劉燁和明月聖女之間做了什麼交易無人知曉,但明月聖女一反常態,不僅順利放行,甚至還派了聖壇裡的幾位高手隨從保護。
清靈原本就很佩服這位冰雪聰明的公主,這麼一來,對她的崇敬直線上升,當她是自己的偶像了。明月聖女成了劉燁的支持者,自然不會虧待了她的同伴,藥葫蘆和毒蠍子留在聖壇精心休養,而且破天荒地施展母愛,爲圖奇棠輸送了一部分內力,暫時保住了他的雙腿。
儘管如此,劉燁仍是不能放鬆下來,如何在有限的時間內,協助柯林吉取回安息公主的珍藏丹藥,確實是件棘手的事情。好在柯林吉回到王宮,並沒有人察覺到之前那位王子與眼前這位王子有什麼差別。
柯林吉和圖奇棠的長相出奇相似,雖說是同母異父的兄弟,從內散發而出的氣質也是如出一轍。就連柯林吉身邊的隨從都沒察覺出來哪兒不對勁兒,更何況是遠遠觀望他的人呢!
得知烏孫右夫人前來回訪,安息國王安排了一場盛大的歡迎晚宴,王室成員絕大多數都出席了,除了那位劉燁最想見的安息公主。可見,國王和公主的關係正如柯林吉所說,已經到了勢不兩立的程度。
安息國王看起來是個很好相處的人,年近五旬有些發胖,但從他的輪廓五官還是能看得出年輕時的英俊瀟灑。國王對柯林吉這個兒子疼愛得很,單從幾位王子坐的位置就很明顯,論地位,他比不上王后所生的兄長,論年紀,他也不是最小的,他那不到十歲的弟弟正是喜歡撒嬌的時候,卻也不見國王對他格外寵愛。
柯林吉性格內斂溫和敦厚,劉燁猜想國王欣賞他的爲人,所以對他偏愛有加。但有時候又發現國王看着他的眼神夾雜着懷念與思慕,就像是渴望從他身上尋找到曾經的美好記憶。
這種感覺劉燁並不陌生,軍須靡過世後,泥靡就成了須其格的一切,須其格時時刻刻都要守在泥靡身邊,看着他那張與軍須靡頗爲相似的臉龐,心裡才能感到安慰。同理,安息國王寵愛柯林吉的原因也許並不是他爲人忠厚,而是他有一幅酷似明月聖女的容貌。
明月聖女是個名符其實的大美人,想當年聖音面臨權勢的誘惑,也不能將她完全遺忘。之後的毒蠍子也是江湖上的傳奇人物,自幼擁有過人的天賦,年紀輕輕就成爲了西域第一的製毒高手。像毒蠍子這麼自命不凡的人,心甘情願淪爲感情的奴隸,爲明月聖女效力,可見她的迷人魅力。所以安息國王閱女無數,也爲明月聖女深深癡迷,並不是那麼難以理解。
藥葫蘆不願當着毒蠍子的面提起的那段愛恨糾葛,劉燁和清靈從柯林吉口中知道的一清二楚。感嘆明月聖女也有如此癡情的一面,對安息公主的無情也有了更深刻的認識。
安息公主,明月聖女,她們註定是宿敵,同時失去最心愛的男人,除了彼此憎恨,還有留下什麼。明月聖女之所以願意爲安息國王生下子嗣,無非是利用他的地位保護息陵教不被摧毀,她培養了無數高手,依然終日不得心安,即使爲親生兒子療傷,也要思前想後,生怕哪天安息公主上門尋仇,而她沒有能力保住聖壇。
清楚了來龍去脈,劉燁對明月聖女也不再埋怨了,將心比心,站在對方的立場去想,有些看似不可理喻的事,也很容易就明白了。
晚宴持續了將近兩個時辰,身姿曼妙的舞娘爲遠道而來的貴賓帶來精彩之極的表演,王室成員對於這位傳聞頗多的大漢公主相當熱情,爲國王做足了面子。當然,劉燁和安息王子的緋聞也有不少人聽說過,看着他們的眼神總是帶有幾分曖昧。只是他們不知道此王子非彼王子,圖奇棠與劉燁愛得癡纏,柯林吉對劉燁還只限於欣賞。
柯林吉第一眼見到劉燁,就想爲她做些什麼,也許是聽師中說過太多她的事蹟,也許是被圖奇棠的癡情感動。圖奇棠身爲堂堂教主,又有明月聖女從旁相助,他在西域定能大有作爲。而他歷盡千辛艱苦,卻沒想要貪圖權勢,可見成爲教主絕非他本人的意願。
圖奇棠從不畏懼明月聖女,敢於爲了追求真愛捨棄一切,包括自己的性命,柯林吉不得不佩服他。這種犧牲不是任何人都能做得到,尤其是已經擁有一切的人,放棄更不容易。從他爲劉燁的無悔付出,柯林吉感覺到他們確實是兄弟,即使沒有多少兄弟情分,他也願意幫他實現夢想。
晚宴結束已是深夜,安息國王派人護送劉燁回寢宮休息,柯林吉陪他們直到寢宮,遣散宮中侍衛,商議起接近安息公主的計劃。
原以爲能在宴席上見到她,可惜未能如願,劉燁擔心自己貿然求見,反而引起懷疑,於是詢問柯林吉有沒有什麼好主意。
“下山的時候,我向明月聖女拿了些大漢的絲綢瓷器,準備作爲見面禮送給安息公主,不知道以這個理由去見她合不合適?”
柯林吉想了想:“倒沒有什麼不合適的,只是依照常理,右夫人送給父王的禮物應該要比姑母貴重,不必刻意挑選一些好的禮物,略盡心意就可以了,這樣反而不覺得有意討好。”
劉燁點點頭:“我知道了,就當作真正回訪,按照習俗見過安息王室成員,不能讓她察覺我是爲她而來。”
“不錯,就是這個意思,總之,越自然越好,刻意反而會有反效果。”柯林吉讚許地笑道。
“那麼你呢?”劉燁擔心他會做出冒險的舉動,“你又打算如何拿到東西,需要我做什麼,你儘管開口。”
“說實話,我還沒有完全想好,只能到時候再看了,明天一早我會去見姑母,想到什麼再來找你。”柯林吉略帶歉意地說。
“那好,我等你。”劉燁不忘叮囑一句,“切記不要魯莽行事,我們可以商量過後再行動。”
“放心,我不會亂來,萬一我捅了簍子,姑母不僅不會放過我,恐怕也要爲難你們的。如今姑丈兵權在握,父王也拿他們沒辦法,只能靠各自的勢力互相牽制。正面交鋒肯定行不通,惟有慢慢想辦法。”柯林吉幽幽地嘆了聲,“可是教主的傷不能拖很久,公主你也不可能一直待在這兒。”
“柯林吉,你別擔心,你只管做好自己的事就行,我們公主自己會想辦法的。”清靈拍了下柯林吉的肩膀,笑眯眯地安慰道,“不要小瞧我們公主哦,她有逢凶化吉的本事呢,需要待多久公主會見機行事的。”
師中接着說道:“不如你先告訴我們你的姑母是個怎樣的人吧,她有什麼喜好忌諱,免得見她的時候出了差錯。”
劉燁走到圓桌旁,爲他們三人倒上茶水:“坐下來慢慢說吧,我們還有一晚上的時間準備。”
柯林吉品着茶,娓娓道來:“記得奶孃跟我說過,姑母是皇祖父最疼愛的女兒,也是皇祖父與皇祖母惟一的孩子。父王的母妃雖然也是王族,家族地位卻遠遠不及皇祖母,若不是皇祖母沒有生下王子,父王未必能繼位。”
“衆多王子之中,父王的能力並不是最出衆的,但他宅心仁厚尊老敬賢,對皇祖母也是相當孝順。所以皇祖父便把王位傳給了他,但又怕他日後得勢容不下姑母,就縱容姑母發展家族勢力,雙方制衡也不失爲保障國家安寧的好辦法。”
“皇祖父和皇祖母相繼離世,父王繼位後,處處忍讓姑母,可是她本性驕縱,兄妹倆開始產生分歧。就在父王爲她頭疼之時,姑母卻忽然本分起來,她對王室政務不再感興趣,全心全意跟隨一位世外高人學習醫術,後來那幾年,她就像變了個人,身上的棱角都被磨掉了,整個人比以前溫和許多。”
“父王當時並不知道姑母已經有了心上人,也不知道她愛慕的人是息陵教教主聖音,爲他如癡如醉,不惜紆尊降貴處處討好。她沒想到聖音看上的是她的權勢,而不是愛她這個人。姑母要求父王爲她招駙馬,指名道姓就是聖音,父王沒有立刻答應,也沒有當場拒絕,只說過幾天再下詔書。”
“想要成爲王室中人,不是什麼人都可以,爲免有人利用姑母混進王室奪權,父王派人打聽聖音的底細,得知他是殺手組織的首領,說什麼都不答應讓姑母嫁給她。姑母爲此大吵大鬧,甚至威脅父王要動用家族的勢力。”
“那是他們兄妹第一次大動干戈,僵持不下之際,聖音的態度也在反覆,姑母坐立不安唯恐他變心,不停向父王施壓。往往越怕什麼越來什麼,有一天,懷上聖音孩子的明月聖女找上門來向姑母示威,告訴她聖音根本不愛她,只是想利用她得到權勢。姑母心高氣傲禁受不住羞辱,惱羞成怒給聖音下毒。接下來的事,你們都知道了,我就不用再說了。”
清靈歪着腦袋想了想:“原來你早就知道你姑母和你孃親有仇啊!”
“不,我不知道,奶孃只是告訴我,姑母曾經爲了一個殺手與父王結怨,還堅持要嫁給他。後來不知爲何又嫁給了姑丈,也許是看中姑丈出身將軍世家,將來能幫她對付父王。我也是聽明月聖女提起這些事,才知道那個殺手原來就是息陵教的前任教主。”
劉燁納悶道:“你姑母知道你是明月聖女的兒子嗎?你不是說你小時候在她身邊?”
“父王從沒說過我的生母是誰,小時候姑母待我很好,但當我長大以後,她就對我很冷漠,想必是看到我這張臉,知道我和明月聖女的關係,也明白了父王這些年來爲何偏袒息陵教。”
清靈愁眉苦臉地搖搖頭:“那就糟了,她知道你是明月聖女的兒子,肯定要堤防你啊,你哪有機會拿到丹藥呢!”
“這倒未必!”柯林吉笑得從容,像是已有成竹在胸。