此值四月, 鄴城農事又是一派忙碌之景。玉壁一戰，損耗甚大, 紙兜不住火, 賀賴雖最終失城，卻還是弄得滿天下皆知, 晏垂這一回損折七萬將士。
舉國譁然，又有柏宮作亂，整個鄴城, 雖春花嫵媚，春林初盛，卻依然撇不乾淨心頭的陰霾。
然晏清源歸京，各項實務迅速接手，並無任何紊亂跡象, 他一現身, 本動盪起的人心, 又暫且穩了下去。
太原公的公府裡，晏清河一早出城公幹，主薄告訴晏清源, 如無要緊事，按慣例, 太原公只怕要直接回府, 晏清源一聽，索性先到田間地頭繞了一圈，才驅馬前來。
舉頭一打量, 上頭“太原公府”幾字，還是當初自己給提的，那羅延也順着他的目光看見了，正要拍馬，晏清源已經捏着馬鞭在一衆的行禮聲中擡腳進去了。
四處一打轉，遊廊涼亭，花園假山，也無甚稀奇處，他這纔想起，自己一趟也未來過。晏清源徑自入了書房，見滿架子的典籍，隨意翻出一本，卻也密密麻麻標記一通。
目光在書上停留片刻，要塞回去，後頭錦盒露出一角，晏清源嗤笑一聲，對那羅延道：
“二郎也受納人錢財了？”
說着自顧打開，映入眼簾的是方帕子，晏清源目光一頓，撈在手裡，眼裡的笑意便混沌了：
一叢木蘭花，是雙面繡，這繡法費神費力，要兩面藏頭，典型的蘇繡，誰最精於此道，他一目瞭然，在手裡摩挲了一陣，視線才移到隨之水落石出的觀音像上。
身姿纖弱，裙裾飛揚，是個美人的線條，只是面上五官平白空缺。
晏清源忽搖頭哂笑：“窈窕淑女，君子好逑。”
聽見這沒因沒由的一句，那羅延滿臉的疑惑，不知世子爺對着個觀音像，發什麼感慨，試探問道：
“世子爺，這就是二公子受納的東西？”
晏清源給原封不動裹好裝進去，把書用力一塞：“二公子他，這是有心上人了。”
“觀音？”那羅延哈的一聲笑出來，見世子爺此刻已經是一臉的複雜，不敢造次，忙跟着從書房出來了。
茶過兩盞，等來晏清河，例行慣事的，晏清河將這幾月中大大小小各項事宜，一一報給晏清源，晏清源閉目養神聽着，沉吟不語，末了，道一句“你辛苦”，晏清河便低了頭：
“這都是我分內事，勉力而爲，不能跟阿兄比。”
晏清源睨他一眼：“你不要總是這樣，省的中樞那幫人小看你。”
話雖如此，可他不在的這幾個月裡，段韶已經在晉陽相會時跟他說的清清楚楚，太原公謹小慎微，夙興夜寐，諸事多有成效，可堪大任。雖說有段韶率軍坐鎮，可具體瑣務，晏清河做的的確沒什麼可挑剔。
“大相國……”晏清河把目光一投，無須多言，晏清源也未說話，只是稍一點頭，見晏清河目光一變，面上那麼哀慟之色便隨之出來了。
倒是後頭的那羅延，看兩人神情，才知道原來二公子也一直都被矇在鼓裡，見世子爺一切如常，還以爲大相國真的只是沉痾不起！
他心頭一酸，抽了抽鼻子。
胸口只覺憋悶，跟晏清源道：“世子爺，屬下出去會兒。”
原來是出了這樣大的事！那羅延一腳跨出來，擡眼看看明晃晃的日頭，恍如隔世，一想到沒能見大相國最後一面，悲從中來，皺巴着個臉，沒走幾步，見晏清澤風風火火闖進來，後頭跟着一臉生無可唸的劉響。
“七公子，不是不來的嗎？”那羅延趕緊換成副笑臉，上前寒暄，晏清澤歪着個頭，面上那股機靈勁尤爲明顯：
“阿兄呢？”
“和二公子在正廳議事。”那羅延把他往一邊帶過去，逛起園子，晏清澤了無興趣可言，卻給足那羅延面子，聽他東拉西扯嘴碎的要命，疑心這人在阿兄跟前，也是這麼辦事的？
兩個人，一個搜腸刮肚地討歡心，一個神色寥寥地應付聽，直到單孔石橋上，過一道人影，迅速朝兩人一瞥，疾步下橋，繞到柳樹後頭，很快人不見了。
晏清澤眼珠子亂轉，雖隔了些距離，也算正巧對視上，可惜，面兒都沒瞧得清，無端覺得那一目，十分犀利，刺在臉上讓人很不舒服。
那羅延倒沒在意，晏清澤便也不多想，等見到兩位兄長出來，他一定睛，見二哥還是老樣子，臉被日光一打，寒滲滲的白，和阿兄的白淨秀氣，完全是兩回事。
上前見禮、寒暄，晏清澤一樣不少，盡了弟弟該做的，就要同晏清源打道回府，出了月門，過長廊時，鏤空雕花的間格處，又蟄伏了一雙銳目，射將過來，晏清澤瞬間意識到：
還是那個人！
可一側眸，那身影又迅疾如鷂子，不知閃哪裡去了。
晏清澤皺了皺眉，再看兩位兄長，一臉如常，目光移到跟着的那羅延劉響兩人，也是平靜，失望之餘，不免納罕：
難道只有自己瞧見了？
他猶疑不定的，腳下一個臺階沒看準，還沒跌下去，手臂已被晏清源掐穩了。
晏清澤卻一點也沒見慌張，衝晏清源笑着行謝禮。
離了太原公的府邸，行了數裡，馬頭一掉，晏清澤神神秘秘的，圍着兄長的照夜白直打轉：
“阿兄，我有件事，覺得蹊蹺，你隨我來。”
說罷眼神一動，命劉響打頭，一行人往金縷臺這邊疾馳而來，晏清澤率先跳下馬，遙遙一指司馬門附近的平路，再換深坑：
“這一路，我用地聽辨了，疑心有人在挖掘地道，應該是從宮中來，往北邊去。”
目光不由地就定在晏清源臉上了，晏清源一雙黑黝黝的眸子把兩處連成一線，若有所思，對晏清澤微微一笑：
“七郎，你想說什麼呢？”
當着心腹親衛的面，晏清澤也沒什麼好隱瞞的，索性大膽揣測：
“我懷疑地道要往東柏堂挖！”
聽得那羅延劉響兩人俱是一凜，劉響這才明白，小郎君原不是瞎折騰鬧着玩。
晏清源還只是笑，面上雲淡風輕一派從容：
“往北走，不止有東柏堂，你怎麼知道就是往東柏堂挖的？”
“好端端的，宮裡挖什麼地道？必定有見不得人的勾當，柏宮據河南而反，大相國……”晏清澤欲言又止，擔憂不已地看着晏清源，小臉佈滿焦躁，“我怕有人趁機害阿兄！”
一語既出，四座皆驚的效果，晏清源卻不急，上前把晏清澤歪斜的腰帶一正，捏了捏他鼓鼓的臉頰：
“七郎果真是我左膀右臂！跟我說說，你怎麼想起來用地聽？”
被兄長着實誇讚，晏清澤倒難得忸怩了，只一瞬間，把求助的目光投向劉響，到底自吹自擂這樣厚臉皮的事情，在阿兄面前，不大好意思太渲染。
劉響心底早對七公子刮目相看，再不把他當尋常孩童，一五一十將事情說了，時不時的，同晏清澤交換下目光，分明在詢問：
說的還成嗎？
晏清源聽完，把目光投向禁宮，日光底下，它猶如靜靜窺伺的一頭巨獸，正默默張開懷抱，似等着吞噬每一個藐視它的人。他凝望片刻，隨即吩咐那羅延：
“你讓領軍將軍去查這個事。”
那羅延領命而去，還沒上馬，晏清源又把他喊住：
“慢着。”
那羅延回頭，見世子爺卻是個莫測怪異的表情，候片刻，晏清源到底蹙眉笑了：
“你上回說，陛下正給盧靜造講學的高臺？”
這樣的意有所指，那羅延腦子裡聯想得飛快，一眨眼的功夫，對世子爺佩服得五體投地，卻也頓時怒火高漲，一臉的心不甘：
“屬下早說過，這些南蠻子不能留！”
語氣篤定的，好似地道是盧靜那個手無縛雞之力的老書生親自挖的一樣。
晏清源不置可否，微笑的目光中，隱隱閃過針刺的鋒芒，劉響和那羅延隨他多年，對世子爺這種秘而不宣的微妙變化，向來能捕捉到蛛絲馬跡，兩人目光一接，各自分開，心中有了底。
“蠢貨。”晏清源忽輕蔑吐出兩個字，喊一聲“走”，晏清澤劉響兩個一路快馬加鞭隨他回了東柏堂。
待看劉響牽馬而去，那一撫烏雲踏雪的動作，又被晏清澤看在了眼裡，他忙跟上晏清源，鄭重求道：
“請世子把烏雲踏雪賞給劉扈從。”
晏清源趕着看軍報，步子不停，身上出了些微的汗，把袖子一卷，果然，剛回到書房，就有人把新傳的軍報遞上，晏清源撩袍一坐，擡眼笑看他一眼：
“怎麼了，我看你不是很喜歡烏雲踏雪？駕馭的也好。”
話說着，眼睛已經轉到手底了。
“我是喜歡，可看劉扈從也很喜歡，都摸好幾回了，但他不好意思提，他跟着世子，從鄴城到晉陽，又從晉陽到鄴城，忠心耿耿，不辭勞苦，世子還是把烏雲踏雪給他更合宜。”
晏清源眉頭微微一蹙，卻不是爲他的話，很快，眉宇舒展，提筆舔了墨，一心兩用起來：
“可我向來是賞罰分明，無功不受祿，無過不上刑，他的辛苦，我已經賞賜過了，突然給匹寶馬，師出無名。”
這一點，晏清澤早想到了，爽快應道：“今日我能用地聽，全是劉扈從的功勞，鞍前馬後，一點怨言也無。”
說着把劉響如何快速弄來大缸牛皮，如何耐心相候，學了一遍。
晏清源嘴角掠過絲不易察覺的笑，一擡眼，算是默認，可復又垂首問道：
“那當時，你怎麼不順便就送給了他？還繞這麼個圈子，麻煩。”
晏清澤卻也早把這一層想好，面色一肅，很認真地告訴晏清源：
“恩自上出，他是世子的人，賞罰只能皆出於世子，其他人插手，就是僭越，要麼是不懂，要麼是沒安好心，弟既然知道這個道理，就不願做蠢事。”
晏清源不由停了筆，咀嚼起他這番話，微感驚訝：
“七郎，你小小年紀，對這一套吃這麼深？誰教你的？”
“是參軍。”晏清澤答道，“阿兄到晉陽前，參軍給我授課，說晏氏榮辱，皆在世子一人，吾等兄弟，要和睦一心，兄弟同心，才能其利斷金。”
說着不禁摸了摸腰間佩的那把晏清源送的匕首，幾無裝飾，拔出卻是道雪亮鋒銳。
聽他一口一個世子，叫的何其莊重，晏清源報之一笑，手指輕叩了叩案几：
“他教的好，我還得賞參軍。”
李元之跟着回鄴城，除卻行臺左丞，又新掛中樞尚書令一職，這兩日，忙着同遲遲未能去冀州赴任的司馬子如敘舊去了。晏清源心念動了半日，看着底下精神奮發的幼弟，把回函收了個尾，才笑問：
“今天是初十，後日我要去奉旨赴宴，你同我一道罷，也去見識見識。”
晏清澤一驚：“可地道的事還沒查明白……”他好不易跟着一個鮮卑探馬，憑着自己先天耳力靈敏練就的一身本事，不想無功而返，白忙一場，豈不讓阿兄笑話？
晏清源會意一笑：“無妨，這個事我慎重着，設宴不過慣例，沒什麼。”
怏怏不樂從書房出來，晏清澤愁眉緊鎖，猛地一收步子，忽想起件忘說的事，猶豫片刻，倒踟躕了起來，那個人什麼模樣自己都沒看清，又是二哥家中……能有什麼呢？
晏清澤摸了摸鼻子，好一陣發癢，憋半晌，等着那個噴嚏，無奈又半途回去了，只好呲溜兩下，煩亂地舞了下手臂，暗罵一句楊花，忽而打起精神，回後堂練習他的寶貝箭去了。
屋裡進來婢子掌燈，晏清源才發覺不知幾時，暮色已經臨到跟前。
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把案上公務一推，先撇下不管，信步就來到了歸菀這裡。
梅塢也剛點亮燈，晏清源鬆了一路的筋骨，到門口，秋芙正端了盆水要潑到石榴樹底下，這是今年新移來的一棵，活的倒容易，當下，開的一樹榴花似火，晏清源想了想，隨手掐一朵，拈在手裡，問秋芙：
“歸菀呢？”
“陸姑娘正拾掇這一季不穿的衣裳。”
晏清源往鞦韆架子那一瞄，吩咐說：
“你讓她出來，我有話問她。”