在少筠眼裡，萬錢是真的有點奇怪。
萬錢拍下紫鳶姑娘以後，晚娘照例的要陪着紫鳶進來同萬錢喝酒。但萬錢居然拒絕了，只是讓他手下的阿聯下去與晚娘交割錢銀，又安排了小轎接走了紫鳶。他自己麼！雷打不動的安坐在包廂裡，繼續着萬花樓的餘興節目。
這一番動作下來，少筠從開始的震驚到莫名其妙，最後成了若有所思。
就她所知，頭一回碰着萬錢是在她從富安回來的路上；第二回，姐姐府上也有他孝敬的金創藥；第三回，此人和她爭搶桑貴；這一回……此人在一衆官家權貴、富商豪賈面前，重金拍下一個清豔絕倫的姑娘……他想要幹什麼？
但是……無論他要幹什麼，此人此前名不見經傳，在今天之後，兩淮一帶，萬錢的名頭，也該脫穎而出！
等衆人對萬錢的好奇讓位於下一位脂粉客的豪情，萬錢的包廂也恢復平靜。少筠一直冷眼旁觀，無比淡定，而萬錢也似乎沒有解釋或者些微興奮的表現。
但說實話，少筠相當鄙視萬錢。話說，肯花五百兩紋銀來買一個漂亮姑娘的初、夜，還用得着假裝矜持，一副雷打不動的樣子？！而後，另一位姑娘也被拍下後，萬花樓滿樓風起雲涌的風月場景，終於讓少筠感覺不耐煩：“這就是選花魁？不過爾爾！”
萬錢看了少筠一眼，然後喝了一杯酒，又看了一眼，才說道：“回去吧，越往下越不堪。”
少筠笑了笑，站起來道：“是，若真看見了某些人的不堪，我會長針眼。”
萬錢沒答話，自己也跟着起來，又隨意裹了披風。少筠揣摩着萬錢是想送她出去，不禁以一種譏誚的語氣推辭：“怎敢勞動萬爺！小生不濟，卻也知道春宵一刻值千金這句話說的是什麼。”
萬錢也沒理少筠，只是招呼了偏廂的阿聯，然後折回來，看着少筠，許久之後向少筠伸手，以一種似乎是懇求的語調說：“這時候走不招眼。”
萬錢這樣說話，少筠也沒了脾氣，何況她還真不是咄咄逼人的人。她抿着嘴，橫了萬錢一眼，然後率先出了包廂。萬錢緊跟其後，高大的身形將少筠穩穩罩住。
兩人才走了兩步，便萬錢的熟人與萬錢打招呼：“喲！萬爺！着急着春風一度？哈哈！萬爺好福氣，叫人羨慕得緊！”
少筠腳步一頓，萬錢也笑着拱手：“讓您見笑！改日小萬邀您一塊兒喝酒，您別推辭！只是我小兄弟多喝了兩杯，我該送她回去了。”
少筠作勢扶了扶牆，另一手捏了捏額頭，卻沒敢認真擡起頭來。但就這一聲招呼，周圍的人都迅速圍觀，大約是想看看萬錢萬大爺是哪個星球來的冤大頭……
萬錢一看不對，立即扶着少筠的背，一面笑着應酬，一面把少筠半推半扶的送了出去。等到出了門，少筠喘氣：“萬大爺真是好帶攜！”
萬錢搖搖頭，低聲道：“阿聯去僱了小轎。”
少筠挑了挑眉，正要說話，卻又聽見一把難以置信的聲音喊道：“筠兒……你怎麼！”
少筠心頭一跳，擡眼看去，康青陽就站在不遠處，一臉的震驚。少筠撇開萬錢，快步走上去，低聲道：“哥哥！”
青陽的臉色有點難看，他扶着少筠的肩細細看了一回，纔有些無奈的問：“你怎麼！筠兒，你太淘氣！這是你該來的地方麼！”
少筠半低着頭，嘟了嘴：“哥哥，我有事纔來的。”
青陽不以爲然：“你能有什麼事需要來這兒的？萬一……”
少筠聽出青陽語氣裡有一絲不快，也不十分敢辯駁，因此撒嬌賴皮：“哥哥！小竹子也沒做什麼，你別生氣……”，說着就搖青陽的手臂。
青陽嘆了一口氣，又點了點少筠的鼻子：“你就是淘氣，剛纔真嚇了我一跳，幸虧爹爹沒有發現你。我找人僱了小轎，你趕緊回家去。”
少筠吐了吐舌頭，趁着等小轎的時間，又撒嬌：“說我麼！哥哥，那你來這兒幹什麼？”
青陽微微紅了臉，拉着少筠低聲道：“不過是一場應酬。”
少筠想到剛纔滿樓的狼嚎，青陽自然也少不得有一番失神，心裡總是不舒服，語氣不自覺微微泛酸：“康公子開眼了麼？可有相中的？”
少筠一襲男裝，攀着青陽的手臂，又滿臉的嬌憨，真看得青陽牙癢癢，可是大庭廣衆的，他真不敢如何，只能故作鎮定的拉着少筠：“胡鬧，胡鬧……”
少筠撇着嘴：“哪裡胡鬧？那哥哥來這兒怎麼不算胡鬧？”
青陽輕咳一聲，強行轉移話題，對萬錢拱手：“這位想必就是方纔一擲千金的豪客萬錢萬公子了！”
少筠一聽青陽竟然喚萬錢做“萬公子”，也顧不上撒嬌撒癡，只一下子就笑出來。而萬錢，他看見少筠與青陽動作親暱，話語裡又有些打情罵俏的意思，自然就明白兩人關係非同尋常，只是，這也是他頭一回看見少筠這樣嬌俏的形容。他面對青陽的問好，總有那麼一刻的不知所措。而後他拱手道：“小姓萬。”
青陽點點頭，卻也沒有自我介紹，更沒有多做糾纏，只說：“多謝照顧舍妹！這就告辭了。”，說着拉走少筠。
少筠一面走一面回頭，似笑非笑的看了萬錢一眼，卻也一句話都沒有說的就跟着青陽走了。
萬錢追着兩人身影，直到再也看不見。許久，他問早已經回到身邊的阿聯：“康家公子，淮揚有康姓的大戶人家？”
阿聯笑了笑，低聲道：“爺，揚州府知府大人就姓康。”
“康知府……知府大人的公子？”
“阿聯上回在轉運使大人府上見過這位公子，正是康知府的公子，名喚康青陽。眼下康公子已經中了秀才，正在府學中進學。”
萬錢點了點頭，沉默的離開萬花樓。直到兩人都離開了拐兒巷，萬錢突然說：“康公子娶妻了麼？”
阿聯想了一下：“應該沒有。我聽旁人閒話，說康老爺府上正房夫人膝下沒有生養，反倒是二房姨太太養了這位康青陽，想必是有些蹊蹺在裡面的。”
“你查查，康青陽可有姐妹。”
阿聯聽了這個一下子笑開：“爺，這個不用查，我知道。康公子的親妹妹有兩位，都是三房姨太太所出，而且年紀不大。”
萬錢皺了皺眉：“姑表、姨表這邊。”
阿聯想了一會，有點恍然大悟：“爺是想問方纔……這個……爺說起來，我反而想起來了！這事爺也知道的。康公子有位姨表妹，爺說是誰？就是淮揚販鹽桑家的二小姐，聽聞名叫桑少筠的小姐。”
“是她？”
“早前爺不是吩咐查查兩淮鹽商的名號背景？只怕爺不上心？早十年桑家的大爺二爺還有大少爺一併沒了，桑家掌權的就是桑太太還有她入贅的丈夫。這幾年桑家大爺二爺的兒女們都長大了，都想爭回這份家業。那位桑太太只怕頭疼得很，因此想要娶自家的侄女做媳婦。兩淮的人家，都等着看這個笑話呢。”
萬錢點頭：“這知道，只是與康知府什麼關係？”
“哦！康知府的二房姨太太，也就是康青陽的生母，正與桑家二爺的太太是姐妹。算起來，康青陽與桑少筠正是姨表兄妹。”
萬錢暗道一聲原來如此，前後便聯繫上來。這位屢次女扮男裝的少女，就是桑家二小姐桑少筠？如此說來，她的舉動也足夠意味深長！
頭一回，她去富安，只因富安是兩淮首屈一指的鹽場；第二回，她送了一道“拱手相讓”給他，與他明刀明槍的搶桑貴；第三回……方纔萬花樓，她三言兩語就挑撥晚娘……這個姑娘家，好生厲害的心思手段！
只是，看起來，她想與康氏聯姻？
想到這兒，萬錢輕輕一笑：小姑娘，到底還只是小姑娘！只是……
一時間，萬錢心裡沉沉浮浮，許許多多的陳年往事，好像開了閘門一般，瞬間向他涌來。
……
少筠並不知道萬錢早已經把她的身份猜了個通通透透，她自回家後，就一直安靜的等着她預期中的那一天。
那一天，是三月初六，桑家姑爺從鹽倉支鹽歸來、闔府祭拜宗祠的日子。晚娘那樣通透世情的女人，自然知道什麼時候什麼場合她才能達成目的！
然而，就在這一日一天天臨近的時候，卻發生了一件足以改變少筠一生命運的大事！
初五晌午才過，少筠聽見母親的上院好大的動靜，所以她連中覺也不敢睡，連忙就往上院中來。才進了門，少筠就看見姐姐的丫頭鶯兒正捧了沐盤進來。她大吃一驚，連忙問道：“這不是鶯兒？你怎麼？是姐姐回來了？”
鶯兒一面走一面回話：“大小姐在二太太房裡呢，二小姐快瞧瞧去吧！”
少筠不明所以，只覺得心頭突然砰砰直跳，簡直要跳出胸口來了。她快步走進房內，正見她娘滿臉淚痕的來回踱步，而她姐姐坐在一旁圈椅上，一臉青黑、滿臉淚水。
兩人看見少筠來了，竟然下意識的對望了一眼，然後不約而同的站起來，抱着少筠，異口同聲：“筠兒！娘\姐姐對不起你！”
少筠心中一涼，四肢的血液突然被抽乾了一般：“姐姐、娘，怎麼了？怎麼了？”
李氏和少箬又對望一眼，李氏才咬着牙哭道：“你青陽哥定親了，是樑府大姑娘……”
有一瞬間少筠覺得整個世界都清空了，整個天地白茫茫的一片。
原來，早前那種幸福全都是虛幻……
作者有話要說：早！
…………其實不知道該說什麼了，有點驚訝麼？反正青陽沒法和少筠在一起，不靠譜。但也未必，呵呵，反正青陽不算醬油黨。
萬錢是個有搞的傢伙……