公元1276年夏，已對中原戰事策謀了許久的孛兒只斤忽必烈終於再次興兵，自襄陽城疾行向臨安，以給宋軍措手不及之勢。文天祥、陸秀夫、張世傑等宋廷大臣雖聞聽此噩耗，但無奈於江山潰敗，一時也做不得許多，但只因一顆心仍是紅的，故此仍在東南沿海堅持抵抗元人。因想到了此番蒙古人進攻臨安，宋恭帝及謝太后勢必被俘，“國不可一日無君”的道理是亙古不變的，若到了君已亡而再立新主的時候，怕是來不及了，於是便在東南沿海擁立益王趙昰爲帝，是爲日後的宋端宗。只可惜這個新主同宋恭帝一樣，只是個幾歲的娃娃，縱然有忠臣輔佐，也是在亂世之中的羔羊，有心而無力。
且說蒙古人這邊。忽必烈除親自坐鎮外，先是派又一左丞相伯顏率軍自臨安北面進入，同阿術之部遙相呼應，對臨安城內的宋軍形成兩面夾擊之勢。這伯顏自祖上便是歷代汗王的功臣，祖父阿拉黑、祖叔父納牙阿都是成吉思汗的開國元勳，他和父親則臣屬於拖雷，這到了主人之子征戰之時，自是要成爲這衝鋒陷陣的功臣，故此，伯顏所率之軍爲第一支進入臨安的隊伍，在他左右與其呼應的便是卜遠、韓忱鸛所率的軍隊。卜、韓二人所率之軍自臨安物產較爲豐富的地區進入，因二人本就是漢人，故此也注意到許多稀罕的物件兒，以便在征戰之時休要破壞了這些東西，免得遺憾。
伯顏、卜遠、韓忱鸛之軍向臨安城中心疾馳而來，所過之處捷報頻傳，而自南面進入城中的阿術之軍也是不甘落後。這阿術是元大將兀良哈臺的兒子、速不臺的孫子，驍勇善戰，曾在蒙哥時參與攻大理、交趾等地，十幾年前便被封爲徵南都元帥。與他輔助作戰的則是與自己同部同族的圖那，因自己與圖那的父親爲同輩，故此圖那還要尊稱他爲“阿叔”。此次忽必烈並未讓圖那作爲南攻臨安的主帥，原因有二：阿術已統帥諸將十餘年，而圖那離開草原不過區區五年的時間，只這領兵打仗之經驗來說，圖那差的還是不少的；其二，圖那爲阿術的同族晚輩，這晚輩輔助戰功卓絕的長輩打仗，也是情理之中的事情。故此，這善戰的同族叔侄二人在一處，自是戰無不勝了。
在臨安的東面，忽必烈派了自己的幾個兒子從這裡攻入，因這裡三面環山，只有一路可進入臨安，故此斷是個易守難攻之地，忽必烈想到自己的幾個兒子近些年來隨着自己南征北戰，也是要獨當一面的時候了，才把這難攻之地分給他們，也是要讓旁的人看一看，孛兒只斤家族不愧被稱爲汗室！而對於阿爾斯楞來說，事情也是順利的，幾個兄長及兄弟並沒有爲難自己，反而齊力斷金，想來自己當初的抉擇也是正確的：若自己成了世子，又哪會在今日得到衆兄弟的相助？便不禁嘆這汗室的日子也不好過。