地回了一句：“周女俠一向爽快，怎地婆婆媽媽的？”
周炤見他不識自己好心，氣哼哼地咬牙道：“不知好歹！”
看到兩人爭吵鬥嘴的情景，我感到欣慰。
此時，我倒有些羨慕愛人間這樣的相處模式。而我與周彥華，永遠也不會這樣。
不一會兒，便有人送來了餐具。
在兩人嘻嘻鬧鬧下，我心中的陰霾也散去了許多，卻因飲了酒的緣故，那股哀傷卻一點點浮上心頭，慢慢灼熱了眼眶，竟不知酒中滋味了。
而赫連平與周炤頗有默契地沒有開口詢問我緣由，也沒有阻止我這樣一杯接一杯地飲酒。
這一刻，我才知酒水還真是個好東西，能灼痛一個人的心，也能麻醉一個人的心。
淚眼朦朧下，我見兩人一直盯着我，滿面羞愧地道：“對不住，擾了你們的雅興。我……”
我感覺胃裡難受，話未說完，便立馬起身踉踉蹌蹌地奔到屋外，扶着廊柱嘔吐起來。
冷雨飄進檐下，打溼了我的臉頰，使我的頭腦微微清醒了幾分。
身後，周炤與赫連平相繼出屋，周炤從身後一手拽住我的胳膊，一手輕輕拍打着我的背，問道：“大嫂，是不是很難受？”
我渾身無力靠在廊柱上，周炤將我往她懷裡攬了攬，有淚水滴落在我脖子上，我一驚，微微擡頭看她，撫着她的臉，笑道：“不難受了。炤兒，謝謝你。”
周炤的眼淚依舊在流，將我抱住：“大嫂，難受就哭出來吧！”
我此刻真的不覺得難受了，至少沒有最初那般難受了。她的懷抱溫暖，令我微醉的心有些睏倦，我低低地道：“我不想回去。我好累，想就這樣睡着……睡着不醒來……”
周炤輕撫着我的後背，低聲喚了喚赫連平，我也沒聽清兩人交談着什麼，睏意已一點點侵蝕着我的意識。
然，我卻頭疼欲裂地睡不了覺。
燈光下，周炤趴在牀沿睡下了，身上蓋着厚絨毯。就這樣看着她恬靜的睡顏，我心中覺得安定，竟不忍吵醒了她。
周炤顯然睡得不深，很快便醒了，見我滿目溫柔地看着她，她摸了摸臉頰，笑問：“大嫂在看什麼呢？”
我搖了搖頭，她也不追問，起身道：“我給你斟茶來。”
我朝她點頭致謝，撐着身子擁着被子坐了起來，喝過一杯溫茶後，周炤便坐在牀頭，緊挨着我，問道：“大嫂，能說說與我哥發生了什麼麼？”
此時冷靜下來，我也沒有最初的那股怨念，對着周炤笑道：“沒什麼，是我自己的問題。家裡突然多了人，有些不適應。”
周炤自然明白我的意思，而她也見識過我的脾性，自然一點就通。此時，她縱然有千言萬語，也是不知如何規勸，只是替我抱不平，抱住我的肩，義憤填膺地道：“這是我哥自己種下的孽！他當初若不與蕭家結親，也不會有這一堆破事！之前我還十分尊重喜愛她蕭二小姐，可她家人的行事作風真是令人不齒！”
細想來，我還不知那沈青的來歷，索性便問了出來。
周炤鄙夷一笑：“不是什麼高貴身份的人，不過是蕭家的一個遠房表親，只是生得貌美，便被蕭家看中了，請了皇上的一道口諭，送來給我哥做妾。實則就是爲了堵你的心，讓我哥再迎蕭二小姐進門！”
我隱隱覺得事情並不像周炤說得這般簡單。
蕭家背後既然有皇上作爲後盾，又怎會甘心讓蕭琬進門便低人一等。
所以，沈青身上的使命絕不是爲了讓我與周彥華之間的感情產生裂紋，而是想讓周彥華因“七出”之罪休棄我，如此，蕭琬再進門纔不會失了蕭家的體面。
我既然能想通，周彥華想必也能看透；而他一再地讓我給他些時間，又到底在謀劃着什麼？
想到我就這樣負氣出走，我心中有些愧疚不安。
“你哥……知曉我來了這裡麼？”
周炤有些爲難地道：“你當時醉了，我也不知你是如何想的。不過，我怕我哥找不到你會着急，便讓赫連平遣人去告知了一聲。那時我哥已出門尋你去了，送消息的人是在途中遇見了他，他順道過來想見你……”
我萬想不到周彥華竟然來過了！
對此，我卻是沒有一丁點兒印象。
“他來過？”
周炤點頭，猶豫一會兒，才嘆道：“你那時醉得厲害，卻唯獨聽到我哥來時又變得極爲清醒。你不願見他，我也便讓他先回去了。後來，赫連雪瑩看你情緒激動，給你紮了兩針，你也便睡到這個時候了。”
我目瞪口呆地聽着，竟不知自己醉酒期間發生了許多事，而我卻沒有一絲一毫的印象。
“大嫂，我不知你們到底發生了什麼。但是，你既然不想回去，我們便在此處多賴幾日。”
她突然嬉笑着與我說這話，我吞吞吐吐地道：“這……不太好吧？”
周炤卻是毫不在意地道：“我們在此做客，是給足了赫連平面子！”
如此，我便順着周炤的話留了下來。
我的確不願回去面對那令我陌生又害怕的家，那裡的一切都令我感到壓抑。
然，想到周洲，我便道：“能讓赫連老爺將周洲接過來麼？他餓了需要我。”
周炤點頭如搗蒜：“明日我與赫連平說說。我們先睡吧！”
周炤倒是毫不客氣地寬衣鑽進被子，滿心歡喜地道：“許久未與大嫂一個被窩睡覺了！大嫂就冷落我哥幾天，讓他羨慕我去！”
我笑笑沒有答言，心中想着卻是：他不是才納了沈青，怎會受到冷落？
不管怎麼說，對於他因爲沈青指責我的話，我依舊耿耿於懷。
也許最初他會反感皇上這樣的安排，可沈青的美貌和溫柔可人依舊打動了他的心。何況，他心中對蕭琬的情意，他自己也明白。
次日一早，我與周炤還在睡夢中，赫連平便來敲門，周炤一骨碌爬起牀，低低地罵了一句：“該死！一早便擾人清夢！”
此刻，我卻有些慌神：“他不會進來吧？我……”
周炤簡單穿戴一番，回頭對我道：“大嫂你先裝睡，我不會讓他進來！他知曉我們在一個屋子，還不至於下流到這般地步！”
聽她如此說，我才鬆了一口氣。
以我對赫連平的瞭解，他也不會在這個時候進來，平白給我難堪。
周炤開門後，只將赫連平請到了外邊的屋子。我依舊有些不自在，拿被子矇住頭，卻是豎耳靜聽着外邊的動靜。
我聽到赫連平壓低聲音問了一句：“嫂子醒了麼？”
周炤胡口應了一聲：“還睡着。你一早擾人清夢有事麼？”
赫連平卻是壓低聲音道：“阿燁一早便帶着孩子過來了，聽說是孩子一早便餓得直哭。”
周炤忙問：“孩子呢？”
赫連平道：“我讓廚房擠了些羊奶湊合着。可嫂子若不回去，這也不是長久之計。”
周炤卻滿不在乎地道：“夜裡大嫂與我說了，要與我在你這兒多住幾日，也接了孩子一塊兒過來。你與我哥說去！”
赫連平有些無奈：“我倒是樂意之至，可我怎麼與阿燁說？”
周炤有些不平地道：“他雖然是我哥，可那也是他活該！大嫂幾乎不喝酒的人，昨晚卻喝得上吐下瀉。從前知曉我哥瞞着她已娶妻生子的事，她鬧過，卻不會這樣糟蹋自己！要不是我哥真做了什麼天怒人怨的事，大嫂怎會不顧一切地過來討酒喝？而那個時候，我哥在哪裡？”
聽着周炤的這些話，我感動得涕淚交加，心口隱隱發痛。
短暫的靜默後，我又聽到赫連平有些委屈的聲音：“那是你哥做下的事，你衝我發什麼脾氣？”
我已然聽到了周炤哽咽的聲音，語氣卻極其冰冷不屑：“你又能好到哪裡去？你們男人哪個不是朝三暮四的？”
赫連平溫聲道：“我承認我從前的行事有些荒唐，可我心裡，從來都只有你。”
周炤嘟噥道：“好了！你去與我哥說！”