“我贊同的就是葉侍郎的辦法，”鈕遠將奏書高高舉起，在衆人的眼前晃動着，“他認爲目前別無良計，惟有積極整頓軍備，纔可禦敵於國門之外。而軍備應當先務火器，銃炮之威力遠勝弓箭，若使新軍人盡得之，則不僅能解燃眉之急，就連宣化的收復也在指日！”
“這……”劉冕何曾想他有這一着，被憋得老臉通紅，不知說什麼好了。
“葉卿既有謀國之言，我看很有商討的必要，”太子道，“鈕奉相，拿過來罷。”
“是。”鈕遠彎着腰，慢慢地將奏書獻了上去。
太子仔細閱過一遍，深深頷首，隨即命太監再傳與柳鎮年看。
“葉永甲在綏狄已經覈算過了，”鈕遠又開口道，“撥給新軍的軍費應在五千兩以上，所需不小，故而來向戶部請銀。如果殿下覺得沒有問題的話，臣等這就簽字，然後交呈陛下批覆。”
太子不確定地望了柳鎮年一眼，後者並未擡頭，卻緊接着說：“奉相不要心急，要先問一問戶部的情況嘛。劉老先生，你儘管說。”
“柳相，”劉冕先是向他一揖，“不瞞您說，這筆錢肯定是超支的款項，要是批了，我們戶部今年的壓力會陡然增大，至於怎麼協調，由各位大人說了算。”
“工部能否分擔一下？”太子問。
工部尚書趕忙回答：“只要有利於國家，斷然無吝嗇之理。但就我部而言，實在儉省不出多少，何況……那些留存下來的錢，也是怕皇上那裡有需求。”
太子無奈地嘆了一口氣，又轉頭看着劉冕：“那你們可不可以讓兵部寫個特例撥款的單子，不算在支出上呢？”
柳鎮年也轉頭看向他。
劉冕眼珠一轉，連忙說道：“老臣批個單子無妨，只不知兵部的意見是否一致。”
介文武見他把責任推過來了，亦不避讓，直挺挺地站出來說：“我沒寫過這樣的單子，不理解有此規矩！”
“這有什麼不好理解的，”鈕遠發出一聲冷笑，“不就是以緊急情況爲藉口，言某事急需銀子，便求戶部在預算之外另行支出，故曰特例。”
介文武聽了，更不服氣：“那也必須是不得已的情況才行。明明能免了這項撥款，還搞什麼特例，那本朝這量入爲出的法子還怎麼貫徹！到處開口子，朝廷的信用何在！”
“好，那我問您，這兩封奏書，你見了沒有？”鈕遠貌似在試探他。
“我……”介文武疑其有詐，但還是從實回答，“我看了的。”
“沒錯，來送奏書的蔡主事先呈的兵部，既然兵部有意見，當初爲何不表態？”鈕遠的目光尖銳起來，瞪着介文武。
介文武臉色頓白：“奏札……是遞給你們中書省的！”
“若這樣，兵部爲何敢擅自拆看？”
“可……”介文武感覺已被他逐漸逼到絕境，此時無論怎麼解釋，都將顯得蒼白無力了。
“不用說了！”鈕遠強硬地打斷道，“有事情不私下溝通好，放在滿朝文武的面前說，想要讓誰下不來臺？”
此言直指介文武，這莫大的罪名嚇得後者戰慄不止，整座大殿也鴉雀無聲。
“奉相，”晏溫在旁從容說道，“介大人大抵是心存疑惑，故而躊躇未決。若真要成心對付你，早將這兩本奏書扣下了。今日聽你一番話語，恐已茅塞頓開，你再問他，他現在答應不就好了嗎？有道是既往不咎。”
“對，對！我確實被奉相勸服了。”介文武趕着來接這話頭。
鈕遠心中雖有一絲不快，但勉強徵得了兵部的同意，算是完成了目的。
“諸位還有別的意見嗎？”他掃視着四周，問。
“奉相！”吏部侍郎陳同袍忽大叫了一聲，氣沖沖地走出人羣，“我吏部在此事上可有發言權？”
“你長官呢？”
“鈕公不用找卑職的長官，卑職只是提出意見。”陳同袍不卑不亢地說。
鈕遠笑了：“你一個侍郎何德何能代表吏部？下去！”
陳同袍咬了咬牙，隨即退回班列。同僚們沒想到他能這麼快地敗下陣來，都偷偷譏笑他的魯莽行爲，然而高繼志卻向他緩緩點頭，投以欣慰的目光。
鈕遠並沒注意這些細節，眼看場上再無反駁之音，便滿懷得意地朝太子一拜：“衆臣皆已默許，惟望殿下裁決！”
太子唯唯應了兩句，便拿御印在上面一蓋，再依次交與身邊大臣。柳鎮年利索地簽了字，晏溫則輕輕一笑，拈筆細細寫過，方纔放手。
‘哼，晏溫必是忌我成此大功，心中不平，故而用笑容掩飾……’鈕遠不屑地想。
“好了，散會！”
幾個太監齊聲用尖嗓一喊，衆臣該散的都散，唯獨柳、晏二人陪同太子從後門走去，到內苑把奏書進獻給皇帝。
皇帝正在後宮用膳，隨之收了奏書，卻連看都不看，先令沈總管送還寢宮，待吃過飯後，回去再批。
柳鎮年本以爲能當即討個說法，早日將改革之事落實，誰知竟一句話都沒聽着，便悻悻而歸。他與晏溫在路上走着，忽發嘆道：“你說，奉相這回順利得出奇，倒無一點阻攔。但我心中總有隱憂。”
“丞相爲何憂心？”
“不知道，”柳鎮年搖了搖頭，“可能是我艱難日子過慣了，一旦稍微順些，就感覺心慌了十分。”
“在下或能爲丞相解之。”晏溫笑道。
“參政說來！”
“適才殿上之爭，奉相的確是勝者，但陳同袍攪了這個局，說明將來之事還有變數，勝負遠未分曉。”
“嗯，我也覺得奇怪……”柳鎮年捋着鬍鬚尋思，“陳同袍這麼穩健的一個人，爲何突然變得那般急躁？”
“您不要心急，聽我分析，”晏溫道，“陳同袍此舉有二利可圖。這其一嘛，就是在介文武舉目無親之時，以這種方式告知他，他吏部有幫襯之意；暗示介文武前往吏部，與其同謀。”
“其二呢？”
晏溫瞧了瞧身旁無人，便咳嗽一聲，放心講來。