榮國府，榮慶堂。
賈琮讓晴雯向外院傳口信，讓管家去東路院去請賈政，自己慢條斯理磨了半盞茶功夫，才帶着鴛鴦去了西府。
兩人一進榮慶堂，賈琮剛剛坐定，賈母便問道：“琮哥兒，今年是宮中三年待選之期，往年這時候，家中都要爲你大姐姐謀畫前程。
一應人情往來耗費，都是從公中支取銀子，雖然眼下是你來當家，但是你大姐姐如能博得前程，於全家老小都有極大好處。
你太太因此事，讓鳳哥兒從公中支取四千兩銀子，但鳳哥兒說眼下公中餘銀不足，不能一下支取四千兩，你可知此事？”
王夫人聽了賈母說辭，心中不禁暗自腹謗，如今老太太倒是給這小子留臉面。
這事都不用問，指定就是他教唆鳳丫頭，老太太偏偏還這樣拐着彎問，像是生怕撕破了這小子的臉。
賈琮微微一笑，回道：“這事二嫂已告訴我，二嫂說公中沒有餘銀支取，乃是實情。
上年因我奉旨承襲榮國爵，榮國府辭舊迎新，年底上門道賀和年節賀喜的客人，比往年多了許多，二嫂擔心墜了榮國府的體面。
因此府上年節佈置、懸掛府燈、來往酒宴等諸般事務，都花了很大心力去佈置，支出耗費自然比往年要多些。
等到開春之後，上年公中餘銀已所剩不多，加上今年未過二月，府上爵產田地都還來不及收成，自然無法一下支出四千兩銀子。”
賈母皺眉說道：“即便年初公中餘銀不多，西府這麼大家業，東湊西挪總能騰出四千兩銀子罷？”
賈母本想說東府這麼大攤子，西府沒有錢，難道東府還沒有錢嗎？
只是這話說出口實在有些難聽，只好拿着西府拐彎抹角說事。
賈琮臉色淡然的回道：“老太太，太太說這樁事是按往年舊例，這四千兩是用於走通宮中人脈，助大姐姐屏選聖寵。
不要說公中餘銀不足，即便公中有餘銀，這四千兩也絕不能從公中支出！”
賈母和王夫人一聽這話，都心神巨震，賈母臉色有些陰沉，王夫人一張臉漲得通紅，神情更是難看之極。
她們都心裡清楚，賈琮如今是名正言順的榮國府家主，且他剛承爵，便讓大房長嫂接管掌家之權，無形之中架空了二房。
如今二房遷移東路院，已經算不得榮國府正溯，只要賈琮不點頭，這筆銀子就無法從公中提出，即便是賈母都無法勉強。
因賈母知道這孫子一向軟硬不吃，一貫是個不好糊弄的主，況且身上擔着皇命欽正的身份。
所以賈母方纔對賈琮的言辭，沒有以長輩身份威壓，頗有和緩懷柔之意。
且二房賈政對賈琮有撫育關護之恩，賈母等總以爲他即便不情願，即便看在親長份上，總要顧忌臉面，這也是人之常情。
王夫人便是篤定這點，纔會找賈母說道此事，既然明着來無法從公中提銀，便通過賈母的輩分和威勢，讓賈琮因此妥協。
可她們萬萬沒想到，賈琮當着她們的面，毫不猶豫的斷然回絕，一點親長情面都不留。
……
賈母心中生出怒氣，正要開口說話。
王夫人卻忍不住搶先開口，語氣中已難掩憤憤不平，說道：“琮哥兒，雖然如今你是榮國家主，但也該爲闔家前程體面着想。
你大姐姐如能得蒙聖寵，賈家才能更加富貴榮華，於你也是大有好處，爲何公中不能花這筆銀子，這又是哪門子道理！”
賈琮對王夫人的不滿，彷彿視若無睹，自從自己不斷起勢，遮擋了寶玉的風光，王夫人一向心有陰私，賈琮並不是毫無察覺。
自從自己承襲榮國爵位，讓賈家二房失去正溯之位，王夫人對自己的敵意越發炙熱。
當初賈政提出要搬去東路院，本來自己想要予以挽留，王夫人弄巧成拙，惡意以言語孝義作爲要挾，更讓賈琮心生厭惡。
如今對他這些可笑的質問，更是絲毫不放在心上，淡然說道：“難道太太覺得，賈家如今還不夠榮華富貴，要如何纔算足夠？”
這一句話把王夫人問的有些語塞，連賈母都不知該如何回答。
賈家雖經歷賈赦亡故，賈璉獲罪發配，但是仔細想來，賈家的聲勢並沒因此折損，東西兩府一門雙爵，榮耀體面更勝往年。
賈母依舊過着富貴優容的高樂日子，二房雖然遷居東路院，少了以前體面，但吃穿用度一如往日。
但是貪心不足蛇吞象，誰還嫌棄榮華富貴更多一些……。
況且對王夫人來說，賈家的富貴體面都是賈琮的，他們二房已敗落難堪，不過是仰人鼻息罷了，光衣食無憂算算什麼榮華富貴！
她的寶玉讀書不成，名聲敗壞，已不能給她掙來榮耀富貴，王夫人要想二房得以翻身，所有指望都在女兒元春身上。
只要銀子花在刀刃處，讓自己女兒得蒙聖寵，做得宮中貴人，甚至貴妃，那才真正稱了王夫人的心意。
到了那時，二房會重新在賈家獨佔鰲頭，再也不用看這娼婦之子的臉色，有了女兒得蒙聖寵的威勢，二房甚至能奪回這份家業……。
但是這些陰私狂妄的心思，又如何能宣之於口，她正想找話來爭辯分說……。
……
榮慶堂門口暖簾突然被丫鬟掀開，賈政走了進來。
賈母見了賈政突然出現，心中微微一喜。
如今家中勢頭變了，自己和兒媳婦都弄不過這小子。
一家子能讓這小子有所收斂，也就是自己的兒子賈政，以兒子和他不尋常的情分，才能讓這小子服軟，纔有改口妥協的餘地。
問道：“正說着二房的事情，你怎麼剛巧就來了？”
賈政說道：“是從琮哥兒讓東府管家驅車到東路院，說是請兒子到榮慶堂商議家事，並不知是何事。”
賈母一聽這話臉色一僵，原以爲兒子是兒媳婦來前叫來助陣的，卻沒想到竟然是賈琮請來的。
賈母想到以賈琮的心思手段，絕不會自己給自己添亂。
她想到自己這迂腐兒子，一向都偏向這小子，自己拆自己臺的事沒少做，想到這些老太太頓時一陣頭疼。
賈琮對賈政說道：“今日請老爺至榮慶堂，商議的事公中支取四千兩，爲大姐姐疏通屏選聖寵之事。”
賈政撫須說道：“這事我聽夫人說過，璉兒媳婦說如今公中餘銀不足，一下提不出這麼多銀子。
如今琮哥兒身爲家主，不知對此事如何決斷？”
王夫人雖和賈政提過此事，但知賈政一貫看重和維護賈琮，在這上頭和自己根本不是一條心。
所以不敢在賈政面前說道，公中不支銀兩是賈琮陰私作祟之舉，即便說了賈政也聽不進去，自己反而會遭到訓斥。
因此賈政入堂纔會有如此言語，他對女兒能夠獲得聖寵之事，也是不能免俗，自然樂見其成，並以之爲家門榮耀。
只是賈政對此事的的期望，抱着盡力而爲，隨緣而得的態度，遠沒有王夫人這樣炙熱執着。
賈琮並沒有直接回答，說道：“老爺，這些年我在家中，多少也知道些當年之事，我兩次入宮和大姐姐相談，也知道大姐姐心中所想。
當年老太爺歸天，大老爺雖承襲家中爵位，但大老爺並沒有太爺那樣的統軍之才，只是做了一等將軍的虛銜。
老爺又因太上皇恩賜官職，走了文官之路，賈家那時其實已脫離了武勳內裡。”
賈政被賈琮的勾起心緒，嘆道：“琮哥兒說的沒錯，我和大兄都是才略平庸之人，實在難及太爺英雄之萬一。
子弟不肖，不榮家聲，太爺過世之後，賈家的根基早已不及從前，所以纔會讓大丫頭早早入宮，希望能得萬一護佑家門。”
賈琮說道：“大姐姐容貌品行都是上上之選，本來足具聖君青睞之資，但入宮九年，賈家也花去不少銀子，卻並無所成，不合常理。”
賈母和賈政都長於勳貴之家，雖都不是什麼卓異之才，但都也不是什麼愚笨之人，賈母這樣的更是內宅翹楚。
他們聽賈琮突然這麼一說，心中都微微一愣。
其實這樣的疑問，這些年並不是沒在心裡閃過，只是賈家人一味享樂奢靡，矇蔽雙目，才力和見識有限，無法探究其裡罷了。
賈琮繼續說道：“這世上的事情，都是此一時彼一時，境況不同，處置應對自然也要轉圜變化。
眼下琮屢受皇恩，先是因功封爵，並加賜世襲罔替之恩，上年又加恩承襲榮國爵，皇恩浩蕩，朝野矚目。
如今賈家一門雙爵，老爺和琮又是朝廷命官，一心俯首國事，這等境況，足以扶保滿門富貴，更應惜福知足。
如還要施以重金，賄賂宮中，擾亂宮闈，爲賈家女謀取後宮高位。
一旦事情傳開，朝野之中，必定覺得賈家不惜皇恩，傾心權勢，貪得無厭！
琮如今是榮國府承爵人，賈家賄賂宮中的銀兩，如出自西府公中，琮身爲家主便難辭其咎，並定會被誣爲此事主謀之人！
只怕到了那時，都察院御史的彈劾，必定會轟然而至，原爲謀取宮中聖恩，旦夕之間便會給家門招惹禍事。”
賈政和賈母聽到御史彈劾轟然而至的話，臉上都有些變色。
當初賈母和王夫人阻撓賈政搬出榮禧堂，結果招致御史和其他朝官聯手彈劾，鬧出好大一場風波，至今還心有餘悸……。
……
賈琮繼續說道：“當今聖上是古來少有的睿智之君，明察秋毫，嫉惡奸邪，一旦以爲此事是琮授意所爲，必定對琮大所失望。
爲臣者被君心棄絕，還有什麼前程可言。
琮數年來任心國事，瀝血疆場，都要成了一場空，賈家眼下的榮耀富貴，也會旦夕傾覆！”
賈母和賈政聽賈琮這一番話說來，語氣漸漸變得冷厲，讓人有些不寒而慄，兩人都各自變了臉色。
而話中的意思他們也都聽得清楚，其中因果道理，也是絲絲入扣，絕不是什麼危言聳聽。
賈政凜然說道：“我只說以前三年之選，賈家都是這般操持，卻沒想到如今時過境遷，竟沒想到眼下這厲害的一層。
如今再從公中支取銀兩操辦此事，那就真的生生害了琮哥兒，如果琮哥兒因此官途受損，賈家還有什麼屏障，那真是因小失大了！
老太太，如此看來此事必定要作罷，琮哥兒說的沒錯，賈家眼下富貴穩妥，實在應該知足常樂，不要再節外生枝。”
賈母聽了賈政這話，微微嘆了一口氣，雖然心中有些不甘，但不得不承認賈琮的話大有道理。
她落地便得天獨厚，生在貴勳高官之家，嫁得更是當世頂級國公豪門，一輩子都顧着過高樂日子。
要想高樂首先就是要穩妥，賈母仗着家中世傳爵位和財富，對子弟科舉入仕都不以爲然，覺得勳貴豪門沒必要靠讀書改換門第。
甚至對賈琮少年得志，攀附官位太高，都覺得頗有風險，對賈政言賈琮不用二十年必入閣，也曾經出言訓斥，讓他不要唆使子侄激進。
可見賈母心中貪圖安逸和守舊，已是根深蒂固。
當年她同意元春入宮，不過是爲家門落一着閒棋冷子。
元春博得聖寵，如是錦上添花，她自然樂得安享，但如果是火中取栗，她必定要避之不及。
王夫人見賈琮一番鬼話，不僅完全說動了自己老爺，看老太太的神情似乎也被他蠱惑住了，心中不由大爲焦急。
說道：“琮哥兒這話是不是言過其實了，難道大丫頭在宮中自己得了聖上看重，也能怪到你的頭上？”
賈琮看了王夫人一眼，哪裡不知自己將話說到這份上，王夫人心中依舊還不死心。
他淡淡說道：“只要不從賈家公中提取銀兩，用來買通操持此事，大姐姐自己得了聖上恩寵，自然不關我和家裡的事。”
……
王夫人聽了這話，原先極其鬱恨的內心，稍微鬆了一口氣。
如今她也深知，有了賈琮剛纔一番說辭，自己休想再從公中提出一兩銀子。
但即便自己老爺也被賈琮說動，她卻不會就此甘心作罷。
眼下二房已墮落到這個地步，讓王夫人寢食難安，女兒的前程，就是她的榮耀，是她一輩子最後的體面。
當年王夫人是金陵王家的嫡長小姐，過得也是金尊玉貴的日子，嫁入賈家也是當家太太。
在賈琮承爵榮國爵之前，王夫人幾乎就是賈母的翻版，這讓她心氣居高不下，怎麼也做不到和光同塵。
她會將自己侄女王熙鳳撮合嫁入賈家，並且讓王熙鳳代替自己掌家，不僅因爲王熙鳳是她的嫡親侄女，更因王熙鳳和她性情相仿。
王夫人本就是王熙鳳那樣幹練狠辣的女人，只是嫁入賈家之後，賈母的厲害，長子賈珠的過世。
促使她換上一副佛口善面的模樣，以此讓自己在賈家留下好名，愈發站穩腳跟。
她雖有和王熙鳳一樣的狠辣幹練，同樣對於權勢財富的熱衷，她卻沒有王熙鳳機變順勢的精明，只是更多了一份古板偏執的瘋狂。
如今無法從公中提銀，她只能忍痛動用自己多年的體己，她盤算着即使銀子不夠使，將幾間陪嫁鋪子的東西變賣一些，也就足夠了。
賈琮見了王夫人臉色籌謀思索的表情，知道她還是不死心。
輕飄飄的說道：“太太說大姐姐不用家中籌謀，自己便能得到聖上恩寵，據我看來是絕計不能的。
前頭我也說過，大姐姐容貌品行都是上上之選，本足具聖君青睞之資，但入宮九年，賈家花去不少銀子，卻並無所成。
可見未能成事並非大姐姐才貌不足，如今賈家爵位新承，時過境遷，有些事以前都沒發生，以後更不可能發生！”
賈琮爲了打消王夫人的妄念，雖然將話說的刻薄冷厲，但卻沒有把話說透明。
當初寶玉在內院一句賜婚就是愚夫愚婦所爲，不到兩天就被傳入宮中，榮國府本就是豁嘴的葫蘆，只怕什麼都藏不住。
今天他進入榮慶堂的那一刻起，就準備自己說的每一句話，都有被傳揚出去的可能。
方纔他話語之中，不吝溢美之詞，將嘉昭帝說成古來少有的睿智之君，也不外乎如此。
自然也不能對王夫人把話說透，元春無法得到嘉昭帝恩寵，是因皇帝厭棄打壓四王八公，不可能去寵幸榮國府嫡長孫女，以助長老勳氣焰。
這話要真的宣之於口，可是大大犯了嘉昭帝的忌諱……。
……
王夫人聽了賈琮的刻薄冷僻之言，氣得臉都白了，自己女兒如此出色，不過是時運不濟罷了。
這小畜生竟然如此詛咒她，心思當真是狹隘惡毒到極點，胡說八道，毫無道理！
如今，元春就是王夫人心中最深的執念。
入宮九年，幾經屏選，多經波折。
佛前十拜靈山，前面九拜已過，就差最後一哆嗦，說不得就能見到西天，那裡能夠半途而廢！
她並沒有因賈琮的話氣餒，反而激起火熱的偏執，心中越發思量着如何籌措出四千兩銀子，要想事成或許還需要更多……。
王夫人想着只要銀子籌措到手，靠着兄長王子騰在官場上的人脈，必定能給女兒爭來一份機緣。
而且，那日和夏太太攀談，讓她知道夏家和在內務府和宮中，都有深厚人脈，只怕比兄長的勢力能爲還要得用幾分。
王夫人想起那日夏太太話語中的親近和熱絡，越發覺得必定能從夏家借勢。
只要她和夏太太將話說開，夏家如能助賈家二房成事，將來必定也能惠及夏家。
王夫人想着既然是合則兩利之事，夏太太必定動心，並且施以援手……。