金陵，明澤巷。
院子裡的梧桐樹，在午後陽光映照下，樹葉子的邊緣，已露初秋的痕跡。
時常有過早雕零的樹葉，悠悠緩緩飄落在地，已在樹下鋪了一層金黃。
齡官坐在樹下，身邊放着兩個木盆，正在勤快的搓洗衣裳。
院中只有兩個女子，她也少了顧忌，搓洗得身上發熱，便解一顆夾領排扣透氣，露出一段瑩潤如玉的頸膚。
午後陽光照在她烏亮秀髮上，鬢角那縷飛揚的散發，閃着溫和的光暈。
身上的繡花淡黃交領馬甲，顏色比落葉金黃要清淡，卻更顯柔嫩清新。
一條煙鬆綠汗巾，將蠻腰繫得纖細窈窕，配着粉白色馬面裙，說不出的俏麗可愛。
院子的廊檐下，擺着一張躺椅，鄒敏兒躺在上面，閉着雙眸，午後斜射的光影，映照着婀娜動人的嬌軀。
一身碧色寒梅緞面對襟褙子，裡面白色交領雪紡小衣，米白長裙的裙倨隨風微拂，風姿雖顯柔弱，清豔婉魅如昔。
重傷後經過多日養護，她的臉色不再像初時蒼白，已有了微暈血色，只是臉頰愈發消瘦，顯得有些楚楚憐人，
她總記得賈琮讓她多出屋子，見見外面的光氣，有利於傷口的恢復。
本想在午後安睡片刻養神，只是閤眼許久，飽滿的酥胸起伏不平，依舊心動氣躁，難得安穩。
她對着樹下搓衣的女孩問道：“今天是第幾天了？”
齡官擡頭想了一想，才說道：“今天是第七天了。”
兩人對答古怪，旁人聽了一定不懂，只有她們自己知道是什麼意思。
賈琮自從那天離開明澤巷，已經七天沒有回來過。
他走時和鄒敏兒說過，自己不能枯等神京聖旨下達，要先去姑蘇佈置，所以一段時間不能過來。
自從賈琮走後，鄒敏兒和齡官都是數着日子過，每天他們都會繼續這樣的話題，到最後變得言簡意賅之極。
“敏兒姐姐，我估摸着三爺可能快要回來了。”
鄒敏兒聽了心中一喜，問道：“你怎麼就知道了？”
“今早我去買菜，在集市上聽到人家都在傳，這幾天金陵城裡亂的很，你傷還沒好結實，我怕嚇到你纔沒說。”
“我傷都好多了，沒那麼容易被嚇，是不是和你三爺有關的，快說給我聽。”
“外面都說前幾日，三爺從姑蘇回金陵，抓了個欽犯回來，結果剛進城，就遇到刺客行刺，死了好幾個人。”
鄒敏兒一聽，嚇得一下作坐了起來，牽動傷口，連疼痛都不覺得，臉色已嚇得微微發白。
“他……他有沒有事情？”
齡官連忙上前，撫了撫鄒敏兒胸腹的傷口，說道：“我就說會嚇到你，三爺要是有事，我還能這麼輕鬆。
刺客只是殺了那個欽犯，三爺一點事都沒有。”
鄒敏兒嗔怪道：“你這丫頭，說話也不一口氣說利索了，嚇我一跳。”
齡官說道：“還有呢，集市上的人說，這幾天官府封了金陵所有的城門，出入城都要被官軍搜查，說城裡出了很多賊人。”
鄒敏兒想了想，說道：“鬧出這麼大動靜，說不定他的事真的快要辦好了。”
她看着正在晾曬衣服的齡官，說道：“這幾日外面這麼亂，你還是別去集市買東西了，小姑娘家的不保險。”
齡官笑眯眯說道：“敏兒姐姐放心好了，三爺走的時候，租了巷子對面一個院子，安排了五個手下住着，我還看到他們有火槍呢。
我日常出門，都有兩個人暗中跟着，不怕被人欺負。”
鄒敏兒笑道：“知道你三爺寶貝你，瞧你得意的樣子。”
齡官小臉一紅，說道：“我看三爺也很在意敏兒姐姐，擔心你在養傷，自己又不在金陵，他是不放心，纔在附近安排人手的。”
鄒敏兒微微一笑：“我看他在金陵的事，可能快辦完了，說不定很快就要回神京了。”
齡官喜道：“那不是就要帶我回神京了，都說神京可是好地方，我還從沒去過呢。”
鄒敏兒神色微微黯然，說道：“神京是大周國都，自然是個好地方……。”
齡官神情雀躍，說道：“敏兒姐姐，你也和我們一起回神京吧，你要是願意去，依我看三爺都巴不得呢。”
鄒敏兒俏臉暈紅，似乎有些心動，但一下想到神京有杜清娘，還有中車司和教坊司，臉上的暈色便消退而去。
她神情落寞說道：“我回不了神京，以後都不可能再去了……。”
她又笑着撫摸齡官鬢角的秀髮，說道：“你去了神京，我就當做自己去了一樣，我和他說過，你不適合呆在教坊司。
他這麼寶貝你，必定給你安置妥當，絕不會虧待了你……。”
這段時間賈琮不在，明澤巷宅子裡，只有她們日夜作伴，關係已變得十分親密，什麼體己的話都在一起說。
齡官見鄒敏兒說得有些動情，臉上雖然是喜色，但眼角似有淚光。
她並不知鄒敏兒的處境，也不清楚她和賈琮的糾葛過往，只覺得鄒敏兒的話，聽着讓人有些難過。
這時，外院傳來敲門聲，聲音輕巧而穩定。
鄒敏兒和齡官對視了一眼，目光中都浮現歡喜。
這處宅子，除了賈琮會來，只有張大夫隔幾日來複診，根本沒有其他人會來。
而張大夫昨日纔來複診過，今日並不會來。
齡官快步跑出內院，手還沒摸到門栓，就聽到賈琮的聲音：“齡官，我回來了，快開門。”
齡官哎呀了一聲，連忙拉開門栓，見賈琮笑嘻嘻的站在門口。
她一雙明眸波光流轉，滿是欣喜的望着賈琮，小臉泛起動人的紅暈：“三爺你去了這麼多天，總算回來了。”
拉着他的手，滿腔歡喜的進了院子。
兩人進了內院，賈琮看到鄒敏兒坐在廊檐下躺椅上，見了他進來，喜動顏色，更勝嬌美。
她忍不住站起身子，可能是起來猛了，牽動胸腹的傷口，疼得腳步發軟。
賈琮連忙上前一把扶住，鄒敏兒軟綿綿的靠在他懷中，雖然有些害羞，但心中卻是難掩歡喜。
賈琮心中一陣萌動，順手將她摟在懷中，只覺溫香軟玉，沁人心扉。
他知道自己不該這樣，但卻鬼使神差的，似乎有些難以自制。
他們彼此都覺得有些不妥，甚至不夠真實，但偏偏誰也不願戳破。
直到齡官在一邊紅着臉咳嗽，賈琮才鬆開鄒敏兒，順手扶着她坐回躺椅。
鄒敏兒臉色紅暈難消，只是找了話來問：“金陵的事都辦妥了嗎？”
賈琮笑道：“都已經辦妥了，從姑蘇抓到羅雄，還用你的那張存物檔票取了東西，那果然是你父親留下的水監司秘帳。
這是極重要的物證，有了這樣東西，水監司大案的遺留就能全部肅清。”
賈琮從身上拿出一本冊子，說道：“原件我已交給大理寺做物證，我手抄了一份，畢竟是你父親留下，或許你會想看一看。”
鄒敏兒臉色微微蒼白，從賈琮手中接過冊子，卻並沒有打開去看……。
這份父親留下的秘帳，它產生的目的，充滿陰森險惡的用意。
對鄒敏兒來說，這份秘帳成爲水監司大案的物證，就是它最好的結局，也是對她自己的一種解脫。
從此之後，她和那些心悸和苦痛的往事，終於可以做徹底割裂。
所以，這裡面寫了什麼內容，對她來說已經不重要了。
這一刻，她的眼裡只剩下賈琮明朗的笑容。
……
相比賈琮的諸事功成的輕鬆，以及明澤巷宅院裡的溫馨釋然。
整個金陵城似乎依舊無法從跌宕中恢復平靜……。
金陵，成賢街。
街上的煙火店走水，附近巡街的應天府衙役被驚動，急忙趕到疏散街麪人羣。
又調來最近水龍局的火甲隊，沒用多大功夫就撲滅煙火店的火患。
薛家車隊在薛二老爺的指揮下，抓緊將車隊駛入紫雲閣後院，將成賢街街面讓了出來。
街道上的人流重新暢通，一切恢復平靜。
應天府巡街衙頭也鬆了口氣，好在事故處置及時，煙火店火災也不算太過厲害。
不然火災連綿燒燬大片房屋，再造成路上人員踩踏，那可就釀成大禍。
不僅他這個負責這片街巷的衙頭遭殃，連應天知府都沒了好下場。
街面被重新疏通之後，押送杜衡鑫的錦衣衛隊伍重新啓程，出了成賢街，往城東錦衣衛千戶所而去。
走了一段路，迎面一陣秋風拂過，夾雜着一股異樣腥味。
領頭的錦衣百戶，突然覺得有些不對，臉色微微一變，說道：“怎麼會有血腥味！停車！”
那百戶飛身下馬，在隊伍中查看，很快發現囚犯馬車車壁上，有一處半指寬的孔洞，邊緣齊整，正在往外冒着鮮血。
他大驚失色，連忙一把拉開車馬車門，裡面的景象讓他瞬間臉色慘白。
車裡的杜衡鑫手腳鐐銬仍在，但已歪倒在車廂中，人事不知，腰肋部的衣服已被鮮血浸透。
那百戶跳上馬車檢查，發現杜衡鑫早已斷氣。
他的左肋到右肋有一道貫穿的傷口，像是被極鋒利的細長刀刃，猛力捅刺造成，左肋傷口正對車壁上破口位置。
那百戶一臉驚慌的大叫：“馬上通知千戶大人，杜衡鑫在路上被人刺殺而死……。”
整個錦衣衛押送隊伍頓時亂成一團。
……
杜衡鑫作爲金陵水監司大案的主謀，罪行牽扯極大，剛被賈琮從沿江水道上擒獲，入城不到一個時辰，就被人在途中刺殺。
消息飛快傳開，如同一石激起千層浪。
金陵錦衣衛千戶所大堂上，錦衣千戶葛贄成望着杜衡鑫的屍體，臉色一片鐵青。
他沒想到只是一次普通犯人押運，竟惹出這麼大禍事。
原本賈琮擒獲杜衡鑫，理應由大理寺收押審訊，但欽差郭霖傳聖上秘諭，讓錦衣衛看押杜衡鑫，並解往神京專案審訊。
葛贄成在錦衣衛沉浸多年，見多宮闈朝堂隱晦之事，哪裡不知杜衡鑫必定另有牽扯，甚至讓聖上頗有忌諱。
單獨解往神京處置，就是不讓此人進入三法司審訊，欲蓋彌彰，昭然若揭。
其實這樣的事情，身在錦衣衛多年的葛贄成，以前見過不少，並不太當回事，只要妥當將人押送神京，也就去了個燙手山芋。
可沒想到人沒入錦衣衛大獄，半路就讓人無聲無息刺殺身亡。
杜衡鑫不是普通欽犯，而是聖上秘諭矚目之人，如今人在錦衣衛手中丟了性命，錦衣衛就要承擔皇帝所有的憤怒。
等到欽差郭霖神色慌張趕到錦衣衛千戶大堂，並用獨特的尖細嗓音質問他事情原委，葛贄成便意識到自己大禍臨頭。
他的前任錦衣衛千戶馮豐年，就是因市舶司鎮守太監汪恩，在錦衣衛大獄被人暗殺，而遭到貶職，自己只怕很快就要步其後塵。
杜衡鑫被殺茲事體大，欽差郭霖都到了，相關衙門的主官自然也要露面。
應天知府賈雨村、大理寺右寺正楊宏斌、五城兵馬司指揮劉伶都紛紛趕到。
往日陰沉恐怖，閒人勿進的錦衣衛大堂，竟變得人羣鼎盛，十分怪異，葛贄成只覺得這些傢伙面目可憎，就像是來奔喪的。
正在明澤巷宅院中，和鄒敏兒、齡官其樂融融的賈琮，也收到這驚人的消息，郭霖甚至親自點名，讓他過來議事。
等到賈琮剛到錦衣衛大堂，看到杜衡鑫的屍體，心中震驚的同時，也感到一陣慶幸。
自己費勁心思，將杜衡鑫從沿江水路擒獲，還好到了碼頭就將人移交出去，不然現在焦頭爛額的不是葛贄成，而就成了他賈琮了。
到了那時，他在金陵殫精竭慮，將一件捅天大案稽查的一清二楚，再大的功績也不免蒙上污點。
……
他到達錦衣衛大堂時，不僅相關的官員全部到場，還有位仵作在對杜衡鑫的屍體進行查驗。
這人是應天府刑房仵作趙安，他是金陵城中最有名氣的老仵作，當年曾在神京刑部任職多年。
據說十五年前，神京發生大事，許多官員都受到株連，趙安也在那個時候受到牽連，便順勢辭官回鄉，後來又被應天府聘爲客席仵作。
趙安勘驗完屍體，說道：“各位大人，在下查驗杜衡鑫的傷口，斷定他是被一把極鋒利的東瀛太刀所殺。
剛纔我問過押送犯人的校尉，他說當時經過成賢街時刻，道路被薛家車隊擁堵，而路上一家煙火店突然起火，街上行人大亂。
兇手便是乘混亂之機，接近囚車，使了十分詭異快捷的手法，用太刀刺穿車壁，將車裡的杜衡鑫貫肋而死。
下手之人出刀位置非常精準，手法乾淨利落，是個很高明的東瀛武者，還精通袖中藏刀的奇術，喧囂人羣之中，也能做到出刀無形。”
賈琮聽到太刀和東瀛武者等字眼，一下子想到在甜靜巷殺死婢女、在清音閣內院刺殺鄒敏兒的水羅剎。
只是杜衡鑫遇刺之時，成賢街上十分混亂，押送的犯人的錦衣衛，誰也沒察覺到兇手出現，兇手的樣貌形態更是毫無頭緒。
所以賈琮這種下意識的猜測，眼下毫無依據。
而且杜衡鑫剛剛下船，在被錦衣衛押解途中，就被人中途佈下殺局，這速度未免也太快了。
唯一的可能，就是杜衡鑫下船入港之時，便已經被人盯上，沿途追蹤，循機殺人。
薛家車隊堵路或許是巧合，但是煙火店正好趕上起火，似乎有點過於巧合。
賈琮突然想到，在商船靠岸的時候，清點杜衡鑫船上的水手，發現無緣無故少了一人，誰也不知這人去了那裡。
這一切的背後，似乎都有跡可循。
……
郭霖冷言說道：“葛大人，杜衡鑫是金陵大案的主犯，威遠伯花了偌大功夫，纔將他緝拿歸案。
如今人剛剛移交的錦衣衛手中，就被人當街刺殺，你讓咋家如何和聖上交待，錦衣衛對此事必須有個章程對策！”
葛贄成臉色難看，低聲下氣回道：“杜衡鑫遇刺身亡，錦衣衛難辭其咎，卑職會調動錦衣衛精幹人手，全力緝拿兇手。”
郭霖說道：“葛大人，杜衡鑫遇刺喪命，茲事體大，咋家給你三天時間緝拿兇手，三天後還是沒有頭緒，咋家只能上書聖上請罪了！”
葛贄成一聽這話，一顆心不斷往下沉，如今連兇手是男是女，高矮胖瘦，完全一無所知，三天時間如何來得及。
他正想和郭霖說多寬限幾天，卻見那死太監已轉身離去，似乎嫌棄錦衣衛大堂晦氣，一刻也不願多待。
欽差都走了，其他人也就不留下礙眼，紛紛各自離開。
總之這天大的麻煩，錦衣衛自己要扛着，和其他人沒有關係，自然早走早好，省得有所沾惹。
賈琮不無同情的看了葛贄成一眼。
上前說道：“葛大人，杜衡鑫倉促被殺，只怕錦衣押送他出碼頭，便已被人沿途跟蹤。
哪家煙火店突然失火，十分可疑，可能是兇手所爲，製造混亂，乘亂殺人，葛大人可以據此查探，或許會有收穫。”
葛贄成面露感激，說道：“多些賈大人提醒。”
賈琮善意提醒了兩句，也就告辭離去。
他已經在這件事上花了太多功夫，實在不想再牽扯進去。
而且，杜衡鑫落網之後，他的價值其實已經有限，即便如今他遇刺身亡，對金陵諸事已沒太大影響。
大理寺關押的羅雄和周正陽，以及鄒懷義留下的水監司秘帳，已經足以將水監司大案遺毒完全肅清。
杜衡鑫如今的價值不在金陵，或許是在波詭難測的神京，賈琮突然想到郭霖的那份密諭……。
……
葛贄成看着空蕩蕩的錦衣衛大堂，還有那些跑的比兔子還快的各衙主官，一臉無奈頹廢。
他略微定了定神，對身邊親兵校尉說道：“立刻讓百戶劉勇來見我，杜衡鑫遇刺之事，我要讓他輔助協調人馬，緝拿兇手！”
在金陵錦衣衛千戶所，劉勇是葛贄成最信任的心腹，如果面臨大事，他自然第一個想到讓他來協助。
親兵校尉說道：“大人，劉百戶這幾日一直在城東，查探甄家海雲閣精鐵被劫一事，聽說已收到線報，事情已有些眉目。”
葛贄成原本枯敗的心緒，聽了這個消息，不禁微微一振，剎那之間靈機陡生，似乎被他抓住一絲生機。
甄家海雲閣那批奧斯曼精鐵，可以用來鍛造火槍槍管，其背後極大可能隱藏一樁私造火器的大案。
大周自賈琮首倡推行火器之術，火槍、火炮、瓷雷等新型火器，在遼東女真之戰中大放異彩，立下開疆拓土之功。
如今，火器之術已成爲鎮國利器，禁絕民間流通和擁有，私造火器已是等同謀逆的大罪。
更不用說這件事背後是金陵望族甄家，而甄家的背後站着宮裡的甄老太妃，而甄老太妃是當今上皇的養母。
十五年前，上皇退位讓賢，當今聖上奇絕登基，這其中多少不可言說之事。
朝堂上下雖對這些事諱莫如深，誰也不敢妄加議論，但有些事大家都不說，不代表大家都不知曉。
葛贄成在錦衣衛履職十幾年，對這些私隱只會知曉比別人更多。
聖上雖早坐上龍位，但是登基之後，爲何會不遺餘力打壓四王八公的勢力，不外乎是一直忌憚上皇的隱勢。
聖上和上皇表面上父慈子孝，但皇權之下，又有多少骨血親情，他們歸根到底是相互制約，隱隱對立。
如果和太上皇牽連頗深的甄家，生出私造火槍的大罪，那對當今聖上來說，是對上皇勢力最有力的制約和打擊。
如今聖上關注的杜衡鑫，在他葛贄成手中丟了性命，他已經落下大罪。
他對三天之內就抓到刺殺杜衡鑫的兇手，根本不抱希望。
眼下他如果想要自救，大罪必定要用大功才能抵消。
甄家涉及私造火槍之事，一旦被金陵錦衣衛查證，便是無可置疑的大功！
雖然這樣的大功，必定隱藏難以預料的風險和反噬。
但剛剛發生的杜衡鑫之事，已讓葛贄成身陷危局，已不容他過多考慮可能的隱患……。
他對親兵校尉說道：“你給劉百戶傳信，今天務必抽時間回來，我要聽他的履事回報。”