清軍南下的速度奇快無比，沿途明軍不僅不敢阻載，反而遠遠避開，雖然有首輔周延儒擔任督師，但周延儒本就是庸碌之輩，膽小怕事，而且自陳新甲被殺之後，朝庭人心浮動，沒人願意給崇禎賣命。
再加上之前朱仙鎮不戰而潰，崇禎並沒有拿出嚴厲的處置手段，對丁啓睿是褫職候代，楊文嶽是褫職候勘，候勘是等候問罪的意思，而對引發潰敗的左良玉，只下旨切責，希望固守襄陽，整兵再戰，以補前愆。
左良玉明明是罪孽禍首，結果只是下旨切責，這讓人看到了朝庭的虛弱，各地總兵有樣學樣，陽奉陰違，互相推娓，保存實力，朝庭幾乎失去了對總兵的控制。
五日之後，清軍已經兵臨黃河北岸，五萬人馬，列隊以待，一艘艘徵集的船隻在集中過來，隱約的，可以看到黃河南岸那影影綽綽的蕩寇軍營寨。
早在抵達臨清之初，李信就把大部分的軍隊駐紮在了城外。
臨清的地形比較特殊，受運河、馬浹河與黃河限制，構成了一個向南開口的三角形，在它的北部是黃河，過了河便是河北。
圖爾格領着部下，站在高處觀察着對面的情形，沿着城池，已經挖掘出了一條長長的壕溝，把臨清團團護住，壕溝後方，可見一處處的陣地，以炮兵爲主，步卒護翼，士卒的神情看不到，但就他而言，完全沒看出有任何章法。
閒散瑚通格從旁道：“大人，流賊不是有水軍麼，爲何沒見着？”
清代把未授官職，帶在身邊效力的滿洲人稱作閒散。
護軍校務珠克圖哈的一笑：“此事不難猜測，黃河淺窄，流賊若以水軍阻我大軍渡河，我軍可以在河邊架起大炮轟他孃的，他有幾個膽子敢過來。”
“嗯~~”
圖爾格想想也是這個道理，黃河在中下游，只有裡許不到的寬度，而清軍此次南下，帶了幾百門紅夷大炮，沿着河岸排開，來多少船，都轟的粉身碎骨。
蕩寇軍真要派水軍阻止自己一方渡河，除了找死，沒有第二個選擇。
“傳令，全軍於天黑之前務必渡河！”
圖爾格猛一揮手。
“喳！”
有親兵快步而去。
臨清城頭，一衆兵將也好奇的打量着渡河而來的清軍。
“這韃子怎麼都戴着斗笠啊，好象關外不常下雨吧？”
慧梅仔細看着，不解道。
李信笑道：“這不叫斗笠，叫頂戴花翎，主要和滿洲人剃頭有關，我們漢人是蓄髮的，男人頭上有髮髻，頭的後面高出一截，包了頭巾更高，所以官帽不管方圓，都是前低後高的形狀，而滿洲人除了一小根形似金錢鼠尾的辮子，頭上是光的，所以帽子也是個倒扣的鍋型。”
正說着，遠處的幾名滿洲兵摘下了帽子，露出光突突的腦袋，好象是擦了把汗。
張鼐不由道：“李公子，你說這滿洲人和尚不是和尚，道士不是道士，剃了光頭，偏生又留根辮子，是啥意思啊。”
慧英咧嘴笑道：“好抓唄，張鼐你想啊，如果人在前面跑，你探手就抓住了他的辮子，不比抓衣領來的利索？”
“撲哧~~”
慧梅捧腹大笑。
高桂英也哭笑不得道：“慧英，你怎麼變得這麼壞了？”
慧英撇嘴道：“這難道不是事實，你看那辮子，多好抓啊，將來俘虜了韃子，連繩子都不用，直接把辮子繫着就可以了。”
“嗯？”
張鼐眼前一亮：“這倒是個好主意，幾個人辮子系一塊兒，誰能跑得掉。”
慧梅嘀咕道：“俘虜韃子有什麼用啊，韃子那麼壞，早殺早乾淨。”
李信擺擺手道：“韃子還是有用的，可以押回海州開礦，海州地底有水晶礦脈，就叫韃子去挖，死多少人都不可惜，不過韃子軍紀極嚴，恐怕打死容易，俘虜難，行了，今日韃子不會來攻，咱們也別去撩撥他，明日再收拾他。”
……
在火炮時代，內河航運沒有任何的安全性可言，幾百米寬的水面，完全是炮靶子，李信把水軍後撤，正是出於這方面的考慮，除非是如長江、珠江這類徑流大，水面寬的大江大河。
清軍在黃河北岸架上簡易炮臺，掩護着一船船的士兵往南岸渡送，一隊隊清軍押着沿途徵集的老百姓，把一堆堆物資甚至火炮推到岸上，岸邊人嘶馬鳴，亂嘈嘈一團，夜間，則黑燈瞎火，不給蕩寇軍以任何偷襲的機會，營寨秩序井然，或許是與明軍交戰的次數太多，清軍的每一個人，都保持着良好的心態。
不知不覺中，天光放亮，兩軍的陣地上，相繼升起了絲絲縷縷的淡青色炊煙，在飯後不久，清軍戰中，三聲炮響，一隊隊人馬拉出了營寨。
總體來說，清軍各營的區別還是非常鮮明的，兩萬外蒙扈從，幾乎都是草原騎兵的裝束，也看不出什麼隊形，漢軍八旗以刀盾兵和炮兵爲主，蒙古八騎稍精銳些，以騎兵爲主，最爲精銳的，還是滿洲八旗。
蕩寇軍將士的目光，也大多投向滿洲八旗，約有萬人，因圖爾格是鑲白旗固山額真，滿洲兵也是以鑲白旗爲主，原先鑲白旗旗主是多爾袞，正白旗旗主是多鐸，皇太極使手段將正白和鑲白旗混編，以多爾袞作正白旗主，多鐸作鑲白旗主。
雖然鑲白旗名列下五旗，但在努爾哈赤時代，正白鑲白兩旗，分別是正黃與鑲黃，哪怕皇太極多次削弱這兩旗的實力，阿濟格，多爾袞和多鐸三兄弟的實力仍排第二，合計有98個牛錄，僅次於擁有117個牛錄的皇太極與豪格父子，位列第三的則是代善和濟爾哈朗，擁有96個牛錄，這次隨圖爾格出征的，約有三十個牛錄。
清軍的戰術戰法，承襲了明軍的特點，有楯戰車在前，起擋箭和擋子彈作用，綿甲兵是步兵，紅擺牙喇與白擺牙喇以騎兵爲主，其中後者是主力精銳，前者的等級稍高於披甲人。
同時，每牛錄還配備各型火炮二十門，槍五十枝左右。
張鼐漸漸現出了凝重之色，轉頭道：“滿洲兵光從列隊與氣勢來看，就非同凡俗，當初李公子一再提醒闖王，滿洲纔是大敵，今日見之，才知果然沒有誇大啊，可笑闖軍上上下下，都不把滿洲人當回事，如果真要遇見了，是要吃大虧的。”
“嗯！”
慧梅點了點頭：“真沒想到，滿洲人的實力竟然如此強勁，對了，李公子，你應該是第一次見到滿洲人吧，你是怎麼知道他們的底細的？”
李信淡淡道：“如果是紅娘和周夫人，就不會問我這種問題，別分心，東虜不比明軍，後退者皆斬，今日必然是一場苦戰，對面有人來了！”