夜幕下的烏孫邊境，軍營之中依稀有零星的火光，乍看上去像是將士們都已經歇息了。不過，匈奴再三突襲出其不意的打法令人不敢掉以輕心，雖是深夜，將士們卻都沒有絲毫睡意，全副武裝做好隨時出擊的準備。
烏孫的兵力有限，翁歸靡擔心長此以往將士們會禁受不住這種負荷，便下令讓他們輪流休息，保存實力應對匈奴的冒犯。常惠在邊境已經待了半個多月，每當他閒下來的時候，就會止不住思念起愛妻和兒子。但是軍人的職責又時刻提醒他，一切當以大局爲重，不能爲私情影響烏孫的安危。
雖說常惠的心意很堅決，有着跟匈奴決鬥到底的信心，但是他這個火爆的脾氣實在禁不起長期的精神折磨，要是按照他以往的性格，早就衝出去跟匈奴騎兵拼個你死我活了，要不然就直接追到匈奴境內去打一場，及早分出個勝負，也總好過日復一日的糾纏。
可是翁歸靡堅決不許，身爲一國之君，他擔心的事情要比常惠多得多，他不僅要衡量雙方的實力差距，也要爲烏孫國內的情況考量，還得顧及老百姓的生活安危，以及好不容易發展起來的其他產業。
翁歸靡當然相信劉燁已經請書大漢，而駐紮在西域的漢軍也會及時調兵前來援助，他不能以一時之氣去冒險，他現在能做的只有等待。等待援兵到來，一鼓作氣擊退匈奴騎兵。
常惠知道翁歸靡的想法，也知道無論怎麼勸說，他都不會答應自己也搞一回突襲。更不必說帶領着烏孫將士們盡數殺到匈奴境內去了。
“常將軍……”常惠的副將垂頭喪氣走進帳篷，臉上滿是血跡，身上的盔甲也裂開了，衣裳破破爛爛，看起來很狼狽。他暗淡無光的雙眼瞅瞅常惠，好半天沒說出話來。
“有話快說，有屁快放！”常惠看他那副欲言又止的樣子就忍不住上火生氣，如今這樣耗着，誰的心情都不會好，再看他毫無鬥志的那張臉，更覺得窩囊至極。
“常將軍，我，我……”副將愁眉苦臉欲哭無淚，忽然單膝下跪，抱着常惠的腿放聲大哭，“常將軍，都怪我沒用，是我害了弟兄們啊，都怪我，你用軍法處置我吧……”
常惠挑眉，一腳將他踹開：“你起來給我好好說話，到底出了什麼事，你又怎麼害了弟兄們？”
這位烏孫的副將和常惠並肩作戰多時，早已把他當成了自己的親兄弟，在他面前也不顧及形象，鼻涕一把淚一把地哭訴道：“傍晚的時候，有一支匈奴騎兵隊突然襲擊了納奇部落，搶走了咱們剛發給當地老百姓的糧食，還，還擄走了不少姑娘和婦女。”
“什麼？這些畜牲，納奇部落都被他們襲擊過三次了，這次居然又來？還敢來搶女人？真是禽獸不如！”常惠頓時氣不打一處來，用力拍向身邊的桌椅，震得木屑紛飛，“他們欺負咱們沒人還是咋地，他孃的怎麼就這麼混賬！”
常惠忽然想到什麼，指着副將的鼻子痛罵：“今兒個是你負責巡邏，你怎能容許這種事再次發生？納奇部落出事的時候，你在哪裡？你是不是害怕了躲起來不敢跟他們拼命？你這個孬種，他們可都是烏孫的百姓啊！”
“將軍息怒，將軍息怒……”副將哭得更大聲了，“卑職謹記將軍教誨，絕對不敢當逃兵啊！卑職當時就跟匈奴騎兵打起來了，帶領着所有的弟兄追着他們打，咱們就算不爲老百姓的哭求，也得把無辜的姑娘們救回來呀！”
聽到這兒，常惠稍稍平息了幾分怒氣：“那後來呢？後來怎樣？你別隻顧着哭啊，哭得像個熊包一樣，你給我好好說話，說清楚些！”
“是，常將軍！”副將抹了把淚水，哽咽道，“都怪卑職無能，中了匈奴人的奸計，原來他們早有埋伏，就是等我們追去，來個甕中捉鱉！弟兄們爲了保護卑職，拼盡全力殺出一條血路，讓我有機會逃出來，可是，可是他們……”
常惠頭冒青筋，抓起副將的衣領質問：“他們怎麼了？怎麼了？”
“除了我，全軍被俘！”副將失聲痛哭，“一百零六個兄弟，死的死，傷的傷，還有半數被匈奴騎兵押回去了，生死未卜啊！”
“你這個廢物！”常惠擡腳踹向他的胸口，一腳把他踢飛出去。
副將咳了幾聲，艱難地爬起來，拔出腰間的長劍：“卑職自知沒有顏面來見將軍，只是實在沒有能力救出被俘的弟兄們，希望將軍能儘快把他們救出來，免得他們被虐待。卑職的任務已經完成，現在是時候去找黃泉路上的弟兄了……”
說着，副將揮劍划向自己的脖頸，打算以死謝罪。常惠隨即又是一腳，將他手裡的劍踢得遠遠的，怒斥道：“你不僅是個廢物，你還是個懦夫，死要是能解決問題的話，這世上也就沒那麼多不平事了。弟兄們犧牲了，你死就能救活他們嗎？還有那麼多弟兄等着你去救，你死了，想把你丟下的爛攤子就交給我啊？”
“不，卑職不敢，卑職只是自知有罪，即使是死也不能贖罪！”副將遲疑了，緩緩放下長劍，呆呆地看着常惠，“常將軍，那我現在應該怎麼做呢？我怎麼做才能救出被俘的弟兄們？要是常將軍不嫌棄，還願意留着我這條命，我自然會全力以赴！”
“你先起來再說！”常惠煩躁地在帳篷裡來回踱步，“你知道那幫畜牲把他們帶去哪兒了嗎？”
“知道，知道，就在匈奴境內的軍營，之前抓了不少烏孫的老百姓，都被關在那裡。男的當奴隸，女的被……”副將沉痛地搖搖頭，“卑職無能，眼睜睜看着老百姓被奴役，卻不能豁出性命跟他們大幹一場，如今又連累弟兄們也成了俘虜，我，我真是該死……”
“你這樣埋怨自己有個屁用！”常惠抓起牀榻上的頭盔戴好，又將佩劍收拾整齊，大踏步往帳外走，“這怎麼能怪你，應該怪我這個將軍無能，不能保護好下屬，也不能爲老百姓出口惡氣！”
“將軍，你這是要去哪兒？”副將連忙爬起來追出去，“大王有令，不許我們擅自闖入匈奴境地，現在卑職已經違反了大王的命令，罪不可赦，你把我處置了吧！”
“處置你之前，我得讓大王先把我處置了！”常惠步履堅定，走向翁歸靡的營帳。
“不能啊，將軍，這要是再連累到你，我死一百回都不夠啊！”副將拉住常惠的衣袖，阻止他去見翁歸靡，“要去也該我去領罪，將軍哪，你就別再讓卑職更內疚了。”
“你給我一邊兒待着去！”常惠一把甩開他，指着馬廄的方向，“去備馬，叫上百十個身手好的弟兄，稍後跟我一起去救人。”
副將怔了怔：“可是，大王明明下過令……”
“現在都什麼時候了，還管那些狗屁命令，人命要緊還是命令重要？規矩是死的，人是活的，我不能再忍下去了，這次一定要跟匈奴那幫混賬拼出個勝負。我這就去向大王稟報，要是要治罪，就治我一個人的罪！”
常惠昂首闊步走進營帳，副將擦了擦臉上的淚痕，咬咬牙，轉身往馬廄奔去。
翁歸靡正在查看糧草徵用的記錄，看見常惠怒氣衝衝的樣子，知道他又要抱怨爲何遲遲不肯反擊了。
“常將軍，你帶兵打仗多年，應該曉得時機的重要性，眼下不是最佳的時機，貿然出兵只會製造更多的傷亡。”翁歸靡先他一步開口，不想繼續糾結這個問題，“如果將士們心有不服，你就安撫一下吧，相信再過不久，大漢的援軍就能趕到，再多等幾天，就幾天而已。”
“大王，我現在連一個時辰都等不了。”常惠聲如洪鐘，完全壓住翁歸靡的氣勢，雙手叉腰居高臨下地說，“我剛收到消息，匈奴騎兵再次襲擊納奇部落，搶走了糧食和女人不說，還殺害我軍的士兵，俘虜了幾十人。我現在就得去匈奴的軍營把他們救出來，過來跟你說一聲，你知道這回事就好，至於你要治罪，就算到我一個人頭上，跟其他人無關。”
常惠在來的時候就已經打定主意，無論如何都要跟匈奴拼命了，他來只是通知翁歸靡有這回事，而不是要聽他的命令。
翁歸靡心下一顫，連忙起身追問：“你這麼說，是不打算聽我的意見了？也不打算服從軍令？”
“是的，大王你要是怪罪，等我把弟兄們救回來再說吧！”常惠撂下這句話，轉身就要走。
翁歸靡追出來，急道：“常將軍，你帶兵打仗不是一天兩天，這種時候怎麼能跟我說氣話！是，我知道你一向重視手下的安危，這麼多士兵犧牲被俘我心裡也很不好受，但是戰爭必定會有犧牲，如何保全我們反擊的實力纔是你需要真正考慮的。匈奴也許收到消息，得知大漢的援軍即將趕來，所以他們再也存不住氣，多次挑釁，不就是爲了讓我們自亂陣腳逐個擊破嗎？”
“常將軍，你現在要是去了，就是中了匈奴的計，但你要是可以忍一時之氣，將來必定能爲犧牲的弟兄們報仇，爲烏孫徹底平定戰亂，徹底除去匈奴這個禍害。”
常惠斜眼睨向翁歸靡：“說來說去，你還是隻爲保全烏孫着想，你心裡根本就沒想過弟兄們的死活。他們是人，不是一頭牛一匹馬，就算是死了也不值得誰傷心難過，他們都是有爹孃有妻子有孩子的，他們來邊境打仗，都是爲了保衛烏孫。而你，只會說忍一時之氣，忍忍忍，你究竟要忍到什麼時候？”
常惠早就看不慣翁歸靡的做法，他的耐性也已經到了極限：“大王啊大王，我就真不明白了，烏孫又不是沒有足夠的兵力，你爲什麼畏手畏腳。匈奴早已不是當年的匈奴，他們只不過是強弩之末，逞一時威風罷了，想接着往日的聲威嚇唬你而已。當日我帶兵來邊境擊退匈奴，沒有立刻追去消滅他們，只是因爲兵力有限。你後來帶兵支援，我本想着咱們能打個痛快仗，沒想到你這也要考慮，那也要顧全，就攔着我不許我出兵。”
“那你帶這麼多兵過來幹嗎？就爲了給匈奴看看，指望他們知難而退嗎？”常惠越說越來氣，“虧你現在都成爲大王了，膽量還是像以前那麼小，你就沒想過你爲什麼會失去公主嗎？就因爲你的優柔寡斷反覆拖拉，一點小事你都要反覆考慮很久，輪到國家大事，你居然還有心情一拖再拖。說白了你就是爲了自己的王位，你這個自私無情的傢伙！”
常惠說中了翁歸靡的痛處，翁歸靡刻意無視心裡的傷痛，堅持阻止他的舉動：“不管你怎麼說，我都不會讓你去的。你當我是膽小也好怕事也罷，但我既然能帶兵來到這裡，就沒想過無功而返。我是烏孫的王，我就算拼了命也要保護我的百姓，只是現在真的不是好時機。匈奴雖是強弩之末，但他們的騎兵還是不容小覷，難道你就沒想過，匈奴有膽量冒犯烏孫，就不會是沒把握的。匈奴單于早就對烏孫虎視眈眈，經過漠北之戰，他們的實力大不如前，他們急需擴展疆土，吞併烏孫就是最好最快的方式。”
“烏孫是我祖父費勁千辛萬苦重建起來的，我不能容許在我手上再次失去它。”翁歸靡曉之以理動之以情，“我何嘗不想立即除掉匈奴這個威脅，我何嘗不想親手爲百姓將士們報仇，但現在還不能這樣做，暫時的容忍是爲了最終的勝利。常將軍，我希望你能明白我的苦心，不要輕易中了匈奴的圈套，越是緊要關頭，我們越不能放鬆警惕，一定要團結起來才行。”
常惠略微有些動搖，但一想到在敵營中飽受摧殘的弟兄們，他就無法平息滿腔怒火。
“大王，我不會跟那幫畜牲硬拼，我知道你也忍得很辛苦，但我不能眼睜睜看着追隨我的弟兄們受苦而不作爲。放心，我相信我能把他們救出來，我向你保證絕不戀戰，不會影響到你的全盤大計。”
常惠吃了秤砣鐵了心，不管翁歸靡怎麼勸，都不肯再回頭了。
“常將軍，本王命令你，立刻回營房，不許出軍營一步，否則軍法處置！”翁歸靡沒轍，只能下最後通牒。
常惠頓了頓，冷笑了聲：“悉聽尊便。”
常惠飛身躍上備好的戰馬，帶領着一百多名精兵呼嘯而去。翁歸靡急得追了出來，被侍衛們團團圍住，不敢讓他也去冒險。
“大王，常將軍英勇神武，他一定能把被俘的弟兄們救出來。”
“是啊，常將軍一向很有分寸，他不會亂來的，他只是去救人，又不是跟匈奴打仗。”
“大王，保重聖體，莫要動氣……”
翁歸靡哀嘆了聲，搖搖頭走回帳篷，他握着手裡的毛筆，身子不停在顫抖。他真的是太優柔寡斷了嗎？他是否該下令全軍出擊，跟匈奴拼個魚死網破？他早就已經忍不下去了，常惠說的沒錯，那些被俘的將士們都是爲烏孫效命的老百姓，他們不是活該來送死的。
但是，不顧一切後果跟匈奴拼命之後又如何？就算兩敗俱傷又怎樣？這根本就不算是勝利！烏孫這些年來的努力都將付諸東流，除去了一個匈奴，還有許多個潛在的威脅，到時候等烏孫再無招架之力，他們就會相繼暴露出真面目，無情地踐踏烏孫的徒弟，奴役烏孫的百姓！
到頭來還是要爲大局考慮，爲了大部分人的安危着想，他果然是自私無情的人嗎？他在意的當真是王位嗎？不，不是，他知道他不是！只是作爲一個君王，他註定是不被理解的！
匈奴的軍營設在匈奴境內的荒僻山區，需要經過一條狹長的山谷才能直達營中，這種地勢很容易埋伏，防守起來相當有利。翁歸靡也是顧忌這點，唯恐造成大量的傷亡，纔不肯主動攻打匈奴。
常惠此時已經顧不得這麼許多，他只想着儘快救回被俘的手下，匈奴人小勝一把，現在估計正在得意，恐怕想不到他們這麼快就找上門來。再說，以烏孫往日的反應，就算匈奴人騎到他們頭上叫囂，也決計不會有直搗老巢的膽量，更不必說在這樣伸手不見五指的黑夜了。
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常惠就是要打一個出其不意，憑什麼總被這些匈奴人壓着打，他也是時候出口惡氣了。
百十名的精兵穿過山谷還是不容易被發覺的，一路上小心翼翼，常惠又有很豐富的經驗，帶領他們躲過了不少陷阱。不消兩個時辰，他們居然順利地到達了匈奴的軍營。
衆人信心倍增，膽量也越來越大，常惠下令兵分數路，先去燒了匈奴的糧草引起騷動，緊接着衝進牢房救出被俘的弟兄們，然後在找找被奴役的烏孫百姓。總之，儘量多救一些人回去。
糧草被燒的火光是行動的信號，常惠帶着手下的精兵徑直奔往重兵把守的牢房，趁着軍營中大呼救火陷入紛亂的時機，輕鬆擊退寥寥幾名匈奴看守，成功潛入牢房。
出乎意料的是，偌大的牢房空蕩蕩的，居然連個人影兒都沒有。隨行的精兵一個個愣了神，常惠頓覺陣陣寒意從腳底直衝頭頂。