少筠有點疲倦，連日的奔波，讓精神和身體都太過緊繃。
留碧軒一會之後，少筠足不出戶，安心歇息了兩日，期間只往外賬房去過兩趟，過問了家中鹽斤買賣的情況以及籌銀子的情況，再有就是分發富安帶回來的時鮮蔬菜乾貨，其它再無更多舉措。
到了二十三日，林志遠收拾妥當，也並未理會桑少嘉的極度不情願，一家人駕着五輛馬車，徹底離開了揚州這繁華煙柳之地。林志遠臨走前，親自到少筠的竹園裡又說了一番話，然後交給少筠一匣子金玉珠寶，只說：“鄉下地方，用不上這等物什，筠兒初初管家，要留些矜貴物件，怕是日後應酬用得上。”
少筠知道她姑丈是痛定思痛，決心扭轉姑姑及表哥十年來養成的惡習，因此沒有更多拒絕，只是一再囑咐林志遠若在富安有什麼難處，只管打發人來說之類的。
如此這般，李氏一家送走了林志遠一家，又緊接着迎來了轟動揚州府的康梁聯姻。
二十八日是康青陽迎娶樑苑苑的大喜日子，二十三日開始，康梁兩家開始熱鬧非凡，但凡與兩家有所瓜葛的，都紛紛上門送禮道賀。
樑府夫人少箬忙得腳不沾地，卻也能將婚禮程序、待客、內幃等等禮數擺弄的周全細緻，反觀康府正牌夫人的差三落四，實在叫人嘖嘖稱讚。樑師道倍有面子，心中自然很是滿意，因此對少箬私下接濟桑府的舉動也樂呵呵的接受下來。
也就在二十三日那天，揚州府上珍寶齋的夥計將一尊銅胎鎏金的送子觀音、兩擡蘇州雲綺坊精繡的衣裳鞋襪絲帕並一擡頭面首飾等擡進了桑府。
這時候李氏正在上院和少筠、清漪商議着五日後的赴宴。李氏接了這些禮物，忙讓家裡的僕婦擡進房來細看。待首飾匣子打開，一屋子的珠光寶氣，連清漪這樣從小在膏粱叢里長大的姑娘也讚道：“這位樑小姐真真好福氣！且不說那半人高的銅胎鎏金觀音像，且說這蘇州雲綺坊的全套衣裳，還有這大東珠攢的步搖、羊脂玉雕的百年好合薰球就實在少有！”
李氏俯身捧了一件蔥綠錦緞繡鵝黃連理枝的半臂，細細瞧了半日，笑道：“可是你少箬姐一家人不說兩家話了！這樣金碧輝煌的東西，也只有四品大人的千金、四品大人的媳婦配的上穿。瞧瞧這件衣裳，料子拿在手上，如同上好的溫泉水般的滑！那連理枝又繡得如此花團錦簇！筠兒，我看你素日繡工不差，你也瞧瞧！自你繡了那架百鳥朝鳳後，總不願意動針繡這樣喜慶的東西……可嘆咱們家也不配……”
少筠瞄了一眼那件衣裳，只覺得好笑：“娘！絲綢才能像上好的溫泉水一般的滑呢！咱們家裡的人，也就那塊絲帕能用絲織品。就算衣裳上繡了好紋樣，又哪裡來的富麗堂皇？這幾樣東西，箬姐姐花了好大的價錢！日後家裡若是能轉過來，該慢慢的還上纔是。”
李氏嘆了口氣：“哎！筠兒，家裡的生意究竟如何？”
少筠笑笑：“娘放心，這一回折色納銀理應能過去的。前日我出門與一位同行商議，最後定了咱們家拿家裡的名頭出去參股，一同賺殘鹽的錢。我因說家裡不夠銀子折色納銀，對方同意了先支給我兩千兩銀子。”
李氏皺眉：“這樣妥當麼？”，連清漪也一臉好奇的看着少筠。
少筠淺笑：“家裡的掌故早已經換了心境，別人要打這一面的主意，咱們一句話也說不上。且看步行步吧，總有辦法度過難關的。”
李氏又嘆了口氣，臉上憂愁不改。清漪眉尖一蹙，又笑着向李氏說：“二太太，早前小姐還說銀子不夠，如今總算夠了，也算解了燃眉之急！眼下最緊要的，是咱們應下了康府兩百盆時鮮花卉，桑貴還沒給最後的準話呢！”
李氏一聽又有些着急，又要把桑貴招進來問話。
少筠覺得好笑，因此站起來：“娘，我也要往外賬房走一趟，此事就交給我吧。娘與清漪商議商議，這幾擡東西該找什麼人送上門纔好。”
李氏答應了，清漪也站起來向少筠行禮，少筠便辭了出來往外賬房走。
後面侍菊湊上來笑道：“小姐，我看清漪自上來理些事，竟變了個人似的！舊日時不時背了人淌眼抹淚，要不就怔怔的不愛理人。如今麼，面面俱到的。”
侍蘭笑了笑沒說話，少筠點點頭：“我看得清楚，她心裡驕傲，在咱們面前不掩飾，也是因爲知道咱們體諒她。但上來管事了，對着一屋子的人，再不收斂，家裡這些人誰又能瞧得上她呢？做人大約如此。”
三人才走到外堂，桑貴笑嘻嘻的迎面而來。他看見少筠，忙上來作揖：“喲！小姐，阿貴正有事兒找您呢！”
少筠揮揮手：“外帳房裡說罷！”
未幾幾人進了外賬房，裡頭靜悄悄的，只有兩個伺候的小廝。
少筠問了幾句籌銀子的事，又看過賬本，便笑道：“我聽我娘說康府的時鮮花卉還沒到！阿貴，再晚一點，康府只怕來不及擺設了！”
桑貴又是嘿嘿的笑，然後得意非凡的：“小姐甭着急啊！阿貴這頭一回上來管賬，您也得給個機會阿貴示示能耐不是？本地的這些桃花、海棠什麼的算什麼稀罕？眼下洛陽牡丹正好、山裡春蘭正嬌，若能給知府大人添些光彩，咱們也有光彩不是？！”
少筠一笑，而侍菊最更快：“瞧你得意的！別搬了石頭砸了自己的腳！在小姐跟前逞能，仔細着砸了自己的飯碗！還洛陽牡丹呢！你知道洛陽離這兒多遠？”
桑貴細細的看兩眼侍菊，只見她桃紅色的半臂，紮了根蔥綠的腰帶，頭上雙環望仙髻只簪了兩朵絹花，點絳脣、抹胭脂，一臉嬌俏，也真是纖儂合度的模樣。桑貴清了清喉嚨，背了手，往侍菊跟前邁了兩步：“昔日東都洛陽嘛！誰不知道？沿着黃河下來，轉進大運河，過淮水，不就能到揚州？喲！侍菊小姑奶奶，一會小貴子讓您開開眼！”
桑貴態度有兩分討好，但更有傲氣滿滿，聽得侍菊撇嘴：“只管看你還有什麼能耐！不然，活該叫你鑽地洞”
兩人正鬥嘴，老柴滿臉喜意的走了進來，後頭陸續跟進來好幾個小廝，手裡微顫顫的捧着好幾盆蘭花。桑貴一看見了，也顧不上和侍菊鬥嘴，只一個箭步搶上來：“哎喲！小兔崽子！慢點、慢點！貴爺花了好大的功夫才弄了這幾盆，別毛手毛腳的損了葉子花朵！”
跟進來的小廝冷不防聽見桑貴呼喝，神色都有些慌亂，反而把花盆抱得更緊，這一下，桑貴也接不上手了。老柴直笑他：“就是東西矜貴，也犯不上你這樣毛躁！不過這東西也真矜貴！舊時老太爺喜歡蘭花，還親自往山裡面去找！後來果真是找了一株，喲！花跟葉一個顏色，比那玉器還了得！老太爺親自去了好名字就叫‘綠雲’。這樣的東西當年的轉運使也愛得不行，討了去，老太爺不敢不給，給了還叨唸呢！今日這幾盆也十分過得去了！”
老柴一面說桑貴一面翹拇指，又讓小廝一一捧上去給少筠主僕三人過目。
少筠一看，兩盆絳紅色的雙飛燕，奇就奇在蘭花的顏色十分鮮豔之餘又都是並蒂而開；又有兩盆老蕊蝶，顏色雖然略次一等，卻是花團錦簇又十分的雅緻；最奇的還是另外一盆！花瓣通體嫩綠，沒有半絲雜質，質感稍厚而潤澤，氣味芳香，縈於鼻端清雅而舒適，正是春蘭之極品。
侍蘭侍菊都嘖嘖稱歎，少筠則點頭：“也算是你的能耐了！最妙的還是最後這一盆，只怕花費不菲？”
桑貴睨着侍菊，洋洋得意的：“什麼錢不錢的，不過是許他們幾兩腳程銀子罷了！小姐，您喜歡這素春蘭？不如就留下？反正康府辦喜事，未必中意這顏色！”
侍蘭忍不住笑了出來，侍菊啐了一口桑貴：“呸！拿着小姐的銀子孝敬小姐！你也算能耐！”
桑貴咧着嘴，也不能反駁侍菊。
少筠淺笑道：“五盆都送過去吧。康老爺是個雅緻人，青陽哥哥也是讀書的公子，就是那樑小姐，未來的康家少奶奶，也是學富五車的。這雙飛燕、老蕊蝶雖然好意頭，但也只有這素蘭才襯他們的門楣。”
桑貴點頭哈腰，十分信服的樣子：“還是小姐大度！小貴子伺候過那麼多主人家，就小姐這份胸襟就不輸外邊的男人！”
老柴看見桑貴狗腿的樣子，只忍不住搖頭：“哎喲！老柴瞧不下去了！走走，咱們都走，讓小姐和小貴子自己說話去！”
少筠對柴叔點點頭，又問桑貴：“這就送過去了？不是還有牡丹？旁的花卉都打點妥當了？”
桑貴笑着直起身子：“柴叔先去吧，我在這兒伺候着小姐！牡丹麼，今日入城，因爲路上顛簸，他們用了十分心思保護，也就不必再往家裡來了。旁的花卉，桃花一百盆，海棠五十盆，迎春花二十、其它零丁的擺設三十，昨日就到了家裡。等牡丹一道，我親自送到康府上。”
少筠目送老柴和幾個小廝出了門，才笑道：“你整日價插科打諢的，倒也讓人開心，只是在家裡，只管輕鬆些罷了。這兩日外邊什麼情形？”
桑貴斂了笑容：“小姐，老徐他們早就暗中聯絡好了有錢人家，只等開年。這一下，鹽場煎鹽一開始，他們就往鹽倉收殘鹽了。我打聽到的消息……老徐信誓旦旦，說不止富安，就是別的鹽場，他也找了老師傅來翻新殘鹽。聽說他們非常大手筆，幾乎就把兩淮的殘鹽生意都壟斷了。老徐肯定沒有這能耐，咱們本地的鹽商就是有心，也參不上這穩賺不賠的生意，我估摸着，大約是哪位王爺、哪位侯爺盯上了這兒了……”
少筠眯眼，原來如此！這麼說來，萬錢的背景只怕十分不簡單了，也難怪他說他只佔兩成股就讓人眼紅！少筠又一笑：“別的鹽場？桑貴，別的鹽場也有老師傅？”
桑貴笑開：“小姐，您甭小瞧咱們桑家！別的鹽場自然有老師傅，但殘鹽翻新也得看翻新到什麼成色。篩掉一些雜物，算什麼翻新、能賣什麼好價錢？老徐手上要不是有咱們的人，他這就是忽悠，能忽悠那些剛進鹽行的外行人，能忽悠我爹那樣的老師傅？就是我，只得了我爹五成功夫，也能穿了他的西洋鏡！”
侍菊聽了冷笑：“他怎麼不是忽悠？他手上要真有我們的人，何必還扯上別的鹽場師傅？我看他想銀子想瘋了！平日裡我們對轉運使大人，還像供尊佛似的恭敬，何況什麼王爺、侯爺！這些人是能忽悠的？”
桑貴呵呵的笑：“侍菊姑娘說的是了！只是他真有這能耐，又怕什麼賺這份錢？”
侍蘭也點頭附和，又向少筠問道：“說來說去，也是看富安裡頭的幾位叔伯了。”
少筠笑笑：“他果真能讓幾位叔伯過上好日子，也能叫幾位叔伯心甘情願的跟着他，任是誰也服氣。罷了，不說別人。阿貴，我過幾日還往外賬房添三千兩銀子，應該夠折色納銀五千引。殘鹽這一塊，今年咱們就權當歇息了。”
桑貴眉頭一皺，十分不明：“小姐，就算隋叔他們有了別的心思，我爹和趙叔都是願意的，怎麼放掉殘鹽？還有，小姐您這三千兩銀子……”
少筠垂首而笑，半晌擡頭：“我拿着桑家的招牌換了兩千兩銀子，額外籌了一千給你。你也知道兩淮如今今非昔比，徐管家那一趟生意，不是我們輕易能插手的，不然後果堪虞。但若要置身事外，只怕也不容易。咱們桑家有名聲，權貴們知道了，要用，我們不能不給，何況咱們也真是丟掉了家裡的老掌故呢。”
桑貴嘆了口氣，又有些不死心：“我也知道，就怕來年更難……小姐，咱們少有少賺，多少接些殘鹽幫補吧？以我爹的手藝，不怕賺不到錢的。”
少筠含笑搖頭，侍蘭凝眉，遲疑着張口：“這隻怕也不妥。且不說咱們已經把招牌賣給人家用，只說徐管家背後的人！若咱們公然出來翻新殘鹽，豈不是擺明了陣仗和人家競爭麼？人家有權有勢，咱們哪裡鬥得過？只怕賠了夫人又折兵……”
少筠向侍蘭讚賞的點頭，又對侍菊桑貴說：“你倆忙着鬥嘴，怎麼不細細想想後面的事情？此事一定不能着急，如今兩淮鹽行形勢未定，咱們且謀定而後動。桑貴，你往外行走，謹記着要低調，有了消息往家裡說，在外面千萬不要逞一時嘴快，知道麼？”
侍菊心悅誠服的推了推侍蘭，桑貴臉上卻還有些不甘，但他還是恭敬的作揖答應了少筠。
少筠點點頭，又一論了幾句家裡的家務，桑貴就忙不迭的又出門護送花卉去了。
作者有話要說：康梁聯姻……其他的沒有什麼。先讓姑娘們溜達溜達，大熊同學先去着急留碧軒咋整。