當上廷尉後，張釋之一點也沒改變自己“唱反調”的風格，反而愈演愈烈。
一日，漢文帝閒的無聊，乘車出去溜達。
皇帝出行，動靜自然要大一些。後世那些微服私訪的事情，在漢朝時期不怎麼流行，發生的次數不多，劉恆更是少的可憐。怪只怪這位老兄比較誠實，一天到晚穿着他那套工作服，不用自我介紹就知道他是誰誰誰。
劉恆這次雖然是瞎溜達，但該回避的還得迴避，該清道的還得清道，鬧出的動靜也不小。
一行人途徑渭水，鑾駕剛上中渭橋，突然有個人從橋下爬了出來，驚的御馬擡腳亂竄，差點把劉恆從車上給撂下來。
侍衛攔住御馬、護好皇帝，另外一些人早把鄉巴佬按到了地上。
劉恆驚魂未定，怒道：“把刺客交廷尉嚴審！”
鄉巴佬成功地被請去廷尉署做客。廷尉署的同志們也非常好客，不管三七二十一，就用他們特有的方式熱情洋溢地把客人招待了一番。待客結果：客人的肚子沒吃飽但皮鬆了不少。
這個鄉巴佬要說也挺冤枉的，從鄉下翻山越嶺費了九牛二虎之力剛跑到市區，就聽有人在喊“迴避”。這傢伙沒見過世面，聽到這兩個字就發矇，不曉得跪在路旁就能矇混過關，所以一咬牙躲到了渭橋之下。
說實話，我也沒鬧明白他是怎麼躲的，相信他總不至於站到水面上，反正躲的比較費力，不太好受。因此，這傢伙有些沉不住氣。
在橋下待了一會，沒聽到什麼大動靜，也因爲躲的憋屈，所以就探頭探腦地爬了上來。
事也湊巧，他剛露出來半個腦袋就和那幾匹馬打了個照面。幾張馬臉嚇了他一跳，而他也把幾匹馬嚇的半死，所以就有了上邊那個場景。
廷尉署的同志們爲這傢伙熟了幾天皮後，弄清楚了事件經過。張釋之做出了判決：違反警戒令，罰款。
有了判決結果，自然需要向告知受害人。因此，張釋進了宮。
劉恆一看這個判決結果勃然大怒，甩手就把案卷扔了一地：驚了我的馬，差點要了我的命，如此大不敬的事，怎麼着也得砍掉他的腦袋，你倒好，只罰點錢了事，沒道理如此糊弄人的。
既然老大生了氣，並且交代處置結果，張釋之完全可以借坡下驢，奉命行事就完了。可張釋之偏不，他這個人愛較真，並且較起真來九頭牛都拉不回來。他梗着脖子說了一大段話：若皇上當場砍掉他也就算了，但你把他交給了廷尉，既然到了廷尉署，就得搞有法必依這一套，那按法律就是罰錢。
劉恆怒視着他，剛準備發火，張釋之又開口了。
“法者天子所與天下公共也，今法如此而更重者，是法不信於民也。且廷尉，天下之平也，一傾而天下用法皆爲輕重，民安所措其手足？”這兩句話雖然比較繞口，但解釋起來其實很簡單——法律面前人人平等。這是兩千多年前古人說的話，真不知道是應該慶幸還是應該汗顏，好在是我們現在正朝着這個方向努力。
我們經常說“王子犯法與庶民同罪”，而張釋之更徹底，把皇帝也給繞了進去。這，不僅需要一份公心，更需要一份膽氣。張釋之做到了。
對西漢王朝來說，有張釋之這樣的廷尉是值得慶幸的。但對張釋之來說，能遇到劉恆這樣的皇帝，是他應該慶幸的。因爲，劉恆聽完他的話後，沉默了半天，最終點了點頭：“你是對的。”
張釋之又一次獲得了成功。
而張釋之“唱反調”的經歷遠沒結束，很快就又有人給他創造了機會。
有個財迷心竅傢伙在高祖宗廟裡偷了個玉杯，被衛士抓獲。這件事情，讓劉恆惱怒。
他的確應該惱怒，有人在老爹身上打秋風，不惱怒就很不合情理了。更重要的是，劉恆極相信鬼神，一天到晚燒香拜佛、小心翼翼，生怕伺候不周，死鬼老爹會擰他耳朵。可不成想，竟然有人跑去宗廟裡偷東西，完全是作死的節奏。既然有人作死，那就滿足他們的要求。
劉恆毫無新意地把這件事情交給了廷尉。
張釋之翻了幾天法律條文，最終做出了判決：斬首。
劉恆很不滿。不會吧？這麼輕？你小子是怎麼判案的？判的很不解氣。跑去宗廟偷東西，怎麼着也該誅九族。
張釋之又一次來勁了，“按照法律規定，斬首已是盜竊的最終處罰。盜竊宗廟器物誅九族，若以後有人挖長陵（劉邦的墳墓）一抔土的話，該當如何？”張釋之這句話說的是比較重的，多少有點拿劉邦開涮的意思。
然而，劉恆沒往這方面想，反而跑去和老孃薄姬商量了半天，認爲張釋之有道理。
他再獲成功。
這個人從參加工作起，好像從來沒按領導意願辦過一件事，每一次都和領導敲鑼打鼓地對着幹，而最終結局似乎都按他的辦法來。不得不承認，他的確很有一套。然而，劉恆還對他極其信任，只要他一開口，根本沒有別人說話的份。最終搞的人見人怕。
時人流傳這麼一句話：“張釋之爲廷尉，天下無冤民”。
當然，這句話說得有些誇張，但不得不承認，這個人用其一生都在維護法律的公平公正。可以試想，連皇帝的話都在法律面前打折扣，還有什麼人他不敢得罪？
應該說，這個人爲西漢第一個盛世，做出了重要的貢獻。
正因張釋之很牛氣，才入得張蒼的法眼。對張蒼來說，想搞掉皇帝極爲信任的新垣平，憑他自己的實力肯定不行，必須請個大神出來幫忙。這個人非張釋之莫屬。