“你……”吳庚序氣得用手指着李自成的鼻子，嘴脣蠕動了好久，方道：“本官如何不識‘流寇’二字？”
“看來是本都督冤枉你了？”李自成淡淡一笑，道：“現在本都督考考你，‘流寇’二字是什麼意思？”
“‘流寇’，自然是‘到處流竄的盜匪，流動不定的叛亂者，’”吳庚序瞪了李自成一眼，道：“難道你們不是嗎？朝廷正在征剿流寇……”
李自成站起身，走到吳庚序的面前，仔細打量着他的雙目，又繞着他走了一圈，邊走邊道：“常有讀書人讀壞了腦子，吳知縣恐怕是這類人吧？只知道背誦聖賢之書，卻不知活學活用！”
吳庚序巋然不動，“本官爲何不知活學活用？”
李自成道：“那你說說，放眼天下，誰是流寇？”
“高迎祥、張獻忠、羅汝才……”吳庚序忽地頓住，遲疑片刻，道：“你是誰？張獻忠還是羅汝才？你不在湖廣，怎的來到商南縣了……”
“總算還沒傻到家，”李自成停在吳庚序的側面，正好可以看到他漲得紫紅的臉色，“高迎祥、張獻忠他們，的確是流寇，流寇流寇，到處流竄的土寇，每到一個地方，搶劫一把，在朝廷的大軍到來之前，流竄到另一地……”
“難道你是羅汝才？”
李自成搖搖頭，“本都督如果是流寇，那還要你出任知縣？反正本都督在商南搶劫一把，要撤退了，誰來當知縣，和本都督有什麼關係？”走到家眷的那一邊，掃了夫人、小姐模樣的女眷一眼，“流寇不僅搶奪財物，也會搶女人，官宦、大戶人家的女眷，特別受歡迎，本都督如果是流寇，帶着這些美麗的女眷走了，那有時間在這和你廢話？”
那女眷之，年齡稍長的嬌嫩女人，趕緊將身邊一個十三四歲的女子摟在懷，臉滿是恐懼。
“你……”吳庚序轉過身，正待撲過去和李自成拼命，卻見李自成已經踱回主位，重新在木椅落座，遂停止了冒險的動作，氣呼呼地道：“你究竟是什麼人？”
“什麼人？”李自成淡淡地道：“吳知縣不是熟讀聖賢之書嗎？以史爲鑑，猜猜看，本都督究竟是什麼人？”
“都督？”吳庚序都囊着，看到士兵們身的鎧甲，目光閃亮，瞳孔急劇變大，“難道你是朝廷的軍隊？你們兵變了……”
“你應該猜不到，”李自成緩緩搖頭，道：“天命軍，受命於天，拯救黎民百姓，本都督便是天命軍的大都督！”
“天命軍？”吳庚序似乎聽說過，印象不是太深，思索片刻，忽地一驚，“你們是天命軍？盤踞在四川的天命軍？”
“‘盤踞’這個詞用得好，雖然不是太貼切，”李自成大笑，道：“吳知縣現在應該明白了，天命軍不是流寇吧？”
“你們是反賊……”
李自成長嘆一口氣，道：“這次倒是說對了，還算有些見識！”
吳庚序斜睨着李自成，“不是一樣嗎？‘反賊’和‘流寇’，都是行謀大逆之事……”
“站在朝廷的角度來說，或許沒有區別，”李自成自顧端起茶水杯，抿了一小口，然後重重放下，“吳知縣在商南，見過的流寇不少吧？真不知道兩者的區別？”
吳庚序思索片刻，忽地睜大雙目，哆哆嗦嗦着道：“你們不是爲了吃飽肚子，你們是要爭奪天下……”
李自成拍手鼓勵了一下，“吳知縣總算明白了一回，說實話，本都督起兵，最初也是爲了吃飽肚子，但本都督發現，如果像張獻忠他們那樣流竄，到處搶奪財物、糧食，那天下還有誰給我們生產糧食？所以……”
“所以什麼？”
“所以本都督不會成爲流寇，而是佔據一片土地，讓這片土地的百姓安居樂業，爲我們生產糧食，”李自成道：“我們是謀反，但我們只反朝廷，卻要保護屬地的百姓，至於屬地官員、士紳，也是區別對待，只要不是罪大惡極，今後不再侵害百姓，我們願意給他們機會。”
“那你們爲何要抄了縣丞、主薄，還有城的士紳……”
“你哪隻眼睛看到本都督抄家了？連你這個知縣，本都督道現在尚未抄家，”李自成不住地將目光向女眷那邊探望，“本都督只是要他們拿出所有的土地，再重新分配給百姓，讓百姓有地可耕，只要他們不反抗，本都督不會抄家，也不會要他們的家產。”
“可是他們的土地，都是有地契的……”
“本都督知道，”李自成已經感覺到，吳庚序的小妾，已經十分緊張，心不覺暗笑，“吳知縣不是熟讀聖賢之書嗎？本都督問你一個問題，央之國，每個朝代爲何不過二三百年的時間，便要改朝換代？”
“改朝換代？二三百年？”吳庚序皺起眉頭，沉思片刻，道：“你是說，本朝也會二三百年……真的大逆不道！”
“本朝是否二三百年會改朝換代，恐怕吳知縣本都督更清楚，”李自成的臉，掛着很玩味的笑，“吳知縣說說，爲何要改朝換代？”
“官吏貪墨、外族入侵、天災人禍、百姓生活無着……”
“原來吳知縣並非不關心國家大事，不知道現在的大明，遇了哪幾樣災害，”李自成輕輕搖着頭，“其實，官吏貪墨，每個朝代都有；外族入侵、天災人禍，只是加快了改朝換代的速度，真正需要改朝換代的原因，只有一個：百姓生活無着！”
吳庚序凝眉思索，良久方道：“爲何？”
“哪一個朝代的末期，不是百姓生活無着，被迫揭竿而起？即便不能改朝換代，至少也是削弱了王朝，這樣的史實，應該不需要本都督詳細說明了吧？”李自成盯着吳庚序的雙目，道：“其實，並不是王朝末期，百姓纔會生活無着，而是因爲百姓生活無着，王朝纔會進入末期，很快會被新的王朝所取代……”
吳庚序若有所思，眯着眼卻不說話。
“吳知縣是否在想，百姓爲何生活無着，是否是自然災害的緣故……”李自成道：“即便有自然災害，也只是誘因，真正的原因，是土地兼併……”
“土地兼併？”
“每個王朝初期，都會有一輪土地分配，百姓得到足夠的土地，豐衣足食，王朝便會向着好的方向發展，”李自成沉聲道：“隨着時間的發展，人口越來越多，但土地基本不會增加，還向少數大戶手的集……”
……
“大戶家的人口發展，自然需要更多的土地，而普通的百姓，人丁也會增加，但土地卻不斷減少，被迫租種大戶的土地，不但要承擔國家的賦稅，還要承受地租，等於變相增加了賦稅，長期以往，即便沒有自然災害，百姓最終也是衣食無着，被迫走謀反之路！”
“有……有永久解決之法嗎？”
“有，但需要數十年，甚至百年才能實現！”
“這……”
“好了，吳知縣，本都督費了這麼多的口舌，無非是因爲你在商南縣的口碑不錯，所以想請你加入天命軍，協助天命軍重新分配土地……”
“加入天命軍？和你們一同謀反？”吳庚序微閉雙目，腦袋搖得像破浪鼓，“本官熟讀聖賢之書，豈能……”
李自成擺擺手，說了這麼多，簡直是對牛彈琴了，“吳知縣，天命軍已經攻破了商南縣，除了加入天命軍，你還有出路嗎？即便本都督放了你，這失土之罪，朝廷會放過你嗎？”
“朝廷定然不會放過本官，”吳庚序面不改色，甚至都懶得看李自成一眼，“本官受聖大恩，現在丟了商南，自然無面目苟活於世，即便天命軍釋放了本官，本官也會自行了斷！”
“爲國盡忠？”李自成冷笑道：“卻不知朝廷會不會嘉獎吳知縣？”
“本官戴罪之身，何敢要朝廷嘉獎，”吳庚序搖着頭，“本官效仿聖賢，斷無面目生於天地之間……”
“吳知縣不願意爲天命軍效力，本都督不會勉強，”李自成淡淡地道：“既然不是天命軍的人，那是天命軍的敵人，吳知縣熟悉典章，自然知道天命軍如何處置……”
“本官已經抱定必死之心，還在乎天命軍如何處置？”吳庚序緩緩閉雙目，雙手入袖，一副等死的模樣。
李自成再次將目光投向女眷，最後定在那小妾的身，嚇得她幾乎叫出聲來，“吳知縣一死百了，本都督會照顧你的家人……”
“你……”吳庚序想到，李自成剛纔的目光，不斷在女眷打轉，心吃驚，忙睜開雙目，果然看到李自成不還好意的目光，怒道：“本官失地，以死謝罪，然罪不及家人……”
“吳知縣是死在本都督手，難道留着男丁將來給吳知縣復仇？”李自成笑道：“至於女眷……本都督正好缺幾個侍候的婢女……”一面說，一面將目光盯在吳庚序小妾懷的女子身。
“老爺……”那小妾知道李自成神色不善，忙跪在吳庚序的面前，一面哭，一面叩頭……
李自成站起身，看了吳庚序一眼，“給你半個晚的時間考慮，天明之後，希望吳知縣做出最後的決斷！”又回身對親兵們道：“照顧好吳知縣和他的家人，如果出現任何問題，本都督拿你們問罪。”
“是，大都督！”
吳庚序用手指着李自成，“你……卑鄙……”
李自成瞪着吳庚序，直到他收回自己的手指，方纔對看守的親兵總旗官道：“好好和吳知縣談談，讓他明白，天命軍是一支什麼樣的軍隊！”話剛說完，已經大踏步離開了。