我代替周炤與赫連平三人玩過了幾局，因實在不擅長投壺，幾局下來，賴冬青已替我喝過許多罰酒了。他再要替我喝下罰酒時，我過意不去，搶先一步喝了下去。
這酒還真是嗆人！辣得我的嗓子冒煙，胃裡似被火燒一般。
平常日子裡，我不過飲些許果子釀的甜酒，幾乎不沾這樣的酒。
一杯酒下肚，我難受得眼淚直流，待胃裡漸漸適應後，纔對面前的三人說道：“繼續吧。”
賴冬青猶豫地說道：“小魚兒，你若是不能喝，可以不用喝。”
我擺擺手，擦了擦眼角的淚，笑道：“沒事。這酒雖然難喝，多喝喝也就習慣了。”
赫連平原本有些踟躕的臉色，聽聞我這樣的話，便讚賞地笑了笑：“嫂子有這樣的魄力，接下來我可不會容情了。”
我笑着對他點了點頭。
此時，赫連雪瑩卻是悄悄往我手裡塞進了一枚小瓷瓶，低聲說道：“醒酒丸，下次罰酒之前服下。”
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我偏頭看她一臉淡漠，彷彿方纔與我細聲說話的人不是她一般。
我感激地笑笑：“謝謝！”
赫連雪瑩不屑地冷笑，淡淡地掃了我一眼，便擡步向前走去，執起一根樹枝，乾淨利落地朝不遠處的鐵壺裡投去。
一招擊中！
我原本不愛這等遊戲之事，今日卻從中體會到了遊戲的樂趣和朋友親人間別樣的情意。
我從未這樣歡暢地飲過烈酒，待點點醉意涌上心頭，我感覺頭疼萬分，赫連平與賴冬青勸我回去歇歇，我只覺尚未盡興，又堅持玩了幾局。
不知是幾人有意讓着我，我竟連勝了這幾局！
因醉酒的緣故，我步伐有些虛浮，神智也有些迷糊，在衆人勸說我回屋躺下後，我只是拉着賴冬青的衣袖說：“冬青送我便好了，你們繼續玩兒！”
因我的堅持，賴母便對賴冬青吩咐道：“冬青，那你便送美珠回屋吧。”
在回屋的途中，賴冬青好幾次伸手微微扶住我的胳膊，待我站穩，我又一個人向前踉踉蹌蹌地走了。賴冬青無法，只得緊跟在我身後，只怕我腳下不穩摔了能及時扶住。
賴冬青將我送至屋門前，我便打發他去了；他因礙於禮節，也沒再往前一步，只是關心地叮囑了幾句話，我一一笑着應下。
其實，我哪裡醉得那般厲害。
因有赫連雪瑩的醒酒丸，我除了有些頭疼外，意識還是挺清醒的。
屋內，寂靜一片，想必周彥華與周洲這對父子皆在午睡。
我扶着頭疼欲裂的頭，暗自叮囑自己下次切不可圖一時歡快而貪杯，也注意着放輕自己的腳步。
在外室斟過涼茶喝下後，我的頭腦也清醒了幾分，還欲再飲，恍然聽見內室有女子細細的啜泣聲。
我一時以爲自己醉酒未醒，沒甚在意，再次斟過一杯茶，那聲音卻真真切切地闖進了我的耳裡。
我的酒頓時醒了一半！
拖着沉重緩慢的步子，我一步步朝內室走去，那聲音愈發清晰。
隔着鏤空的屏風看去，我看見周彥華的牀邊正背對着我坐着一名素衣白裙的女子，她正對着熟睡的周彥華輕聲說着：“彥華，過幾日我便與銘兒回長安了，怕是再也見不着你了。你若想見銘兒，這幾日也可以見見……”
頓了頓，她擦了擦眼角的淚水，面帶微笑地看着周彥華，眼裡露出濃濃的癡戀：“這些年了，你還是沒變。聽聞你還活在世上，我曾想着我們一家總算可以團圓了，可……你的妻子很愛你，也很好，看到你們那樣恩愛，我也放心了……也死心了……”
無意中聽了她表露心跡的一番話，我也不再疑惑她爲何會出現這裡的緣故，只覺胸中堵得難受，卻不知爲哪般？
此刻的我，偏偏不敢上前打斷那幅寧靜溫馨的畫面。
而我，卻似外人一般，除了默默看着聽着，竟什麼也不敢做！
我緩緩地蹲了下來，背靠着屏風坐在了地上，聽着屋內女子柔情的道別，即便心裡不痛快，卻又生不起一絲恨意。
原來，愛一個人，竟可以爲他放下所有，只爲他能快樂幸福。
而這些情深意重的話語，她也只能在他睡着的情形下，默默地說給他聽。
不希望他聽到，又希望能說給他聽。
這樣矛盾而壓抑的愛，我曾經也曾深有體會，如今從另一位女子身上看到，我只覺諷刺。
若我與她愛上的不是同一人，我也不會時時刻刻防備着她；若她不曾是他敬重珍視的妻子，我也不會走不出自制的牢籠。
如今，我只能一遍遍地在心裡麻痹自己：允她與周彥華好好道個別！
從此，他與她，山水不相見。
內室一陣窸窸窣窣的聲響驚醒了胡思亂想的我，我悄悄伸出腦袋，發現周彥華竟已醒來。看到坐着牀邊抹淚的蕭琬，他驚了一驚，蹭地從牀頭坐起：“你怎麼來了？”
隨即，目光又在屋裡四處看了看，似在搜尋着什麼。
看他這樣的神情，我便猜到，他在找我。
我縮回腦袋，撐着發疼的腦袋，真想倒頭就睡，可我卻不想就這樣衝進去。
內心深處，我更想知曉，周彥華是否真的放下了過往的一切？
若我不在，對於蕭琬，他是否會流露出最真實的情感。
即便知曉這樣質疑他，有些不妥，可我實在過不了自己那道心坎，只得忍着頭疼強迫自己做這聽人牆角的下作事。
而面對周彥華的疑問，蕭琬倒沒有多少驚慌，反而溫溫婉婉地答道：“你這園子裡一個喚‘巧兮’的丫頭引我進的門，我本是來此尋子舒，看他們玩得開心，便先過來這邊與你道別了。”
周彥華神色有幾分嚴肅糾結，緩緩點頭，才問道：“行程定下來了？可是有人來接？”
蕭琬笑着點頭道：“具體日子未定，不過也在這幾日了。赫連家來人了。”
周彥華神色驀地一緊，蕭琬卻是取過牀邊架子上的衣衫遞到他面前，極其自然地笑道：“我們也曾是多年的夫妻，這穿衣束髮的事，我也沒少替你做，你如今怎麼扭捏了？”
周彥華尷尬地咳嗽一聲：“那都是過去的事兒了。”
說着話，他仍是接過了蕭琬遞過來的衣衫，也不再避着她，下牀穿戴起來。蕭琬更是熟練地繞到他身後，替他攏起腦後散下來的青絲，又撫了撫他肩頭的褶皺，一切都是那樣自然而熟練。
周彥華也是目光幽沉地看着她，緩緩地向後退了一步，笑道：“我自己來。”
蕭琬也不惱，呆呆地看着周彥華，眼中漸漸有淚光閃爍。周彥華擡頭，便看到她盈然欲滴的雙目正癡癡地看着他，他頓時露出一臉難色。
我躲在屏風後，雖看不真切裡邊的一切，但也能看個大概，心裡頓時氣惱萬分。
我早已按捺不住性子，看到兩人深情款款地對視，我頓時一腳踹向屏風。
這突來的大動靜頓時驚動了兩人。
而我解恨似的踹出那一腳，也沒能討到什麼好處，反倒踹疼了我的腳尖。
周彥華轉出內室，看到我正不住拿着屏風出氣，忙拉過我的胳膊。我不住地掙扎，他便將我往他懷裡攬，略帶乞求地道：“美珠，你別誤會，我們……你……你飲酒了？”
他這突然發出的質問，令我有些反應不及，卻是在看到蕭琬出現在我面前時，我也不再抗拒周彥華的懷抱，反而往他懷裡鑽了鑽，嘟囔着：“我喝了酒，脾氣不好……你別惹我……”
“小魚姑娘，此事是我的過錯，是我……”蕭琬又做出一副明大義識大體的姿態，依舊是柔弱溫婉的女子。
然，想到她揹着我毫不掩飾地對周彥華表露的愛意，我心裡就有些膈應。
原本我以爲這女子是值得我尊敬的女子，卻不想，她依舊對周彥華不死心。
趁着酒意，我從周彥華懷裡擡起頭，吃吃笑道：“蕭小姐何錯之有？要說錯，也是我的錯，不該放任蕭小姐勾引自己的丈夫。”
蕭琬的臉色突地變得慘白，卻是咬緊牙關沒有再言，一副受盡委屈卻不能言的弱女子姿態。而周彥華卻是十分不滿地皺了皺眉，緊抓着我的胳膊，低聲斥責了一句：“美珠，蕭小姐乃名門之女，你如何那般言語詆譭她？”
我萬想不到周彥華會在此時維護於她，怔愣不已地盯着他看了許久，他的目光裡除了責備，還是責備，彷彿我方纔的話真的是對她的羞辱一般。
偷偷摸摸來我們房中偷窺我丈夫，暗暗地向我丈夫傾述衷腸，又毫不避嫌地與我丈夫共處一室，甚至替他整衣攏發……如此種種，我何曾有一絲一毫地詆譭與污衊？
而周彥華，卻因此而指責我？
轉而，周彥華又對蕭琬歉意地道：“美珠在說醉話，你別放在心上。”
蕭琬蒼白無血的臉上隱隱有了一絲欣慰的笑容：“是我沒注意分寸，給你們夫妻添了麻煩。小魚姑娘，我不會再出現在彥華……周先生面前，請你信他！”
我冷笑一聲：“你應該期許我不信他，就此與他分離，才合你心意纔是。沒有我，你們一家三口便能團聚了，這不是你希望的麼？”
蕭琬低頭道：“並不是，我……”
我道：“周先生醒來前的那些話，他沒聽到，我可是聽得清楚！蕭小姐，你不是名門之後麼，怎麼還能這般沒臉沒皮與有婦之夫獨處一室？”
蕭琬咬脣，臉色頗爲難看，卻依舊有禮有節地回道：“小魚姑娘，我已做出承諾，不會再有此事，還請你能大人有大量，原諒我的失禮。”
她愈是如此謙卑溫順，愈發顯得我蠻不講理。
而此時的我體內的酒勁發泄不出來，若不能借此好好發泄一通，只覺渾身難受，還要再說，卻是周彥華拉住了我，勸道：“你喝醉了，別再說了！”
我擡頭難以置信地瞪着周彥華，指着蕭琬，低聲質問道：“她意圖勾引你，我爲何不能說？”
周彥華頓時不高興地皺起了眉頭：“你怎麼淨說難聽粗俗的話？”
我道：“我一介鄉野女子，只會說這些粗鄙不堪的話，你不愛聽，便不要聽。你與她餘情未了，我說不得麼？”
蕭琬似已聽不下去，忙對着周彥華行了一禮，低聲道：“我不打攪了，告辭。”
她不等周彥華迴應，便匆匆地離開了。
我看周彥華依舊盯着蕭琬離去的方向，狠狠地掐了掐他的手臂：“還看！”
周彥華收回目光，看我氣紅的面頰，俯下臉輕輕蹭着我的肩頭，抱着我道：“別生氣了。我心裡只有你，你別去計較她方纔的話。”
我冷哼：“我說話難聽粗俗？”
周彥華擡臉笑着看我，又摸了摸我紅撲撲的臉頰：“在我面前如何說都行，蕭小姐畢竟是名門之後，方纔的言行也是情非得已，你向我發發脾氣就夠了，何必故意說那些氣話開罪於她？”
我斜他一眼：“你就是見不得她受委屈！”
周彥華捏了捏我的鼻子，故意擺出一副嚴肅的模樣，一板一眼地道：“我本是有些事想問她，被你這麼一鬧，卻是耽誤了正事。”
對於他的這番說辭，我嗤鼻不已：“你與她除了敘舊情，能有什麼正事兒？”
“赫連家來人了……”周彥華也不再與我說笑，一臉肅然地說道，“我在想，赫連家的人是因何而來的？該不是爲了炤兒與子舒的事，這事兒，子舒還未與家裡人通氣……”
初從蕭琬口中聽到此事，我並未在意，此刻聽周彥華再提起，我不得不重視了幾分。
看他爲此苦惱，我心中不忍，握住他的手，開解道：“許是你想多了。縣老爺還在家裡，你若不放心，隨他去看看也好。”
周彥華沒有多加猶疑，點點頭：“你從未這樣飲酒，在家裡好好歇歇。”
我正應了一聲，周炤便風風火火地闖了進來，還來不及開口，周彥華趕緊繞到內室，皺眉道：“周洲在午睡，動靜小些。何事這般着急？”
周炤緩過氣，不安地絞動着手指：“蕭小姐帶消息來說，赫連平家裡來人了。我……”
周彥華按了按周炤的肩膀，輕聲道：“你別急。子舒與雪瑩可是回去了？”
周炤有些心不在焉地點了點頭。
周彥華笑道：“不管赫連家的人因何而來，你安安生生待在家裡便是。我去一趟子舒府上。若是舅舅回來了，也請他去一趟。”
隨後，周彥華又安排周炤照看醉酒頭疼的我，周炤即使心裡再着急，也只得聽從了兄長的話。
看周炤一副魂不守舍的模樣，我強撐着安慰了一句：“有你哥和舅舅在，沒人會爲難你的。”
周炤瞬間回過神，苦笑着沒有多談此事，反而說道：“大嫂，你歇着吧。”
這一覺睡得昏昏沉沉，醒來時，我只覺口乾舌燥，卻發現日已西移，身旁早已沒了周洲，周炤也不知去處。
我扶着昏沉的額頭，緩緩地起身走到桌邊斟過一杯涼茶喝了，人瞬間精神了許多。
喝過茶，正逢巧兮端着一盆清水進屋來。在昏暗無光的內室裡，她看到我已起牀，將那盆清水擱在架子上後，絞了涼帕子遞到我面前：“姊姊，洗洗臉。”
我接過帕子擦了擦臉，透過窗外的幾縷餘暉，看到她臉上的抓痕，心裡又是一陣愧疚。
“周洲呢？”我不知巧兮如今怎樣看待周洲，問出這句話有幾分猶疑。
巧兮似看出了我心中的顧慮般，忙笑着開解：“睡醒後，就一直是周姑娘在哄着他呢！還有，姊姊，我沒有怪罪周洲的意思。小孩子總有調皮的時候，定是我當時弄疼了他，他才抓了我。”
我又是感激又是心疼地衝着她笑了笑。
待洗過幾把臉，徹底清醒後，我出屋見了外面的天色，問着巧兮：“這半日裡，可有人來過？”
巧兮不明所以地搖了搖頭：“沒有呢。姊姊，可是有什麼事？”
我走下臺階，向着周炤的屋子而去，回頭對巧兮意有所指地吩咐了一句：“往後，不要把阿貓阿狗都放進來。”
巧兮愣愣地看着我，疑惑不解地撓了撓頭：“姊姊的意思是……”
看她一副迷迷糊糊的模樣，我笑着道：“是誰說過，不讓其他女子沾染周先生的？”
巧兮頓時一副瞭然的模樣：“姊姊是說……蕭小姐……姊姊我不知道啊，蕭小姐說來找赫連老爺，我將人引到前廳那兒就回屋了，沒想到……蕭小姐會進屋找姊夫……”
說到最後，她似要哭出來一般，我忙道：“好了，沒有怪你的意思。我這邊可能顧不過來，冬青那邊就請你多多留意一些了，與冬青也多說說話。”
巧兮一聽此話，紅着臉跺了跺腳：“姊姊！”說着便不再理會我，氣呼呼地端着銅盆轉身向廚房而去了。
我唯有苦笑。
自賴母拉着巧兮做媳婦後，我也有心撮合她與賴冬青。可不知爲何，每每與她談起此事，她總跟我急，二話不說扭頭就走。想當初我有意將她配給周彥華時，也不見她這般疾言厲色的，實在想不通她爲何就在賴冬青的事上跟我急？
自許元匆匆前往赫連平府上後，我與周炤心緒不寧地苦等至半夜，也不見兩人回來。
深秋的夜裡乍起涼風，涼涼秋雨毫無預兆地降臨，敲打着青瓦白牆，將白日裡的歡聲笑語沖刷得尋不到蹤跡。
聽着屋外的涼風冷雨，我的心緒也如窗外紛亂的雨絲般，纏繞糾結得令人窒息。周炤更是急切地習慣性地敲打着桌面，坐立難安。
“大嫂，我等不了了，我得去看看。”周炤似突然下定了決心，面色堅毅地看着我。
我實則也不甘心就這樣巴巴地盼着那邊有消息傳回來，然，想到周彥華的叮囑，我只得按捺下了心中那份蠢蠢欲動的情緒，耐着性子勸着周炤：“炤兒，再等等吧。你若等不了了，便先睡，我相信，明早就會有消息的。那邊也不知是什麼情形，你貿然前去，說不定會壞了赫連老爺的計劃。”
周炤冷着臉，道：“他能有什麼計劃？我從未想過要進他赫連家的家門！這個孩子若是沒命活下來，那也是命中註定。”
白日裡，看她與赫連平相處得甚是融洽，我一心以爲赫連平已讓她改變了主意，哪知她仍舊不想這個孩子留在世上。
我不明白，她心裡明明早已有了赫連平，爲何不能放下一切，好好地與相愛之人過完這一生？
曾經，她因爲賴冬青有了相夫教子的普通女子的願景，爲何不能給自己和赫連平一個機會呢？
我不知，她到底在害怕在躲避什麼？
赫連家的規矩有那般可怕麼？
最後，我還是沒能攔住周炤。
她不顧一切地衝進雨裡，我追出幾步，想到周洲無人照料，又折了回來，卻不想在門前看到了倚門而立的賴母。
賴母身穿單衣，身上披着一件外衫，遞給我一柄油紙傘，笑着道：“孩子，嬸嬸替你看着，你陪她一塊兒去吧。”
對於賴母深夜出現在此，我感到十分費解。然，我突然想到周彥華的猜測，心裡似乎明白了幾分。
顯然，她早已發現周炤懷有身孕，懷着赫連家的孩子。
若她真是當年不被赫連家接受的女子，周炤如今的處境與她何其相似啊！
若她真是赫連雪瑩的父親曾在意的女子，周炤如今遭遇的一切，定讓她想起了當年的自己。
想通了這一層，我愈發欽佩賴母這樣堅韌的女子。
看着賴母一如既往溫婉平和的笑容，我胸中涌過諸多情緒，接過她手中的傘，哽咽着道了聲謝：“那就麻煩嬸嬸了。”
賴母微笑着催了催我：“快去吧。她有身子，再硬朗的身子也經不起這般風吹雨淋的。”
聽聞，我也不再耽擱，撐了傘，提了燈，循着周炤離去的方向追了過去。
而周炤果真是想去赫連平府上，我在途中追上她時，她渾身已溼透，臉上混雜着的雨水和淚水。
看她這副模樣，我心疼地抱緊了她，輕言：“我陪着你去。”
周炤默默無言地看着我，猛地撲在我懷裡哭了起來。
她一個人無依無靠地淋過一陣雨，在我尋來後，彷彿找到了依靠，也不再壓抑着自己的情緒。
深夜，寂靜無人的街道，燈火俱滅，漫天雨線在青石板上濺起層層水花，更是濺溼了我們的裙腳。
燈罩裡的火苗搖搖晃晃，最終還是被風無情地滅了蹤跡。
黑夜裡，周炤渾身瑟瑟發抖，我開口勸道：“先回家換身乾爽的衣服再去吧。”
周炤緩緩地搖了搖頭：“不用了，我沒那般嬌弱。”
我仍舊有些不放心：“萬一凍壞了你肚子裡的孩子……”
然，不等我說完，周炤便悽苦一笑：“大嫂，孩子沒了。”