對於是否要主動出兵討伐黃巾軍，郡中官吏都有些猶豫。
陳旭催促了幾次，都被橋瑁糊弄過去。最後，他只能悶悶不樂地回到軍營。
又過了半個月，東阿傳來急報，橋瑁看完之後，不敢怠慢，召集郡中文武官員前來議事。
陳旭剛一進到郡守府，就見橋瑁急忙上前，一把拉住陳旭的手，滿臉懊悔地說道：“悔不聽文昭之言，卻不想黃巾軍果真再起，再次攻打縣城，聲勢浩大。”
說完話，橋瑁就把手上的急報拿給陳旭看。陳旭看完以後，沉默不語。
數日前，東阿的縣丞王度反叛，帶領城中很多流民頭抹黃巾，高呼着‘蒼天已死，黃天當立’，搶奪完倉庫中的財物以後，將縣中倉庫燒燬。
縣令心中懼怕，棄城而逃，縣中軍心大亂，小吏、百姓不敢留在城中，揹負着各家老幼東奔渠丘山。
話說東阿有一人，姓程名昱，字仲德，身長八尺三寸，美須長髯。此人本名立，因夢中於泰山捧日，更名爲昱。
其人性格剛戾，足智多謀，膽大過人，乃世之奇才，早已聞名州郡，就連陳宮與其相比也相形見絀。
但是因爲他自身的性格緣故，經常得罪人，雖然名聲很大，很多人也不願與他交往。所以雖然四十有三，仍舊未曾出仕，呆在家中徒耗光陰，心中一直遺憾不已。
程昱見到縣丞王度反叛，覺得這是一個天賜良機，若是能夠在這個時候立些功勞，再憑藉他的名聲，日後想要出仕將不在話下。
程昱派人前去偵查王度，發現王度得到一座空城卻沒有足夠兵力守城，就帶領叛軍出城西五六裡止屯。
於是，程昱就對縣中大姓薛房等人說：“現在王度等人得城郭不能居，其勢可知。此不過欲虜掠財物，非有堅甲利兵攻守之志也。今何不相率還城而守之？且城高厚，多穀米，今若還求令，共堅守，度必不能久，攻可破也。”
薛房等人深以爲然，奈何吏民懼怕，不肯從，並且說道：“賊人在西邊，我們只能逃到東邊才能躲避賊人。賊人若是爲了錢財，就不會前來攻打我們，這樣我們就能保全性命。”
程昱見狀，就對薛房等人說：“這些愚民難成大事，不要再跟他們商量。”
於是，程昱秘密派遣數騎，在東山上舉起王度的大旗，並且讓薛房等人看見，而後大聲呼喊“賊已至”。
百姓們真的以爲王度等人打了過來，慌亂之中，只得跟隨薛房等人往西邊跑去。衆人路過縣城，見城中沒有賊人，於是都躲到了城中。
官吏與百姓，覺得自己等人跑到東邊，王度還緊追不捨，生怕王度攻城，自身性命不保，就求見縣令，要求與他一起防守縣城。
王度見衆人又回到縣中，大怒，就率衆前來攻城，官吏與百姓奮死守城，王度久攻不下，就退兵，想要離開。
卻不想程昱帶領縣中官吏與百姓，打開城門追殺王度。猝不及防之下，王度等人敗走，東阿由此才得保全。
沉默良久，陳旭微微一嘆，他沒想到小小的東郡居然臥虎藏龍，三國時期最頂尖的兩個謀士，程昱、陳宮都出生這裡。
橋瑁見陳旭久久不語，不由出聲說道：“王度那廝敗走以後，居然進到山中投奔王延，請求他發兵攻打東阿，殺掉程昱。”
“卻不想王延認爲，王度打着黃巾軍的旗幟，反叛朝廷，爲禍鄉里，不但不收留他，反而將其斬首示衆。”
“王延收編了王度帶來的潰兵以後，又招募了很多無家可歸的流民，見自家糧草所剩無幾，就順勢起兵，進犯東阿。如今東阿危急，不知文昭可有退兵良策？”
話畢，橋瑁滿臉期盼地看着陳旭。
聽完橋瑁的話，陳旭才覺得心中的疑惑盡去。
他以前一直對黃巾軍不大喜歡，是因爲後世聽過很多黃巾軍的惡行，說他們燒殺搶掠，無惡不作，使得起義之後，大漢的百姓們生存更加困難。
但是他在這個時代，看到的黃巾軍，他們對於豪強、士族毫不留情，但是對於平民百姓卻秋毫不犯，若是有多餘的糧食，甚至還會接濟那些無家可歸的流民。
後世的傳聞不見得就是真實的，黃巾起義以後，不知道有多少野心家，他們打着黃巾軍的旗幟，四處爲惡，敗壞黃巾軍名聲。
而王度，正是其中一例。
王延並非庸才，深知民心的重要性，所以從來不去禍害百姓。就連卜己戰死之時，有手下提議進兵攻打陳家村，屠村泄憤，也被他否決了。
橋瑁既然詢問，陳旭也不敢怠慢，思量半晌，說道：“爲今之計，橋公可徵召濮陽豪強、富戶家中私兵守城，而後盡起郡中士卒，前去支援東阿。”
聞言，橋瑁一愣，臉上露出狐疑之色。
前番幾場戰爭下來，官兵雖說大獲全勝，但是也損失不少，如今郡中士卒只有三千餘人。相反，王延收編王度的潰兵，以及招攏流民以後，實力大增，現在已經有七千餘人。
“黃巾軍戰力不凡，如今兵力更是數倍於我，就算盡起郡中官兵，恐怕也無法破賊啊。”
雖然相信陳旭的統兵才能，橋瑁還是有些遲疑，其餘郡中官吏亦是這樣想法。
陳旭也不生氣，耐心解釋道：“此一時，彼一時也！以某觀之，如今進兵，黃巾軍有五敗。”
“黃巾軍前番來襲，正是豫州黃巾大破官兵之後，再加上卜己未死，黃巾軍上下一致，因此纔有如此戰鬥力。”
“反觀今日，黃巾雖衆，其勢已衰。皇甫將軍在豫州大破黃巾軍的消息，想必現在已經傳遍大漢，黃巾軍若是知曉，心中必然膽寒。未戰先怯，此爲黃巾軍一敗也！”
“王延黃巾雖然兩倍於我，卻魚龍混扎，既有王度潰兵，又有新招收的流民。短期之內，必定無法做到上下一心，誠爲烏合之衆，此爲黃巾軍二敗也！”
“卜己身死，黃巾內亂，黃巾頭領死傷無數，黃巾軍必定人心惶惶，將令難以通達，乃兵家大忌，此爲黃巾軍三敗也！”
“東阿程仲德，世之奇才，一人可抵千軍。更兼東阿軍民剛剛打退王度叛軍，士氣大振，急切之間，王延休想攻破東阿。久攻不下，其勢必衰，此爲黃巾軍四敗也！”
“我軍連戰連勝，士氣高漲，作戰之時將士們必定用命；反觀黃巾軍，屢戰屢敗，軍無戰心，此爲黃巾軍五敗也！”
陳旭洋洋灑灑說了一大堆，郡中官吏一個個聽得信心滿滿，也不過多思考有些牽強的‘黃巾軍五敗論’，全都拍案叫好。
橋瑁被陳旭的自信感染，亦是說道：“既然文昭有信心破敵，我等又怎會畏畏縮縮，出言阻攔？”
“只願文昭再破黃巾，又立奇功，待平定黃巾以後，我必定上表向朝廷爲文昭請功。”
陳旭連忙作揖行禮，大聲說道：“如此，旭先行謝過橋公。”
且不說在郡守府，陳旭信心滿滿地說可以擊敗黃巾，之後就去校場點兵，宣佈出征事宜。
幾場戰爭下來，曾經的新兵，早已不再畏懼戰爭。雖然有很多袍澤戰死，但他們死得其所，至少自己家人的生活改善很多。
戰利品的私有化，加上主將慷慨，從不貪污、剋扣士卒戰利品，使得這些郡中士卒甚至願意再次爆發戰爭。
畢竟，起碼在軍中，他們不會像以前一樣，勞累終日卻不得溫飽，現在只要奮勇殺敵，有付出，就會有回報。
黃巾軍兩倍於官兵又如何？以前的戰爭中，陳旭的料敵先機，卓越的指揮才能，早已使得郡中士卒對他有着盲目的崇拜。
一時間，所有人都開始摩拳擦掌。
看到士卒們的表現，郡中官吏對於這次主動討伐黃巾軍，更是不再猶豫，紛紛全力支持陳旭。
相比起士卒們的磨拳搽掌，以及郡中官吏的支持，其實陳旭心中卻有些七上八下。
張角未死，黃巾軍的信仰就不會崩潰。有信仰的黃巾軍，絕對非常可怕。
但是，經過陳宮提醒，陳旭知道自己沒有退路，爲了撇清與黃巾軍的關係，唯有一戰！