（二）
真理紀元1015年，公元3045年，科學紀元12年。
穆赫塔爾的情報員從各個方向發回情報都顯示，疫情已經在南方大教區消失，帕爾哈蒂也開始有效地集結軍隊，戰役最佳時刻已經到來！
元旦這天，鐵墳登陸場上舉行了盛大的集體婚禮，以陳必成和阿什米塔爲首，二十對新人接受兩千名戰友們的祝賀，羅斯托夫親自給他們主婚。
第二天，當地近衛軍開始用陸戰炮對護教軍陣地多處進行轟擊。當面護教軍早已挖出巨大溝濠，建起堡壘。裡面曲曲折折，搞成迷魂陣，儘量抵消魔鬼武器的遠射威力。不過，羅斯托夫的兵工廠也已經生產出八十挺速射槍和三十門陸戰炮，靠這些家底，他們不斷猛轟敵人陣地，一個個端掉堡壘，又搭起浮橋渡河強攻。
強大的火力讓護教軍只好隱蔽起來，等對手衝鋒，再用火炮、弓箭和投槍還擊。有些壕溝事先傾上油脂，等近衛軍一衝鋒，近衛軍就從裡面逃走。等科學戰士衝進去，遠處的弓箭手再用火箭將它們點燃。
就這樣，近衛軍的攻勢一天猛於一天。新婚燕爾的小夫妻們分別回到男班和女班，在親人注視下向前猛衝。最激烈的時候，數百名近衛軍衝破防線，突入護教軍陣地幾公里，但被數千名騎兵截住，近衛軍一旦離開陣地，就只能靠步槍。一番混戰後，他們留下十幾具屍體，退回陣地。
和魔媒打了這麼久的仗，這是護教軍第一次明確地找到敵人屍體，看來他們也並非刀槍不入。班巴塔向帕爾哈蒂發出戰報，一是證明魔媒也有可能被擊斃，二是魔媒似有大規模登陸之嫌。但他們部隊有限，希望大軍重裝出徵，全殲來寇。
就這樣，以每天增加二十發炮彈的強度，第一師用陸戰炮不斷轟擊敵人防線，製造出戰事越來越激烈的假像。羅斯托夫知道自己在整個戰役中是一支佯攻部隊，但他會傾全力進攻敵人。一個月後，科學近衛軍將登陸場擴大到幾萬平方公里，也付出了幾十人陣亡的代價。再往前攻，各地趕來的十萬名護教軍已經貼着山勢構成防線。在那裡，炮火發揮不了優勢，雙方開始延着戰線不斷對射。
良心島對面這片地區的經濟總量佔整個大教區一半，是帕爾哈蒂的賦稅要地。看到不斷傳來的戰報，帕爾哈蒂終於坐不住了，從西部和北部等處招集二十萬主力，延不同方向朝着鎮惡灣登陸場包圍過來。
等到情報確認敵軍主力已經向南調動。蘇吉拉納帶着幕僚來到進步城軍港。這裡已經雲集了兩艘重型鐵殼艦，十艘輕型鐵殼艦，三十艘海洋快舟，一百艘改裝機帆船。還有臨時徵用的五十艘蒸汽民船。排水總量達到八萬噸。
那些攀附科學大會發財的富翁們紛紛解囊助戰，阿爾貢把他所有的蒸汽木船都派過來，公司只靠帆槳舊船暫時維持運營。他知道，佔領南方大教區，就會得到幾倍的生意！
兩萬多名科學陸軍士兵集結完畢。分成三個師，由克林加、阿爾弗雷德和江玉琴帶領。保龍堅仍任海軍總司令。蘇吉拉納登上科學海軍旗艦“華生號”親自督戰，協調戰局。李彥昌和他的通訊部隊也登上這艘船，隨時在各佔領區之間拉起海底電纜。
科學近衛軍開始有了新兵種。佐爾帶着幾十名射擊成績優異的槍手組成阻擊隊，專門射殺敵方指揮官和傳令兵。這種打擊方式特別像處決死刑犯，所以阻擊隊有了個綽號，叫做行刑隊。
近衛軍從四島收集到五百匹馬，組成了第一支騎兵部隊，用船運去投放戰場。戰士們騎在馬上，使用長度較短的馬槍射擊敵人。
楊國祥夫妻已經完全掌握了熱氣球飛行術，他們組建了首支航空偵察隊，跟着大隊出征。
科學紀元12年2月8日，遠征艦隊在南方大教區和巴布亞大教區之間的海峽遇到首批敵軍，那是五艘風帆明輪船，噸位都只有數百。將近三年，這個方向上一直沒發現科學海軍，附近的護教海軍還敢於出巡。
看到海面上的鋼鐵怪物，護教海軍立刻調轉船頭，底艙裡成百名水手拼命驅動明輪，划動木漿，想擺脫敵人。但是人力終究抵不過蒸汽機，雙方距離迅速縮短。
“行刑隊隊長”佐爾坐在旗艦上，見此情形，提着步槍來到艦艏。雙方距離逐漸接近，護教海軍架好拋擲器，把火油澆過的藤球放到上面。三百米、兩百米，一枚火球划着拋物線飛了過來。佐爾擡手一槍，在空中將它擊成碎片，背後傳來一片喝彩聲。
嘭——嘭——嘭——嘭
就這樣，佐爾一槍一個，將那些火油球在空中擊碎，就像一名古代的飛碟射擊運動員。射擊的精確，換彈的迅速，武器的精良，讓只有冷兵器的對手目瞪口呆。等他玩夠了，蒸汽船已經靠近敵船。保龍堅令一名旗手告訴對方，立刻降下船帆，停住明輪，否則將遭遇炮擊。
看到巨鯨般的鋼鐵怪獸，甲板上威嚴的巨炮，又見識過佐爾的手段，五艘敵艦乖乖停船。科學海軍圍上去，拋出纜繩，讓敵船繫上，拖行在後面。一千名護教軍人放下武器，集中到兩艘大型木船上作俘虜。
第二天，克林加乘坐“馬爾薩斯號”，帶領全師離開大隊。第一師攜帶五十挺速射槍，每支配備四千發子彈。還有十門陸戰炮，總共配備兩百發爆破彈和一千發凝固火焰彈。他們拖着五艘敵船轉向南方，準備強行登陸。
第三天，克林加叫人把俘虜們帶上鐵甲艦，排列在甲板上。經過三年的信息傳播，科學近衛軍擁有魔鬼武器已不再是奇聞。俘虜們雖有懼意，但不再害怕登臨敵艦。只是都小心翼翼地站上甲板後，儘可能不碰任何設備，以免沾染魔氣。
克林加拿出一張傳單，宣佈他的土政策。我們是科學軍隊，雖然要打仗，更以傳播知識爲己任。如果有人能讀完這份傳單，就賞一個庫姆。如果還能抄寫一遍，就賞一個薩那。俘虜們在士兵押解下，一個個單獨走進艙室裡面都放着桌案，傳單和紙筆，讓他們試讀試寫。一千名俘虜只選出幾十年人能讀會寫。
那份傳單專門寫給敵軍普通士兵。上面用直白的話語寫到，科學近衛軍即將全部佔領南方大教區。只要被科學武器射中，十個裡面要死掉九個。你們以前都是農民、牧民或者工匠，家有妻兒老小，沒必要給帕爾哈蒂賣命。奉勸大家遇到近衛軍時自行散去，如有長官阻止你們，就將他們擊斃，等着向近衛軍投降。
帕爾哈蒂必然滅亡，外區護教軍也不會救援。所以，沒人會管你們開小差的事。請大家回家，好好過日子吧。
鑑別完俘虜的讀寫能力，克林加又讓他們重新排好隊，然後拎着一支步槍走到後甲板，瞄準百米外一艘俘虜船的主桅扣動板擊。
如果是鋼鐵桅杆，變形彈打上去就會彈開。但這些桅杆都是木製的，打擊效果相當於命中人體骨骼。克林加連續三槍打在同一個地方，三槍過後，主桅斷成兩截。見識過佐爾單人擊碎火油球，又見識了子彈的威力，護教軍人都知道他們何去何從。
“登陸以後，凡是能讀會寫的人都可以自行散去，把傳單帶給你們的親朋好友。如果他們不認字，就讀給他們聽。你們見識再少，也知道我軍必勝。所以給你們的戰友帶話，等於救他們的命。”
不同於以往任何一場戰爭，科學近衛軍不需要沒受教育的人當兵。那些既不能讀也不能寫的俘虜就編入戰俘營，在近衛軍監押下修建臨時住所。克林加估計，戰役一結束就要迎來大量戰俘。
五天後，阿爾弗雷德帶領部下來到中北海灣。他們跑在信息的前面，當地駐軍根本沒接到東面有敵人登陸的消息。由於大部隊調去南方，海岸軍營裡只有百把人。幾枚爆炸彈之後，大軍便順利登陸。
又過了一旬，江玉琴的部隊來到布萊尼凱姆城外，仍然趕在了信息之前。幾枚火焰彈讓城中心的薩蒂揚變成火海，然後，江玉琴便沒再管這座大城市，帶兵直撲軍營。當地主力都調往南方，剩下雖有兩千人，但是遠離兄弟羣島數千公里，他們一直覺得自己很安全。等第四師官兵撲到軍營門口，護教陸軍剛集合起來，從倉庫裡拖出火炮。
薛詠梅帶着一百名突擊隊員站成兩排，打了幾個齊射，引爆了火藥倉庫。士兵們列隊闖入。只要距離敵人兩百米外，他們就不怕對手射擊。攻入軍營後，只見各種兵器拋的到處都是，護教軍打開所有營門向外逃跑。有的甚至從牆頭爬出去，只想遠離魔鬼武器。
不是消滅對手，只是驅趕敵人，戰勢朝着蘇吉拉納預想的方向發展下去。
驅散當地駐軍後，江玉琴派人尋找飛魚幫的老大朱勒迪。一別十幾年，她還不知道對方的下落。找到晚上，士兵卻帶着一個女子回來覆命，正是朱勒迪的情婦奧伊娜，兩人曾在朱勒迪家裡見過面，也在船上一同對敵。
十幾年過去，雙方都老了許多。看到魔媒首領居然是這個女人，奧伊娜簡直不相信自己的眼睛。“你們是來對付帕爾哈蒂的嗎？有把握嗎？”
“不費吹灰之力。”江玉琴說得輕鬆，其實直到今天，她才能確信這一點。
“如果抓了活的，你們要怎麼處置她？”
“上司還沒對此作出指示。”
“如果是你抓到她，交給我可以嗎？”
奧伊娜講了朱勒迪的遭遇。江玉琴雖然與這個男人有過合體之緣，感情畢竟不算很深，她恨帕爾哈蒂，是因爲她毒殺自己的前夫。奧伊娜與朱勒迪則形同夫妻。當年更因爲自己犯糊塗，導致情人被開膛破腹，這筆帳一直記到現在。
“他也是爲掩護你才遭難。所以，你一定要給他報仇。”奧伊娜生怕這個掌握魔兵魔將的女人不幫忙。
“我明白，放心吧。”
飛魚幫就是當地船民的行會，他們將飛魚視爲大洋中的神。這種行會也算黑社會，很多普通船民爲了生存才投靠進來。帕爾哈蒂以前並不在意這個幫會，但是惱怒朱勒迪放走自己追蹤的要犯，不光將他處死，還用武力驅散幫會。這些人星散各處，個個都懷着復仇念頭。奧伊娜潛藏多年，仍然是他們的秘密首領。
江玉琴聽明原委，便告訴奧伊娜，可以將舊部召集過來，幫助第四師收集情報，抓捕敵方官員，騷擾敵軍士兵。還有就是幫他們買糧食，雖然軍隊帶了很多經費，但是當地人害怕與魔媒打交道。
“至於帕爾哈蒂，如果是我抓到她，一定送給你處置。如果被別人抓住，我就不好討要了。”
一年多來，科學共和國在敵方建立起走私網絡，但並未延伸到南方大教區西北角，江玉琴那些舊關係也多無聯繫，算得上人地兩生。戰役計劃中交給第四師的任務，只是阻止帕爾哈蒂殘部從這個方向逃脫，進入蓋婭真理教核心地區。他們只需要在海岸重點港口紮營，進行警戒即可完成任務。
然而江玉琴大仇在身，登陸後就改變原有任務。她留下少半官兵控制港口，保護補給線。率領大半官兵，延着當年護送奧德里奇的那條路直插紅石城。一路上連敵軍的影子都沒有。第四師雖然登陸地點離紅石城最遠，但卻進展神速。男兵推炮，女兵擡槍，一路急行。
部下們不知道主帥的個人恩怨，但是聽說去打邪教首府，自然鬥志昂揚。