“雲管代，留步吧。”一個副將率先將雲揚截住，高喝。
雲揚猝不及防，一緊繮繩，馬前蹄高高揚起，帶起一大片草皮，清新的青草味和着新泥飛起。一隊黑甲鐵衛呼啦啦將他團團圍在中間。雲揚轉目四看，這隊人整肅而立，面生。他眉頭皺了皺。
“雲管代，都統領帶咱們好找，就請隨咱們回去吧。”副將一邊說，一邊揮手示意縮小包圍圈。
雲揚目光掃過遠遠勒馬而立的那員大將，果然是都天明。皇城鐵衛出現在這裡，着實令他意外。衡量了一下自己的體力，雲揚抿緊脣，突然猛磕馬刺。跨下是藍墨亭坐騎，自然百裡挑一，“咴咴”長嘶，箭樣從人隙中脫逃出去。衆人都呼喊起來。
“咦？”站在外圍的都天明驚疑。北軍鐵衛前些日子隨雲逸回京，兩處鐵衛營中有親厚的，早互通過訊息，雲揚管代戰陣上的事蹟，他們並不陌生。萬不料一照面，這位竟連話也不答，就想奪路逃走。
不過皇城鐵衛可是慣會圍堵拿人的，都天明不慌不忙地一揮手中馬鞭，衆鐵衛立刻變陣，從側面又將去路封住。雲揚縱馬左右突奔，卻只得又被困回包圍圈裡。
雲揚勒住馬。身周的圈子越圍越緊，壓迫又被動，跨下馬兒感受到這氣氛，好戰地刨着後蹄，噴着鼻息。雲揚俯下身，安撫地拍了拍它脖子。那副將先策馬過來，頗戒備，謹慎地探過兵刃。周遭衆鐵衛都屏息待動。
雲揚直起身，手指握緊，又鬆。
“啪”極輕的一聲，雲揚馬繮被副將握住。一着得手，副將頗意外，乘勢將刀刃架在雲揚頸上。
冰冷的觸感，帶着微微地痛，雲揚稍稍側過臉，眸子裡沉得如一潭水。
萬沒料到會沒受到抵抗，方纔還要奪路而走的人，就這樣不費一刀一槍擒住。衆鐵衛都有些意外，場上一時無聲。
雲揚垂下目光。寶馬配戰將，沒有戰鬥就束手，是他和它，從沒經歷過的屈辱。周遭很靜，耳邊只有微風吹過，武將常服修身的下襬微微擺動和着戰馬燥動的鼻息聲。
“請吧。”那副將架在雲揚頸上的刀壓了壓，雲揚甩蹬離鞍緩緩下馬。馬被一個鐵衛牽走，幾個鐵衛另奔上來，頸上的刀刃立刻多了幾把。那馬兒仍想奔過來護主，卻被強行拉開。有人上來搜身，反剪過他手臂，上綁繩。
雲揚側頭，眼眸裡一跳。他驀地看見那片剛跑過來的小林子，一道藍色身影正迅即衝過來。雲揚心裡苦笑，這藍叔叔，他真是連累得狠了。
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藍墨亭遠遠看見都天明，驚住。
都天明早看見他。沉着臉，揚手用馬鞭隱隱一指，虎目含怒。
藍墨亭醒過神，急奔過來，“大哥……”
都天明早是氣填滿胸，他迎頭就是一馬鞭抽下來，“啪”，藍墨亭一側臉，一條血痕在脖頸綻開。
“孽障。”
“大哥，你怎麼來了？”藍墨亭渾不覺疼痛地追問，狐疑充滿了他的心。
“你乾的好事。”都天明冷哼。
“大哥都知道？”藍墨亭難以置信地看着都天明，“聖上派你來追捕？”
都天明燃着怒火的目光盯着他，“大哥若不是都知道，怎能及時趕來劫下人犯，難道眼看着你幹出這無父無君的事來？”
“大哥！你一直都派人監視我？”藍墨亭一下子明白過來。怪不得這些日子自己的暗衛失靈了，怪不得大哥能這麼及時地捉到雲揚，原來，都天明一直都在自己背後。他震動地看着自己一直信任愛戴的大哥，心內有說不出的感受。
都天明見藍墨亭盯着自己，一張臉都變了色，舉起的鞭子到底沒揮下去，低嘆，“小墨，你不用這麼看我，你這腦子，一熱起來就不管不顧，大哥若不看着你，還不把天捅破？”
一聲殷殷的“小墨”，讓藍墨亭心裡發澀。他擡目細打量，才發現都天明眼中滿是血絲，從來一絲不苟的將服上，竟是一身塵土。看來這些日子，大哥一直在外奔波，這麼辛苦，還特地馳馬過來，說到底還是一心爲了自己闖的禍做彌補。藍墨亭心疼，幾乎是在一瞬間就下意識原諒了都天明的隱瞞。
戰陣裡，雲揚已經被刀架脖頸，藍墨亭回過頭，含愧又焦急，“大哥，小墨的錯，任憑處置，只是雲揚……你不能帶走。”
都天明眯起眼睛從始至終打量藍墨亭的神情，以他對藍墨亭的瞭如指掌，他意識到藍墨亭並未因此事怨恨自己，於是他放開心情，漫聲道，“你說，這人犯，大哥怎麼就不能帶走？”
藍墨亭一噎，太多理由在都天明這都不是理由，搜索一遍思路，他艱難道，“聖上……沒說抓人。”
“聖上也沒明旨說放人。”都天明一句話堵住。想拿聖上壓他，藍墨亭確實不夠立場。
藍墨亭咬脣，雲揚自己回去與被都天明捉回去，情形可是大大不同的，可這話卻偏偏沒法和都天明說。
“於公，他是鐵衛，我正管。於私，他是你們家三爺，你管不好，還有臉求情？”都天明用鞭頭點他，語氣帶點揶揄。
這時候，還拿侍君身份來嘔他，藍墨亭恨恨撥開他手。
都天明回頭喝手下，“人犯帶走。”
“大哥。”藍墨亭真急了，上前拉住都天明馬繮。
都天明霍地回過頭，冷下臉，“怎麼，還想在大哥手下劫人？”
這話倒提醒了他。藍墨亭一咬牙，丟下都天明，就想掠過去救人。
“反了你了。”都天明低喝，探手甩馬鞭，纏在手上長長的柔韌象長了眼睛，絞向藍墨亭兩膝。若論起來，藍墨亭身手比都天明要好些，又年輕，他輕盈躲過。都天明騎着高頭大馬幾步從後面兜過來，居高臨下虎虎生風地一刀追下來。藍墨亭知道都天明不會真傷他，但也無奈被刀影圍住。終於他還有些理智，沒敢真動手奪都天明的兵刃，一個遲疑，被刀架脖上。
“行了，這次事，你也脫不了干係。要想保住命，你就別鬧騰了。”都天明低喝，他上下打量着這個乍着刺的刺蝟，威脅道，“若再不聽話，我就以拒捕反抗爲由，把你的寶貝雲揚就地處決。”
藍墨亭簡直不敢相信自己的耳朵，他一愣神，旁邊即有人領命上來卸他佩劍。
“走吧，跟我去京郊獵場。”
藍墨亭甩開幾個拉住他的鐵衛，“都滾一邊去，別碰我。”語氣明顯賭氣。鐵衛都是熟人朋友，誰也不好跟他白扯了臉，又不得不拉住他，只得求助地看向都天明。
“驢脾氣。”都天明看不過去，又抽了一馬鞭，藍墨亭用手擋了一下，手背上又是一道血凜子。
“這驢脾氣哪學的？”都天明氣得連抽幾下。藍墨亭躲也沒躲，硬扛下了，嘴上也不讓份，“隨你。”
“這臭小子。”都天明罵一句，不過氣倒順了些，“去西郊獵場吧，聖上已經移駕行宮了。”
藍墨亭一驚。聖上移駕了？她是不是真疑了雲揚，或是被尚老頭蒙弊了，可無論哪種可能，都是極大地不好。想到此，他焦急回頭。
遠遠的，雲揚彷彿也正扭過頭望向自己。黑白分明的眸子裡，含着莫名的焦慮。
“別打歪主意了。”都天明在後面拿眼睛盯着他，“小心他性命吧。”
藍墨亭忿忿地回瞪他一眼。
都天明冷哼一聲，命人牽來那匹馬，丟一條馬繮給他。藍墨亭一咬牙，翻身上馬，回頭找，雲揚也在馬上，被鐵衛圍在中間。
算了，反正都是要回去，就且一同面聖吧。他抖繮。
一隊人迅速集結，卷着風疾馳而去。
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西郊行宮。
與在雲宅時輕車簡從不同，這裡加強了戒備。除皇城鐵衛營外，皇上的暗衛也完全現身，共同承擔了護衛責任。行宮本有僕役宮女，故而，劉詡突然的到來，行宮裡竟也能運行得有條不紊。
郊外風冷。劉詡裹着長裘，走在甬道上。一隊暗衛跟在後面，保持着訓練有素的距離。她穿過行宮長長的甬道，拐過一片掩映的梅林，在極幽暗處停下。
此處，是行宮暗牢。領頭的暗衛沉聲，“聖駕在此。”守在那裡的衛士嘩啦啦跪伏。
劉詡抿緊脣轉目打量了一下，走到一間房門前，站了片刻，平靜吩咐，“開門吧。”
“嘩啦”一聲，鐵鎖拆下，劉詡擡足走了進去。衆暗衛訓練有素地頂替了原來的看守侍衛，臉朝外站定，把這座囚室團團圍住。
劉詡站在屋內，燈光幽暗，她稍微適應了一下，眼前景物清晰起來。
室內一件陳設也沒有，四周無窗，青石板的地面裸露着，沁着透骨的寒意。一個身材高大的男人，靠對面牆席地而坐，聽見有人進來，那人動了一下，擡起頭，虯髥厲目，冷峻薄脣，佈滿風霜的臉上，現出不怒自威的神情。與這與生俱來的威嚴不相配的，是隨着他動作，手腕腳腕上傳來的嘩啦啦的鐵鏈聲。
在那人注視下，劉詡緩緩走上前兩步，滯了一瞬，“叔父……”
那男人震了一下，難以置信地扶牆站起，凝目打量了好一會兒，終於明白眼前人的身份。他自嘲地仰天大笑，“原來本王竟是敗在你這黃毛丫頭手裡，可嘆，可笑。”這人正是廢皇叔劉執。日間由都天明從西北大牢押解到此處。
劉詡也在打量劉執，她淡笑搖頭，“叔父錯了，你不是輸在朕的手裡。”
劉執一愣。
劉詡道，“叔父剛愎自用，自驕自大，一意孤行，手下人與你離心離德，盟友棄你而去，就連劉肅老王也對你寒了心，你苦心經營數十載卻落得一敗塗地的下場。”
劉執臉上變色，半白的鬍鬚劇烈抖動，“成王敗寇，如今本王已是階下囚，隨你這黃口小兒胡扯。”他抖抖手上鐵鏈，鏗鏗作響，“你也不用把我解來解去地換地方，只來個痛快吧。如果遮掩得好，世人也不會知道你這個新皇帝殘害親叔的醜行。”
劉詡搖頭，“叔父又錯了。”
劉執冷哼。
劉詡正色，“叔父妄起戰事，讓大齊風雨飄搖，劉氏皇族處於覆滅的邊緣，犯下不赦大罪，亦不容於劉氏宗廟……”
劉執冷笑，“你父在位時，他就由着後宮亂政，搞得大齊頹廢不已……”他瞅瞅劉詡，“若又換成你個黃毛丫頭即位，就又是一個任人擺佈的傀儡，大齊不亡纔怪。”
劉詡負手笑道，“是不是劉氏的敗類，倒也不在年紀高低。”這話回得粗陋卻乾淨痛快。
劉執愣了一下，用異樣目光打諒面前的女子。
劉詡亦回看他，繼續剛纔未說完的話，“叔父在父皇病重這些年，獨撐朝政，與後宮亂政抗衡數，保住劉氏江山，也功不可沒。”
劉執愈加吃驚地看着她，弄不清她說話用意。
劉詡長出一口氣，“劉氏枝葉凋零，到今時今日，只餘咱們這一枝了……江山歷經百年，不能亡在我輩手裡……叔父，您善自珍重吧。”一句話說完，她轉頭向門口走。
“遷到悠然居，傳御醫調理調理身體吧。”劉詡對迎進來的親衛低聲道。
劉執愣愣地看着劉詡的背，突然心中有預感升騰，“等等。”
劉詡停下回頭看他。
“你打的什麼主意？”他鷹樣厲目盯着劉詡，“你到底要做什麼？”
劉詡笑笑，“朕是大齊的國君，做什麼，都是爲了大齊……”她深深看進劉執眼底，“就如叔父這些年心心念唸的一樣，爲了大齊！”末了四個字，一字一頓，含着千斤的壓力。
劉執猛震，心底有異樣的情緒裂開。他驀地向前撲過來，卻被鎖鏈牽住，他使勁地掙着鏈子，厲聲，“劉詡，你莫要把本王當三歲孩童耍弄。”
劉詡靜靜地看着他，“王爺自有判斷。”
劉執使勁向前掙，無法前進半步，他青筋畢現，低吼，“本王一心爲了大齊，就是死後，也見得祖先去。”
劉詡亦有些動容，她看着花白頭髮的皇叔，語氣沉沉，“朕也是爲了大齊，才期盼叔父能不忘初衷，爲了大齊江山，竭盡全力。若此一役侄女不能成功，皇叔萬不可再重蹈覆轍，須戒驕戒躁，廣納賢才，他日才做得中興大齊的好君王。”
劉執如被大錘擊中，不能言語。他表情複雜地看着面前的人。從始至終，這女子都很沉靜，語氣不烈，卻周身透着堅定。到此刻，他才真正明白，劉詡這些日子不斷遷移他的囚處，最後，甚至放到自己的行宮，竟是爲了——保全自己。甚至，她還佈置好，若有萬一，就會讓位給自己。這一連串的衝擊，讓劉執腦中一片空白。
門口，人已經消失，有侍衛進來收拾他周身的東西。劉執怔怔地任他們動作，忽然，他醒過神來，甩開拉住他的侍衛們，衝到門口，“劉詡，你到底要做什麼？”一聲盡全力吼出來，脫力，渾身竟打着顫。
已經走到梅林的劉詡頓了頓腳步。
暗衛上前，低喚，“陛下……”
劉詡站了一會兒，點頭，“告訴朝中欲趕來行宮請安的文臣武將們，朕一時興起，巡幸遊獵，朝中衆人，務必守好本職，不許擅離。”
“那這些……”暗衛捧上樑相一黨快馬送來的奏摺，“也是這麼批覆？”
劉詡看着自小追隨她的心腹，淡淡一笑，“朕已請太后作主，在宮中開始了大選事宜，樑相他們若是跑來這裡，大選可放得心？讓他們自己選去哪邊好吧。”
劉詡遞過一份名單，上面有一些名單，都是她與慎言早先一起從那些忠心可用且一直被打壓官職不高的文臣中精選出來的。現在她身邊盡是暗衛，確實不行，“這些官員，你們派人去，或是悄悄接來，或是別的，只不要弄出太大動靜。”
“是。”暗衛雙手接下，乾脆答應。
“一個也不能傷。”劉詡囑咐。若是成功，這些人將來就是她的肱股之臣了。
“是。”暗衛鄭重。
劉詡負手，站在虯枝蒼勁的梅林裡，此刻天高雲淡，風輕輕曼卷，怡人得很。她長吐一口氣，彷彿要散盡一身的沉重。劍在弦上，發不發已經由不得弓。雖有萬全對策和精心準備，但這一次不同於對付劉執。與劉執對陣，即使輸了，天下也姓劉，何況，自己也並不熱衷當什麼皇帝。可情勢逼人，自己終於坐上帝位，面對的是那些虎勢耽耽的權臣。若是輸在樑相手中，他即使不自立爲帝，劉氏也將代代都成傀儡。劉詡縱使死了，也無顏見劉氏先祖。
想到劉執，劉詡亦無奈嘆氣。劉氏唯有此人可用，雖然好大喜功，但若能善用一干賢臣，倒也不失亂世中的鐵腕帝王。
劉詡冥神靜想，把前後計劃想了幾遍，天已經大黑了。
她揉了揉額角，回頭問，“都天明回來沒？”