周姨娘這麼一走，因爲得了重病，也是匆匆掩埋了。
府裡的下人唏噓不已，都說這位姨娘沒享多少福，吃了不少苦頭，還年紀輕輕就沒了。
不過明安侯如今也是中看不中用，完全是一個沉重的包袱。
早早走了，也沒什麼不好的。
只是周姨娘出身不好，又是暴病而亡，下人害怕被傳染，湊了幾個銅板去小巷請了幾個蓬頭垢臉的婆子幫忙掩埋了，連墓碑都沒準備。
她的死，在府裡投下一顆小石，泛起一絲漣漪，很快就被拋諸腦後，漸漸遺忘了。
或許有人偶爾會想起府裡曾經有這麼一個可憐的姨娘，眨眼間便忘卻了。
周姨娘沒了，姜姨娘遠在莊子上休養，府裡也沒個主事的人，顧家自然要把明安侯接手了。
不過周姨娘還礙於情面，對明安侯不算極好，但是面子上也過得去。
顧家可沒這麼多忌諱，養着一個廢人，不知道每天要費多少銀錢——不錯，顧家老宅把明安侯接過去，不再是侯府那麼苦哈哈的，葉紀澤當然不做這個冤大頭，繼續送去銀錢，只意思意思一下就算了。
兩位郎中的診金頓時縮水，送來的吃食也不怎麼樣，時不時還聽見有下人嘀咕他們醫術不夠高明，不然怎的明安侯遲遲沒有起色？
他們也是心高氣傲的人，到底忍不住，氣沖沖地離開了。
出去後。對顧家的怠慢不用添油加醋，平平淡淡說出來，都叫人吃驚了。
這麼大的一個家族。居然這般吝嗇，簡直前所未聞。
不說兩位郎中，就是伺候明安侯的兩個婆子和兩個啞奴也是如此。
婆子是跟周姨娘簽下的活契，並非侯府的下人，要另外給工錢的。
顧家人吝嗇，月錢拖了一個月又一個月，最後只給了幾個銅板。簡直是在打發叫花子一樣，兩人忍受不了，平日還得被叫去做髒活。
一個人做兩個人的活計。還拿不到工錢，很快也拎着包袱離開了。
剩下兩個啞奴吃不飽穿不暖，因爲籤的是賣身契，捏在顧家人手裡。他們還得忍着。不敢對顧家人發火。心裡的不滿都發泄在躺着不能動又不能說話的明安侯身上。
反正這個主子爺既不能告狀，又不能寫字，誰能知道被怠慢了呢？
啞奴不夠吃，就爭搶明安侯的吃食，讓他經常餓肚子，瞪着兩人的眼睛快要冒出火來。
“不是奴才等人不厚道，而是顧家人實在太過分了。連一頓飽飯都不給，讓奴才怎麼幹活？主子爺一直躺在牀榻上。又有奴才伺候，不用走動。不用幹活，吃少點又有什麼關係？”
啞奴雖然膽大，卻也不敢把明安侯餓死的，好歹每次喂幾口，餓不死就行了。
明安侯苦哈哈的，沒十天半個月就瘦得只剩下一副骨頭了。以前婆子雖然手腳粗魯，卻也盡責，給他翻身又擦身，每天一次從沒落下。
啞奴哪裡有這個耐心和細緻，而且經常被其他奴僕欺負，逼着去做粗活，根本沒有時間幫着明安侯。
沒多久，明安侯的後背全都長滿了凍瘡，渾身髒兮兮的，臉上滿是鬍子，瞧着哪裡有以前的英俊整潔？
簡直就跟巷尾的乞丐一樣，又髒又臭，啞奴更是不敢靠近，只得想着用偏方，撿了點泥巴給他敷上，好歹遮掩一下凍瘡潰爛的惡臭。
葉紀澤聽說後，直接讓人上門拜訪。明安侯要是這麼給折騰死了，豈不是便宜了他？
顧家人驚慌失措，沒想到護國公跟明安侯不對付，原本以爲接回來後，這輩子葉紀澤都不可能叫人來看，這才肆無忌憚地苛待明安侯。
如今見事不好，讓人在前頭接待，後頭便趕緊去把明安侯收拾收拾，勉強能見人就行。
誰知道剛進屋，就被一股子惡臭給薰得退了出來。明安侯半死不活地躺在牀榻上，身邊沒一個伺候的人不說，渾身潰爛越發厲害，這還如何遮掩？
前頭的人以爲只收拾收拾，也沒多放在心上，見葉紀澤派來的人一副不耐煩的模樣，趕緊送他去了後頭。
後頭正忙着收拾爛攤子，愣是被撞見了。
葉紀澤派去的人頓時皺眉，惡狠狠地掃了衆人一眼：“侯爺再怎麼不濟，也是護國公的生父，你們就是這麼對待他的？顧家連自己的族人也如此苛待，此事非得進宮稟報皇上才行。”
十四王爺已經登基，跟護國公又是親厚，時不時把葉紀澤叫進宮去，嫣然是新帝面前的紅人。
聽說對方要進宮上稟新帝，衆人冷汗連連，連忙把族長請了出來。
顧家族長素來不管瑣碎事，全權交給了子孫來辦，卻沒想到事情沒辦好，居然鬧得這麼難看。
明安侯好歹是顧家人，不少人以前對他很是不滿。如今明安侯倒下了，稍微欺負泄憤也是常理，族長也就睜一隻眼閉一隻眼。
倒沒料到他們竟然如此大膽，差點把人給弄死了？
這事可不好圓過去，在對方虎視眈眈的眼神下，族長也只能忍痛懲罰了負責的一個孫兒，狠狠打了三十板子。
整個過程葉紀澤的人都沒離開過，族長還不能手下留情，不知道多心疼。
不過表面功夫總要做一做，護國公派來人說話足夠明顯，明安侯掛着生父的名銜，就是葉紀澤不喜歡，也容不得別人作踐。
只要不往死裡作踐，他也是不管的。
族長哪裡能聽不出來，一路陪着笑，又是打板子，又是親自挑了四五個得力的下人去伺候明安侯，說什麼都要做得周全。
葉紀澤的人還不滿意，繞着屋子走了一圈，挑了一大堆的毛病來。
一是說這裡陰暗潮溼，對明安侯養病十分不利。二是過分簡陋，連幾個能看得上眼的擺件也沒有，空空蕩蕩的，傢俱還只有八成新，簡直是不像話。三是伺候的都是幹粗活的小廝，做事不夠精細，如何伺候好侯爺。四是看診的郎中都被趕走了，也沒請新的來，喝的湯藥也停了，實在是怠慢了明安侯。
他零零碎碎說了一堆，族長聽得牙疼。
真是站着說話不腰疼，這裡面什麼都要錢，顧家又不是開善堂的，給一個半死不活的人花大筆的銀錢，又不是腦子進水了！
但是這話還真不敢說話來，族長認真聽了又應下，恭恭敬敬地把對方送出了大門，轉過身，臉上的笑容早就消失得一乾二淨。
被打的孫兒哎喲亂叫，被小廝扶着站起身，呲牙咧嘴。只是族長派去的人都知道分寸，看着打得用力，其實不過是虛張聲勢，完全沒有傷筋動骨。
不然三十板子實實在在地打完，他的孫子一年半載都別想能站起來走路了。
孫子不滿地皺眉，嘀咕道：“爺爺，真要好好伺候那老不死的？光是那麼多數下來，得花多少銀錢啊？”
他還打算花一大筆錢捐官，事關自己的前途，寧願把錢扔海里，也不樂意用在明安侯身上的。
“胡說什麼呢，之前是我們怠慢了侯爺，如今該補救纔是。”族長是個伶俐人，不知道院子裡有多少眼線在，自然沒有多說。
孫子會意，被扶着進了屋，族長才開口道：“你也別擔心，該準備的銀錢我都準備好了，沒幾天等你傷好了，就能走馬上任。至於屋裡那個，好好伺候着就是。護國公的意思很明確，好歹別苛待了，傳出去也叫他的名聲不好聽。”
孫兒聽了不免失望，要是護國公對明安侯真有幾分父子情，自己還用得着捐官嗎？
護國公只要跟新帝開口，妥妥的就能直接換上官府當大官了，何必低聲下氣到處求人？
“護國公也是狠心，直接把明安侯扔過來，便不聞不問的，這次派人來，也不知道是不是故意的。”孫兒嘀嘀咕咕的，坐着又疼，站着也疼，一肚子怨氣無處發泄，別提多憋屈了。
族長無奈地瞥了他一眼：“都是要走馬上任的人了，說話還這麼不小心，以後要是得罪了上峰，我可不一定能救得了你。”
知道孫兒不甘心，族長又叮囑道：“此事就這樣打住，既然護國公要明安侯好好活着，我們也就讓人把他伺候妥帖了，別弄死了就行。”
表面的風光誰不會做，只是私底下會如何，護國公就管不着了。
崔琉娘聽說葉紀澤派人去顧家老宅看了看，眨眼間就明白了他的用意，似笑非笑地眯起眼道：“夫君這麼一來，明安侯以後可就沒什麼好日子過了。”
顧家都是人精，哪裡不知道如何做才能維持光鮮的表面功夫？
明安侯以後只怕看着乾爽整潔，誰看了也挑不出錯來。但是被整個顧家的人都怨恨着，哪裡真能吃好睡好？
估計連湯藥都沒有，一頓飽飯也沒有，整天還得看伺候那些下人的臉色來過活，跟以前的生活相比，簡直是天淵之別。
葉紀澤派去的人還拉的一手好仇恨，前前後後數落了一遍，顧家人愛面子都是有遺傳的，族長面子掛不住，孫兒也得被推出來裝模作樣被打了一頓，更是對明安侯十分不滿。
誰讓他們一肚子氣不敢撒到葉紀澤這裡來，也只能對明安侯下手了。