閒話敘過。話說開山犀爲了保住退兵通道，趁象羣還沒有列起戰陣，不顧一切地麾兵衝了過來，且大喊大叫。大象們原諒了三苗將士的無禮，並沒有因此而動怒，而是踏着象和祁媛的口哨旋律，不慌不忙地撤上了山坡。
龍鬚草落地生根。兩位副帥江上鱷和神叉三郎率先衝來，分頭把住谷口兩旁。開山犀的一隻腳踏上綠地毯，回頭招呼大軍有序撤退。這時，晴朗朗的天空忽然降下一陣急雨。開山犀一怔，發現原來是山坡上的大象們搞的惡作劇，它們正伸直鼻子朝下噴水呢。這點降水阻擋不住三苗大軍的行動，可那龍鬚草就耐不住寂寞了，見雨瘋長，隨風蔓延，整個谷口地帶很快被半人深的龍鬚草所遮蔽，根根草蔓還在像蛇信子似地伸縮遊動，隨時攻擊敢於挑釁它的人畜。
衝上草坪的將士被死死纏住，其中包括三苗的兩員大將江上鱷和神叉三郎。開山犀只被龍鬚草拽住一條腿，但他費盡九牛二虎之力也無法擺脫，急忙命令擁上來的兵將後退。三苗軍亂做一團，互相踐踏，傷亡無數。象見時機已到，把口哨吹得山響；象羣得令，山崩似地壓將下來，三苗陣上哭叫聲驚天動地，日色慘淡。
一匹白馬如飛而至，一個聲音命令：“停下！都給我停下！”
下達停止進攻命令的是帝堯。他見三苗將士死傷慘重，首領被困，已喪失反擊能力，不忍心再進行殺戮，於是命令圍而不攻，喊話勸其投降。自上次受到帝堯申斥後，象對大象的紀律性進行了強化馴練，真個是令行禁止，不亞於殿前近衛軍。大象的進步之快讓帝堯吃驚，他也爲發現了象這個將才而暗自高興。
偌大個三苗國，物產豐盛，兵精糧足，備戰多年，難道就這麼一戰而屈服了不成？開山犀不服氣，回帝堯的話說：“此戰本應該是我勝，只是你藉助了神草的威力才把我軍圍困，也算不上能耐。如有
再戰的機會，我會親自把陛下接到丹淅城，請您把天子之位讓給丹朱。”
開山犀明顯地是要求帝堯放他回去，以便捲土重來。但帝堯感到自己年老力衰，不知哪會兒就會嗚呼哀哉，能保證禪讓順利完成就達到目的了，沒有時間再拖延下去了。於是說道：“這種神草是天降龍鬚，它的行爲便代表了天意；既然是龍鬚草把你捉住了，那你就乞求它放人吧！朕歷來聽天由命，只好在這裡奉陪了。”
帝堯命象幫忙把三苗的傷員送回去，每位傷員還允許有兩位他們的戰友護送。大象載着三苗傷員從草叢中趟開一條小道，一直送上三苗大船。
龍鬚草爲什麼給大象放行呢？因爲此時大象執行的是人道主義任務，自然會得到天佑。帝堯是個有福氣的帝王，雖然人間屢遭天災人禍，受懲罰的似乎只是百姓和一些諸侯，而帝堯在和災難的鬥爭中卻威信越來越高。民衆擁護他，神祉們也來爲他捧場。帝堯已經有了兩種神草。一種叫歷莢，也叫瑞草，是帝堯的日曆。那歷莢長在屋階兩旁，每月第一天結出第一個莢來，以後每天結一莢；等結滿十五個莢後，則每日落一莢。這麼循環一次，剛好對應了月虧月圓一個週期。據說帝堯當年制定日曆就是受到了神草歷莢的啓發。帝堯殿前還生有一株神草，叫屈佚草，俗稱指佞草。遇有奸佞之輩經過，便屈身指向他，與皋陶的獨角神羊有異曲同工之妙。如今這種龍鬚草又成了帝堯克敵制勝的法寶，在三苗軍中引起不小的震動。這些來自不同氏族、部落的將士們感到，中原的真命天子畢竟和蠻夷部落的頭頭腦腦大不相同，處處受到上天的眷顧；他的行事也處處表現出大氣和仁慈，讓人不得不佩服。
翌日，好消息接連傳來：后稷率兵攻佔了丹淅城，皋陶率東夷大軍乘虛攻佔三苗國都烈山邑。帝師陣上歡呼聲震天動地，而三苗軍中則引起一場騷動。
當初，后稷收起帝堯送給他的錦囊，匆匆趕回有邰老家。探視過母親姜原後，他迫不及待地打開錦囊，一看才恍然大悟。原來，帝堯派他在西戎招募一支精兵，翻越終南山，配合主力突襲三苗大軍的側後。后稷兵出蘭田關，沿丹水一路趲行。一日，遇見一白髮漁翁在水面上行走，如履平地，后稷大感驚異，上前請教，於是得知丹魚的妙用和三苗丹魚池的所在。此時三苗江上神兵已趕赴丹水戰場，丹魚池只有少數兵卒看守。后稷信手得來，如法炮製，把自己的步兵也變成了水上神兵，冒充三苗軍賺開城門，出其不意，一舉拿下了丹淅城。而皋陶出兵，則是帝堯微服私訪時早就安排好了的。此時的皋陶已任少昊國首領多年，是東夷諸國的盟主，羲仲死後，他的兒子小羲仲只管測日，帝堯命皋陶爲方伯，統管東夷事物。皋陶以祭奠太昊伏羲爲名，在距離三苗較近的塗山召集東夷諸侯，集結兵力，趁三苗主力西上丹水迎戰帝堯大軍之機，奔襲其國都烈山邑。
這兩個爆炸性的消息令三苗將士大爲恐慌，動搖了他們對抗帝師的最後一道防線，紛紛要求開山犀投降。開山犀礙於面子正在猶豫不決，驩兜派人手捧降表來到陣前，表示繼續向朝廷進貢稱臣，請求讓皋陶和后稷分別撤出烈山邑、丹淅。開山犀正好就坡下驢，也在降表上籤了字。帝堯一口答應，並立即傳令收兵。降表上沒有提到丹朱，帝堯也沒有問。也許帝堯考慮到把他弄回來不好處理，還是糊塗一點好。
三苗將士就地叩首，山呼萬歲，感謝天子的仁厚。龍鬚草聞聲隨之搖曳，很快萎縮在地皮上，猶如柔軟的地毯。開山犀掙扎起來，帶領他的三苗殘軍走出丹巖谷，直接沿丹水順流而下，奔烈山邑而去。丹水是他的傷心之地，他不願再進丹淅城。而帝堯此時也是不顧一切地往回趕，因爲中原連降暴雨，洪水已經威脅到帝都平陽了。
（本章完）