“參見越王殿下。”
“殿下以區區數千人馬，先殲敵千餘人，後擊殺瓦剌銀刀勇士，擄獲敵酋，逼退近兩萬韃賊，消息傳來，北境將士無不歡欣鼓舞！”
“越王殿下智勇過人，堪爲天下武官表率！”
朱祁銘受邀來到赤城堡，在一處幽僻的庭院內，附近守軍的中高級軍官雲集於此，從千戶直至都指揮同知，衆人爭相對朱祁銘大唱讚歌，一時間，溢美之詞不絕於耳。朱祁銘卻很是不以爲然，閒暇時聽人恭維能換個好心情，可兵事生死攸關，不容自我麻痹。
他淡淡打量衆人幾眼，“近兩萬韃賊大搖大擺而來，從從容容而去，在大明地面上如入無人之境，本王爲此感到羞愧！”
衆人語塞，無不尷尬萬分地愣在了那裡。
撇下衆人，朱祁銘進入內室，就見楊洪快步迎了過來，行罷禮，兩人在炭火前相對入座。
本來囿於規制，他是不便與地方軍政大員秘密會面的，但見過韃賊入境的大陣仗後，他深感情勢緊迫，這個時候哪有那麼多的規制可講？
這裡據說是某位軍官的私宅，至於究竟是誰的私宅，大家都諱莫如深，朱祁銘也不便相問，反正他也想找個隱秘的地方與楊洪好好聊聊，管不了太多的閒事。
楊洪先是對朱祁銘的一番作爲不吝讚美之詞，繼而臉上浮起一絲憂色，“唉，宣府守軍的表現恐怕讓殿下大失所望！”
此言雖然帶有明顯的試探意味，但還是說中了朱祁銘心之所憂。他如今是站在更高的宏觀角度觀察北境情勢，並非單純地言戰求戰。站的角度越高，憂患意識越強。
事實上，兩年後土木堡之戰明軍慘敗，敗因是多方面的，這些敗因在眼下便已現出了徵兆。其一，後勤補給差得要死。北境戰備倉儲並不像傳說的那樣糧多草足，臨戰時才發現到處都缺糧草，開戰之後還在匆忙調度補缺，而從徵的一幫朝中大員批評別人效率低下時振振有詞，自己親自做起事來卻更加差勁，數十萬大軍
的用度是個天文數字，那些文官根本就不能爲大軍適時提供有效的後勤補給。
這就是習慣於按劇本套路走帶來的惡果，總走套路，應變能力就會奇差，一切都得等待準備好了再去開戰，可戰與不戰，何時開戰，這由不得大明說了算，敵人決不會給你留下充足的應對時間。
其二，應援能力弱得掉渣。北境諸軍各自爲戰，互不策應，當韃賊大舉犯境時，正是楊洪的兒子楊俊不戰而逃，使得韃賊如入無人之境，深寇至桑乾河一帶，迫使數十萬明軍改變預定路線，舍平原近路和紫禁關而向宣府轉進，試圖取道居庸關回京，途中遭到了也先重兵集團的圍堵。眼見正統皇帝率領的京軍陷入了困境，手握重兵、近在咫尺的楊洪卻遲遲未率軍出援，數十萬京軍舉目四顧，發現自己在大明的地盤上竟然成了一支孤軍！故而楊洪父子二人的所作所爲合在一起，共同構成了一條相當致命的敗因。
其三，戰略戰術水得要命。也先對大同、宣府一帶地形的熟悉程度簡直到了匪夷所思的地步，於何處圍堵，在哪裡設伏，一切都瞭然於胸，相反，規模龐大的明軍就像在客場作戰一樣，處處被敵料得先機。也先用計調動明軍時，疑似諸葛亮再世，奇思妙想如信手拈來一般！與之一比，明軍的決策層全長着書呆子似的死板腦袋。
朱祁銘不是神仙，根本就不可能預知兩年後的戰況，但他繼洞悉了朝政流弊、預料北境大戰不可避免之後，又漸漸瞧出了國防戰備上的諸多弊端，在未來某個合適的時候，他會試圖影響軍政決策，避免大明在錯誤的道路上越走越遠。
只是眼下他不便多說什麼，事涉一大幫軍政要員，豈是一個親王可以貿然置喙的！何況，宣府各處守備軍官都見過韃賊的陣仗，若換個新人，情況恐怕會更加糟糕。
“即便是楊都督，過去也只是數次迎戰小股韃賊，從未遭遇過大敵，日前萬人以上的韃賊大舉進犯，這麼多年來，這尚屬首次，大家一時之間有些不知所措，也算情有可原。”朱祁
銘神色淡然，語氣平和，以寬楊洪的心。
“小王在想，日後韃賊若大舉進犯邊境諸塞，無論其意圖如何，大明都會陷入兩難境地。京軍不開赴北境截擊韃賊吧，則邊境城堡不保，而邊塞特別是大同邊塞一旦爲韃賊所控，往南再也無險可據，京城失去屏障，情勢兇險，只能被迫遷都。京軍開赴北境迎戰吧，一旦在曠野中遭遇韃賊，失去了堅固城堡的依託，勝算極小，這恐怕會導致更加嚴重的後果。”
楊洪微微一怔，凝思良久，“原來殿下早有深思熟慮！依在下看來，若韃賊真的大舉攻掠邊境城堡，京軍肯定會開赴北境迎戰，否則，失去邊塞屏障，後果不堪設想。至於京軍在野地裡遭遇韃賊嘛，此事想必無憂，有大同、宣府兩地守軍應援，夾擊韃賊，韃賊難有勝算。”望了朱祁銘一眼，似聽出了朱祁銘的話外之音，又補了一句：“在下會督促各處守軍平時備戰，遇敵應援，像日前韃賊來去自如那樣的事，在下決不會讓其再度發生！”
對楊洪的應答，朱祁銘還算滿意，面對一方軍事主官，他也只能婉言提示，言盡於此。
身上已被爐火烤得熱乎乎的，望望窗外，卻是雪花漫天，時至隆冬時節，冰雪封山，韃賊會消停數月，在接下來的閒暇時光裡，自己該做些什麼？對此，他有些迷茫。
“楊都督以爲，入冬前後韃賊在宣府這邊頻頻越境試探，其意圖何在？”
這是一個很難作答又不得不給出合理推斷的問題！拋下此問，乘楊洪沉思的當口，朱祁銘的思緒飛回到了京中，想到呂夕瑤還隱居於靈霄宮，心中不禁泛酸，可正值社稷危難之際，身爲親王，兒女情長只能退居其次！
而那個秦惠嬪，不，如今她應是秦妃了！也不知秦妃積財的近況如何，外患的危險日益迫近，大戰一開，若內府庫並無足夠的儲銀，大明肯定難以穩住陣腳，君臣慌亂之下，恐怕只有遷都一條路可走。
遷都？想都別想！就在這一刻，他在心中斷然劃下了一條底線。
（本章完）