摘了半日的西瓜，溫鹿鳴又帶少爺小姐們去採楊梅。
楊梅林裡又是一下午的歡聲笑語。
到了晚間，溫家老宅的院子裡又是西瓜又是楊梅，果香飄飄。因爲溫詩任是蘭芷唯一的讀書人，深受村民敬重，聽說他回村，就有村民自發送了煮熟的雞蛋過來，還有殺了雞，熬了大鍋雞湯送過來的。
大家點起燭火，一邊納涼，一邊品嚐美食，好不愜意。
白雲暖見村民與溫詩任話嘮，無不客氣，他們看溫詩任的眼神充滿了崇拜，是一種土地對知識的最淳樸的仰慕。
那樣的眼神叫白雲暖心裡很不是滋味，尤其有個村民問溫詩任：“溫兄弟，你是個讀書人，爲什麼反倒讓兒子回村務農啊？我們鄉下人，請不起先生，你自己就能教兒子讀書識字，爲什麼不讓兒子去考功名呢？”
白雲暖舉目四望，見溫鹿鳴正和哥哥表哥他們圍着一張小矮圓桌說話，便踱步走了過去。
小矮圓桌上放着一盤雞蛋，見白雲暖走了過來，溫鹿鳴和楊沐飛同時拿起一個雞蛋遞了過來，“阿暖，吃蛋！”
白雲暖愣住，一時不知該接誰的雞蛋，只好誰的也不接，默默從盤子裡拿起一個雞蛋，那雞蛋殼上用紅紙染了顏色，一下全沾在了白雲暖手上。
白雲暖一下沒了吃蛋的興致，拿出帕子掃興地擦手上的紅色，溫鹿鳴起身道：“用帕子擦不掉的，我帶你去洗洗。”
白雲暖心想，也好，自己是該單獨和溫鹿鳴說幾句話的。便隨了溫鹿鳴離開院子。
看着白雲暖和溫鹿鳴離去的背影，楊沐飛很是不甘願。奈何白振軒在場，自己又不好刻意跟了去，只能心不在焉陪白振軒繼續話嘮。
※
溫鹿鳴領着白雲暖走到宅旁一條小溪旁。用白雲暖的帕子去溪裡沾溼，給白雲暖擦手。
夏天的夜晚星稀月明。大地一片亮堂堂的。
溫鹿鳴埋頭擦得仔細，白雲暖的目光落在他專注的面容上，心裡早沒了先前在白家書香堂內第一次見他時的芥蒂。
“溫大哥，其實父親讓我們這一次隨你回蘭芷的目的是要勸你重新回白家……”白雲暖咬了咬脣，終於說道。
溫鹿鳴愣了愣，幫白雲暖擦手的動作也停了停，繼而道：“鄉下也沒什麼不好，再說金窩銀窩不如自家的狗窩。是不是？”
“可是父親是真的希望你能去白家，和哥哥一起跟隨溫先生攻書……”
“白小姐的希望呢？”溫鹿鳴擡頭打斷了白雲暖的話，他的目光含着一絲受傷。
白雲暖一凜，吞了吞口水，身子跪坐下來。
溫鹿鳴不動聲色去溪邊重新清洗帕子，可是雪白的帕子上沾了蛋殼的紅色，怎麼揉搓也洗不乾淨。
白雲暖喃喃道：“帕子髒了……”
溫鹿鳴回頭給了她一個笑容，將帕子攤在一旁草地上，又從懷裡掏出另一條雪白的帕子，遞給白雲暖道：“手還溼着。趕緊擦乾吧！”
白雲暖接了帕子，心裡一時無法平靜。溫鹿鳴竟將這條自己借他擦汗的帕子一直隨身攜帶着，這若有情似無意的曖/昧在滿是發情青蛙叫聲的夏夜也太凸顯了。
溫鹿鳴已在白雲暖身邊坐下。而白雲暖拿着帕子反覆擦手，侷促得面紅耳赤。
溫鹿鳴道：“你再擦下去，手上的皮都要擦破了。”
白雲暖猛然停住動作，扯了扯嘴角，自嘲地笑了笑。
“不管是父親的希望，還是阿暖的希望，我只想知道溫大哥你自己的希望是什麼。你就不想和你的白世兄一起金榜題名蟾宮折桂嗎？”
“我只希望阿暖你舒心便好。”
溫鹿鳴的聲音在一片蛙聲中顯得分外性/感纏/綿，令白雲暖心頭被貓兒的爪子撓過一般，癢到不行。
白雲暖側眸盯着溫鹿鳴。他眼裡那樣清晰的情意分明劃過，她心湖立時也有柔波翻涌。
前一世的溫鹿鳴也對自己動過情麼？便搜記憶。也想不出具體的畫面，可是她突然覺得那一場緋聞也不是空穴來風。否則章思穎如何能生造得有鼻子有眼中傷於她？
只是。如果沒有章思穎的別有用心，溫鹿鳴即便真的對她動過情，於她而言又何錯之有？愛一個人是沒有罪的。
只要這一世自己堅決不嫁給章乃春，溫鹿鳴就算再愛她，也不會成爲章思穎傷害她的利器。
而自己絕不能爲了防患自己的人生悲劇而去阻攔他人的人生幸福。
想及此，白雲暖釋然一笑，果斷回答溫鹿鳴道：“這田園風光固然引人，牛背上睡覺，小溪裡抓魚，後山有吊死貓的故事，花田裡藏着泥鰍八哥和金龜草人，可是這終不是溫大哥你心裡所希望的舒心。你只希望阿暖舒心便好，阿暖心中也同樣希望溫大哥能夠舒心，所以，阿暖真誠地邀請溫大哥回白府與我哥哥一起攻讀書業，大比之年能夠蟾宮折桂平步青雲……”
月光將白雲暖恬靜的笑臉修飾得銀光迷濛，如夢似幻，女神一般，溫鹿鳴看得如癡如醉，如墜霧裡雲間。
白雲暖的話不過自求內心坦蕩，她終是心善豪爽之人，與章思穎、雨墨之流不是同道中人，有恩報恩，有仇報仇，作惡不是她的目的，所以當她判定溫鹿鳴是個好人之後就絕不會再去傷害於他。
只是白雲暖的自求坦蕩聽在溫鹿鳴耳裡卻別有一番弦外之音，於是叫溫鹿鳴愛慕她的心又加深了幾分。
※
溫鹿鳴既已決定重回白府，心頭霧霾解開，心情不由大好。與白振軒等人一直暢聊到夜半才各自回房歇息。
王麗楓在房內原就睡不着，溫家的木牀加了稻草鋪了草蓆，睡起來依然十分堅硬，又兼鄉下蚊蟲太多。她又是嬌小姐出身，哪裡到過這樣惡劣的環境，更是輾轉難眠。遂喚進允姑來替她擦藥水。
允姑一邊替她擦藥水，一邊心疼道：“這咬得滿身包的。姑爺也真是的，好好的白家不呆，偏跑到這鳥不拉屎的鄉下來，簡直瘋了。”
允姑的抱怨整好落在此時進門的白振軒耳朵裡，白振軒嫌惡地皺起了眉，王麗楓和允姑一時也慌了手腳。
“姑爺回來了？”允姑上前顫聲福了福身子。
白振軒冷冷道：“除了在王家之外，還請奶孃日後稱呼我少爺。”
允姑一怔，心裡鬱結。回頭見王麗楓不住衝她搖頭使眼色，便不敢再說什麼，又思慮着夜已深沉，便忍氣吞聲退了出去。
允姑掩上房門出去了，王麗楓才鬆了口氣，又見白振軒面色黑沉，燭光中整個人陰森森的，又提心吊膽起來。
她要下牀去伺候白振軒換衣安寢，白振軒卻嫌惡地躲開，冷言冷語道：“你是嬌小姐。讓你住在這鄉下粗鄙之地，已是委屈了你，又怎好讓你伺候我更衣？這是下人的活。豈不更委屈了王大小姐你？”
王麗楓憋屈，懊喪難當，卻是欲哭無淚。
她終於問道：“爲什麼？”
白振軒愣住，不解地看着王麗楓：“什麼爲什麼？”
“我嫁進白府時日不長，卻也冷眼觀察過，爺你非是薄情寡義之人，你對旁人明明古道熱腸，面善心熱，爲什麼獨獨對我如此冷淡？”說到此。王麗楓的淚就不爭氣地涌了上來。
她不過一個及笄少女，又怎懂。在不愛自己的人眼中，自己的眼淚不名一文。只會徒增反感。
“你嫁我時日不長，卻已覺我對你薄情寡義，惹你夜半還淚眼潸然的，往後的日子還長，你的日子可怎麼捱？”
白振軒的話沒有絲毫憐惜，反倒藏滿奚落與恥笑之意。
王麗楓突覺身子如墜冰窖，不知身寒，還是心寒，導致手腳發麻戰慄起來。
“能告訴我爲什麼嗎？是我做錯了什麼，惹你如此嫌惡嗎？”王麗楓含淚問道。
白振軒卻給她一個模棱兩可的答案：“你們王家提出百日內完婚，對白家而言，形同逼婚，你既然那麼熱切地要嫁給我，就需得知道夫妻之道，不是冤家不聚頭……”
白振軒說完，衣服也懶得脫，徑自上牀和衣而臥，獨留王麗楓對燈垂淚。
次日，白雲暖見到王麗楓兩隻櫻桃般紅腫的眼睛時着實嚇了一跳，“長嫂，你這是怎麼了？難道昨夜哭腫了眼睛麼？”
大家都喜氣洋洋整頓行裝準備回程，王麗楓豈能掃興？
她搖頭掩飾道：“是昨夜睡前喝多了水。”
這個理由勉強還說得過去。
於是，一行人怎麼來的，便怎麼回去。
回到白府，楊沐飛向姜女和楊勤封提出申請，說是要留在白家和白振軒、溫鹿鳴一起攻讀書業，他是醉翁之意不在酒，自然得不到應允。
楊勤封道：“楊家又不是沒有教書先生，怎容你在白家叨擾姨父姨母？”
於是，又多留了一兩日，小姨一家便打道回府。
真娘已從牙婆子那裡買了幾個丫鬟來，先給王麗楓挑選，王麗楓因爲與白振軒夫妻不睦，對其他一應事宜都提不起興致，由着白姜氏做主，留了兩個叫南湘和寶蝶的丫鬟勉強使喚着。
“長嫂長日鬱鬱寡歡，可是那新來的南湘和寶蝶不合她的心意？”白雲暖在聽雨軒的迴廊上，隔着西角門對梅香塢那邊好一陣張望。
心硯心想，自己拜託章乃春尋訪紫藤，也不知章少爺是否尋到了紫藤的下落，竟一點消息都沒有。
正思忖着，忽見鬆塔從梅香塢那邊探頭探腦地跑了過來。
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