食肆開業前文箐令杜家提前兩日宰了五十來只鴨，到開業前一天，只讓廚師耿帶着葉子一起做“香酥鴨”，進行正兒八經地試營業。同是令郭董氏與關氏做了好些點心，在七日開始了煲湯。
文箐認爲郭董氏的菜可能做得不是最好，但去了一趟長沙，發現她煲的湯確實技巧有很大提高，襄王府好美食尤嗜湯，故而南來北往之湯品，不一而足。文箐前些日子也瞭解到郭董氏的廚藝就蘇州菜品而言，有些可能還不及程氏，但是其點心實是精巧。遂決定，讓郭董氏專門負責食肆裡的點心與湯品，但凡有錢的商人進門，大可以讓小二推銷郭董氏的湯點。
而先前走掉的那個廚師有兩項絕藝，可惜沒留住，如今僱的耿廚師就廚技而言，與三嬸手下的程氏不相上下，不說很好，也只是過得去，大抵是蘇州的一些平常菜式還能頂上。這樣的話，對於一些錢少的主顧或許用得上，至少做些醬鴨，鹽水鴨，板鴨，以及香酥鴨則做爲最大的傾銷對象，這些菜，鹽多味重香濃，很適合那些專門覓下酒菜的人。
先且不說旁的雞豬牛羊肉及各樣蔬菜，這些大抵做出來也是尋常食肆或者酒樓的花樣，文箐並不太在意，她着重讓夥計推銷的是鴨與鵝，以便在這個冬季，銷出去最多的鴨與鵝，自己就能得到更多的絨，賣得更多的絨衣。
郭董氏很高興，自己到了四小姐這食肆裡，就有單獨的廚房，五個小竈頭一字兒排開可以煲湯，再一個竈頭可以蒸麪點，一個竈頭專門做點心。單獨是自己的廚房，而沒與耿廚子擠做一堆，這說明四小姐尤其是看重自己。尤其是聽到四小姐說得這麼一句話：“你的湯品與點心手藝，還是莫讓外人窺得。這是吃飯的本事呢。”這話暖乎乎的，更感覺四小姐窩心得很，以前鄧氏說葉子要偷師，那時她還有些顧忌不敢全教，如今覺得四小姐可是真心實意爲了自己，於是對文箐這邊可是全無保留。
文箐將兩個廚房分開，一內一外。郭董氏那個所謂內廚房，而外頭的臨街近一些，專門炸香酥鴨與炒菜爲主，加上蒸米飯，做些湯麪等，油煙大，於是安了一大一小兩個簡易油煙機。到得試營業那天，所有人的才終於明白這個的用途。
七日那天專門做香酥鴨，文箐又拿了一個兩尺見方的風扇加了一根管子，放在竈臺上，一待屋裡炸得五六隻鴨後，滿室飄香時，着耿廚師左手搖動上面的油煙機手柄，右手大力搖着竈臺上的這個風扇。
褚羣說：“四小姐，這下面這個是不是太佔地方了，畢竟這是廚房，廚子忙個不停，擱這麼一個東西放在這裡，誤事兒……”
地方有限，廚房小，操作檯面本來擁擠，擱個小風扇在鍋邊，很是礙事。
文箐道：“是，只是今天先試一下，明天只吹兩下，下面這個風扇用不着一直立在這兒。褚管事，莫急，稍安片刻，且看有否效果。”
褚羣不知她葫蘆裡賣的甚麼藥，雖然名義上這店是他開的，他做了掌櫃，可真正是東家是文箐，她既這麼說，他自然只能遵從。
耿廚師也是嫌礙事，只是還沒開業，自己的手藝平平，挑不是東家的錯，東家說什麼，就怎麼做，只是憋着勁兒，上下兩手用動搖手柄。
於是，只見下面的這個風扇一陣風吹起，將油鍋上的油煙與香氣吹起，上面的那個風扇轉動，立進將油香與香味全捲進了通向於屋外高高矗立的煙囪中，等 於一吹一吸，這屋中的香味全由煙囪排放了出去，飄得周圍人家全都聞到了香味。
文箐衝褚羣眨了一下眼，道：“這會兒正好有風，掌櫃不如派個人出去，香味傳到哪了？”
褚羣這下算是明白四小姐當日的用意了，向來一臉謹小慎微的面上也露出了笑容，嘴角歪咧着，衝一個夥計道：“去，到街去上，聞聞咱們的香味傳多遠了。”吩咐完，轉過頭來對文箐道：“四小姐，這主意太妙了，真正是別出心裁。褚某實在是短見識，佩服，佩服。”
他說完，又抽了兩下鼻子聞了聞香味，一臉陶醉地道：“哪家酒樓也不會想到這個主意，着實是妙招啊這下，四下裡餓着肚子的人聞着味兒還不更餓了？哈哈，耿廚子，你說呢？”
耿廚子雖然憨，先前不明白這些，可是經褚羣再一解釋，自然明白這是東家“招客”的伎倆。“那我們趕緊多炸些？”
文箐笑道：“這個風扇先放下來吧，屋裡氣煙大了，趕緊抽兩下，今天這個多抽幾下，讓衆鄰里與過往船隻先聞個味兒打個招呼，明日開業時，且再抽兩下，讓圍觀的人都想進來吃，那才起了用。”
褚羣笑呵呵地道：“小姐，這何止是圍觀人，只怕是隔街聞到味兒的都會尋過來。”
文箐朝耿廚子道：“這個廚房就交給你了，閒雜人等莫進。今日鴨炸一部分，你再按咱們先時說的，專門將香料包油炸了，香味越濃郁，飄出去的越香，越招人……”
葉子小心地幫着耿廚子打下手，認真聽得小姐的話，眼裡也含着笑。食肆開業了，小姐說讓她跟在這裡學廚，過幾年，廚房就有她一席之地，她也領郭董氏的工錢。這讓她有了目標，幹得更爲賣力。
耿廚子對這個小女孩先也是不滿，認爲洗個碗或揀個菜而已，現下手底的這個學徒不象學徒，他也不象個師傅，誰也不說身份，掌櫃的說是四小姐派過來幫廚的，他反對不對。哪想到，最後香酥鴨還是她教的。東家小姐年齡小，卻是見多識廣，花樣百出，招招新鮮不已，讓他收了小覷之心。
這正說着呢，就聽到夥計在外頭喊話：“耿師傅，快做啊，已掉兩隻了葉子，快切鹽水鴨”
褚羣趕緊跑了出去，叫道：“別收多了錢，今天前十個客人免費送一份鹽水鴨買得酥鴨只收一半錢。別忘了讓他們在開業五天內過來，咱們有優惠”扔下文箐，只顧着忙生意去了。
文箐從廚房轉了出來，留下嘉禾去幫葉子的忙，在食肆裡轉了一下，看了看牆上趙木匠給雕的四聯荷花掛匾，這個食肆還是走不了特別高雅路線，先還是大衆化一點吧，畢竟不是酒樓規模。
她想了想，嘆一口氣：可惜古人識字的不多，就算請人寫滿了廣告詞，上街發促銷廣告，只怕人家貪圖這紙轉手就做了草紙呢。可惜自己白學了廣告，在古代，沒用武之地。
只是試營業這一日，三十隻鴨，到時下午全部賣光，後來贈送的鹽水鴨脖，鴨肫，鴨掌，一應俱空，都不夠送了，過路之人皆說要買，連腳伕都想買兩隻鴨脖下酒。
褚羣着了範家大兒趕緊去支會杜家，今晚需得再多宰上五十隻鴨，明早送過來。他忙得腳不沾地，喜不自勝，先前以前準備很充分，如今一旦開始運營，才發現還是忙不過來，只得請周大管家來主持後廚房的事務，自己則在食肆中週轉，褚家娘子滿臉是笑，帶着孩子忙着洗菜。
待到正式開業那天，文箐與李氏呆在家中，只有周德全帶了文簡與周騰餘春去了食肆。
申時，斜陽側掛，文箐與文簹還有文筠三姐妹在廊下曬着陽光縫着衣，聊着食肆裡的美食，三個小女孩都有些心不在焉。
文筠側首對文箐道，“四姐，你幫我畫個花樣子，要荷花的，五姐的是紅的，我要繡白蓮。”
文簹覺得文筠老跟自己搶四姐，自己做一個甚麼，她也跟在後面湊熱鬧。“我那個花樣子，可是自己畫的。你眼紅甚麼？要繡，自己畫。”
文筠不服氣地道：“你會畫了不起啊？還不是四姐在一旁教你畫的，你自己畫的還毀了呢。”
文箐覺得這兩個女孩湊到一起，總是免不了就鬥嘴，她可沒心情管甚麼繡花，只一心掛念食肆的事。“待食肆開業穩定後，你要幾個繡樣，我都給你畫好不好？現下四姐真沒心情，怕畫得不好。”
文簹瞟一眼文筠，認爲她不識時機，道：“四姐，你是不是也擔心？”瞥了眼姆媽在陽光下給弟弟的新袍子上縫製一圈鼠皮，小聲道，“今天咱們溜不出去了，她看得緊呢。”
文箐知她除了是好奇以外，更是替自己關心食肆的開張是否順利。雖然她認爲不會虧，但到底能不能賺，還真不好說。會不會真的賓客如雲，那也得且看往後。
文筠道：“四姐，文笈哥哥中午不是偷溜出去了嗎？興許過一會兒就來了消息。咱們還是不要出去了。”
文簹眼紅地道：“我哥？他是打着四姐的名號，在爹面前說了一通好話，甚麼兄妹手足情義的，跟在爹後頭，是想去四姐那食肆裡大吃呢，誰曉得他甚麼時候能吃得肯停下嘴來回家？昨兒個，他就空着肚子了……”
文筠聽得她形容文笈竟做出這麼失體的事來，便有幾分瞧不起，覺得三嬸一家子人都好佔便宜。“還餓上一天啊？四姐食肆裡的每樣菜式，不都在家中吃過嗎？有什麼稀奇的。”
文簹不樂意了，她自己說哥哥那樣實是開玩笑想替文箐捧場，雖然半真半假半是實情，可是文筠說哥哥貪吃，那就不一樣了。“是不稀奇。可是咱們家中一頓不過兩三樣菜式，誰家尋常能一頓做出四姐食肆裡那麼多好吃的菜來？莫說我哥，你弟還不一樣眼饞得很……”
文箐見這兩人又要吵起來，便道：“先莫吵，等過了開來這幾日，我到時請全家都到食肆裡好好吃上一頓。誰想吃哪樣，誰就點。好不好？”
文簹眼都笑眯了：“四姐，就你最好。”然後沖走近的李氏嚷道：“姆媽，你聽到了嗎？四姐說過些日子請我們到食肆裡大吃一頓。”
李氏還沒接話，鄧氏手裡捏着個繡了大半的鞋墊走過來，酸溜溜地道：“箐兒若真有心，不如今日喜慶，就在家中開上一席。”
李氏與她八字不合一般，立時道了句：“家中開席也行，只是誰來下廚做得那些花樣來？程氏要有那本事，早就被文箐看中了，我也在家曬着太陽等着分錢了。”
鄧氏又被她揭短，惱羞成怒，道：“你沒有這樣的人手還說什麼風涼話？分家是佔的便宜還不夠嗎？箐兒樂意給我，你眼紅甚麼？”
“嗬好意思說，你真的只想過一成便可？你……”
眼見李氏就要揪出鄧氏當日要挾文箐的老底來，文箐趕緊拉住李氏道：“三嬸，四嬸，今日是食肆開張之日，和氣生財。兩位嬸子莫爲了我鬧上氣了。三嬸四嬸定個日子，食肆也行，家中也行，大不了讓郭娘子與耿廚子全到家中來，又有程娘子鮑婆婆幫着一起，那做起來更快了。如何？”
彭氏由文箮陪着，也慢慢地走了過來，道：“這天氣多好啊。怎麼，文箐要宴客？”
文簹立時道：“二伯母，你來了上好。四姐好心好意，說改日請我們去食肆好好吃一頓，四嬸非讓四姐將廚子全喊回來做，姆媽說這耽誤了四姐的生意……”
鄧氏氣恨恨地盯着文簹，“沒教養”三個字差點兒脫口而出。文筠見姆媽生氣了，她皺着眉頭看一下五姐，然後起身拉了拉鄧氏。
李氏卻欣喜地任由女兒抖露出此事來。
鄧氏見彭氏出首，懾於長房的面子，這會兒也只好圓場。“二嫂你可莫聽文簹誤傳，我可沒讓文箐非叫廚師來家中，是她自個兒在姐妹面前張口許諾引起的。”
彭氏笑道：“我還以爲是什麼大事。這食肆今日纔剛開業，箐兒，你手頭上就有閒錢了？擺闊氣了？不如學學你三嬸，咱們當家持業，哪個幾時會這般大手大腳？”
文箐趕緊恭謹地道：“二伯母說得甚是。箐兒原是想表點心意，沒想到犯了奢，那這便戒了。”
李氏訕笑道：“二嫂說得甚是，持家當節儉，食肆上的菜，咱們家哪樣沒吃過。”
鄧氏氣得咬牙，卻不能指責彭氏半名，沒處發泄，最後還是繞到了文箐身上：“也是，這食肆纔剛開了個頭，若是紅火那是最好不過，作爲嬸子我也能沾點光；可要是虧了，你若連郭董氏的工錢都花不出，那我可就倒黴了。”食肆虧了，開不下去了，她當然歡喜，那能讓自己盡情笑話文箐；可是若虧得厲害，郭董氏的工錢支不出來，這可不是好事。她着緊的是自己的錢袋子。
文箐纔不怕她呢，得了錢還賣乖，最反感這個了。“啊？四嬸原來還想過幫我付郭娘子的工錢？箐兒這廂可是感激四嬸這麼照顧了。”
李氏側過頭去，樂得嘴角直抽抽。平日裡自己在文箐面前都討不到太多便宜，鄧氏，這回，當着衆人的面，這般算計，再次給抖露了出來。
女人們這邊剛扯完，文笈回來了，一臉歡喜地道：“姆媽，您今天沒去看啊，四妹那食肆今日人可多極了，比咱們茶樓開業還要火呢餓死我了……”
文簹高興地道：“哥，你真是個飯桶，你吃了這麼久，還沒吃飽？”
李氏橫了女兒一眼，罵道：“好好地罵你哥作甚？笈兒，你怎麼還餓着了，那可是你四妹的食肆，誰個不讓你吃了？”
她問的話，也是文箐不解的，鄧氏哼一聲。
文笈衝妹妹惱道：“甚麼飯桶我都沒吃上飯，人太多了，爹就打發我回來，後來周管家就讓我到後廚房，給我端了兩樣吃的，那也不夠啊，我吃完，見哪都是人，便幫着他們看着後廚房，那些鴨骨頭鵝骨頭倒出來的太多了，引來了好多野狗與野貓，都搶上，跟人一樣打起架來了。我怕野貓來叼走了鴨肉，就到處趕貓兒。只是那裡太香了，聞着味兒就覺得更餓了……”
彭氏驚訝道：“這麼多人？”
李氏道：“那你爹總不至於沒吃吧？他也沒顧上你？”
文笈道：“爹？爹就是嫌人多，就打發我回家，我好不容易去的，自然要幫四妹看看場面的四妹，你不曉得，你廚房裡的香味，南護城河水都快薰得香香的了，中午南門口的人都聞着味兒來呢。”
文箐卻關心“打起架來”這事，緊張地道：“食肆裡沒有甚麼是非吧？可有人鬧事？”
李氏道：“有你三叔與二伯在，怕甚麼？再說，我家弟弟都與那邊巡街的都說好了。想惹事的也得看清是誰開的……”
文簹問道：“哥，護城河的水都香了？那得多少隻鴨與鵝啊？你沒騙我們吧。”她還沒清楚文箐的風扇功用。
鄧氏也不信文笈所言，問道：“有那麼香嗎？那些菜董氏也都在家做過，可沒有你說的那般誇張。文笈你讀書人，可不能誇誇其談。小心人家笑話，咱們一家子王婆賣瓜，自賣自誇得很。”她認爲文笈是誇大其詞了。
文笈被四嬸質疑，不服，一臉認真地道：“四嬸，你沒去自是不曉得家裡的廚房和食肆那廚房沒得比的。我說了你不信，大可去問文籌舅舅。就是他帶了人去，還與人搶一道菜，差點兒鬧僵。還是我爹與二伯出面，四妹的那個褚管事後來作主，文籌舅舅與那桌客人都免費呢，這才作罷。”
文箐聽得心驚，李氏已衝鄧氏道：“四弟妹，你弟弟倒是會捧人場，早知讓我家弟弟也去啊，帶着一幫衙役，看哪個還敢搗亂。”
彭氏問道：“你二伯回來了沒？”
文笈道：“回來了，現下食肆沒客人了，二伯與我一道回來的。”彭氏便趕緊與女兒回自家院裡去。
李氏道：“那你爹也回來了？”她想問問餘春，是不是真象文笈說的那般門庭若市。
“我爹留在那裡，說幫四姐看看今日食肆裡進帳與花銷，和周管家算着帳呢。姆媽，我餓了，我得去找點吃的。”文笈捂着肚子，揉了一下，厚着臉皮解釋道，“我今天在那裡口水都吞光了，我也不好意思找郭家娘子討要湯，那是給客人備的。”
李氏笑道：“你倒是機警，還知道替你四妹看着後廚房，沒被人混水摸魚，也算是功勞一件。走，姆媽吩咐程氏給你做吃的。”
文箐對文笈道：“今日多謝四哥了。三嬸，周管家他們回來，可能得在這兒吃飯，今晚由我這邊來……”
李氏回頭道：“行了，這是好事，你食肆紅火了，保不齊日後咱們跟着吃香的甜的，今次還是我這邊來忙乎吧。日後記得你三叔三嬸的好就是了。”說完，又瞧一眼鄧氏，道：“四弟妹，今晚一起？文箐生意好，你不用擔心郭董氏的工錢了。”說完，笑哈哈地走了。
鄧氏一甩手上鞋墊，道：“不用，我自家有飯吃”結果鞋勢直的針甩了出去，因線牽着，又彈了回來，正好紮在她手上，“嗷”地一聲後，氣惱地衝女兒道：“還不回去？太陽都落山了，候在這裡喝西北風啊”
文簹見文筠走後，湊到四姐耳邊道：“四嬸生氣了。生意不好也氣，生意她也氣，她怎生這麼多氣啊。也不說一聲恭喜的話。”
文箐心裡高興，尤其是聽到文笈說那香味的事，雖然前一天早就知曉香味經風扇那麼一吹一吸甚是有用，可是沒想到，今天廚房裡忙成那樣，耿廚子還依言去辦了。這說明先前的辛苦沒有白做功夫。但是，開業這天，是賺是賠，還真不好說。今天人多，或許是因爲賠得多，人人貪利，又或者是圖個新鮮，纔來得多。過了幾天，只怕就少了。
說到底，還是有些沒底，既興奮又不安。直到點燈時分，周德全一臉喜色地回來，連聲道：“小姐，恭喜，恭喜”，文箐這才終於真心地露了笑容。
周騰也是當着衆人的面，甚是高興地道：“箐兒，不錯。你那主意妙得很。先時我還想着今日開業人少，就讓茶樓夥計幫着你引些客人過去，如今看來，不用了。只是那食肆太小了些。你那些菜式，價格高一些，食肆打理得雅緻些，有錢人自會去的。”
這是他第一次當着家人的面誇讚文箐，能得到周騰的認可，文箐覺得自己以後會越來越順利，至少周騰放心了，就會讓自己的經營少些干預。
李氏卻着急地問周騰道：“那今日又賣又送的，到底是賺還是賠？”