金色的晨曦彷彿從山巒另一邊的天際升起，帶着萬丈光芒的朝陽還未真正升起，在那朝陽的餘光之中，焚燒了一夜的大火終於只剩下些許的硝煙，爲這個清晨染上一抹淒涼，沉默的訴說着這裡曾經有過一個怎樣可怕的夜晚。
殘破坍塌的聚落內，四處可見那些橫七豎八的屍骨，只剩下一堆殘骸的長屋和營寨，焦黑的樑柱和門框上還有些許的黑煙，散發出難聞的焦臭味。營寨的大門，木牆的頂端，聚落大廳的外圍……到處都可見那些倒在地上扭曲的屍骨，猙獰的模樣中，依稀還能看出臨死之前的反抗。
萊賓努斯拄着劍站在營寨的大門外，有些無趣的看着那些還一臉興奮，到處翻箱倒櫃的士兵們，忍不住嘆了口氣——只剩下一堆孩子和婦孺，哪怕是這個綠茵河谷周圍最大的瀚土部落，也已經失去了最後的威脅性，不過是束手待擒，等着別人來接收的財產而已。
整整三天，他帶着三個旗團的士兵們逐一掃蕩着周圍所有的大小聚落，原本還以爲會遇到什麼像樣子的反抗呢，結果大多數的瀚土野蠻人在看到那三面部落圖騰之後，就全部望風而降了，根本連一丁點兒的猶豫都沒有，讓原本做好了應付敵人反抗的萊賓努斯，多少有些灰心喪氣。
曾經在荒野之中到處截殺落單商人和巡邏士兵的野蠻人，現在卻好像兔子似的乖乖臣服在自己的腳下，這不得不讓萊賓努斯多少感覺到幾分諷刺——沒錯，對方真正臣服的不是自己，而是自己背後的那面黑底紅十字旗，那面真正給了戰旗軍團尊嚴的戰旗！
在逐一清掃了那些周邊的小部落之後，萊賓努斯纔在第二天發兵進攻這裡，卻不曾想反倒是這個連一個青壯都沒有的部落，成了最後一個敢向他們反抗的力量——上了歲數的老人拿着戰斧和鐮刀，跟着他們的長老衝出了營寨。婦女和孩子則躲在柵欄後面，用標槍和石子爲他們助攻和掩護。
當然，他們不可能擋得住這些已經訓練有素的，而且被戰利品餵飽了的軍團士兵們。戰鬥根本就是一邊倒的屠殺——如果說連狩獵這種事情也能夠被稱之爲戰鬥的話。
“萊賓努斯首席百夫長，弟兄們已經集合完畢了！”一個看起來相當敦厚的旗團長走了過來，微笑着朝他喊了一聲：“俘虜們也都抓好了——你要是不打算再說什麼的話，弟兄們還都在等着回家呢！”
“不，沒什麼了。我們撤退。”朝着那位旗團長點了點頭，萊賓努斯一邊說着一邊翻身上馬，深深的吐了一口氣：“帶上所有的輜重和戰利品，押上所有的俘虜，返回綠茵河谷要塞！”
高舉着烈焰蒼鷹旗和黑底紅十字旗幟的三個旗團，押解着大量的輜重和戰利品在荒野之中跋涉着，綿延的隊伍末尾，是兩千多的俘虜，被迫跟在隊列的最後面行進着。蓬頭垢面，衣衫襤褸的模樣。悽慘至極。
這些俘虜當中大多數都是婦孺，甚至就連老人都非常稀少——除了因爲上了歲數的俘虜不值錢之外，也因爲他們在部落當中的地位都十分的顯赫，受到那些野蠻人部民的尊重，這樣的人帶來的威脅，絕對不會亞於那些隨時都有可能反抗的蠻族武士，甚至還更加危險。
三個旗團的人數加起來甚至都沒有一千人——畢竟曾經的戰旗軍團只是個輔助軍團，缺編嚴重，萊賓努斯的手中也沒有多少騎兵，只好把這些俘虜們用繩子把自己捆起來。而且是三三兩兩的捆在一起，然後掛在車位，讓他們只能跟在後面不停的向前跑，直到整個隊伍都停下來爲止。
絕望的瀚土蠻族根本連半點反抗的意識都沒有。在皮鞭和長矛的威脅下，強忍着早已血肉模糊的腳板在荒野上前進着，還時常爲了一兩塊硬的硌牙的黑麪包而扭打起來，然後在士兵們的喝罵聲中恢復秩序，帶着畏懼和屈辱的心情，繼續走上這條不歸路。
不到一千名士兵看管兩千多人的俘虜。哪怕只是一羣連抵抗念頭都沒有的婦孺，也讓萊賓努斯不得不小心謹慎了起來，時刻擔心着可能會有流竄的少量蠻族武士們出現偷襲，但卻一直沒有遇上，讓他不由的感慨自己的運氣還是不錯的。
於是，始終都把注意力放在俘虜們身上的萊賓努斯，也就沒有注意到從離開那個聚落的時候開始，就一直有幾名蠻族騎兵緊緊的尾隨在他們的後面，其中一個還是他曾經面過一次的，赤馬氏族的使者格拉古。
“卑劣的都靈狗！”山坡上，一個跟在格拉古身旁的蠻族騎兵看着那些被戰旗軍團像是牲口似的，在荒野上驅趕着的婦孺們立刻破口大罵了出來，本就兇惡的面龐變得更加猙獰了許多：“瀚土的祖靈們，是不會繞過你們這些該死的畜生的！”
“格拉古大人。”騎兵將期待的目光投向了身旁的格拉古，手中的戰斧已經揚起了來：“進攻吧，等到敵人翻過這片荒原，我們就沒機會了！”
但是等來的卻只有格拉古無言的沉默，在漫長的期待之後，終於緩緩開口道：“我們撤軍，返回部落營寨！”
“什麼？！”幾乎剛剛說完這句話，騎兵的臉上就立刻露出了幾分驚詫而又憤怒的表情：“難道就要這麼看着？！”
“你要幹什麼？！”沒等他撲上去一斧頭砍了格拉古的腦袋，後面的人就搶先把他拽住了：“把武器對準大人——是打算違背自己的誓言嗎？！”
“我能爲了格拉古大人去死！”蠻族騎兵憤怒的咆哮着回答道，兇狠的眼珠像是野獸似的轉了回來，死死盯着依然沉默的他：“但是您必須告訴我爲什麼，爲什麼要眼睜睜的看着同胞去死！”
“同胞，什麼同胞？”格拉古反倒是冷冷的掃了他一眼：“你是指那些不願意遵從大酋長意志的叛徒，還是那些怕死，甘願給都靈人當奴隸的膽小鬼？”
“我……”
看到下屬的語塞，格拉古卻只是冷哼一聲轉過了頭。如果可以的話他當然很想帶着麾下的武士們將那些都靈人撕成碎片，救下被俘虜的可憐人。但是這次他只帶了一百多名輕騎兵，即便他堅信勇敢的瀚土人能夠一個打十個都靈狗，那又能如何呢？
麾下部屬的糧食只是剛剛夠吃，要是救下那些俘虜的話恐怕連兩天都堅持不到，要是帶着這些累贅再遇上都靈人的軍團主力，自己又該怎麼辦？
救下他們，會讓自己進退兩難；不救的話則會敗壞赤馬氏族的聲望，讓那些戰爭部落離心。所以最明智的選擇就是保持現狀，堅決不能出現。
愛德華.威特伍德……曾經當過僱傭兵的格拉古隱約對這個名字有點兒印象，似乎是在南方的戰爭中剛剛出名的騎士，似乎還因此得到了一座城堡的領地，證明這個首席掌旗官還是有點本事的。
但對方的目的無非就是想要趁着冬季到來之前肅清整個綠茵河谷——因爲嚴寒迫近，赤馬氏族不會在這個時候進攻要塞。格拉古的嘴角揚起一抹嘲諷的笑意，你太小看瀚土人了，遠古祖靈的怒火，只會讓懦夫和敵人感到恐懼！
“享受你最後的勝利吧，愛德華.威特伍德。”格拉古憤然看了那離去的旗幟最後一眼：“明年這個冬天，赤馬氏族的勇士們會爲了你的死而慶祝的！”