“我要留在救火營裡,看王啓年那賊是何下場。”金滿蒼咬牙切齒地說道:“兩位兄弟,我後天就要回山東向營裡報道了,等我走了之後你們再走,免得讓李雲睿起疑。我想等我離京後,李雲睿還會派人來監視你們,你們誰都不能信,找個機會一走了之。”
劉翼宣和徐元傑一起點頭:“多謝金兄良言,我們後會有期。”
“後會有期,”金滿蒼衝他們一抱拳:“到了開封,替我向許大人問好。”
得知楊文嶽前來的消息時,許平正忙於整頓補充他手下的幾個營。和上次對選鋒營的處理一樣,許平計劃把新軍俘虜中的軍醫、獸醫、工兵和炮兵挑出來另行安排,至於步兵和騎兵則一概予以釋放。
這次被俘的新軍中有一些人曾是許平的舊部。蒲觀水抵達河南之前,長青營下轄的部分官兵被編入這次前來的三個營中,他們中有些人想投靠許平,而許平的參謀中也有人建議對這些人進行拉攏,不過許平和周洞天對此都非常猶豫。京師的細作曾經傳來消息,說他們打聽到一件事情,有一個長青營的許平舊部被新軍軍情軍官秘密約見,暗示他在戰局不利時詐降潛入闖軍;不過這個計劃並沒有後續進展,京師的細作報告說新軍軍情官員取消了這個建議,原因似乎是新軍高層不認爲戰局可能會對新軍嚴重不利。
但誰也不敢保證細作探聽到的就是新軍軍情部門的全部動作,不過周洞天雖然擔心可能有人真的接受了類似的指示,但還是希望能夠吸收部分新軍俘虜補充自己。此次河南之戰讓許平損失了數千久經訓練的士兵,重新訓練這麼多人會花費大量的資源,而許州的倉庫已經快見底了。
不過許平表示反對:“不要這麼做,和之前一樣,步兵統統放走。”
“大人可是擔心其中有新軍的奸細麼?”周洞天不以爲然的說道:“不可能幾千人都是安排好詐降的,這樣等於沒有人詐降,至於個別人我們仔細鑑別,便是有也能把他們揪出來。”
“雖然訓練新兵要花費不少,但是我寧可用河南人,第一當然是可靠,這第二嘛,”許平知道很多新軍俘虜在直隸都有親人,就算沒有成親也有父母在等他們回家:“工兵、炮兵,我不能放他們回去,不然就會大大增強新軍的實力,但這些步兵,他們回去之後會宣傳我軍的仁德,就算經驗豐富一些,但利弊難說。既然如此,我認爲應該讓他們早日回家,一天不見到自己的兒子、丈夫,他們在京師的家人就寢食難安。”看到周洞天臉上那種不贊同但又不好反對的神色,許平自嘲地笑了一下:“雖然是亂世,但我們還是應該多想想,畢竟我們的目標是結束亂世,而不是當個混世魔王。”
楊文嶽的大軍一路南下,沿途的縣城個個如臨大敵,地方官都動員丁壯登上城牆巡邏,無論晝夜都有崗哨監視城外。大軍需要的物資一律由專人運出城去,交到楊文嶽的手中,官兵不可以入城。在地方官的強烈要求下,楊文嶽甚至不讓官兵靠近縣城駐紮。當朝廷的大軍靠近某座城市時,這座城市就會四門緊閉,嚴禁行人、商販進出,以防官兵尋找機會衝入城內洗劫。
“看起來,朝廷並不打算讓楊文嶽的大軍在外久留,畢竟這支軍隊一走,京師就空了,我估計楊文嶽會在北岸伺機而動,如果有機會就給開封解圍,然後迅速返回京師;如果沒有機會,他大概會按兵不動,等待其他的軍隊與他配合行動。”許平下令密切注意着官兵的動向,如果楊文裕如他預計的這般行動,那將會對許平的整編計劃有些不利:“我們無法與楊文嶽長期對峙,這樣耗損太大了,如果他不打算過河,我們就得過河打退他,然後才能安心訓練新兵。”
目前許平計劃在他的軍隊中推廣新的建制標準,在新的新標準中,每個營將下轄一個擁有一千騎兵的騎兵翼,兩個擁有近三千步兵的步兵翼,此外還有參謀隊、教導隊、工兵隊、炮兵隊、軍醫隊、獸醫隊、輜重隊各一。如果這個雄心勃勃的建軍標準能夠完成的話,那麼每個營將擁有八千名士兵。實現這個建軍設想還有很長的路要走,目前近衛、西首、裝甲三營一共只有八千步兵和幾百騎兵,離達成目標還差一萬五千人。
孫可望也開始將歸德府的闖軍正規化,三千多闖軍士兵被編組成一個新的營——西鋒營,下轄第九和第十步兵翼、還有第四騎兵翼這三個番號。孫可望報告他可以在半年內把這個營編滿,然後就開始組建下轄第十一和第十二步兵營的西銳營。李過的營也在緊鑼密鼓的組建中,雖然他比孫可望開始得早,但進度遠遠落後於前者,看起來幾個月內還派不上用場。李過的養子李來亨沒有回去幫助他的養父組建新營,而是想留在裝甲營中任職,許平知道李來亨是打算把許平的治軍全部學走,不過他也沒有打算隱瞞,乾脆把李來亨調去近衛營中。
“楊文嶽那裡傳來一個很有意思的情報。”三月初二這天,周洞天拿着一份軍情來見許平,這期間一直密切監視直隸軍的闖營探馬報告發現了異常:“直隸軍裡發生了大規模譁變。”
“官兵發生譁變很稀奇麼?”許平不解地問道,尤其是讓官兵去攻打敵人的前夕,發生譁變那真是太正常的事情了:“現在楊文嶽離我們還是太遠了,便是譁變也沒法利用吧?”
“確實是比較遠,發生譁變也確實不稀奇,不過稀奇的是他們的理由。”周洞天向許平介紹起詳情,正是因爲這個理由太古怪,所以參謀們才決定向許平報告:“這次官兵欠餉問題並不嚴重,昏君又在京師掘地三尺撈了不少錢。”因爲孫傳庭把戶部基本搬空了,所以崇禎緊急發行了一種新錢,有些消息靈通的商人提前聽說朝廷又要發行新錢,便連夜逃出京師,而那些不幸沒有提前得到消息的商人,則被朝廷逼着用真金白銀認購了大量這中薄如紙一般的錢幣:“現在京師裡沒有背景的商人們都傾家蕩產了,拿到這筆錢後昏君就算沒有全補上,至少大部分欠餉也都發下了。但是這次直隸軍發生譁變的理由有很多,比如說他們的輜重大車沒有發給足夠的木料銀,車軸都開始腐朽了;再比如火藥桶沒有準備足夠的漆布銀,萬一淋雨就會把火藥都糟蹋光;還有,士兵們說油脂銀不夠,他們的刀槍長此以往會鏽掉的”
“哈哈哈哈。”
許平先是聽得發愣,突然大笑起來,周洞天莫名其妙地看着他:“大人爲何發笑?”
“他們是不是還說”許平一邊笑一邊問道:“戰馬吃得不好,都還開始掉膘了,需要多發草料銀給馬吃飽?”
周洞天翻翻手裡的情報,點頭道:“大人說的也是其中的一條,嗯,大人怎麼看這件事?”
“果然如此,”許平坐在椅子上,舒服地向後靠了一靠:“周兄弟,我先賣個關子,你們參謀們是怎麼想的吧?”
“按說這些大車、火藥、刀槍什麼的,官兵的士兵們是不怎麼在乎的,所以很奇怪啊,難道他們士氣如此高漲,想和我們決一死戰麼?”