林志遠的話讓少筠一整日的思量，連李氏都大爲震動，當即下定決心要裁減家中奢侈用度。然而李氏能耐有限，一來二去的，不免錯傷了一些好人，惹了抱怨。少筠知道了也覺得操心，權衡之下便擡舉了清漪，讓她正式的與李氏一道，管理內幃事務。清漪經歷了慘痛的教訓，自然而然收斂了許多大小姐的驕傲脾氣，爲人圓滑周到，李氏得清漪在旁指點，這才讓桑家內幃漸漸有了些大方的氣象，這也都是後話了。
自少筠和姑丈林志遠談過後，少筠對姑姑身邊的柳四娘、彩英等人都訓誡了一回，才從東院出來。
這時候侍蘭上來回道：“二小姐，桑貴方纔遣了嫲嫲進來回話，說是他與徐管家交接了外帳房的帳，想問問小姐什麼時候得空了往外帳房去說話呢。”
少筠一面走一面壓住侍蘭：“回了竹園再說吧！”，然後又吩咐：“侍菊，往年就總聽聞姑姑叨唸姑丈的老寒腿，眼下姑丈傷筋動骨的，你得多照看着，別讓那起小人短了姑丈的用度，還是日日請了大夫來瞧瞧妥當！”
侍菊答應了，又笑道：“小姐，侍菊正有話回給小姐呢！”
正說着，幾人回到了竹園。侍菊遣開無干人等，又讓侍梅也一起進了門，才笑着對少筠說：“正要討小姐的主意呢！這兩日我在東院那邊照應，喲！姑太太一屋子的僕人，散得跟盤散沙似地，紛紛託了我求小姐留人下來呢！侍菊掂量着，姑太太去富安，總得挑些人去，哪怕眼下不着急，可小姐心裡還是有數好些。”
少筠點頭：“那些人託了你？”
侍菊撇嘴：“頭一個不就是柳四娘！這老貨！忒沒臉皮！她女兒正經進了少嘉少爺房裡的，眼下又做這樣的事，我真看不上！”
一旁侍梅頭正經是頭一回聽少筠等人議事，早已經驚訝的捂住嘴巴：“竟有這樣的事！”
少筠沉吟兩句：“那彩英怎麼說？我平日裡瞧着，這丫頭辦事道算是有紋有路的。”
侍菊偏了偏頭：“她倒一句話也不說，平時也是勸着姑太太的，對我也不冷不淡的，也沒有十分討好。”
“呵！”，侍蘭笑了一聲：“侍菊，你倒瞧了出好戲！小姐，這彩英也算是個有些心氣的姑娘！”
侍梅也點頭：“平日她並不十分欺壓人。”
少筠點點頭，示意侍梅給她上了盞茶，飲了一口以後，卻暗自思量。
彩英爲人如何，她怎麼會不知道？當日她姑姑掌權時，這彩英當着她母親和她的面都能歪曲是非曲直！而平日裡能暗着欺負她卻又總留給她着五分面子的人，也是除了這個丫頭，再無旁人！柳四娘那樣把刻薄都寫在臉上的算什麼？軟刀子才能要人命呢！這種能幹卻只盯着權勢的人，本無什麼是非對錯，遇到了更能耐的人，她桑少筠也不過就是第二個桑若華罷了！
“不冷不淡麼？”，半晌後少筠淡淡說道：“也算是個別緻的丫頭了！便留她下來吧，讓她跟着清漪，橫豎歷來她也是姑姑手邊幫着管家的第一人。”
侍蘭和侍菊對望了一眼，眼中都有些深思，卻沒有問出來，只是又問了桑氏餘下一些人如何處置。
侍梅實心眼，笑道：“小姐如此，真是大快人心了！”
少筠看了侍梅一眼，又一笑：“柳四娘等人麼？姑姑身邊這些貼身照料的人都是姑姑姑丈平日用慣的，便留着吧，免得去了富安有什麼不習慣。侍菊，此事你便照應到底，但也要等姑丈身上的傷都好盡了纔打點他們動身。至於東院，尤其是表哥的用度，你告訴我娘，一應照着往日，但僅止於此。外帳房的帳我一會就接過來，就再也不許表哥在那上頭胡鬧了。”
梅蘭菊三人都一致點頭，附和道：“很該如此！”
少筠因此打發了侍菊侍梅兩人：“侍菊，你去吧。還有侍梅，如今侍蘭侍菊兩人都要幫着我管理內外帳房的事情，清漪又總在上院幫我娘，這竹園裡雖然沒有什麼大事情，可也總要周全，你便總管着竹園裡的事情吧，有什麼同侍蘭侍菊商量着就是了。”
侍梅一下子接了任務，有點不知所措，磕磕巴巴的：“小姐……我行麼……我平日……”
少筠一下子笑開：“有什麼不行的？橫豎不過是我的穿衣打扮，再有就是吃食零用的，平日裡不都是你打點開的？如今不過要你多費兩分心思吧了！你只管管着，別叫我從外邊回來也喝不上一口熱茶便罷了！”
一旁侍菊也推了推侍梅笑道：“偏你想偷懶！什麼不會的？拿出你做針黹的兩份工夫來，包管咱們也不會餓着冷着！”
侍梅一聽侍菊說她偷懶，臉就紅了，只啐了侍菊一口，然後向少筠行禮：“侍梅領命拉！小姐放心就是。”
而後兩個丫頭相攜出去，留下侍蘭。侍蘭這才問少筠：“侍蘭以爲小姐會把彩英調過來用呢！”
少筠不置可否的一笑，調過來用？這以退爲進的把戲，她對萬錢用過，對她姑姑也用過，熟悉的很，怎麼可能被一個丫頭糊弄了去！但她沒有解釋，只是轉開話題：“走吧！該去外帳房瞧瞧了，再不去，外邊只怕要翻天了！”
侍蘭聽聞一笑：“瞧見小姐一動不動的，侍蘭這一下還乾着急呢！外頭柴叔、楊叔都分別來了幾回了！桑貴也猴急了些，一拿了小姐的話，就要徐管家拿賬本給他看。徐管家素來就老道，偏桑貴也跟個猴似地精，兩人你來我往的，誰也不服誰，好幾回差點拍桌子了！偏柴叔楊叔這兩人又不如桑貴明白賬本里頭的蹊蹺。”
少筠站起來往外帳房走，又點頭道：“預料中事！姑姑私收餘鹽本就是機密事情，再加上今日姑丈說的那些，與官老爺們打交道的出入，都不是能擺上檯面上說，徐管家心有顧慮也是情理中事。”
侍蘭略落在少筠身後半步，低聲道：“侍蘭瞧着只怕還不止呢！這兩日看着府裡頭這些人，真有點兒冷眼旁觀的樣子！雖說二太太那邊也能把府裡頭打點妥當，但滿府的人都只盯着小姐如何行事呢！聽日侍蘭聽了姑老爺的話……小姐，只怕這徐管家一時三刻轉不過來！”
少筠回頭看了侍蘭一眼，讚賞的點頭道：“你越發沉着了！我心裡明白着呢，我在外賬房但凡有半點兒軟弱，這一府就頓時大亂。這裡頭，徐管家和他家娘子，就是一府僕人的馬首。”
“按說小姐當日已經警戒過胡嫲嫲了，徐管家也該知道小姐的能耐……”
能耐？對於那些素來在商場上幾千幾萬兩銀子出入的大鱷們，一個閨閣姑娘的一些宅鬥手段算什麼？她桑少筠不過是初出茅廬的小丫頭！少筠春衫裡的拳頭悄悄握了握，然後淡笑道：“侍蘭，你生長在竹園那一方小天地裡，小瞧人家了。從今往後，海闊天空，你慢慢見識什麼才叫能耐罷！”
正說着兩人便到了桑府外帳房。
外帳房其實是桑府西邊一溜廂房，小小巧巧的，半擁着桑府前堂，正是桑家的財政中樞，也是桑府當家人問鼎桑氏權力的象徵。
少筠領着侍蘭進了門，就看見當地一張書案，後邊的圈椅上坐着桑貴。書桌前除了文房四寶，還有一隻算盤，此刻桑貴正咬着一管湖筆，斜睨着下首小桌上打算盤的徐管家。
兩人看見少筠進來了，徐管家首先停下手中的活計，站起來恭敬作揖道：“二小姐！您來了！”
少筠含笑點頭，又掃了桑貴一眼。桑貴懶洋洋的丟下筆站起來，嬉笑着招呼了一聲：“總算把二小姐給盼來了！”
少筠又掃了桑貴一眼，示意他噤聲，然後纔對徐管家笑道：“徐管家辛苦了！當日姑丈姑姑如何的規矩，你便如何行事罷了！若你有什麼覺得不妥當的，也只管跟我說。你是這一行裡的老行尊了，便是少筠也該稱一聲師傅的！”
徐管家年近五十，身材略有些佝僂。他常年跟賬本墨水打交道，身上沒有一絲文人氣息，卻也遠遠不是土裡土氣的做派，一副模樣往哪裡一站，都是壓得住場子的老掌櫃。他有足夠的資歷甚至也有足夠的實力輕視少筠，但他並沒有那樣做，只是賠笑道：“小人不敢！小姐只管吩咐小人才是！”
徐管家話音未落，那邊桑貴冷笑一聲，卻也一句話不說。
少筠心下明白，款款又說道：“徐管家，桑貴年輕一些，你是老行尊，便多寬容一點，多加指點他！桑貴，單論年紀，你便是晚輩。若論起資歷來，你更該稱徐管家一聲老行尊了！”
桑貴歪着嘴角，一拱手：“是！桑貴尊老！徐管家，您只管指點！”
一句話出來，徐管家嘴角抽了抽。少筠緩步走到桑貴的位置，桑貴便讓到書案旁，請少筠坐了下來。少筠慢條斯理的看着徐管家：“外帳房的角角落落，少筠還沒機會瞧清楚。但方纔少筠纔看過姑丈呢，賬房裡有些什麼竅門，總算是知道一些了。徐管家，你素日跟隨姑丈跑鹽、出入銀兩，對姑丈的心思總能知道一二吧？如此，對少筠掌管家業，想必沒有什麼疑問和意外？”
徐管家面上掩飾不住的一愕。他大約知道林志遠管家管得忐忑，但沒料到林志遠竟然如此快的就把管家大權拱手相讓。而他最料不到的是桑少筠一上來就先發制人，提綱挈領的指出他若不配合，就是質疑她的管家大權，甚至有違老主人林志遠的心願！他淺淺一笑，話語不深不淺，也藏也含：“小人不敢！二小姐自小就是二爺的小竹子！”
少筠一笑，步步逼去：“咱們家去年一年鹽引八千有餘，此處不賺錢；咱家去年替官老爺賣鹽幾何不論，但也都不賺錢；咱們家去年接了多少殘鹽的生意、賺了多少銀子，姑丈一清二楚，少筠是知道的。徐管家，這一屋子裡有四個人，日後便是家裡管賬的人了，你不必顧慮什麼，都拿出來，讓我和桑貴都知道吧！”
徐管家又是一愕，暗自心驚不已：林志遠不僅將管家大權拱手相讓，還將生意中的暗門子和盤托出？！這一下似乎已經沒有了任何推脫的餘地了！徐管家忍下不甘，拱手道：“小姐見諒，往日小人顧慮，也爲家下大小周全，畢竟……”
少筠點頭：“我知道，你也不必多說，照我說的去做就行。”
徐管家又是一拱手，卻一句話也沒有說的轉身去了一旁的小庫房。
這時候站着的桑貴對少筠翹起大拇指：“小姐，一日功夫，連殘鹽這等事故也知道了？！”
少筠笑笑：“他跟着姑丈十餘年，道上的人認識多少，只怕你也未必比得過！人大心也跟着大，他有自己的打算，我是瞧得一清二楚。你和柴叔楊叔他們都有些自己的門道，該打聽清楚，免得別人動了咱們還一頭霧水！”
桑貴歪嘴一笑：“我進這賬房兩天了，什麼圈子都兜過了，他明擺了欺負我剛上來，賬本愣是不肯給全，給的也都是一些面上的帳。就這模樣，只怕還不只是怕我搶他的位置！他心裡打什麼算盤，就不能夠知道了。不過小姐放心，我瞧着呢！”
正說着，老楊進來了，手裡拿着一張精美的灑金帖子：“小姐，萬錢萬大爺投了帖子請您遊湖！”
少筠眉頭一皺，遊湖？萬錢又想耍什麼花招？
作者有話要說：開鬥，先處理內奸。
霸王們看不明白的，歡迎踊躍提問……
下一章放萬錢大爺出來溜達溜達，以後他出來的機會會很多滴……