九淖國南鄰農耕爲業的祝融、九黎，北近騎馬牧羊的北狄，東與九夷諸族犬牙相接，西受共工氏水患威脅。因此，這裡農牧漁獵皆有，各種風俗雜糅，既是各方國衝突的要地，又是諸氏族交流融合的場所。爲保九淖國長治久安，長老會確定了依靠人才治國的國策。其中規定，九淖國每三年舉辦一屆國際選美大會，各地窈窕淑女，不分國籍種族，都可報名參選。長老會從中遴選出十名候選人，然後跨象遊行，進行全民公決。收到花朵最多的姑娘被舉爲後，乃一國之主，稱爲淖子。淖子在閨房幽處，接納天下英雄造訪。一年後，由淖子和長老會從前來造訪者中各推薦二人，進行比武大賽。經過半決賽和決賽，最後的勝利者，便是當然的九淖國軍事領導人。
昌意打聽排頭大象上那位姑娘的來歷，長者說：“她來自靠近少昊國的濁山氏，乳名阿女，”他狡黠地一笑，接着說，“那姑娘不錯吧，年輕人，不想去撞撞桃花運嗎？這可是機會難得呀！”
淖子的閨房坐落在林木掩映的土山坡上，面朝黃澤，竹影臨窗，環境宜人。昌意不懂如何叩門，便隱身在樹後觀看動靜。時間不長，只聽樹梢風動，一人駕着兩隻鷹落在水畔。他身材高大，臂長過膝，背後長弓斜掛，一派赳赳雄風。昌意暗歎：“大弓東夷，不愧人中之龍！”只見這個夷人大漢手彈弓弦唱道：
鳳兮失凰，終日惶惶，鷹垂翅兮，長弓不張。
鳳兮求凰，離我家鄉，快開門兮，伴汝飛翔。
窗戶打開，飛出甜美悽婉的歌聲：
凰兮離鳳，合夜忡忡，月慘淡兮，花朵失容。
弓弦吟兮，心扉自開，良宵苦短，莫再徘徊。
昌意心想，看來他們是一對正在熱戀的情人。歌聲停止，大漢踏上閣樓，推門進入淖子閨房。他的鷹棲息在房後的大樹上，不時發出一兩聲嘯叫，令人毛骨悚然，好象是在提醒造訪者：我的主人正在幽會，請勿打擾！
月亮圓了又缺，缺了又圓，那位老兄天天夜歸晨離，沒有一點謙讓的意思。淖子的風姿，令初涉情場的昌意迷戀不已，他整宿整宿地靠在大樹上，任憑風吹雨打，期待着淖子給他一次表現的機會。他也偵察到一些情況：這位情敵是少昊國酋帥少昊鷙，（1）天生神力；他的那張大弓射遍天下，聞者喪膽。這些天，已有不少想碰碰運氣的冒險者，聽到他的鷹叫，就知難而退，改道屈就排序靠後的姑娘了。昌意也瞭解到，按照遊戲規則的要求，淖子必須接待三人以上，不然就會自動失去淖子資格，由第二名取而代之。這種後果大概是兩個戀人都不願看到的。他相信，自己遲早總有機會打入決賽，與少昊鷙一爭高下。
昌意去找那位長者請教。他不是別人，而是九淖國長老會召集人，名叫伯夷父。他笑道：“做九淖國的酋帥，不僅要孔武有力，而且要足智多謀、堅忍不拔，年輕人，這也是個鍛鍊的機會呀！”他講了不少前幾任淖子擇婿的趣聞逸事，令昌意深受啓發，他滿懷信心地走向淖子閨房。
此時月黑風高。昌意正要依樹修神，忽聽小樓上傳來淖子的喝斥聲：“你不是人，是妖怪！出去，快出去！”“不，不，我是人，腿有點毛病，不礙事，不礙事。”是一個男子的懇求聲，聽起來像豬叫。“妖
怪！妖怪！”淖子驚恐地呼喊，並伴隨着打鬥聲。
昌意像一隻獵豹撲向小樓，嘴裡喊着：“不要怕，我來了！”抓起壓在淖子身上的那個東西扔出窗外，——他還沒有來得及判斷是人是怪，淖子已經撲到他的懷裡，顫抖着*的身子，嗚嗚地哭起來。
這時樓下傳來叫罵聲，那旋律確實近似於豬嚎：“昌意小兒，你以爲我不知你是誰！你這個龜兒子，自己也是個縮頭烏龜！少昊鷙是我用調虎離山計引開的，你不敢惹他，卻來搶我的買賣，一個欺軟怕硬的傢伙。你以爲我是誰，我纔是正宗的龍生鳳種。…”叫罵聲漸漸消失在夜空裡。其實，昌意根本沒有聽那個怪物在嚷什麼，他收拾起全部精神，來安慰淖子那顆受驚的心。
原來，少昊鷙收到急報：國之南鄰泗夷方國，遭到一隻大豬的蹂躪，請他速去增援。那隻大豬人稱封豕，本在桑林一帶覓食，與巴蛇、窫窳並稱三害。近日封豕忽然流竄到泗水，危害人畜，獵戶羣起而攻之，它全然不睬，照樣橫衝直撞，我行我素。少昊鷙大弓扯圓，一箭射出，絃聲不絕於耳，飛矢如雨點般射向封豕七竅，疾若流星，源源不絕。原來那大弓是少昊國鎮國之寶，叫做夷弩。它只配有一隻羽箭，被一根無形的檄繫着箭尾，射中目標後自動退回，再重新射出。如此反覆，似穿梭一般撞擊目標，封豕如何經受得了？它只好保命要緊，溜回桑林，從此再也不敢外出冒險。
少昊鷙解除了鄰國的禍害，自己的感情生活卻發生了危機。他發現，乘隙而入的小夥子很會討淖子的歡心，他深感自愧不如。看到他的阿女滿臉的幸福，這位重義氣的剛烈漢子只好含淚退避三舍。而當少昊鷙下次再來探訪阿女時，見她已經身懷六甲，杜門謝客了。
淖子臨產時，紅光滿室，百鳳起舞；那嬰兒更是與衆不同：他頭上戴着一頂金光燦燦的帽子，形似干戈，一落地便睜大眼睛四處掃視，繼而又咧開嘴嘻嘻地笑個不停，好象是說：好，好，這裡挺好玩。
據巫師從神界得來的消息說，這個孩子乃星宿下凡，將來定能平定天下，成爲一代雄才大略的帝王。國民們奔走相告，長老們更是喜出望外，給孩子起名叫顓頊，由德高望重、學識淵博的伯夷父做他的老師。爲準備把這個未來的大人物載入青史，光耀宗族，長老會立即着手資料蒐集工作，其要務之一，是請淖子回憶受孕前後的天象和見聞。
據淖子說，一天晚上，她臨窗獨處，忽見一道長虹似的華光貫穿圓月，頓覺心中如有所動，從此便有孕在身。那一晚，正是少昊鷙和昌意交替的間隙，除他們二人外，她沒有接觸其他人。關於碰到妖怪的事，淖子有意迴避未提，她怕褻瀆了自己的兒子。
巫師的說法有了上天垂象做證，長老們自是高興，當即把淖子月夜所見納入顓頊檔案。接下來卻出了問題：本屆淖子只提供出兩個酋帥競選人，按照規定應該取消做爲王后的資格，由第二名取代；但因爲她生了個未來的帝王，母以子貴，國人已公認她爲王后，若再改變，必然會發生分裂，引起禍亂。長老們討論了三天三夜，依然莫衷一是。
九淖國來了一個人，自稱是曾經與淖子有過肌膚之親的第三者。長老們一看，都樂了。原來他是大家都很熟悉的的一位鄰國人士。此人
名叫寒流，就是當年彤魚氏阿珠生的那個兒子寒流，如今出落成一副可愛的滑稽相：長腦袋，小耳朵，豬嘴巴，外加一雙豬蹄子。寒流對自己這副尊容從來沒有埋怨過，但令他十分在意的是那兩條腿。他的兩腿被一根筋聯在一起，只能蹦，不能邁步走，雖然動作敏捷，但跳來跳去畢竟不雅。寒流總想把這根筋割斷，特別是近幾個月來，他懸賞百頭豬做爲重獎，招來各行各業的奇人異士各顯神通，也無奈它何。
寒流有一坐騎，是一頭雙頭豬，叫並封。他加盟以後，並封就成了三個腦袋，在豬界引起震動；無論是家豬還是野豬，豬精豬怪，都把它當成豬神來崇拜，連雄踞桑林的封豕也敬它三分。寒流利用這個優勢幹起了牧豬業，豬羣越來越大，在祝融、共工、九淖和東夷諸國交界一帶跨國放牧、經營，成了富甲一方的牧豬業大亨。豬是這一帶重要的家庭財產和集市交換通用品，人死後用豬頭骨陪葬，並以其數量表示死者的地位和業績。因此，寒流雖然長相可笑，地位卻不亞於國王。圍着寒流團團轉的姑娘成羣結隊，但他不屑一顧，卻偏偏迷上了淖子。
長老們不相信淖子會讓他進閨房，寒流只好請昌意作證。昌意說：“那天晚上確實有一個怪…，不，有一個人進入淖子閨房，模樣沒看清楚，說話的聲音與此公無異。”到了這種地步，淖子雖不情願，也只好默認。長老們當然樂見其成，只要淖子不挑剔長相，寒流的綜合條件還是有相當有優勢的。何況，他又是炎帝的後代，有正統的社會背景，如果做了酋帥，說不定還是九淖人民的福音呢。於是，當即推舉寒流、昌意爲競選人。
按照規定，少昊鷙與寒流要進行半決賽，其勝者與昌意爭奪冠軍。經拈鬮，由少昊鷙選擇決鬥方式，他選了互射。二人拉開百步之遙，相向而立，寒流優先開弓。只聽弓弦響過，兩隻箭一前一後撲面而來，此時，少昊鷙一口氣呼出，兩隻箭便輕飄飄落下塵埃。正當他需要吸氣那一瞬間，不遲不早，第三支箭已到面門。比武規則要求，受射者只允許鼻、眼、口可動，身體其他部位若有少許移動，便是違規。少昊鷙只好隨機應變，張口咬住飛矢。
裁判判定寒流最後一箭有效。輪到少昊鷙回射，他必須有兩矢中的，才能進入決賽。只見大弓扯開，圓如滿月，眼見這一箭飛出，寒流難逃滅頂之災，人人都把心提到了嗓子眼上，連淖子也爲這個倒黴鬼捏着一把汗。別說，還真是多虧了他來攙和，不然這官司還撕扯不清呢！
弓聲響過，寒流像被人推了一把，幾乎站立不住，不得不擡起一條腿來維持平衡。這時他才發現，把兩條腿栓在一起的那條討厭的筋斷了。他驚喜地跳起來，在空中來了個大劈叉。人羣中爆發出一陣掌聲。這時，少昊鷙背起大弓，一聲不吭地轉身離開。
“攔住他，不要讓他走！”寒流飛快地跑過來，平生第一次享受到兩條腿走路的痛快。長老們拉住他說：“你還想幹嘛？他這一箭射的義氣，神仙莫及，你已經輸了，還是做你的豬王去吧！”寒流不理會長老的調侃，蹦着高大聲喊：“少昊兄弟，你聽着，快去我豬羣裡挑一百頭豬！”
注（1）《左傳•昭公十七年》：“少昊鷙之立也，鳳鳥適至，故記於鳥，爲鳥師而鳥名。…少昊鷙即百鳥之王
（本章完）