“如此大事，越國公可得知道？”沈竟狡猾地眯起眼，問道。
萬和順知其心計，停頓片刻，便慢慢捋須：“我已和越國公商量過。他推卻說‘自家宅小，若讓皇上駐蹕，萬一稍嫌不周，不僅外人看了笑話，亦失臣禮矣。’陸公既出此言，不可強求，倒是萬某宅第，正可迎聖。”
沈竟聽他言語和緩，套不出有用的話來，頗爲悻悻，即說道：“王爺接駕，便再好不過了。我這就寫封奏書，派人呈回朝廷，您也要好生準備呀。”
“這是自然，”萬和順將飲光的茶碗交給奴才，“但公公難道再派人回去？我派南京的官員呈書面聖，亦得具言此地情形，似更爲方便啊。”
沈竟雖心有不滿，然身居其地，不敢有所放肆，忙低頭欠身道：“僅由王爺吩咐。”
萬和順又將倒滿的茶水接來，向他示以和善地微笑：“沈公公，本官忝受郡王之名，素懷羞愧，並不喜人稱之曰‘王爺’；但以萬某職銜呼之便可。”
沈竟聽罷，諾諾稱是。
“你，轉個頭。”
齊諮倚在城門口，和越府的士兵們盤查着來往行人。自萬陸交好以來，兩者的兵都在分擔着這些任務，對南京城的人來說，和平日一樣，倒沒什麼稀奇。但齊諮卻像個貓一樣，警惕地盯着那些出城的人衆。
“好，你過去吧。”齊諮一看到他的臉，便舒展開眉毛，放心地吩咐道。
他的眼睛又往前面瞄，看到一個藏在人堆裡的，拉着帽檐的漢子。
那人從齊諮身旁經過，他卻眼疾手快，一把抓住那人的手：“怎麼？想溜出城？”
那人掙扎不開，只好掀開帽子，罵道：“齊諮你他媽眼瞎了！”
齊諮見他乃是萬府的人，勃然大怒：“你這王八蛋，平白無故遮那狗臉，定沒什麼好心思！來人，搜身！”
那人毫無懼色，從懷中掏出一張奏書：“好好瞧瞧！沈大太監的奏書，我要面呈皇帝的！誤了事，先殺了你問罪！”
齊諮面容漲赤，拿不得他一點辦法，只好一聲令下，任其出城了。
他又等了半個時辰，擡頭遠望，仍不見人，內心極爲悵悵。他打了個哈欠，精神已不再放在這裡了，想着暫且收兵。
他一回頭，忽見一張熟悉面孔擦肩而過，卻被官兵漏過去了。齊諮立馬打起精神，快步追趕上去。
“站住！你跑什麼？”齊諮朝一個挑扁擔、戴着氈帽的百姓喊道。
那人竟不顧長官盤問，兩腿生風，跑得愈發快了。
齊諮畢竟是軍旅出身，幾個健步，便追及其身後，按住他的肩膀，那人方纔停住。
“轉過臉來！”齊諮大喝。
那人仍不聽命，齊諮便直拽住他的衣領，拎了過來。
“好！”齊諮看着他的臉龐，大笑道，“就是你了。本官有事問詢。”他向身後的軍兵一擺手：“你們把他帶走。”
那人臉色蒼白，正要說些話時，已被人生拉硬拽，帶到齊府去了。
“草民只是來做生意的，分毫犯不着老爺您……”
那人正哭喊求饒，堂下的官兵已把那條扁擔放上來了。齊諮揭開籮筐上的青布，見裡面包着十幾張麥餅，似無別物；然再伸手一探，從底下摸出一張銀票，值五十兩。
“五十兩？”齊諮冷笑道，“這錢不少哇。”
那人驚恐萬分，連忙磕頭：“大人聽我說，小的乃是一本分百姓，受了巢縣王縣丞的銀子，專來給其朋友送信，只是……”他忽然禁了聲。
“說下去。你是想要銀子還是想活命？！”齊諮怒目逼視之。
這人經不得恫嚇，便盡數交代了實情：“我聽說……聽說王縣丞本是南京某部之某尚書，因亂出逃，更名隱在巢縣。他說在此有個舊日心腹，差我來送銀子。誰料其人怕事，拒不肯收這錢，把我攆出，草民只得帶着錢回去了。”
“看來王縣丞想要回來了……”齊諮又追問他：“若真是如此，你爲何不趁此逃亡，拿着票子自己花？言中有假否？”
這百姓慌說：“小人在巢縣有家室產業，斷乎不可跑到別處去。”
齊諮聽其所言，皆通順自洽，故而深信不疑，點了點頭，叫那百姓起身。
齊諮將銀票拿出：“把這票子裝回去。”
這百姓不敢。
“等汝回到巢縣，只需稟告他一句‘陸公願與接洽，若有復歸之心，可自來見。’懂嗎？你趕快收好。”
這人雙手顫抖地接了銀票。
萬黨派人齎書面聖，這是齊諮報給陸放軒的第一個消息。陸放軒倒不驚訝，不怒反笑道：“此事我早有預見。萬和順心裡只有黨爭的事兒，絲毫不顧社稷之安危。人常言他是守門之犬，斯爲溢美。實則不忠不義，小人而已。”
“他既不仁，我等當再修一表，請設越府爲行在，以示相抗。”齊諮怒氣衝衝地說。
“他的人去的快，此徒費工夫也。除了教沈太監看清我內部不睦，別無作用。”陸放軒一指鄭師嚴，“鄭把領，你性情溫良，派你去和萬和順說，令兩家莫要爭執。”
“如果他不聽呢？”齊諮對這樣的結果甚爲不滿。
陸放軒用冷眼一瞥：“我自有辦法。”
鄭師嚴退了下去，齊諮又對陸放軒講道：“還有第二件事。王縣丞派的人被我逮住了，那人件件俱伏，說是王縣丞給其舊部送銀子，以圖復歸，結果人家不願，這銀子一釐未取。”
陸放軒一拍桌，興奮之情溢於言表：“天大的好事！天大的好事啊！他若願親身來此，與我商談，南京可一月而定！”
“進來。”
“呦，是鄭把領，您可真是個稀客，”萬和順上前和鄭師嚴行禮，“來此何干哪？”
鄭師嚴卻跪倒在地，正色對之：“郡王，以私利而廢公事，非熟慮之大計，望您切莫忘卻！”
萬和順臉色陡變：“發生什麼事了？你跑來說這些，本官也渾然不知啊。”