李自成已經估計到了。
從看到兩名遊騎平安歸來的那一刻,他有一種預感,羅汝才接受了自己開出的條件!
否則,羅汝纔沒有理由這麼快放了李績派出的遊騎,他們不是使者,而是打聽訊息的探子,即便要放,至少也是戰鬥結束之後。
李自成唯一不明白的是,既然羅汝才接受了自己開出的條件,爲何不派出使者告知?當時是讓羅汝才親自來談,沒讓他將所有的部屬、百姓都帶過來。
萬一雙方發生誤會……
李績卻是不放心,“大都督,軍隊暫時不能撤!”
李自成點點頭,人心隔肚皮,羅汝才和“曹操”一樣狡猾,這纔有了“曹操”的綽號,誰知道他會不會詐降?
不多時,從羅汝才的隊伍突出一支十餘人的騎兵,向這邊飛馳過來,李績忙派出士兵攔截,欲待將這些騎兵繳了械。
“鴻基!”
領頭一人,赫然便是高立功,看到周圍大量的士兵,臉現出詫異之色。
李自成知道高立功的心思,雖然想要歸順到自己的身邊來,但現在還是羅汝才的屬下,自然要爲羅汝才的安全擔心。
“立功不用緊張,這些士兵,都是歡迎你們的到來!”在外人面前,暫時不能稱呼“大哥”,萬一羅汝才起了疑心,很有可能出現反覆。
高立功回身看了看,道:“鴻基,羅將軍在後面!”
“立功放心,我們要是一家人了,我絕對保證羅將軍安全,”李自成並沒有下馬,只是向高立功身邊稍稍靠了靠,“立功,既然羅將軍接受了我的條件,爲何不派出使者,而是直接將所有的部屬帶過來了?”
“原來是這樣?”高立功如釋重負,“羅將軍倒是預備再派出使者,是我說的,一來一去,又要耽誤時間,既然雙方要合兵,還是直接將人馬帶過來好……”
“哈哈,”李自成大笑,“立功,走,我們去迎接羅將軍!”
“大都督!”李績心道,君子不立危牆之下,羅汝才新降,誰能知道他的心思。
“李將軍不用擔心,我相信立功,也相信羅將軍!”李自成心道,自己身邊有千親兵,萬一發生戰鬥,應該能抵擋一陣,不過十里的距離,主力一眨眼也到了。
李自成親自迎接羅汝才,一方面是給足他面子,另外一方面,是要消除他的戒心,天命軍兩萬士兵夾道歡迎,又是全副武裝,羅汝纔多少有些懷疑。
這可是身家性命的事!
雙方從未謀過面,互信的基礎很脆弱。
自己主動進入羅汝才的大軍,是要解除他的戒心,戒心一除,雙方纔會建立真正的互信。
高立功跟在李自成的身邊,小聲道:“鴻基放心,羅將軍並無異心,”頓了一頓,冷聲道:“萬一有人存在異心,必須先從我的屍體邁過去!”
李自成笑而不答,已是催動戰馬,向羅汝才迎了過去,何小米帶着所有的親兵,也是快馬加鞭,將李自成護衛在覈心。
不到十里的距離,感覺打個噴嚏,已經來到羅部的最前面。
李自成掃了一眼,前面果然都是百姓,扶老攜幼,手提肩扛,根本是逃難的百姓,哪有半分軍隊的模樣?
這樣的軍隊,機動性應該不強,不知在湖廣如何與明軍“躲貓貓”!
高立功向李自成一拱手,也不說話,卻是向前跑去,直行到隊伍的前部,方纔勒住馬,翻身躍下,和身邊的人小聲說着什麼。
李自成遠遠望去,吒紫嫣紅,似乎是女眷,難道羅汝纔是女人?他隨即搖着頭苦笑,不可能,羅汝才如果是女人,名頭肯定更大,甚至被污衊爲妖女。
但羅汝才藏在女人堆裡,倒是讓李自成十分意外,究竟搞什麼鬼?
高立功很快回來了,除了剛纔的十餘騎,另外增加了二三十騎兵,騎兵都是緩緩而行,只是百姓的速度稍稍快些。
快要近前的時候,高立功又是催馬前,來到李自成的身邊,卻是翻身下馬,“大都督,羅將軍來了!”
李自成一愣,高立功怎麼改了稱呼?隨即釋然了,當着羅汝才的面,現在說的是公事!
他端坐馬背,擡眼向前看去,數十騎兵,圍在一人的周圍,那人頭戴沖天兜鍪,身披鎖子甲,外面罩着一件大紅色披風,顯得十分威武。
露在頭盔外面的臉龐,微微現出皺紋,皮膚較粗糙,一雙雞眼,顯得有些陰戾,兩個眼袋明顯耷拉着,不知道是昨夜沒睡好,還是被明軍追殺,經常睡不好。
羅汝才也在打量着李自成,李自成似乎他還年輕,卻有一股不怒自威的霸氣,難怪能統領十數萬天命軍,還佔有數省的地盤,在朝廷的原核心,也是與官兵處於對峙的局面……
他亦是坐在馬,一時看得癡了,高立功忙輕聲喚道:“將軍……”
羅汝才方纔醒悟過來,忙翻身下馬,跪拜了李自成的黃鬃馬前,“小人羅汝才,叩見大都督……”
李自成也是躍下馬,向前走了兩步,雙手扶住羅汝纔是手臂,“羅將軍請起,我們已經是一家人到了,有什麼話起來再說!”
羅汝才順勢起身,哈哈大笑道:“對,對,都是一家人!”
兩人緊緊擁抱在一起,良久,相互鬆開後,站在身後的何小米纔將懸着的心放下,“大都督……”
李自成笑道:“還有不到十里的路程,勞煩羅將軍動步,我已經備好了晚宴,咱們一醉方休!”
“一醉方休!”
衆人重新馬,率先向李績部的營地駛去,將軍士、百姓,遠遠拋在後面。
晚飯的時間還早,李自成立即召開歡迎會,迎接羅汝才歸順,臨時都督府的主要官員,牛金星、宋獻策都是參加了,李績原本也是有資格參加的,但他要安置羅汝才部的軍士和百姓,便留在最前線。
衆人寒暄幾句,便談到正題,如果重要的事情不能確定下來,羅汝才肯定喝不好酒。
羅汝才雖是聽從李自成安排,但一雙耳朵卻是豎起,唯恐聽漏了一個字。
“……羅將軍加入天命軍後,將出任天命軍臨時都督府的民事副使。”李自成原本是讓宋獻策擔任民事副使,經過這段時間的觀察,對宋獻策的才能、忠心,基本還算滿意,便升他做了正使。
“民事副使?”羅汝才顯然不明白這是一種什麼樣的職務,經過牛金星的提醒,方纔明白,實際是大都督在民事方面的重要謀士。
“屬下……屬下聽從大都督的安排!”羅汝才雖然有些不滿,但人在天命軍營,一時不敢太過表露。
李自成早將他的心思看在眼,也不說破,繼續道:“羅將軍既是本都督的重要謀士,平日自然要跟在本都督的身邊,隨時給本都督參謀,至於羅將軍現在所屬的士兵……”
“……”這也是羅汝才極爲關心的問題。
“根據天命軍的主旨,他們將被編爲承天營,羅將軍爲承天營主將,代天撫民威德將軍,高立功爲副將,領參將銜,承天營下轄兩個團,每團五個千戶,各設一名團長……”
羅汝才心一動,自己雖然是代天撫民威德將軍,承天營的主將,但平日要待在李自成的身邊,也是掛名的主將,副將高立功纔是真正的主將。
不過,這樣一來,他還掛着主將的名頭,至少直接削了兵權要好,便低下頭小聲地道:“屬下一切聽從大都督的,不過還有十數萬百姓……”
“羅將軍放心,本都督已有計較!”李自成用手向宋獻策一指,宋獻策忙道:“承天營將士的家眷,大約三萬人,全部安置在南陽府及所屬府縣,塔水、泌水等河流兩岸,尚有不少土地,此處並無旱情,生活富足應該不成問題。”
“……”
“其餘的百姓,以家爲單位,汝寧府安置一萬五千百姓,剩餘的百姓,平均分做兩撥,一撥安置在甘肅省蘭州府,另外一撥安置在四川省建昌府,羅將軍放心,臨時都督府會給他們發放路途的糧食,到了目的地,地方官府也會給他們發放糧食、土地,保管不會餓死一人。”
“如此,屬下放心了!”羅汝才並不太關心百姓,也不完全滿意李自成奪了他的兵權,但在大勢面前,他也無可奈何,湖廣無法被張獻忠所容,河南又是天命軍的天下,還有一個強大的朝廷,除了解散士兵,他實在無路可走了。
士兵可以解散,但……
牛金星最是坦然,現在大局已定。
他已經和大都督商量好了,如果羅汝才的軍隊接受天命軍的改編,那是最好,可以增加天命軍的實力,萬一羅汝纔不接受任命,那沒什麼好說了,哪怕揹着罵名,也要替大都督除了此人。
羅汝才已經入了天命軍的大營,是獅虎、狐狽,那也是籠之獸,由不得他了。
宋獻策見羅汝才並沒有明確反對,便和牛金星對視一眼,道:“大都督,羅將軍,酒菜恐怕已經好了,咱們還是邊吃邊談吧!”