吉宗接下來的幾天，腦袋都被不停旋轉的思緒塞滿了，她的世界觀人生觀和價值觀受到了巨大的考驗和顛覆。她一時覺得應該順應自己的本心，但又忍不住懷疑自己的本心是否正確，是否適應這個時代。她覺得她自己在被不斷的否定，而這麼做的就是她自己，然後她又重新建立，再倒塌，再建立。不知道，自己蹣跚學步的時候，是否也這麼糾結。不，那時候，應該是充滿喜悅和對未知世界的好奇，也許，這纔是本心。
在這樣高強度的思考人生，思考世界爲什麼存在，自己爲什麼存在，這種哲學問題的時候，將軍親自爲竹主持訂婚，有棲川宮正仁親王返回平安京再擇吉日迎娶這樣的消息，就顯得沒有那麼有衝擊力了。吉宗甚至都忘了當時自己說了什麼或者是什麼心情，原來，這些東西，都很虛妄。竹訂婚的消息佔據吉宗腦子的時間，還不如“御用金”問題。
“薩摩藩？”吉宗壓下翻騰的思緒，把注意力集中在正和加納政直討論的事情上。
“是的，從將軍那裡傳出來的消息就是這樣。說接受了三井家的借貸模式，幕府每年還一定的利息。這其中，據說平安京、薩摩藩，都出面斡旋了。”
“沒提御三家？”吉宗倒把幕府和皇室的反應放在了後面，反而先想了吉通知道此事後，是什麼表情。
加納政直微微點頭道“沒提，不過，三井家有擡了厚禮去尾張殿。隊伍從街頭一直到街尾，江戶人這幾天就議論當時的盛況了。”
吉宗的手扣着茶盞，問“薩摩藩和將軍有過節？”三井家發源於平安京，又在江戶發展，區區一個商家，還觸不到薩摩藩這個強藩利益的，除非，三井家之前也曾向薩摩藩求救。但是，比對三井家對尾張家的報答，應該並非如此。那結果，就只能是薩摩藩曾經得罪了將軍。畢竟，這種事，出頭，並非什麼好事，終歸會被將軍記恨上的。平安京和幕府的對立早就是不解之勢，這時候填上薩摩藩，倒更像是幕府對薩摩藩的嫉恨擺上了檯面。難道是利益衝突？薩摩藩，也是個難得的強藩了，領地又遠。
“藩主大人這幾日想了很多，其實也不必心急，在時間方面，您佔有優勢。”加納政直自然能看出吉宗這些天的魂不守舍和沉重，她不希望壓垮吉宗，只是想點醒她，至於改變，又豈在一朝一夕。也不看吉宗的臉色，加納政直只管說出了事情的緣由“據情報反饋，最初，御臺所大人找了薩摩藩藩主島津繼豐迎娶竹君，對方拒絕了。”有時候，有些事情看上去複雜，其實，又很簡單。一個念頭閃過，吉宗覺得她快抓到問題的關鍵點了，但閃爍的太快，她始終沒有抓住。
呼，深吸了一口氣，吉宗也覺得這幾天自己把自己逼得太緊了，有些矯枉過正，現在有點兒能體會邯鄲學步的窘態了。“那依你看，三井家送來的食盒，是什麼意思。”
“斗膽請問藩主的看法。”
“其實歷來吃食就不是敬獻貴族的最好的禮物，貴族吃東西忌諱多。那食盒裡，我還怕是什麼貴重之物，哪知道竟然真是四色點心。不過，她這禮輕，我倒是覺得還有下文。三井駿如果也把給我的禮物堆滿了街道，我就得好好想想，將軍會怎麼看我了。”
加納政直點點頭“正是此理！三井家應該是記下了藩主的大恩，只是留着厚報。現在這風口浪尖的，實在不是談事兒的時候。”
不知道爲什麼，吉宗鬆了口氣，轉念想，最近，真的把自己逼得太緊了。“我想回藩，這個時候是否合適呢？”吉宗覺得她有數不盡的事情要做，現在想不明白，索性也就不想了，先從實事做起吧。先把老孃、姐姐們的喪葬費還上，辦個喪禮，能花十萬銀兩，也是令人嘆息了。發展經濟，纔是硬道理。
“這也不難，本來也不是輪值，恭賀將軍罷了。”
這個時代唯一人性化的地方，就是不過多強調死者，沒有守孝，沒有丁憂，沒有不許婚喪嫁娶，該幹嘛幹嘛，也可能是生死太頻繁了，也就不顯得重要了。
“只是，最好讓您的正室，入駐江戶纔是。”這也是預定成俗的事兒了，你可以走，把家人留下。吉宗沒有孩子，沒有兄弟姐妹，這時候才覺得自己形單影隻了。她再看不上真宮理，人家身份在這兒了，早知道帶着一起來了，省得折騰。不過想想那個小孩兒，還有他手底下的一幫人，還是折騰吧，她不嫌麻煩。
“那就讓人送他們來吧，輕從簡行！”吉宗強調道，讓真宮理履行他的職責吧。
“是！”加納政直着人去傳信，也張羅人收拾吉宗行禮，安排向將軍大人辭行，還有交代藩主正室前來的事宜。吉宗看着從樹梢掉下來的樹葉子，厚厚的鋪了一地。唉，冬天，快來了。
水戶殿，綱條也收了一個食盒，她打聽過了，吉宗也是如此。想想吉通收的那一條街的禮，綱條的嘴就忍不住撇，這次看你怎麼個死法。綱條打開食盒，滿滿的各色寶石，裝在菲薄透亮的瓷盤子裡，煞是誘人。三井家也算知禮，既然如此，也就不怪罪他們衝撞了自己了，估計吉宗那邊收到也無非是這樣的東西。
“啊，大人，這，這真是。”綱條最近收了個小侍，商人之子，難免市儈，可是貴在年輕貌美又聽話。綱條其他的小侍對其嗤之以鼻，但是卻挨不住綱條喜歡。此時，綱條揮揮手，他們恭敬的退了下去，獨留下那個男孩兒。
“大人，大人，鸞，鸞想要。”鸞仗着自己得寵，綱條又是個好脾氣溫柔的，把手探入了食盒中。綱條把頭湊近，近到能嗅到鸞嘴裡呵出來的香氣。鸞雖是商人之子，身份低了些，家裡卻是富有。從小養得嬌，就是用來攀附權貴的，什麼也不做，只學些歌舞琴棋和伺候人的牀上技巧。這呵氣如蘭也是因爲平日裡，就幹嚼些茶葉，這麼金貴的東西，也虧他家裡供得上。不過效果也真是不錯，說話的時候，總帶着股清新的口氣。
不看鸞貪婪的眼神，只看他探入寶石間的手指，一根根，嫩得和筍尖似的，皮膚白皙，才十二歲，還有些雌雄莫辨的嬌媚。只是，這皮膚，在寶石光澤的映襯下，並不透亮，顯得有些不足。綱條微微皺了眉，輕輕晃了晃頭。她輕佻的一手擡起鸞錐子似的下巴，看到鸞稍深的脣色，有些煩躁的撤了手。
鸞有些拿不準綱條的情緒，她好像有些不悅，像是針對他又好像不是。鸞無暇多想，只是衝着綱條睜大眼睛，蒲扇蒲扇濃密的睫毛，他知道，綱條最喜歡看他這樣，指着寶石，道“大人，鸞想要。”那驕傲誘惑的神情，讓綱條有一絲閃神。
“大人。”鸞伸手去扯綱條的腰帶，被綱條輕輕的拍掉了“一會兒還要議事。”鸞身子微微一抖，他總能從綱條的眼底，捕捉到一閃而逝的輕蔑，他抿了下脣，又笑着道“是。”
綱條從盤子裡抓了一把五彩寶石，隨手丟在了鸞身上。“賞你了。”起身出了屋子，徒留鸞一個人擔着一身零落的寶石，心裡五味陳雜。
綱條邊走邊想那天在吉原遊廊裡那個男孩兒，比鸞還要白皙幾分，改天再去會會。只是，仍比不上那一個人，想起真宮理，綱條步子不自覺的又加快了幾分。心裡像有把火在燒，煩躁無比。她本來並不喜歡年紀輕的孩子，帶着股青澀，又哪裡比得上成年男子知情識趣。可是，自從見過真宮理，她總不自覺的把注意力轉移到十幾歲的男孩兒身上。
可是，越是如此，她越煩躁，這個不如真宮理白皙，那個不如真宮理貌美，白皙了又不及他高貴，高貴了又不及他有風情。生生的把綱條拉扯着，抓肝撓心的難受。可是，她越看不上越注意年輕男孩子，知道真宮理嫁了吉宗後，這種偏執更甚。
本來真宮理如果嫁人了，也就罷了，他是嫁了，卻嫁了個處處不如自己的。越想越上火，綱條停在遊廊邊上，一掌狠狠的拍上了柱子。