118【建康七年】
老伯攔住青年：“雨還有些大,們先去拴騾子,小花先帶兩位客去後院坐坐,”又回頭對魏池抱歉：“公子哥與小夫先和那孫女去後院稍等,呵呵,不急吧？”
“不急,不急。”魏池趕緊笑道。
房子不大，後面是成片的花房和花田。名叫小花的小丫頭並不怕生，笑嘻嘻的問魏池：“公子是來談生意的吧？”
魏池好奇：“怎麼會覺得是來談生意的呢？”
“這會兒趕考的都進城了，哪個還連珠山上玩？而且趕考哪有帶着……嘻嘻，哪有帶着夫來的？”
小花讓了座,蹦着去端茶了。
“他們說是談生意的？”索爾哈罕很疑惑。
“哪有這樣年紀出來談生意的，多半以爲們是哪家富賈的後，出來跟着長輩見識的罷了。知道們住的那家茶坊爲何只讓們從後門出入麼？”
索爾哈罕搖搖頭。
“每年這些時候正是商賈聚會的時候,要做一年的生意，是大事情，們走前門，他們要拜要跪，還要猜測，所以爲了避嫌，就走側門，後門，所以那些場面就沒有見到。”
“們齊國好奇怪，大家爲何要聚攏到一處來談生意，生意不是隨走隨談麼？”
“這是生意並不是尋常的生意，”魏池解釋道：“想想，這麼大個國家，有貴族，有地主，有那麼多生意買賣，最遠能把東西販賣到海外去，全走現銀怎麼可以？於是有些發跡了的當鋪老闆就開了錢莊，錢莊又做了票號。票號和官家是沒關係的，每年存儲的利率，貸款的年息都要有個準數，官家不管就要由商會來管。各商會彙集了各家掌櫃的意思，每年春天就匯聚到慶芳春來，商議新規。以爲他們喝茶？一動嘴就是幾十萬的銀兩。”
“……”索爾哈罕想到慶芳春是燕王的地盤，爲何全國商會議事要選燕王的地盤呢？
魏池看出了她的疑慮：“燕王可不是普通，想想，秦王是皇上的親弟弟，那還是會打仗才被留下的，和皇上隔了一層的燕王能留下，他會是個全無本事的麼？”
“那一臉崇拜……”索爾哈罕不屑：“哼。”
小花端了茶過來：“公子夫是要買什麼花呢？”
“有花朵小些的麼？”索爾哈罕覺得牡丹的花冠實是太大了。
小花掩嘴而笑：“夫，牡丹花就是要大朵兒才美，小朵的不好呢。”
老漢也收拾好了牲口過來應酬，小花把這個奇怪的要求轉告了一番，老漢也十分奇怪：“夫爲何要小朵的呢？”
這次輪到索爾哈罕不好意思：“本不是漢，實不是太喜歡這樣大的花。”
魏池掏出了一個二十兩的銀錠：“麻煩老家了，她確不喜歡大花，但又喜歡牡丹，老家就選二十兩的品相端一盆過來吧。”
單老漢捋了捋鬍鬚：“小公子和小夫這可是爲難老漢了，容想想，容想想。”
二十兩，去買丫鬟都夠了，這些錢能買到頂好的花，可牡丹哪有那樣而貴的呢？
“真是難住老漢了！”單老漢站起來，拍了拍膝頭：“雨也小了，不妨小夫自己來選吧！”
單老漢朝着小花努了努嘴：“別這兒湊熱鬧！去屋裡呆着！”
估計這小姑娘知道爺爺不會真的生她的氣，於是磨蹭着不肯走，最後還是她哥哥來把她拽走了。小花看爺爺帶着那兩位客往花田走去：“哥，說他們是做什麼的呢？”
“可能是商吧！最近不是有許多商來麼？”
小花搖頭：“那個公子不像商呢，文質彬彬的好像個讀書。”
“讀書這會兒都進京了，哪個還山上逗留？”
“不過確實不像個商。”小花故意模仿了大腹便便的模樣。
她哥哥也被逗笑了：“那個公子那樣年輕，估計可能是哪家商的後吧，看他夫，不像中原，讀書一般不會娶異族女子的。”
“那夫長得太美麗了！”小花趴窗沿邊眺望：“就沒看過這樣好看的！那個公子也好看，兩個都好看！真是不像做買賣的！”
這世間的有千萬種，每一種都有自己的特色，就像北方吃饃，南方吃米，他們就不一樣，讀書和經商的走一處也不一樣。但究竟是怎樣的不一樣，小花的哥哥也說不上來。但他同意他妹妹的說法：這個公子怎麼看也不像經商的，也許就是京城哪家讀書當官的的後代，隨意來這山上玩而已。至於那位非常美麗的夫，看着和這個公子一般大小，說氣質的話真的非常像，好似兄妹一般的像，若不是長相差的太遠真要讓誤解了。相像之中，那位夫似乎又別有一種風度，讓忍不住敬畏她。於是小花的哥哥又想：那個公子肯定就是她的相公了，他倒是一點也不怕她……
雨還下，魏池笨手笨腳的舉着傘，想把兩個都遮到傘下。索爾哈罕把傘奪過來收了：“這麼一點乎什麼？”
魏池笑她是瘋婆子，於是向單老漢要了斗笠。
單家的花田很寬，分了不同的花色圈地裡，大多數已經出了盆，也有很多花色極不錯的還留着。魏池瞧了這邊又瞧那邊：“這個就很好！看看！”
“很紅，很豔，而且很大……”索爾哈罕表示了不屑。
魏池遺憾的看着那盆‘紋繡紅’：“那這個呢？”
這是一盆粉紅的‘玉芙蓉’。
“不要，不要，花瓣太多了……”
“白色的？白色的？這盆就很好！這個不算大了吧？”魏池指着那邊的一盆‘白玉冰’。
索爾哈罕瞧了瞧，還是搖搖頭：“黃色的花蕊看起來好奇怪。”
好奇怪……魏池只好說：“那黃色的花配黃色的蕊兒就不奇怪了，選個黃色的吧？”
“不行……都黃成一片了，而且又不是不知道不喜歡黃色。”
“……”魏池從後面拽住了索爾哈罕的小辮子：“自己說喜歡牡丹的，哼，看是根本不喜歡吧！”
索爾哈罕急着從魏池手上搶回自己的小辮子：“沒騙麼！以前畫上看着那麼好看，但是這些好像和畫上的不一樣，不要鬧！”
魏池躲着索爾哈罕的手：“哪幅畫上看到的？”
“那幅畫也見過的，就書房……”
“書房？”
索爾哈罕趁魏池不注意，趕緊搶回辮子，往後躲了幾步。
魏池思索了片刻，嘆了口氣：“笨蛋！書房的那個是……芍藥。”
“不是牡丹？”
魏池肯定的說：“不是牡丹！不信一會兒帶去看芍藥。”
“那給買芍藥吧。”
“不買！”
“爲什麼！”索爾哈罕氣得跺腳。
“……傻丫頭，哪有值二十兩的芍藥？”
索爾哈罕徹底被下里巴的魏池打敗了。
“不，這次就要芍藥！一定要！”
“不許嚷嚷！”魏池走過來拉住索爾哈罕的手：“這麼大的了！聽話！”
索爾哈罕感到自己的斗笠被魏池頭上的斗笠磕了一下，有些雨水是順着帽檐兒飛進了脖子裡，微微有點涼，然後魏池的臉靠了過來：“不許嚷嚷，牡丹比芍藥好！要給買最好的。”
索爾哈罕一愣。
單老漢前面帶路：“公子這話說得不錯，芍藥真賣不了二十兩呢！而且牡丹芍藥本就是一家，牡丹養得久些，更合適。”
魏池得意的道：“是吧？聽話……聽話！”
最後索爾哈罕失去了選擇權，不得不由魏池選了一株又大又紅，她認爲最好的‘曹州紅’。
單老漢發現魏池是個行家，於是兩站田埂邊上大談特談起來，最後也不知魏池這油嘴滑舌的傢伙海闊天空的扯到哪一路上去了，高興得那個單大爺要去給魏池倒茶。
索爾哈罕無奈的看着那盆已經被精心包裹了的‘曹州紅’，心想自己怎麼會喜歡魏池這種奇怪的傢伙呢？要把這麼一盆張揚豔俗的植物帶回漠南……想起來就很頭疼。
小花端了一杯茶給索爾哈罕：“夫，這盆曹州紅的成色很好呢，雖然不是很大，但往後長起來可是不得了的，夫的夫君很有眼光呢。”
索爾哈罕禮貌的謝過：“也喜歡牡丹麼？”
小花掩嘴一笑：“喜歡牡丹，也喜歡芍藥，她們本來就是夫妻花麼。”
索爾哈罕臉微微一紅：“牡丹和芍藥是夫妻？那她們哪個是夫哪個是妻呢？”
“這……”小花被問住了。
“可能芍藥是妻吧……”小花想了很久。
“爲何？”索爾哈罕覺得豔俗的牡丹纔是妻。
“芍藥別名‘氣死牡丹’，有妻威！”小花咬牙說道！
索爾哈罕忍不住哈哈大笑起來：“說得好！說得好！”
魏池和單老漢聊夠了，也過來喝茶，看到索爾哈罕笑：“們笑什麼呢？”
“們要氣死牡丹呢！”索爾哈罕看魏池不解的樣子，笑得更歡了。
歇了一會兒，又說了些閒話，魏池吩咐說明天派過來取花，告別的姓單的一家，兩又從原路返回大道。
“覺得這個很討厭呢！”
“怎麼了？祁祁格殿下又慪氣了？”
“爲何不給買喜歡的？”
魏池回頭看了看索爾哈罕噘得高高的嘴：“誰說不喜歡了？以後會慢慢喜歡上的。”
索爾哈罕氣憤的看着魏池那張自信滿滿的臉：“不許叫祁祁格了！”
“祁祁格！祁祁格！祁祁格！”
索爾哈罕想掙脫魏池的手，然後重重的給她幾拳！但是不知爲何，那的勁大得厲害，幾經掙扎未果。
這是要氣死牡丹還是要被牡丹氣死？索爾哈罕喘着粗氣。
“祁祁格，”魏池把這個倔強的芍藥愛好者拉過來：“先別管這些啦，吃飯纔是最重要的。”
索爾哈罕還是撅着嘴，被魏池拉過來的時候連說了二十八個討厭。
走了不到三裡地，山路一下就開闊了，半山腰儼然是個街市。索爾哈罕想起來了，昨天山頂看到的那片昏黃的燈光八成就是這裡。索爾哈罕瞧見許多小鋪子，很有趣，又想掙脫魏池的手，結果魏池還是不放：“小心點，這是青石板的路，又不會穿那鞋子，跑跌了可不管。”
索爾哈罕試着走了幾步，的確比那些碎石路還難走些，於是就老實了。
魏池帶着索爾哈罕往街裡走，最後進了一家賣川菜的館子：“嚐嚐們家鄉菜。”
店小二帶着兩上了二樓，魏池要了靠窗的位置，點了醬香鴨子，荷葉醬肉，扣香肘和一份酒糟豆腐。
“小時候老師經常帶去館子裡吃這幾道菜，他家做的也還算地道。”
“還是挺喜歡老師的。”索爾哈罕小口的喝着手中的花茶。
魏池笑了一下：“有時候，有些事，不是想的那樣簡單的。”
“就不能簡單一點麼？”
“也很想簡單，但是越想簡單，就越簡單不起來。”
“想聽小時候的事！”索爾哈罕放下茶，興致盎然的說。
“這有什麼好聽的，小時候比現還討厭。”魏池訕訕的笑道。
“不怕，不會討厭的，因爲已經夠討厭了！”
魏池忍不住笑起來。
“想過的父母是誰麼？”
“想過，但是不想知道。”
“爲什麼？”
“害怕他們來找，然後讓去過普通該過的生活。”
“那應該很依戀老師纔對，他應允了這樣荒唐的舉動。”
“很難講……有一次出去調皮，不小心山洞裡睡着了，第二天才回書院，原本以爲老師找……結果他根本沒發現沒回家，所以真的很難講。”
“那麼……”索爾哈罕咬了咬嘴脣：“要是一個，又意，又給想要的生活，會依戀她麼？”
小二上菜的吆喝聲打斷了魏池的沉默，索爾哈罕聞到了那些讓幼年的魏池嚮往的味道，比起清淡的江南菜，這些香味更讓她覺得親切。
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魏池夾了一塊鴨肉放到索爾哈罕碗裡：“……又忘了不吃豬肉了……”
索爾哈罕看了看那盤墊了荷葉的肉片，下了一番決心：“弄一片小的嚐嚐。”
魏池撕了小半片肉放到索爾哈罕的盤子裡。索爾哈罕有些動搖，但最終，還是捏着鼻子把它放進了嘴裡。
魏池哈哈大笑起來。
“嗯！嗯！”索爾哈罕趕緊把肉片嚥了下去：“還可以，挺好吃的！”
魏池拿手帕幫索爾哈罕擦了擦眼淚：“這麼吃哪裡知道味道麼……還說挺好吃，別勉強啦。”
索爾哈罕接過魏池的手帕：“看吃得挺香的……”
“這個沒辦法，吃不慣麼，也吃不慣中原的羊肉，好大一股味道。”
索爾哈罕吸了吸鼻子，又從盤子裡夾起一塊：“就不信了！”
“別！別！”魏池坐了過來，搶下了索爾哈罕的筷子：“閉上眼睛。”
索爾哈罕只好閉上眼睛。
“張嘴。”魏池下令：“也別張這麼大啦！”
索爾哈罕忍不住笑起來，把嘴張得小了點，然後敢到又一片小小的東西放到了嘴裡。
“嚼。”
索爾哈罕小心的嚼起來，嚼了兩下：“這個是鴨肉麼！”
“嘻嘻，別睜眼。”
索爾哈罕就這麼嚐到了香乾，胡豆，還有配菜的蘿蔔：“哎呀，要做什麼啦。”索爾哈罕正嚷嚷着，突然不說話了，這一嚼終於嚼到了那個奇怪的東西，有很多油，但又不是羊油，軟而且彈……是那個肉啦！正想吐出來卻沒來得及就嚥了下去。
索爾哈罕哭喪着臉睜開眼：“怎麼不說一聲？”
“嚐到味道了麼？”魏池笑嘻嘻的問。
這次是的確嚐到味道了：“也不是太難吃……一貫都這麼捉弄麼？”
“小時候也不吃這個，老師就這麼逗玩兒，結果不小心就吃了，覺得很好吃……他還把臭豆腐偷偷放到碗裡呢！”
“幸好只認識，要是認識們一雙那還怎麼得了。”索爾哈罕吐了吐舌頭：“快坐過去，有上來了。”
小兒上來送米酒：“二位要彈唱麼？”
“就是小曲兒，要聽麼？”
“要！”索爾哈罕乖乖的應了一聲。
“那就點個煙花小調吧。”
等小二下去了，索爾哈罕好奇的問：“也是們家鄉的曲子？”
“那倒不是，是揚州的曲子，但是比那晚上的戲好懂。”
“也會說揚州話？”
“當官的都會，山東的說起來很有趣。”
唱曲的並不上樓，只是天井內擺起了琵琶，悠揚的幾聲敲弦之後，歌聲就飄了上來。
“這個唱的是煙花三月下揚州麼？”索爾哈罕果然能聽懂。
“嗯。”
“能帶去揚州麼？”
“嗯？”
“會帶去揚州麼？”
“爲什麼想去揚州？”
“因爲去不了……”
兩一時都沉默了，只有歌女依依呀呀的歌聲。
“傻瓜，這是送別的曲子，不是一起下揚州，要是喜歡，哪天陪下揚州就是了，別拉着臉。”最後魏池說。
索爾哈罕知道這是騙的話，這一旦說‘哪天’開頭的話，那就是隨口說的，完全不用放心上。
“是真的？”
“是真的！”魏池信誓旦旦。
索爾哈罕雖然告訴自己不要放心上，但是這會兒居然還是信了。
兩上來的時候還不是飯點兒，等多起來的時候兩已經吃完了。魏池拉着索爾哈罕逛這裡的小店，這些店經營的多是些香囊繡品之類的東西，索爾哈罕很喜歡，可是荷包裡只剩十九個錢，算來算去只夠買其中的幾樣，於是讓魏池再拿出些錢來，剛纔還信誓旦旦要陪着別去揚州的魏某笑嘻嘻的就是不給，悠然自得的看索爾哈罕小鏡子和小香囊之間難以取捨。
索爾哈罕自己也有些不好意思，那兩家老闆似乎也發覺是魏池逗她玩，都強忍着笑和她討價還價，一遍又一遍的把這幾樣便宜的東西從貨架上取下來又放回去。
“都不好意思了！現還是想買香囊。”索爾哈罕把鏡子還給老闆後小聲的說：“老闆要生氣了！幫買一個鏡子吧。”
魏池繼續逗她：“不會的，這樣的美就算回來一百次老闆也不會生氣的。”
最後索爾哈罕終於下決心買下了香囊。
“怎麼決定是香囊了？不再想想？”
索爾哈罕沒好氣的白了她一眼，等走到少的地方時，從兩個香囊中拿出了一個，繫到魏池的衣帶上：“早上的狀元草不是被驢吃了麼？現給一個香囊，小心點，別再被驢什麼的給吃了。”
“太感動了！”魏池趕緊捂着香囊：“就算驢踢也不給它吃！”
索爾哈罕被魏池拿腔拿調的樣子逗笑了。
兩這條小街上一直逛到傍晚，魏池買了酸角糖，紅棗羹，芝麻糖，杏仁酥，小肝湯。
“那是什麼？”索爾哈罕舉着山楂糖問。
一個年輕的小姑娘街口買單枝的牡丹…不…“是芍藥！”索爾哈罕踩着木屐鞋搖搖晃晃的跑過去。小姑娘被冒冒失失的索爾哈罕嚇了一跳：“夫……夫，這是芍藥。”
可惜索爾哈罕的小錢袋已經空了，似乎也忘了還可以找魏池要錢，沉默了一會兒，竟然鼓起勇氣：“姑娘……送一朵吧！”
跟過來的魏池聽到這句話，愣了一下哈哈大笑起來，然後摸出幾個錢塞到那個也愣住了的女孩手裡。
“選吧！”魏池對索爾哈罕說。
索爾哈罕再一次對花架上的花兒們猶豫不定起來。魏池選了一朵白色的：“這朵喜歡麼？”
和書房裡畫上的一模一樣。
索爾哈罕點點頭，把花接過來抱手裡。
“笨蛋，”魏池又把花拿過來，打量了索爾哈罕一番，把她別了她的髮髻上：“這個是戴頭上的。”
索爾哈罕摸了摸頭上的花，想起書房裡的那幅仕女圖，她也戴着這樣的花，不知今天的自己是不是也和她一樣：“好看麼？”
“好看！”魏池拉起索爾哈罕的手，把傘夾到腋下。
“走吧！們回家！”