金陵，裕民坊。
內院正屋之中，賈琮正在書案上仔細查看一張圖輿，他已經收到張五和蔣小六的書信。
搜尋周正陽之事，已經有了眉目，他決定這兩日就下姑蘇。
身旁的可卿幫他在茶盅裡蓄滿熱茶，見他對着圖輿全神貫注，也不去打擾他。
她正要走開，幫他收拾牀上的衣物，突然纖腰一熱，已被賈琮伸手輕輕摟住。
可卿心中一跳，紅着臉說道：“不許做怪，秀姐在家呢，小心讓你晚上加練一個時辰刀法。”
賈琮笑道：“我又沒做什麼，我剛收到消息，很快就要下姑蘇了，要去一段時間。
到了金陵後，一直忙個不停，也沒時間和你多說說話，姑蘇的事情完結，估計很快就要回神京繳旨。”
可卿有些無奈的一笑，輕輕靠在他身上，說道：“如今已經很好了，當年在寧國府，我本以爲這一輩子都完了。
我可沒想過，還能有這樣自在的日子，在金陵我有秀姐作伴，有自己能做的事，我能做自己的主，誰也不能轄制我。
以前做夢都想不到，我還能有這樣的活法，這些都是你幫我爭來的，我很高興，也很知足。
你是個有本事的，有很多事要做，總不能時時圈你在身邊，人不能太貪心，你說是不是。”
賈琮聽了心中一片柔軟，一個女人會惜福知足，是因心中已有了炙熱深邃的寄託，不敢羈絆太重，是因爲想長久擁有和保留它。
他知道她這份心意的份量。
他伸手抱着她柔軟的身體，輕薄的夏裳下，感受到凝滑的肌膚，聞着她頭髮上的幽香，心中說不出的安和喜樂。
直到他微微低頭，可卿難掩心中愛慾，紅着臉微微踮腳，輕輕在他脣上一吻。
緊接着她察覺摟在腰上的手一緊，那動作便再也停不下來，被賈琮肆意繼續下去。
不知過了多久，突然門外傳來腳步聲。
可卿一下子推開賈琮，踩着碎步，跑到牀邊繼續收拾衣物，雖心兒狂跳，俏臉通紅，有牀帳陰影遮蔽，大概也掩飾過去。
……
正屋的門被推開，曲泓秀走了進來。
只是她剛跨進房間，看到坐在牀上收拾衣物的可卿，便微微頓了一下腳步。
一雙明眸在兩人之間轉了來回，便當做不知一樣進了房間。
賈琮見了曲泓秀，說道：“上回還說不需要秀姐幫忙呢，不過姑蘇那邊來了消息，要想把這趟差事儘快辦妥，光靠我一人還不行。
我在金陵沒有其他可信可靠的人，還是要秀姐幫我一回，也只有秀姐纔有能耐幫我。”
曲泓秀聽了臉上一喜，說道：“到底什麼棘手的事，才需要我幫你。”
可卿聽到他們說正事，便說道：“秀姐，瑞珠在廚房忙活呢，我怕她一個人忙不過來，我去瞧瞧。”
曲泓秀順口答應了一聲，看着可卿走出房間，又回頭看了一眼賈琮。
不知道是不是賈琮錯覺，總覺得曲泓秀的眸光流傳，在自己的臉上不住打轉。
臉上的表情似嗔似笑，欲惱還羞，讓人覺得十分古怪。
賈琮有些心虛的問道：“秀姐，你怎麼了？”
他一邊問，一邊還下意識摸了一下臉，擔心臉上是不是蹭上了東西。
曲泓秀見了他的動作，忍不住噗嗤一笑，一雙俏麗明眸中水光瑩潤。
見到賈琮一臉迷惑，她收斂笑意，板着臉說道：“別說這些沒用的，說你的正事。”
賈琮將張五和蔣小六的書信遞給她，又從身上拿出另一份書信。
說道：“這是許七娘剛送來的，上面是中車司對金陵衛軍主要官員，相關秘事的調查結果。”
曲泓秀將兩份東西看了一遍，臉色也爲之一變，問道：“你想讓我怎麼幫你？”
賈琮說道：“這次你和我一起下姑蘇，讓所有人知道，我是護送新式火炮去姑蘇和松江……。”
兩人在房中商議了許久，直到瑞珠過來叫他們出來吃飯。
賈琮正準備出門，卻被曲泓秀攔住，讓他心中微微奇怪。
曲泓秀問道：“剛纔你和可卿在房裡做什麼了？”
賈琮心中有些發虛，說道：“沒……沒做什麼，我們只是說說話。”
曲泓秀一步步走近他身前，賈琮只覺得那俏顏明眸，一點點在他眼前放大，鬢角青絲飛揚，幽恍暗香浮動，美不勝收。
賈琮突然看到她從身上取出手帕，然後做了一個讓他愕然的動作。
她用手帕在他嘴脣上輕輕擦拭，就像那天在東城外大雨之中，她爲他細心擦去頭髮和鬢角的雨水。
耳中聽到她不緊不慢，羞惱中帶着調侃的聲音：“你下回對我撒謊，先把嘴上的胭脂吃乾淨！”
賈琮一聽這話，心中噗通一跳，接着一陣發窘，自己怎麼沒想這點。
怪不得剛纔曲泓秀盯着自己的臉看，表情還如此古怪。
她故意不告訴自己，只等自己一頓事情全部講完，才和自己說明，那是她心中有氣，故意讓自己出醜。
賈琮想到自己剛纔一嘴胭脂，當真風流蕭灑，在那裡侃侃而談，運籌帷幄，那場景真是……。
雖然他心理素質一向不錯，也忍不住臉上發燒。
下意識的伸手去握着曲泓秀的手，這個似乎自己擦比較合適……。
手中握到對方修長柔滑的手肌，便被曲泓秀微微喝了一句：“鬆手！”
賈琮便非常明智的鬆開手，甚至還微微低頭，任對方折騰。
窗格子射下明晃晃的陽光，在兩人身上投下重疊的影子，竟有一種古怪的和諧，乍看過去，像是女子爲幼弟整理儀容。
只是兩個人靠近了，賈琮注意到曲泓秀線條完美的脣瓣，上面擦着玫瑰香浸胭脂，那氣味芬芳沁人。
他也不知是怎麼了，忍不住多看了幾眼。
“小混蛋，瞎瞧什麼，又不老實了，今晚加練一個時辰……。”
曲泓秀俏臉通紅，執着的拿着手帕，仔細擦拭賈琮嘴上的胭脂。
一遍又一遍，賈琮覺得脣上的皮膚彷彿要被擦破……。
等到完事了，曲泓秀才哼了一聲，一句話不說，轉頭就出了房間。
……
金陵，都指揮使司衙門。
這裡是金陵最重要的衛軍統領衙門，節制長江南岸五衛一司，地處江南腹地，掌控萬餘精銳衛軍，兵事權柄極重。
但在江南平靖無戰情形下，都指揮使司衙門遠不如陪都六部繁忙喧囂。
這裡除與各衛所日常公務往來處置，平常都是風平浪靜。
在陪都六部之中，除了兵部和它有些公務交接，其他五部甚至極少和它發生公務聯繫。
但今天都指揮使衙門卻人氣興旺。
清晨一大早，作爲主事的金陵都指揮使杜衡鑫、都指揮僉事孫仲興都早早到場
工部和兵部都有官員紛紛露面，兵部右侍郎張康年都親至。
之所以出現這麼大的陣勢，是因工部火器司在九天前，完成了蘇州衛、松江衛的炮兵選拔和整訓。
金陵都指揮使司麾下，終於有了訓練齊備的炮兵建制，並將在抵禦沿海海盜倭寇襲擾，發揮關鍵性威能。
今天是火器司護送新式火炮至蘇州衛、松江衛的日子。
這批改進型紅衣大炮，是大周火器營造的頂尖產物，威力驚人有目共睹。
如不是聖上重視江南六州一府安定，也不會將如此軍國重器，率先配備給金陵都指揮使司。
只要在蘇州衛和松江衛裝備到位，沿江倭寇海盜之患，靖平之期指日可待。
如此皇恩浩蕩，火炮沿江下衛所之日，各相關部衙官員，自然都要到場露臉，以彰視聽，以酬皇恩。
朝廷配送火炮下沿江衛所，此事和兵部大有關聯，兵部實際主官右侍郎張康年，自然也要露面。
而這次負責護送火炮下姑蘇松江，正是工部火器司監正賈琮，所以陪都工部的主官也隨着到場。
三百名火槍手整裝待發，在都指揮司武庫前校場列隊。
這些火槍兵雖未經過遼東實戰換防，但都經過賈琮的火槍整訓方略嚴訓，氣度精悍，軍容整肅，令人矚目。
在神京火器營已蔚然大興，但是在江南之地，火器兵還是個很新奇的事物。
所以，在場很多官員，都對這支裝備奇怪的火槍兵，抱以好奇欣賞的態度。
他們也都知道，大周的火槍兵所用火槍整訓之術，都是起源於那位年輕的威遠伯。
人羣之中杜衡鑫和張康年，都是衛軍中資深之人，這支三百人精悍火槍兵，不約而同引起他們的關注。
他們各自以審視的目光打量這支隊伍，再望向正和到場官員招呼寒暄的賈琮，目光中都流露出慎重的神情。
這次隨同賈琮同來的，還有火器司招募的五十個民夫，他們負責駕駛騾馬，沿途拖曳火炮。
等到五尊改進型紅衣大炮，被分別從武庫中推出，掛上早就準備好的騾車，跟隨着三百火器兵，緩緩離開都指揮使司衙門。
賈琮和在場的官員拱手道別之後，上了隊伍中一輛結實寬敞的馬車，由十名從神京帶來的火槍親衛拱衛，向金陵城東的宣和門進發。
張康年看了眼那輛馬車，問身邊的兵部主事劉永富：“怎麼賈監正還專門帶了一輛馬車，不是自己騎馬。”
劉永富笑道：“這事我倒是聽工部同僚說起，據說火炮過於沉重，沿途運送速度不會太快。
一路騎馬無法急馳，只能跟隨緩行，威遠伯嫌棄騎馬太過繁瑣辛苦，讓親兵從工部選了輛寬敞的馬車，用來沿途乘用。”
張康年臉露譏諷之色，說道：“榮國貴勳之子，養尊處優慣了，護送火炮下衛所，倒給自己配了馬車，未免太過悠遊了些。”
不遠處的杜衡鑫看了眼和屬下交談的張康年，又望着那裡遠去的寬敞馬車，目光帶着一絲疑惑。
對在場很多人來說，這只是一次普通的官場應酬和迎來送往，很少人會意識到，在不久將來，金陵將會引來山呼海嘯般的震盪。
……
金陵，豐樂坊。
粉牆朱門的三進宅院，一改往日幽深寂靜的氣氛。
宅院中多了不少黑衣黑帽的奴僕，在宅院中擡出許多箱籠，整齊擺放在外院偏廳，一副搬遷家當的架勢。
一個氣度精幹的年輕人，步履穩健的走入前院，看着搬運箱籠的奴僕，目光變得幽深閃爍。
午後的陽光照在他身上，在卵石的甬道上，拉扯出漆黑扭曲的影子，左手殘缺半截的小指，愈發顯得有些陰森詭異。
當他走入書房，看到氣度儼然的中年人，正在書案上看一份圖輿。
說道：“大人，按你的吩咐，我已安排了人手，沿途跟蹤賈琮的車隊，如察覺他們有所異動，馬上會回報信息。
水羅剎前日離開金陵，眼下應該已到了姑蘇。
姑蘇那邊有羅雄坐鎮，目前並沒有發生異常，大人是覺得賈琮這次借運送火炮，會有所圖謀？”
那中年人說道：“鄒懷義的女兒被貶入教坊司，卻僞裝身份返回金陵，還和賈琮的關係如今緊密。
足以說明賈琮下金陵的目的，絕不會只是協理陪都教坊司，很可能是受了皇帝密派，下金陵查辦周正陽之事。
他藉着劉敖手下海匪入城之事，將那三百火槍手滯留在金陵，表面上看理由合情合理。
如今這三百火槍兵又順理成章，被他調配護送火炮下姑蘇，看起來似乎早有謀算，這足夠讓人懷疑，他另有所圖！
不管是當年偵破水監司大案，還是在遼東掃平女真，賈琮這人心思縝密，機變古怪，擅長用奇不用正。
而且他是火器大家，在遼東時擅長火槍列陣禦敵，這三百火槍手到了他手中，便是極具威勢的武力。
即便面對過千的衛軍，他都有自保轉圜之地。
這等情形，讓他入了姑蘇城，萬一我推測沒錯，只怕任何難以預料的情形，都有可能發生。
所以不得不防，我已派人傳信給羅雄，讓他嚴加戒備。”
那年輕人說道：“大人，本來火炮沿江水運更加快捷，賈琮因水路容易讓火炮子藥受潮，才提出要用陸路運送。
但是火炮十分沉重，陸路運送難以快捷，他此去姑蘇，路上要耗費四五天時間，大人如想萬無一失，不如在途中……。”
中年人看了他一樣，自己這位下屬這是動了殺機，不過未免把事情想的太過簡單。
按眼下的情形，還遠不到如此鋌而走險，斬盡後路。
沉聲回道：“賈琮身爲貴勳，聖上心腹之臣，奉旨欽辦之身，一旦出了意外，必定會引起偌大風波。
金陵官場只怕都要天翻地覆，連我可能都要受到牽連，所以，眼下因果未明，不能輕舉妄動。
當日賈琮的親隨返回神京，我已派人火速趕回神京。
如果賈琮的親隨回京，是爲了傳遞信息或上奏，我們在神京的關係，必定都探查到消息。
如果宮中真有聖旨令諭下達，內廷從神京傳訊到金陵，需要耗費六七天時間，但我派出的人手，五天之內就能把消息帶回金陵。
只要提前一兩天時間，足夠應付一切了，當初不就是這樣，才讓周正陽安然脫身的……。
眼下還是穩住陣腳，我們最需要做的就是等，只需要四五天時間，必定都能收到神京的消息！”