吳三桂也是說不出話來，心頭絕望，他雖然有兵，但是沒有地盤養兵，要想學李自成那套四處流竄，大環境也不允許了。
連李自成都不做流寇了，他吳三桂卻去流竄，不怕落個罵名麼？
更何況流竄是個技術活，李自成流竄十幾年，隊伍越滾越大，充分說明經驗豐富，換了吳三桂，甚至李信去流竄，恐怕不出一兩年，隊伍就會散掉。
這真是前門拒狼，後門進虎！
吳三桂突然明白，做大事不是拍腦袋就能做成的，李自成流竄了十餘年才站穩陣腳，張獻忠則是專門打擦邊球，讓李自成頂在前面吸引朝庭兵力，他於深山老林裡轉悠，李自成建制立國之後，才露出獠牙，揮軍入川，輕取成都，稱大西皇帝。
即便是李信崛起神速，但發家史也有跡可尋，一開始就衝入淮揚富庶地帶，連打幾場勝仗，才立下足。
而他，被多爾袞一封勸降信逼入絕路。
吳三桂向下掃視一眼，沉聲問道：“怎麼都不說話？”
首席幕僚寧致遠拱手道：“伯爺，鄙意以爲，餘贊畫平日留心滿洲情形，頗有見解，伯爺可先詢問一番。”
餘贊畫名餘一遠，是本地舉人，吳三桂佔了山海衛之後，率族來投。
吳三桂看了過去。
餘一遠卻是眉心微擰，沒有接腔。
他知道滿洲勢大，不甘心割據遼東，隨時圖謀南下，因此在吳三桂向清朝借兵之後，他首先想到的不是申包胥哭秦庭，而是石敬瑭。
如今有多爾袞的勸降信過來，他恍然明白，多爾袞是要趁機滅亡中國，收降吳三桂，絕不許再有一個石敬瑭！
眼見清軍將來，三百年漢族江山，就要亡於一旦！
佘一元難忍悲痛，面色蒼白，不禁落下了眼淚。
衆將看見佘一元的悲憤表情，也紛紛落淚。
“哎~~”
寧致遠嘆了口氣道：“佔一（餘一遠表字）仁兄，你雖中了舉人，但尚未入仕，沒有吃朝廷俸祿，雖有亡國之痛，應比我輕，現清軍入關，迫在眉睫，此刻不是空談亡國之痛之時，伯爺是想請教你如何應付當前局面，大約再有兩天，多爾袞就會率十五萬大軍來了，還是想想該怎麼辦吧。”
佘一元哽咽道：“我雖未入仕，但是兩天後清兵進關，我就要遵令剃髮，不能不爲之痛哭，學生五歲入學讀書，十歲前背完四書，接着背誦《孝經》，《孝經》說：身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。
所以漢人不剃髮，別於胡人，學生不幸生逢末世，竟連父母遺體尚不能保，豈不痛哉！”
吳三桂苦笑道：“國家尚不能保，何論鬍子頭髮，依你之見，可有辦法讓多爾袞不佔山海關？”
佘一元搖頭道：“事已至此，毫無善策，多爾袞心狠手辣，他決定要進山海關，打通清軍南下大道，鈞座若抗拒無力，反招大禍，只好順應時勢，迎他進關，先殺敗流賊再說。”
吳三桂嘆了口氣：“我原想借清兵救回皇上，重建大明，此夢今已落空。”
餘一元也嘆了口氣：“滿洲人恢復金朝盛世，是勢所必至，此勢非始於今日，而始於皇太極繼位。
努爾哈赤之時，滿洲草創，無力進入長城，也未想到佔領北京，割據遼東足矣，對俘虜來的漢人要麼殺掉，要麼爲奴，至皇太極繼位，優待漢人，滿漢之間不再仇視，和平相處，各安生業，也吸引了諸如孔有德、尚可喜、耿仲明率部來投。
皇太極由此名聲漸隆，更多的漢人往投，至崇禎九年，滿洲內部政局穩定，兵力強盛，始有問鼎中原之志，而鬆錦大戰，明朝十餘萬兵馬喪於關外，從此滿洲人主宰遼東，再想挽回敗局，雖諸葛復生，亦無善策，何況今日見明朝已名存實亡，李自成又非英主，李信則離經叛道，士大夫厭之，有此良機，多爾袞豈能善罷干休？”
吳三桂感慨道：“十來年間，滿洲兵幾次進入長城，飽掠之後，仍回滿洲，倘若此次也能如此就好了。”
餘一元苦澀道：“難啊！十餘年來，滿洲兵於秋冬農閒時候入長城，在畿輔與山東擄掠人口財物，春末返回，每次擄掠，都使滿洲人口與財力物力增加，而明朝不斷削弱，這是皇太極要進入中原，在北京建立清朝的宏圖遠略，今多爾袞繼承他的遺志，入關的目地是畢其功於一役，如果一戰殺敗流賊，大概不出數月，清朝就會遷都北京了。”
吳三桂顯得恍然若失，眼神空泛，他覺得自己是如此的好笑，原打算周旋於各勢力之間，火中取栗，可是他有把握不燒手麼？
好一會兒，吳三桂問道：“難道我吳某隻能做亡國之臣？”
佘一元落淚道：“一元雖未做官，但是幼讀聖賢之書，已領鄉薦（中舉），今日竟不免做亡國之人，馬上要遵照胡人之俗，剃去鬚髮，豈不痛哉，豈不痛哉！”
屋內的氣氛有些沉悶，衆將相對而泣，不過哭歸哭，從利益方面考量，降清要遠遠好過爲明朝賣命，也強於降了李自成或者降了李信。
多爾袞封吳三桂爲平西王，關寧兩地的文武官員可跟着升遷，還可以收回寧遠的田地房屋，這是非常實際的問題，所付出的代價，無非是剃髮易服。
關外漢人和關內漢人是不一樣的，關外漢人長期和滿洲人接觸，看習慣了那古怪的形狀，而且滿洲人兇威滔天的印象也浸入了他們的靈魂當中，對滿洲人有種天生的懼怕。
當然，最重要的是，遷居遼東的漢人，要麼是軍戶，要麼是走投無路才背井離鄉，或多或少都受過欺壓和不公，對明朝心有怨言，總總因素綜合起來，並不太排斥剃髮易服。
吳三桂一一看過下面的將領，問道：“各位還有什麼話，但說無妨。”
衆將相互看了看，零零星星道：“聽憑鈞座吩咐。”
吳三桂擺擺手道：“常言說，兩害相權取其輕，闖賊和信賊攻破北京，囚禁帝后太子，大明實際上已經亡了，此是不共戴天之仇，而且兩賊進京，不改賊性，縱兵尖銀婦女，拷掠官紳索餉，弄得天怒人怨，本鎮必須親率將士，一戰殺敗流賊。
而清朝之興旺局面與明朝十數年來的內亂與衰亡情況，恰恰相反，故雖多爾袞乘我之危，逼我投降清朝，我實在不能甘心，但是權衡輕重，我寧降清，亦不降賊。”
“願從鈞座！”
衆將相繼拱手。
佘一元提醒道：“伯爺，多爾袞怕是不會輕易入關，必然駐軍歡喜嶺或威遠堡，等着伯爺去朝見，請伯爺千萬爲山海城的無辜百姓考慮，使之免遭屠戮之禍。”
吳三桂以袖掩面，哽咽道：“我本是崇禎皇爺敕封的平西伯，多爾袞卻硬逼我留下千古漢奸罵名，我怎能甘心，我這個亡國之臣，對不起皇上，也對不起大明的二祖列宗吶！”
寧致遠暗暗冷笑，心想你連父母親族陷在北京都不在乎，還會在乎明朝皇上？這般裝模作樣，還不是學洪承疇佯作有氣節，以期得到重用？
可這話不能當面說，寧致遠只是勸道：“伯爺欲效申包胥秦庭之哭，向清朝借兵並非投降，但天下事不如意者十之捌玖，多爾袞確實厲害，後世會體諒您的苦衷。
何況崇禎爲人，猜忌成性，動不動誅戮大臣，伯爺縱然立下大功，未必就能善終，而且在明朝異姓不能封王，伯爺縱是天大的功勞，充其量升到侯爵，可是清朝無此限制，多爾袞把伯爺晉封爲王，麾下文武舊部都跟着提升，這可是人心所向吶！”
“籲~~”
吳三桂長吁了口氣道：“你替本鎮擬一封降表，拿來我看過後，再着人給多爾袞送去罷。”
“是！”
寧致遠深施一禮。