新房裡,吳氏坐在內室的喜牀上,頭上重重的鳳冠已經卸下了,穿着大紅吉服,眼睛明亮,通紅的臉上帶着新娘子特有的嬌羞表情。
“三嫂嫂。”姑娘們喊道。
“妹妹們請坐。”吳氏輕聲細語地道。她對與小姑子相處,並沒太多的擔憂,三房的兩個小姑子都是庶出,不可能爲難她這個嫡長嫂。長房和三房的三個小姑子,她該敬着的敬着,該遠着的遠着,總歸不會有錯。
彼此並不熟悉,吉日所聊的話題也有限,閒聊幾句,等方氏派人送來了喜面,姑娘們陪吳氏吃過一小碗麪,趕在鬧洞房人來之前,起身離去。
姑娘們走後,吳氏問貼身婢女,“你覺得姑娘們怎樣?”
婢女是不好評點主子的,但吳氏問了,她也不能不回答,笑道:“奴婢旁的不知道,只覺得長幼有別,剛剛與姑娘搭話的都是大姑娘,而不是四姑娘。”
吳氏笑着點了點頭,經此一事,她已知在家中是論長幼之序,“我記得是七位姑娘,剛纔進來只有五位,去問問是怎麼回事?”
婢女領命而去,但她還沒問回來,鬧洞房、看新娘的人進來了,一時之間,笑語不斷,不容吳氏再去關注先前的事了。
次日清晨,姚敦方小夫妻去榮禧堂,敬茶認親。老國公和祝氏端坐在居中的圈椅上,姚訓鏜夫妻倆坐在左首,姚訓鍶夫妻倆坐在他們下首位置上,姚訓錚夫妻居右首,姚敦臻夫妻坐在他們下首,其他人都依長幼坐着。
姚敦方和吳氏都穿着大紅繡寶相花錦袍,姚敦方精神抖擻,吳氏眉宇間有一絲倦意,但周身卻透着初爲人婦的媚態,想來是昨夜,姚敦方貪歡,累着她了。
小夫妻跪下給老國公和祝氏敬茶,吳氏端着茶,聽姚敦方喚,“祖父,老太太,請飲茶。”吳氏愣了一下,有些許的詫異,但沒有表現出來,也隨他一樣喚道:“祖父,老太太,請飲茶。”
“好孩子。”老國公接過杯,抿了一口,將準備好的紅包遞給夫妻倆。
接着給姚訓鏜和王氏敬茶,給姚訓錚和韓氏敬茶,敬完長輩,到了平輩,到是不用行跪禮了。吳氏是個有心的,給妹妹們和小侄兒們的見面禮,都是精心挑選的。
姚心蘿從吳氏手中,接過一對金嵌紅寶石手串,甜甜笑道:“謝謝三嫂嫂。”
至於其他人,姚靜香得了一對福祿壽喜如意簪,姚靜甜得了一對雙囍如意簪;姚允姝得了一對金絲雙扣鐲,姚允嫵得了一對赤金絞絲鐲。姚敦正得了一套文房四寶,給三個小侄兒的都是清一色的青白玉吊墜,雕着吉祥的樣式。
淘兒和小鹿兒還小,一個還說不了長句子,一個還只會啊啊啊,姚倫哲四五歲的人了,規規矩矩地行禮道:“謝謝三嬸嬸,哲兒很喜歡。”
小小人兒偏做大人模樣,怎麼看怎麼可愛,吳氏忍不住伸手捏了捏他的小胖臉,“哲兒真乖。”
“娘和姑姑教得好。”姚倫哲認真地道。
“喲,這小子還知道是他娘和姑姑的功勞呢。”柳氏打趣地笑道。
衆人也被他逗得哈哈大笑起來。
請安過後,小夫妻倆回了品書院。
樑國公府進了新人,相互磨合,相互謙讓,相處也不錯。四月二十,姚訓鍶的那個良妾,誕下一子,樑國公府多了一位六少爺,取名姚敦順。
姚家喜事一樁接一樁,六月初二,平良郡主和姚敦臹成親,府上又多了位四奶奶。八月初一,姚靜香嫁去了袁家。同日,吳氏和平良郡主雙雙診出有了身孕,韓氏和吳王妃都暗鬆了口氣。
八月初九高雅文出嫁。緊接着,姚允姝的親事也定了下,是都察院的一個正九品檢校。
大雪紛飛,過了除夕,天增歲月人增壽春滿乾坤福滿門。京都各府都有了不少變化,鄂國公府的老國公病逝,七皇子、八皇子出宮建府,直郡王妃又有了身孕,布嚕公主亦有喜事傳來,萬春郡君墜馬小產,周映菁出嫁了……
十二月初三,廉細寧被一擡粉轎進了三皇子府,成了三皇子側妃,秦曉雲無力阻止,她嫁進三皇子府已三四年,至今未孕。這件事已足夠讓人驚愕的了。但最讓人姚心蘿驚愕的事是定遠侯府的李子萶和蕭詠屺定親了。
京都各府的姻親關係,更加如麻花一般,糾纏不清,看得人眼花繚亂。
元宵佳節,黑河傳來捷報,李恆率新軍奪下達臘國的布拉茨城,活捉達臘國的六位王子和三個公主,逼得達臘國的國王棄城逃亡。聖上龍心大悅,一大筆賞賜進了定遠侯府,還單獨賞給李恆兩個莊子。
姚心蘿聽到這事時,正坐在桌邊看信,字蒼勁有力,正是李恆的筆跡。細細地看了三遍,姚心蘿將信摺好,放進了木匣子裡,那裡面裝着李恆寫來的十幾封信。
姚心蘿從抽屜裡拿出空白的紙張,硯了墨,提筆寫回信。信寫發後,姚心蘿命冬林將信,送去京都東平坊的一處宅子裡,那裡自有李恆安排的人,將她的信送去給李恆。
二月十二,花朝節,最不喜歡參加這宴那宴的昭仁大公主,卻一反常態,辦起了花朝會。姚心蘿是知情人,並不覺得詫異,昭仁大公主是受章皇后所託,爲蕭浚、蕭源和德清公主擇妻擇夫。
姚心蘿趕到舉辦花朝會的春頤園時,蕭詠絮和高樂靈都到了,兩人正在那兒評點京都的兒郎們。都是滿了十三歲,已是十四歲的人,離及笄就一年,要定親的人,春心蕩漾。
“京都的兒郎容貌才學都很出色,武將之子英偉不凡,文臣之子俊美雅緻,隨便挑一個,都不會太差。”高樂靈大咧咧地道。
“可是我已經挑花眼了。”蕭詠絮雙手托腮道。
姚心蘿走過來,正好聽到這句話,笑問道:“挑什麼挑花眼了?”
“心兒來了。”蕭詠絮和高樂靈左右分開,讓出中間的位置來,給姚心蘿坐。
“我母妃給了一大堆兒郎,讓我挑一個嫁,我不知道嫁給誰,心兒,你幫我選選。”蕭詠絮挽着姚心蘿的手臂,靠在她肩上道。
“哦,是哪些人?”姚心蘿好奇的問道。
“林太傅家的三公子,秦尚書家的二公子……蔣國公府的六公子,長平……”
“等等等,絮兒,我剛纔好像聽到了我家的名號。”高樂靈打斷她的話道。
“你沒聽錯,我母妃的確提到了你家六哥高晉丘。”蕭詠絮笑道。
“不用挑了,就我六哥,對了,心兒,我七哥也不錯,你嫁給我七哥吧。你們做妯娌,我們做姑嫂,我們就能一直在一起玩了。”高樂靈高興地道。
蕭詠絮拍手道:“這主意好。”
姚心蘿看着高樂靈,眸光流轉,笑盈盈地問道:“你不用出嫁了?”
高樂靈怔了怔,才反應過來,道:“我是要嫁出去的啊。”
蕭詠絮道:“我們可以找家裡有三兄弟的,我們三個嫁進去做妯娌不就可以了。”
“姐妹相處只是十幾年,妯娌相處可是一輩子的。”高樂靈也覺得這主意好。
姚心蘿輕笑搖頭,且別說一家沒有三兄弟同時娶親的,就算有,以她們的身份,三人也不可能同時嫁進一家去,不過她沒有出言打破兩人的幻想,隨兩人在那裡胡亂商量。
過了一會宮女請衆女移步去正殿內,花朝宴開始了。昭仁大公主尚武,不喜歡那些文雅的賦詩聯句,雖然她嫁的是以才名得了狀元的徐徵遠,但本性未改。這宴會上的遊戲,是男女皆宜的投壺,蕭詠絮最擅長這個,大爲興奮。
“我們年紀大了,就不上場玩了,看你們年輕人玩。”肅王妃對吳王妃、簡王妃笑道。
兩位王妃頷首表示同意。
昭仁大公主自然不會爲難幾位嬸母,其他人就更沒意見了。德清公主湊到昭仁大公主耳邊說了幾句話,昭仁大公主斜了她一眼,道:“剛纔四公主提議,就這麼投壺沒意思,爲了助興,投壺得有賞有罰。投中者,得宮制金餜一個,投不中的,罰酒三杯。姑娘們若是不擅飲酒的,准許你們請人代飲。”
客隨主便,昭仁大公主投出第一箭,箭直直地插進了細頸長壺內。衆人齊呼好,昭仁大公笑,接過宮女手中的箭,目光掃過衆人,“小七,你來投第二箭。”
蕭浚笑,上前接過,走到投壺線上,瀟灑利落的往瓶口一扔,箭準確無誤的掉了進去。
宮女再次送箭上來,蕭浚拿着箭,“昭和妹妹。”
姚心蘿眸光微閃,卻不好拒絕,從蕭浚手中接過箭,站在投壺線上,將箭投了出去。箭在瓶口歪了一下,砸在壺上,叮咚作響,沒能掉進壺裡去。
“昭和妹妹,我替你代飲可好?”蕭源挺身而出。
蕭浚臉色微變,盯了他一眼。
昭仁大公主和肅王妃幾個皺起了雙眉。
“多謝八皇子好意,這三杯酒,昭和認罰。”姚心蘿不去看蕭浚和蕭源的臉色,待酒端上來,掩袖喝完三杯酒。
姚心蘿接過箭,“絮兒,你來。”
蕭詠絮蹦跳地過去了。