本來說好第二天早晨出發，軍裡電話通知改成中午走，說首長上午還要開會。
院長望着天空極有詩意的說道：“是雄鷹就要飛向藍天，是駿馬就要奔向草原。同志們，我等待你們凱旋歸來！”象詩歌一樣美妙的抒情讓大家精神爲之一振，炎林興奮地衝他一笑，眉宇間透着一股豪氣，他早就想上前線，這下終於如願以償。
沒有槍和子彈，醫院的那幾杆長槍也不能帶走，請示軍部後同意給看護班補充武器彈藥。炎林帶他們來到軍部領到槍支子彈，手中有槍的炎林回到了自我，他覺得這才象個真正的戰士。
午飯後炎林帶救護隊到軍部時兩個團已集合完畢，場壩上紅旗迎風招展，戰士們精神抖擻，不一會兒軍長和司令部一行人也來了，警衛員牽着兩匹戰馬跟在軍長身後。
“呵呵！都來了，出發吧！”軍長跨上戰馬走在隊伍前面，部隊出發了，紅旗手扛着大旗走在最前面。隊伍的士氣很足，救護隊和部隊戰士一樣，揹着槍和揹包，他們的身上多出一個藥箱和紅十字袖章。醫療救護隊帶的幾十副擔架顯然不夠，軍擔架營也去了一個連。
走了一下午，天黑時他們在七十里開外的部隊駐地吃飯過夜，也許是太疲倦，炎林剛躺下就睡着了。
夜深人靜，方小幗氣喘吁吁的跑來，他在軍部通訊班。他用力推着炎林在耳邊輕聲叫道：“炎林，快醒醒......”又不能大聲喊叫，見炎林沒動靜，方小幗也顧不得許多，一把拽起睡得正香的炎林拖到大樹下。
自從方小幗被分到師部當通訊連後炎林很少見到他，現在同在軍直也是一樣，炎林咧嘴笑了。方小幗向他問道：“炎林，昨天下午是不是猛子請你下館子了？”黑暗中，他忽閃的眼睛象有很多話要說。
“是呀，你怎麼知道的？”這事連醫院都沒幾人知道，方小幗怎麼會知道呢，炎林奇怪了。
“猛子昨天下午回去就被抓了！不知道保衛科怎麼知道了你們下館子的事，一句話就給小戰士定了性，說他是吃喝委員會的！”肅反時不管是吃喝委員會還是AB團，嚴重到與反革命同罪。
炎林心頭一震，象一枚重磅炸彈落在頭上。不由擔心起來，猛子好心好意請自己吃飯竟被保衛科抓了，剛纔還迷迷糊糊的他頓時清醒了，連忙說道：“什麼吃喝委員會？他就是請我吃了一碗麪條和一盤花生米，難道這也有錯？”
方小幗打斷他的話，急切的說道：“保衛科說他是借吃吃喝喝拉幫結派，組成吃喝委員會在一起搞陰謀，利用老鄉關係拉隊伍組織AB團！猛子被關押一晚上屈打成招，今天下午被逼供出你是他的同夥！”
“啊？！吃喝委員會同夥？”好大一頂帽子，炎林徹底蒙了。
肅反時期，紅軍中普遍流傳着一句順口溜，“天不怕，地不怕，就怕特派員來談話！”凡是被保衛隊談過話的人，十有八九會被殺頭。
當紅四軍保衛科得知炎林是猛子“吃喝委員會”的“同夥”時，他已經在上前線的路途中。
保衛科的人幹別的事不一定在行，但是對肅反運動卻貫徹的堅決徹底，執行的有過之而無不及。
軍保衛科給紅四軍醫院打去電話後得知炎林人已在上前線的路上，於是連夜給紅四軍醫院政委下令：“速派人將反革命分子朱炎林押回醫院審查！”眨眼的功夫他就從吃喝委員會成員變成了反革命分子。炎林並不是紅四軍醫院被肅反的第一人，第一任的院長就是被肅反抓走殺害的。
醫院政委放下電話來回的走動，他想和院長商量一下，可院長還在手術中，叫出來不合適。
保衛科催得很急，特派員也在一旁趁火打劫說派人去追趕把朱炎林抓回來。政委焦急的看着手錶，生氣的自言自語道：“好你個朱炎林！你說你
乾點什麼不好？臨走了還要去下什麼館子？本來我還準備讓你上前線磨練磨練回來就發展你入黨，這下全完了，下頓館子將大好前程毀於一旦！”就好象炎林站在面前一樣，他一口氣說了一大通。
政委也沒辦法，他是抓政治工作的，還有特派員在一旁監督，只能執行保衛科的指令，等不到院長下手術檯，他只好連夜發電報給正在途中的軍部，把保衛科的原話發過來，讓那邊派人把炎林押回醫院。
軍部通訊班在途中收到電報，通訊班戰士大吃一驚。他們都認識炎林，他怎麼會在一夜之間變成了反革命？通訊班戰士根本就不信。戰士們從心裡痛恨整人成風的肅反，冒着會被誅連的風險，趁夜深人靜，讓方小幗快把突然接收到的電報消息搶先一步告訴炎林。
見炎林不知所措，方小幗冷靜地說道：“猛子已經沒救了，你千萬別回去！明擺着回去就沒命了！”
“那我該怎麼辦？”炎林用手擂着大樹一臉茫然，他從來沒把自己和肅反運動聯繫在一起過，突然想起被抓走的指導員，一陣冷風吹過，樹葉輕輕的落下，他不禁打了個寒顫。
機靈的方小幗想了想，附在耳邊對他說道：“現在只有一個人能救你，趕快去找他解釋清楚，說不定還能逃過這關。”
“快說！他是誰？”
“軍長！”方小幗的聲音小得象蚊子在耳邊輕輕飛過。
“這麼晚了他還沒睡嗎？”炎林心裡燃起一團希望，他必須抓住這個機會。
“你看他的油燈不是還亮着嗎？”軍長屋裡的煤油燈忽閃着，炎林生怕它突然熄滅。
他和方小幗一個糊塗，一個清醒，兩人在一問一答中把事情給解決了一半。
從學兵連當兵第一天起小戰士就在軍長的眼皮下成長，軍長對他們瞭如指掌，此時軍長屋裡微弱的亮光彷彿是挽救生命的希望之光。
（本章完）