就連一向溫文爾雅的杜若，聽了這話也氣得哆嗦了起來。世上不要臉的人實在太多了，可他愣是怎麼想，也沒想到這方巧兒居然是個這麼不要臉的人，簡直匪夷所思。
“二叔，這件事情，可不能讓七巧知道了，她那個脾氣向來火爆，那天還是她帶着人把方巧兒從王老四家弄出去的，這要是讓她知道了，豈不是會氣出病來，更何況她現在還懷着身孕呢！”杜若拍了拍桌案，站起來道：“方巧兒在我房裡待過幾個月，明日我去問問她，到底想怎麼樣，再不濟，給她一筆錢，打發她遠遠的走了，也就罷了。”
杜二老爺白天早就被這事情給氣過了，這會兒倒是不怎麼生氣了，只開口道：“你三妹妹的心思，你大概也知道了，她素來算是乖巧的，這件事上頭，也確實有些衝動，還要從長計議的好。”
杜若嘆了一口氣，只微微點了點頭，正尋思着一會兒回去了怎麼向劉七巧交代。
索性劉七巧有了身孕之後，就有些嗜睡，他要是略略回去晚一些，只怕她也就睡着了。於是兩個男人就乾脆真的在書房裡頭看起了醫書來。直到亥時的時候，連翹纔打着燈籠來了接人了，只開口道：“奶奶讓我過來瞧瞧大少爺好了沒有，她困勁上來了，說是先睡了。”
杜若聽說劉七巧睡了，這才放下了書，跟着連翹一起回了百草院。第二天一早杜若更是起了一個早，早早的就去了福壽堂裡頭，劉七巧想跟他說幾句話都沒找到空閒。偏生今兒是十二月十八，正巧是劉七巧要給包公子提親的日子，她這邊一早去杜太太那兒用了早膳，便也安排了馬車，要去廣濟路上的朱家。
提親不需要帶上聘禮，不過按照習俗是要帶着大雁去的，雖然劉七巧不明白帶着大雁有什麼意思，不過入鄉隨俗的道理，她還是懂的。
自從那日劉七巧去朱府坐過，和朱夫人敲定了朱姑娘和包探花的事情之後，朱墨琴心裡頭就七上八下的。雖然兩人共住了一個院子，但是各自守着各自的地方，倒也恪守規矩，幾日沒見着了。
朱墨琴正在房裡做針線，聽說劉七巧來了，便知道她是爲了什麼來了，只覺得臉上熱辣辣的，倒是不好意思起來了。
外頭朱夫人早已經遣了丫鬟去請劉七巧進來，朱墨琴就放下了針線，也跟着來到廳裡頭，見了劉七巧便道：“前天才下了雪，外頭挺冷的，大少奶奶怎麼就來了。”
劉七巧原本想跟她玩笑一番，可瞧見她那張紅透的臉頰，想想還是算了，反正都已經成事兒了，乾脆放過她得了。
“我翻遍了整個黃曆，年前也就只有這個幾個黃道吉日了，你說我要是今天不來，可不是要等年後纔來了。”劉七巧就開門見山道。
朱墨琴的臉頰就又紅了幾分，連忙扶着劉七巧坐了下來道：“就是覺得麻煩了少奶奶，挺過意不去的。”
“這有什麼好麻煩的？你沒聽說過，這是積陰德呢！如今我懷着孩子，更是要多積陰德，再說了，這東西放在我這邊，我也睡不着覺啊，生怕有一天要是弄丟了，可就對不住包探花了。”劉七巧說着，只讓紫蘇將那匣子送了過去，朱夫人命小丫鬟接了，送到跟前，打開來看了一眼。
是一塊上好的龍鳳玉佩，玉色均勻，鳳尾是難得的翠綠色，龍頭卻是紅翡，看着成色，也知道是有些年份的貴重東西。
“這是包公子讓我送來的定情信物，我也是第一次當媒人，不懂什麼，反正把東西送到了，話帶到了，應該也算齊全了。”劉七巧擡頭瞧了一眼朱墨琴，見她正凝神盯着那玉佩道：“這是包公子平日長帶在身上的東西，聽說是包家的傳家之寶。”
“是嗎？我倒不知道原來這東西這麼貴重？”劉七巧笑了兩聲，只開口道：“這下好了，連傳家之寶都送給你了，可見他是真心實意的。”
朱墨琴又是有些羞澀，急忙換了話題道：“我上回說要給你一種孕婦專用的香來着，上次做的我覺着不大好，所以又改良了一個方子，我聞着倒是好的很，你要不要進我的房裡試試？”
劉七巧見朱墨琴故意繞開了話題，也便不再提這些事情了，古代的姑娘遇上和終生大事有關的事情，都是十分羞怯的，像杜芊那樣的，還真是少有的。
卻說杜若昨晚算是避過了劉七巧，可一想今日回去，劉七巧必定還是要問起他昨天的事情，便覺得有些不妥。下午他提早從太醫院下值回來，去寶善堂支了一百兩銀子。他是很少拿寶善堂銀子的，少不得過幾日還要還回來，就只和杜蘅說了一聲，讓他請賬房的人打個招呼。
杜蘅很少見到杜若這樣的表情，而且他不去家裡頭拿錢，還在賬房拿錢，這一下子讓杜蘅覺得裡面似乎有什麼不可告人的秘密。不過杜若向來潔身自愛的很？不會跟曾經的他一樣，有要用錢打發人的時候吧？
“大哥，快說說，到底什麼情況？這銀子是給哪個女人的？”杜蘅的八卦神經被勾起之後就有一點停不下來的趨勢了。
杜若被他嚇了一跳，急忙捂着他的嘴道：“小聲點，你怎麼知道這銀子是給女人的？”
杜蘅見杜若這小心翼翼的模樣，越發覺得自己猜對了，只哈哈大笑道：“怎麼？難不成還真的被我猜對了？大哥，封口費打算給多少？”
杜若一聽杜蘅這話不對啊，什麼叫封口費？頓時他就恍然大悟了起來，只一把鬆開他道：“你別鬍子亂想，我可沒你那麼有精神，不過確實出了一點事情。”杜若想了想，杜蘅沒準在這種事情方面會比較有經驗，索性也不瞞騙他，只把這些天發生的事情給說了一遍。
杜蘅聽完杜若說的話，呆滯了幾秒，最終纔回過神道：“居然有這樣的女人？”
杜若只點了點頭，他現在越發明白，爲什麼杜老太太那麼討厭鄉下女人了，下鄉人無恥起來，簡直就是沒下限的。
杜蘅仔細回想了一下，也沒想起那方巧兒長什麼模樣，方巧兒在杜家那幾個月，他正好因爲沐姨娘的事情，在外頭避難，都沒怎麼回家裡去。
“大哥，你放心，這事兒交給我來搞定。”杜蘅饒有興趣的摸了摸下巴，心道：還沒有我杜二爺搞不定的姑娘家。
杜若見杜蘅胸有成竹的模樣，心裡頭卻還是覺得有點玄乎，只開口道：“這樣吧，我跟你一起過去，把這一百兩的銀子給她，然後把她送回牛家莊去，讓她以後別來京城就得了。”
“腳長在她身上，她要是想來，誰也攔不住啊，唯一的辦法就是讓她這輩子都不敢來。”杜蘅挑眉一笑，拉着杜若兩人一起上了馬車。
說起來從朱雀大街到順寧路這一段路杜若還是很熟悉的，當年和劉七巧偷偷摸摸的時候，沒少往她家裡去，回憶起那個兩進的小院子，他心裡頭還是甜蜜滿滿的。
可一想到今天要去做的事情，杜若還真是舒展不開眉毛。
劉家的小院外頭的還有着一小堆的積雪，看樣子就是沒多少人出入的。春生上前敲了門，邊聽見裡頭的腳步聲近了。大門咯吱一聲開了，杜若便瞧見是原先一直在劉家幫傭的啞婆婆。啞婆婆是認識杜若了，見了他來，便啊了幾聲，推到後面，讓了路請她們進去。
才繞過了影壁，就聽見裡頭有人在說話，那聲音又高又尖，生生的就從簾子後頭穿了出來。
“我白給你生了一副好皮囊了，竟連這麼一點小事也沒做成，你連王老四你都降伏不了，還有哪個男人要你？你還就巴巴的從王老四家裡出來了？我要是你，我就是一頭碰死了，我也絕不出來，反正你賴死了你是他的媳婦，外頭人誰能知道這是假的，更何況你孩子都有了，這能假嗎？”
“娘，我不是沒按你的辦法做，可……可她們人多，我一個人又帶着孩子，我能怎麼辦呢？如今我也放了這話出去了，要是老四知道了，定然會回來娶我的，他自己不要臉，總不能讓杜家那姑娘也沒臉吧！”
杜蘅和杜若兩人聽到這會兒，臉上神情各自不同，杜若是氣的恨不得就要進去跟她們理論。倒是杜蘅，瞧着很淡定的模樣，只邁着大步子，往前走了幾步，撩開了簾子道：“好巧兒，我可算是找到你了！”
方巧兒一張淚痕遍佈的臉上頓時就出現莫名其妙的表情，可當她看見杜若的時候，身子還是下意識的動了動。
杜若可以說是讓方巧兒動心的第一個男人吧，只是在方巧兒心裡看來，她和杜若的緣分，被劉七巧給破壞了。
“大少爺、二……二少爺。”雖然和杜蘅不怎麼熟，可方巧兒也不至於忍不住杜蘅來。
杜若仍舊是黑着一張臉，見了方巧兒母女，心裡便生出一種厭惡感來。當初在牛家莊方巧兒母女在他面前演的苦肉計還歷歷在目，直覺告訴他，跟這樣的人講道理，那是講不通的。
杜蘅臉上卻帶着一絲絲輕薄的笑意來，杜蘅從小就有幾分油滑，又加上這幾年走南闖北的生意上的歷練，整個人的氣質可以用兩個成語來形容：風度翩翩、風流不羈。
杜蘅見方巧兒哭的梨花帶雨的模樣，還到真有幾分病西施的樣子，只笑着道：“你是什麼時候離開我們杜家的，真是讓我好找啊。”
方巧兒一下子被杜蘅熱絡的表現給嚇得不行，又瞧見他那一雙眼珠子一直盯着自己不放，只結結巴巴開口道：“二、二少爺，你和大少爺是做什麼來的？”
杜蘅瞧了一眼在一旁一點兒不配合的杜若，只開口道：“來接你進府啊，我大哥不喜歡你，我喜歡你，他們放你出來，我是不知道的，我若是知道，怎麼可能放你出來呢！”
杜蘅一邊說，一邊上前扶起跪在地上的方巧兒，又假裝不認識坐在一旁的方巧兒她娘，直指着她問道：“這是誰？你也沒同我說過。”
方巧兒臉上的淚痕已經幹得差不多了，這會兒纔有些反應過來，只開口道：“這是我娘，娘，這是杜家二少爺。”
周嬸子是見過杜若的，所以杜若剛一進來的時候，她還嚇了一跳，弄不清楚這兩個年輕公子進來是做什麼的。如今聽杜蘅說完了這一席話，她頓時就明白了，心裡頭簡直欣喜若狂，一個勁兒的想：我就知道我閨女長的好看，怎麼可能命這麼薄呢？算命的人都說了，我閨女是要進府上當奶奶的，怎麼可能就沒人要了呢？
周嬸子臉上的笑容立刻就變樣了，從椅子上站起來，瞧着杜蘅道：“閨女，這……這是哪位少爺啊？”
方巧兒臉上立刻露出了羞怯的表情來，小聲道：“這是寶善堂的二少爺。”
杜若就跟呆子一樣，看着杜蘅在那邊嫺熟的演着大戲，直到這個時候，他纔算看出了一些門道，只開口道：“你要見的人，我也已經帶你來見了，如今可別再怨我當時她出去的時候沒告訴你一聲，你要是一早說，她這會兒早已經是你的妾氏了，如今她這個樣子，只怕進不了我們杜家的家門吧？”
誰知杜蘅竟然笑着道：“大哥說這話就不好聽了，我難道沒養過外室嗎？至於那孩子，不過就是多一雙筷子的事情，我是不會放在心上的。”
周嬸子聽了，眼睛都要亮了。王老四什麼人？在她們眼裡不過就是一個暴發戶而已，如今杜蘅喜歡上了方巧兒，那可是不得了的事情。杜家有多有錢，牛家莊裡都人人知道。
“二少爺，我……”方巧兒顯然也被這天大的餡兒餅給砸暈了，一時間就有些愣怔了，完全沒有任何抵抗能力。
杜蘅只伸手摸了摸她的臉頰，那動作叫一個嫺熟親密，笑着道：“怎麼，跟着我，還委屈你了？”杜蘅說着，只朝着杜若眨了眨眼皮道：“大哥，讓你準備的銀子，那出來吧！”
杜若只納悶了一下，不過還是讓門外的春生送了銀子過來。
杜蘅把一包銀子遞給了周嬸子道：“大娘，這一百兩銀子，你拿着，就當是我孝順你的，巧兒和孩子，以後就包在我身上，我就算給不了她名分，把她們兩個照顧好，那也是我分內的事情，你不用擔心，我在杜家外頭還有宅子，一會兒就派人把巧兒搬過去住，你也跟她一起住幾天，過幾天我再差人把你送回去。”
杜蘅說着，又朝方巧兒笑了笑，轉身對杜若道：“大哥，我們走吧，我還要去那邊宅子看一看，一會兒接巧兒過去。”
杜若只看着杜蘅這一番完美的表演，完全沒有任何招架能力，跟着杜蘅一起外頭來。只上了馬車，杜蘅才憋不住哈哈大笑了起來，拍着大腿道：“她們還真當這世上能掉餡兒餅不成？簡直……大哥，你怎麼就沾上了這樣的人，模樣倒是不錯，只是這腦子，未免也太……”杜蘅沒接着往下說，而是讓馬車直接往長樂巷那邊去了。
到了長樂巷裡頭，杜蘅在一妓院門口停了下來，進去了一柱香之後，帶着兩個小廝模樣的人和一箇中年媳婦出來。只見他拿了幾兩銀子丟給他們，便瞧見那兩個小廝，一前一後就駕起了馬車，往順寧路方向去了。
直到杜蘅回了車上，杜若才問他道：“你方纔找那兩個人，做什麼去的？”
杜蘅只悠閒得意的笑了笑，靠在車廂上慢悠悠道：“這是專門販賣妓女到外地的人伢子，我讓他們告訴方巧兒我替她搬家，然後直接把她送到大沽口，丟在往南方去的船上，她這一輩子都別想再出來作怪了。”
杜若原本不是這麼狠心的人，可是方巧兒如今做出這些事情來，連他都看不下去了，聽見杜蘅這麼說，也只是略略的搖了搖頭，只開口道：“那孩子怎麼辦？”
“那孩子就丟給她老孃好了，我這不是給了她們一百兩銀子嗎？一百兩銀子夠買好幾個丫鬟了，她們家還賺了呢！”杜蘅伸了一個懶腰，往簾子外頭伸了伸脖子道：“春生，直接回家，爺今兒要納妾，得早點回去。”
杜若見杜蘅這幅放蕩不羈的模樣，只無奈又搖了搖頭。
杜若回了杜家的時候，劉七巧正好也回來了。原來今兒她去做媒人，朱夫人非要留了她下來用飯，又請了包太太一起過來。包太太是個土生土長的安徽人，她們幾個人在一塊兒說家鄉話，弄的劉七巧反倒聽不懂了起來。幸好朱姑娘是不是幫忙翻譯一下，總算沒讓劉七巧做一個睜眼瞎。
因爲朱姑娘有孝在身，所以婚期自然是要在三年之後，兩家人便商定了，希望包公子能夠在京城裡謀一個一官半職的，若是能考上庶吉士，那就可以在京城安頓下來，等兩人完婚，到時候一家幾口人，去哪兒都成了。
杜若想了想，終究還是把今天的事情告訴了劉七巧。劉七巧一聽，先是氣的恨不得就要立刻起來，去到順寧路上揭了方巧兒的皮，後來又聽說了杜蘅把方巧兒給賣了，簡直就要佩服起杜蘅來了，恨不得立時就給杜蘅封一個大紅包送過去，只開口笑着對杜若道：“不是我說你，在這一點上，你還真的不如你二弟。”
劉七巧和方巧兒畢竟是從小一起長大的，雖然她如今這結果都是咎由自取，可是有時候劉七巧想一想，還會覺得她多少有一些可憐之處。
晚上睡覺的時候，劉七巧就趁着杜若沒回來的時候，偷偷的躲在了被窩裡頭哭了一會兒。那會子方巧兒頭一次進城，還是她陪她睡了一宿，兩個人聊了一宿的知心話，明明纔過去兩年不到，居然就發生了這麼多的事情。
杜若從外面回來，冬天的夜晚特別冷，他才進房間，就覺得蠟燭點的比往日的更暗一些。劉七巧並沒有把方巧兒的事情告訴紫蘇，怕彼此又傷心，只一個人靠在牀上擦眼淚。
杜若見她這個樣子，也知道她大概又是想起了方巧兒來，只連忙開口道：“你若是覺得不放心，我再託人把她找回來就是，反正這麼大的人，上了船也不會丟，到時候讓人在碼頭等着，等船靠岸了，再把方巧兒找回來。”
“不……不用了。”劉七巧擦了擦眼淚，強打起精神道：“她那樣有心思的一個人，只怕如今少了她孃的約制，只會過的更好而已，孩子不在她身邊，她也算沒有什麼負累了。”
杜若見劉七巧表情蔫蔫的，也知道她大抵內心矛盾着，就跟他今天明明知道杜蘅想做的事情，心裡頭雖然百般的不願意，可就是開不了口制止、
杜若想了想又開口道：“你若實在傷心，過幾天我派人把那孩子抱回來，給她找個好人家收養了吧。我瞧着那個什麼周嬸子，也是不靠譜的，孩子跟着她，只怕最後也就是找個人賣了，這樣以後還找不到，豈不是更可憐。”
劉七巧聽杜若這麼說，只連連點頭道：“孩子是無辜的，你明兒就找人把孩子帶回來，她要是不肯，就再給她一些銀子罷了，反正她生兒生女的，也都是用來賣的。”
兩人商量妥當，劉七巧也乏了，杜若只抱着她，靜靜的看她睡去。他看了一會兒劉七巧的睡顏，只伸手摸了摸劉七巧的小腹，三個月的身孕，小腹已經微微隆起，有了一個小小的弧度，大抵也是因爲如此，所以七巧的心，也比以前更柔軟了些許。
杜若闔上眸子，在劉七巧的額頭上輕輕的吻了下去。