作者有話要說： 這一章有平氏肉渣，雖不多，但瀟灑估計難以過審，就放在羣裡了，供大家觀賞。
若是這方法可行，以後可寫肉肉了，都放羣裡，省得總鎖文，傷我情緒。
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戶錦行至外後宮中廊，被一行人截住。
打頭的是鎮南候劉嗣。他本是劉氏遠支，開國時，祖上有功，封鎮南王。傳了兩代，便是鎮南郡王，到他這兒蔭封鎮南候。他是武將，這次從封地趕來賀陛下大婚，就一直滯留京中，似乎樂不思蜀。
“參見中宮大人。”
“候爺。”
雙方見了禮。戶錦打量了他身後的幾個人，皆是劉姓，祖上皆有小功，傳到他們這一代，便只剩下個爵位了。
“聽聞太后病了，我等想去探視呢。”劉嗣依舊大着嗓門，一副武將的魯樣子。
戶錦微怔了怔，“喔。太后身邊的一名乳母前幾日病故了。太后有些傷心。”太醫診過，醫案戶錦也是日日查的，說是沒大事，只是鬱積成病。
“哎，太后在內後宮清修，身邊這下連個知心的人兒也沒有了。”劉嗣嘆息。
“太后這是鬱積成病，想是內後宮的日子太清淡。”他身後一人插言。
戶錦張了張脣，未及接話，又一人道，“子曰色難，咱們做臣子晚輩的，可得事親以誠。”
“哎，怎可這樣誅心而談，陛下與中宮大人純孝之人，豈會怠慢太后？”
幾個人你一言我一語。戶錦微微皺皺眉，脣上依舊掛着和緩笑意，仿似在傾聽般。
幾個人話說得差不多了，卻不見戶錦和應。皆看向劉嗣。
劉嗣顯然是他們的主腦，一臉誠懇地道，“中宮大人，咱們想進內探視，恐不合規矩，您看……”
戶錦負手點頭，緩緩道，“嗯，是不合規矩。”
劉嗣一愣。聽聞中宮是個直率人，未料這樣表達方式這樣直接，倒讓他這慣於虛以委蛇的人不太適應。
他尷尬地清了清嗓子，“我等也是心急，不如請中宮大人帶着，跟着您，咱們定錯不了禮儀。”
這是要捎上自己呀。戶錦聽明白了。
“內後宮皆是女眷，本宮也是不得旨意不能隨意入內的。”戶錦擺起中宮的款，倒也有模有形。
劉嗣被噎了下，仍不放棄，笑道，“哎，事急從權，不是旬日，等閒見不到陛下請不下旨。中宮大人憐我等一片孝心……”
那就是說不進內宮探病，就是中宮沒有孝心嘍。
幾個人都看着戶錦。戶錦微微笑道，“候爺莫急。太后這病並不兇險，且又不是急病。等本宮見到皇上，請下旨意，幾位可名正言順地進去。”
拖字訣。
劉嗣也是慣在戰陣上縱橫的武將出身，哪能不懂。他也微微笑道，“也好，請中宮指引，咱們面聖去。”
喔，這纔是重點。只是陛下昨日出宮，這會兒未歸，哪裡尋去？
“陛下現在何處？”劉嗣睜大眼睛看着戶錦。
戶錦垂目不語。
“中宮大人也不知道？”後面一人插言。
“呃？怎可如此說，中宮大人掌握管外後宮，怎麼連皇上行止都不知道……”幾個人又開始一唱一和。
“好吧，本宮帶你們進內後宮去。”戶錦不耐煩聽他們嘰歪，當機立斷。
“如此甚好。大人先行。”劉嗣粗眉一挑，喜道。
幾個人也住了嘴，皆給戶錦讓出條道。
戶錦心內微微冷笑，今日他是獨行。看來，他們拿捏住這個機會，竟是讓他連傳個口訊回中宮都沒機會。幾個人隱隱地將他圍在中間，一同向不遠的內後宮門走去。
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萬壽宮。
自上回破窗而出，戶錦還未曾再來過。他用目光掃了下雕欄的花窗，心內冷笑。
宮內的奴才們皆列隊跪伏。幾個人進了宮門，都站在院子裡。
“通傳吧，說鎮南候爺來問安了。”戶錦淡聲道。
“是。”知引宮人奔進去。
不多時，宮人奔出來，“太后有旨，正堂待客。”
“是。”戶錦應了，引着幾個人往正堂進。
一進門，卻見太后已經端然穩坐在上位。淨是早就等着了。
身後，小太監放幾人進來，就跳出高檻把兩扇大門合攏。堂內採光雖好，卻也驟然暗了暗。
戶錦未動聲色，上前三步便停下，撩衣跪下，“兒臣參見母后。”
劉嗣等也跪下，山呼千歲。
平太后依舊珠翠滿頭，只是臉色略憔悴。自上回事後，她這是頭回見戶錦。今天戶錦並未打算見駕，因此穿的常服，劍袖封腰，更顯身姿挺拔。撩衣一跪，形容瀟灑，透着大氣幹練。她不由心裡發酸，冷冷哼道，“你們瞧瞧，便是嫡親，竟是連湯藥茶水也未曾遞過一回，哀家好不傷心……”掩面裝哭。
劉嗣等大驚，皆跪爬幾步，伏在太后座前，叩首道，“臣等不肖，不能時時侍太后，臣等慚愧啊。”
戶錦心內冷笑，卻也緩緩伏下身，“兒臣不孝。”
“鎮南候有心了，快請坐。”平太后擦乾不存在的淚，平了平氣。有宮人給幾人端了座椅。幾人告罪起身。坐在一側。
平太后揚了揚染着硃紅指甲的手，有宮人端了茶盤上來。
戶錦知道今天躲不過，順從地接過茶盤。
走近幾步，至平氏身前，“母后請茶。”
平太后臉上現出得意之色，“能喝阿錦一口茶，倒是稀罕。”一句阿錦，叫得戶錦眉都皺起。
雖說是奉茶，平太后並未接，由着戶錦擎過頭頂。卻轉頭與劉嗣敘話。
戶錦知道她這是氣不過，不過是搓磨，他又不是受不下。當下氣定神清，穩穩舉着。
劉嗣與太后敘了幾句，便衝她使了個適可而止的眼色。
平太后還沒撤夠氣，立了立眼睛。劉嗣衝她比了比側堂，平太后這才平了平氣。
兩人當着戶錦眉來眼去，戶錦雖未擡頭，卻怎感知不到。他心內冷笑，面上不顯。
手上一輕，茶杯終於被接過去。
“平身吧。”
“謝母后。”
戶錦長身而起。因着平太后離他太近，頓感一股迫人的壓力，讓平太后幾乎跌了茶盞。
她皺了皺眉，示意劉嗣快點進入正題。
“呃，太后近日身子如何？”
“總是心悸。”
“想是多日清修，過度傷神。”
“正是。”
“臣家內子多住佛祖，有一高僧曾說，要至親之人，親手抄經，七七四十九卷，焚於佛前，可解家慈百病呢。”
“哦？”平氏看向戶錦，“我兒是一國之君，哪做得此事？”
戶錦微微笑笑，垂目。
劉嗣示意平氏。
平氏皺眉，話說到這個份上，也不能不接着演下去，“錦兒，母后可要勞動你了……”
由阿錦，變成錦兒，戶錦覺得渾身不適，起身道，“兒臣也是祈願母后早日康健。只是兒臣從未抄過經，怕出錯。”
劉嗣馬上接話，“哎，抄經在於心誠。”
平氏點頭，“正是。”
“那兒臣這就回去抄吧。”戶錦要退。
“哎，外後宮初建，哪有塊清靜地，這裡佛堂是現成的，便在這吧。”平氏指了指側殿。有嫋嫋佛香傳過來。
戶錦垂目，心裡明白這纔是他們鬧騰半日的重點，就是要絆住自己。
“是，兒臣遵旨。兒臣方纔出來，身邊未帶人，可否請母后派人傳話出去，說兒臣在內後宮了。”
“好。”平氏冷笑。
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幾個人眼睜睜看着戶錦走進側堂。不一會，有宮人出來稟，中宮大人已經開始抄經了。
幾個互相看看，皆有些不真實的感覺。
南軍戶錦，就這樣乖順？讓抄就抄，不讓回就不回？
平氏尤其感覺不真實。戶錦在她心裡，是又精明又厲害，哪能這麼和順？
劉嗣咬牙道，“人已經留下了，他再有本事，那香嗅多了，也散了功，能翻起多大浪？”
平氏聽到散功兩字，眼睛亮了亮，“好好好，等這小東西散了功，看我……”
劉嗣側過頭，有些嫌惡。心道這老妖婆真是色性，連女婿都要沾。
但既是聯盟，他也不好多說。
“尚天雨那，可圍住了？”
“嗯。御林軍出了百人，圍在清涼居。”劉嗣點頭。
“都天明成婚，藍墨亭外出公幹，皇城鐵衛便不敢硬出頭的。”劉嗣道。
平氏心裡卻總不踏實，“怎的都這麼巧趕在一起了？”
劉嗣冷笑，“這纔是天賜良機。宣平私自出宮，連儀仗也不帶。皇城鐵衛暫時沒主官，御林軍，呵呵，誰叫她一意要換下曲衡，曲衡願意和我們合作，這也是她促成的。”
平氏點頭。
劉嗣擡手揮退其他人，上前攬住平氏腰，“太后就請放寬心吧，外後宮已經在我們掌握中。只等祈縣傳來宣平遇刺的消息，咱們這邊，立刻請太后監國。廟時廢掉中宮，您可改立尚天雨，到時再將我兒過繼給他。呵呵，整個崑山派不會再找您麻煩，肯定一意支持的。您也不必在這悶氣的內後宮裡了。到時，您明正言順地走上前朝，垂簾也好，監國也好，誰還會有異議？”
平氏眼裡閃過冷厲。忽而道，“耀陽呢？把他留下，我要親自拾掇他。”
劉嗣微微冷笑，心道，這淺薄的女人，不問江山先問情人。不過他語氣卻是更親，“太后的話，咱們都記下了。他現在是前朝的首相，要動他，得讓曲衡打頭陣。到時，讓朝臣們都找曲衡問罪，咱們收漁翁利。”
“都是你鬼機靈，這麼多計謀。”平氏似乎看到所有心願得償，甜笑着，偎進劉嗣懷裡。
劉嗣笑着摟緊她。雖然平氏年紀不輕，但保養不錯，入手滑嫩，柔若無骨。兩人早有私情，這下更是乾柴烈火。
劉嗣打橫將人抱起，也不管前面的事了，先奔到後堂，將條案上的東西一下子掃到地上，將人放在上面。大手在平氏胸前衣襟上一扯，張大嘴一力啃咬。弄得平氏喘息連連。劉嗣心裡冷笑，太后怎樣，天下最尊貴的女人，不也是在他手下成了一灘爛泥。又想到劉詡，那丫頭倒是怎麼瞅怎麼有味道，只是可惜了，今夜就是她死期。劉嗣腦子裡浮想聯篇，手下不停，兩人倒也魚水盡歡。
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慎言下了值，並未回宮。
在宮外，他有府。雖然不過夜，但有時未辦的公務，要見的人，都會在府中辦理。
他的車駕剛拐過路口，遠遠就看見府門有些人。平日也是這樣，辦事的，投帖的，絡繹不絕。
慎言剛下車，家丁送上一帖。上書曲衡。
慎言目光一緊。
“大人，還進府嗎？”
“去石獅巷。”慎言吩咐。那裡是曲衡別苑。帖子上約他在那裡一見。
慎言坐在車內，思緒有些飄散。
別苑一別，他倆現在雖然仍同朝爲官，卻一日單獨相處也沒有。曲衡自見疑於陛下，便一直託病。近日慎言曾在閣裡見到擬好的旨意，說是要將曲衡封邊關去了。旨還未下，但已經用印了。
慎言低頭，看手中帖子，上面只一句話，“別苑，請與君踐當日暢飲之約。”
當日一別，他曾許諾，返京，會與曲衡同飲埋在樹下的美酒，這約定，竟是在這種情形下得踐。慎言苦澀笑笑。
曲府別苑近在眼前。車駕直接入了中門，慎言撩車簾，看着翠植掩映下的一處高樓。第一次相見的情景，映入腦中。就是那一次，他成功地爭取到了曲衡對劉詡的支持，也是那一次，曲衡與他有了肌膚之親。
慎言閉上眼睛。以往不堪的歲月，象潮水，隨着別苑大門的敞開，一齊如開閘般，涌進他腦中。
“大人，請下車吧。”那個老家人就候在門邊。
慎言睜開眼睛，看見老人殷勤笑意。
是了。第二回入別苑，是他重傷。曲衡親自闖進男苑，將昏迷不醒的他帶回來。至此，他徹底與樑相一黨決裂。卻也讓陛下更加不喜。
慎言從車內下來。站在天井裡。四周仍是翠植環繞，有鬱郁鬱蔥蔥的沁香，和他養傷的那幾個月沒有大的變動。慎言眼睛有些溼了。
“大人請。我家大人就候在房中。”老家人虛引。
“好。”慎言點頭，緩步上了臺階，一步步走近正房。
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八月末的京城，悶熱。
讓人心內躁動。
陛下私服出宮，京城風起雲涌。
這一日，由宮城內戶錦和尚天雨被分別軟禁開始，一個佈置周密而嚴謹的大局，正隨着慎言推開的這扇門，而緩緩展開。
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“陛下，在郊外宿營，恐不安全。”雲揚下了車，趁着月色左右看看。真是前不着村後不着店。
劉詡從他身後走過來，“嗯，是不安全。就靠着雲小將軍你嘍。”
“哎，”雲揚哭笑不得，“我的陛下，這不是這樣算的。咱們帶出來的幾十名暗衛，雖然是精英，但若真是在這種地方被幾倍之敵人圍起來，便是戰神再世，也不能全身而退呀。”
“咱們緊趕些，走吧。”雲揚多次夜行軍，知道移動的目標遠比靜止時，不好打擊。
劉詡笑着撿了大石頭地兒坐下，一副我就是不動的模樣。
雲揚眉梢動了動，跟過來，“今夜……別是另有安排吧。”
劉詡把他攬過來，“嗯，是有安排。”
“咱們頭一回，便是幕天席地……如今想來，確實別有趣味。”
雲揚正凝神細聽，入耳竟是這話，氣得無以復加，起身要走。
劉詡拉住他，“哎，既來之則安之，你且平心靜氣。”
雲揚回頭若有所思地看她。
劉詡冷肅之色在眼底一閃而過，又柔和笑意，“聽話，陪我坐會兒。”
雲揚依言坐在她身側，遊目四望。四周景物皆籠在夜色裡。
“您總得告訴我佈置了些什麼呀，過會兒看措手不及。”雲揚俯身替她烤野味，一邊回頭低聲問。
劉詡笑着看他臉龐。從今早起，她便讓雲揚易容了，“以後只這副面孔示人，不得違令。”當時自己很嚴肅地命令。
如今看着面前完全陌生的面孔，也只有一雙眼睛裡，含着讓他熟悉的清澈，如清泓流轉。劉詡嘆氣地閉了閉眼睛，“不是要瞞你，須知謀事在人，成事在天。今夜興許風平浪靜，若有變，定是又驚又險……”
她睜開眼睛，看着雲揚，“熬過了今夜，一切都會雲開月明。”
雲揚震動。有手下人給他遞過那柄長劍。
雲揚接過來掛在腰間。雙手奉上烤好的兔肉。
劉詡接過來，一絲絲撕下來，吃下去。
夜色漸緊。她斂了斂長衣，神態堅定而安定。雲揚起身，單手拄劍，護立身旁。
兩人靜靜的，未再說話。一起守着月兒高升至天穹。
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