（一）
光陰荏苒，日月如梭。轉眼間，歷史進入真理紀元998年，公元3028年。
這裡是兄弟羣島大教區。此地在魔鬼時代叫做新西蘭。爲肅清舊時記憶，真理教會花了幾百年時間不斷更改全球地名。如今，就是教會中的學者，也無人知道那個英文地名。過去的新西蘭包括南北兩島，北島面積小但人口多，也是經濟重心，如今稱爲兄島，南島自然成了弟島。兩島合成一個大教區，在真理教會46個頂級行政區域中，這是面積最小的一個。
蘇吉拉納坐在位於大教區行政中心珊瑚港的辦公室裡，背後牆壁上高懸教祖卡欽斯基的畫像。稍低位置上，掛着當代教主巴達察里亞的胸像。這位25歲的年輕人供職於神聖的秘密警察——環境稽察總隊，以鎮壓魔媒、異教和異端爲己任。
教義有云，稽察隊是真理教出鞘的利劍，於是辦公室門楣上方就鑲着稽察隊的隊徽：一柄利劍和一把劍鞘交叉擺放，構成“X”型。
上午，蘇吉拉納的副官阿爾弗雷德帶着一名嫌疑犯走進辦公室。此人自稱風嘯塵，漢族，31歲，專作上等羊絨生意。他來自北面幾千公里外的崇聖大教區，身邊還帶着兩個夥計。不過，在這個沒有電訊的時代，跑那麼遠覈實身份，單程恐怕就要半年時間。
這三個人先被巡邏的治安軍扣住，理由是行蹤可疑。訊問半天，沒審出與盜匪有關，就送到這個專門鑑定悖教行爲的機構裡。現在，阿爾弗雷德扭住風嘯塵的肩膀，讓他面對教祖畫像跪下。據傳，卡欽斯基的眼神可以震撼罪犯，讓他們從實招供。
在那雙神聖瞳仁的下面，蘇吉拉納用肉眼打量着嫌疑犯。阿爾弗雷德給這個人量過身高，居然有一米七五！在這個時代裡算是鶴立雞羣。蘇吉拉納一直被同事當成高個子，身高也只有一米七三。營養和醫療水平衰退一千年後，把人類平均身高削去足有二十公分。
蘇吉拉納圍着嫌犯轉了一圈。這人身上沒什麼氣味，難道他經常洗澡？在這個沒有自來水的時代裡，洗澡是種奢侈享受。皮膚上擦拭不淨的汗液、屎尿混合起來，長時間發酵，滋生細菌，人人身上都有汗酸味。據說魔媒經常洗澡，以求防病之功效。他聽稽察隊前輩介紹過經驗，根據愛洗澡這個習慣，就能成功抓獲魔媒。
“你多久洗一次澡？”蘇吉拉納問道。
“我……一個月才一次。昨天剛洗完澡，就被治安軍抓了。”風嘯塵的聲音不像個頭，卑微而懦弱。
蘇吉拉納轉頭看看副官，阿爾弗雷德點點頭。治安軍抓他的時候，此人剛洗家澡，衣服都沒來得及換上。“爲什麼這麼遠跑過來？你們北面就是極北大教區，牛羊肥壯，那裡沒有羊絨嗎？”
“那裡牲畜品質年年下降，產的都是粗貨，我們大教區的有錢人就喜歡兄弟羣島的產品。”
羊絨稀有珍貴，以克論價。商人不遠萬里求購，並非不可理解。“但是，羊只都養在牧場，你爲什麼經常往山裡跑？”
“除了羊絨，我們還想找些草藥。您知道，我們那個大教區草藥學很發達，其它地方看不上的野物，在我們那裡都能當藥材賣。”
崇聖大教區就是古代中國東南半壁。醫學科學被取締後，世界各地傳統醫學得以復興，崇聖大教區以此見長，聲名遠播。
言語間問不出破綻，還是查查貨物吧。蘇吉拉納從風嘯塵收購的羊絨上割下一片，讓衛兵看好嫌犯，帶着阿爾弗雷德走進稽察隊地下室。他從壁櫃裡端出一個半米長的玻璃匣，裡面放着一卷厚厚的手抄本。蘇吉拉納示意阿爾弗雷德站在遠處，然後打開鎖，小心翼翼地把手抄本捧出來，雙手合什，低聲唸誦。
“秉告蓋婭之子，道義之父，環宇除魔導師卡欽斯基聖教主，秉告師祖，晚輩蘇吉拉納需啓動實錄，破秘解惑。”
擺在他面前的書就是稽察隊中的不傳之秘——《科學魔鬼器物實錄》，裡面記載着各種“科學魔鬼器物”的外觀、尺寸和性能。爲避免給魔鬼張目，這份文件全世界只複製有百來本。每個大教區稽察隊總部裡收藏着一本，用來對照、辨別他們繳獲的違禁品。其它還有五十多本，分別存在聖山、蓋婭城各處教會中樞機構那裡。即使大教區的首席大教士和總督，教內品級比稽察隊長高，也不能隨意觀看這本書。
同樣爲避免魔種流傳，《科學魔鬼器物實錄》中並不記載這些器物原來的名字，只標出某類、某種、某編號。每隔百年，這本實錄就會重新編輯。如果現實世界中某種魔鬼器具已被清理乾淨，實錄中就把它刪除，免得後人看見記載，啓動好奇心魔。
稽察隊內甚至規定，單人不能閱讀此書，旁邊必須有同事陪伴，互相監視。以前，蘇吉拉納都是和稽察隊副隊長一起查閱這本書。現在那個老夥計不在，只好讓自己副官代替。
按照書上的描述，蘇吉拉納從羊絨上剪下細長的一條，用火點燃，立刻被燒得焦糊。蘇吉拉納又聞聞氣味，沒錯，是純粹的羊絨製品。但這還不夠，蘇吉拉納翻開“魔鬼織物——紋理辨識”一節，對照着上面的草圖，辨認着羊絨的紋理。當然，實錄上不可能有照片，只是手繪的圖案。實錄這一部分寫到，昔日科學魔鬼降臨人間，第一步就是製造紡織品來引誘世人。故現世織物是否人工製造，務需分清。
拿着放大鏡，蘇吉拉納仔細分辨着織物的紋理走向，仍然看不出什麼問題。蘇吉拉納終於肯定，這個外鄉商人確實沒問題，治安軍喜歡抓冤大頭，藉此敲詐。肯定是風嘯塵沒掏夠錢，治安軍有意報復，送到這裡驚嚇一番。
很快，蘇吉拉納友好地出現在風嘯塵面前。“您沒有問題，可以走了。”
風嘯塵千恩萬謝，誠惶誠恐。蘇吉拉納擺擺手。“只要不做悖教亂法之事。都是我們的朋友。本教區地處偏僻，還望各處朋友前來貿易。”
閻王好見，小鬼難纏。蘇吉拉納已經高擡貴手，副官阿爾弗雷德把風嘯塵帶到稽察隊門口時，忽然伸嘴手攔住。
“怎麼？你就這麼走了？”
“啊，哦……”
“想想你是因爲什麼進來的！”阿爾弗雷德眯起眼睛。
風嘯塵連連點頭，領取私人財物時，特地從中摸出幾枚金幣，塞給阿爾弗雷德。然後，他和兩個夥計帶着貨物，離開稽察隊部，直奔珊瑚港口而去。
“差點在陰溝裡翻船，還好，那個稽察隊長年輕，沒經驗。”一個夥計撫着胸口，大氣長出。他是個漢族人，留着大鬍子，看不出實際年紀。
“還是你的身高太惹眼。”另一個夥計笑道：“你是安全部長，可不該來此犯險。”
風嘯塵搖搖頭，語氣嚴肅起來。“我們的計劃準備了二十年，馬上要實施，我怎麼也得來現場看看。”
就在這時，一個皮膚黝黑的年輕人遠遠地迎過來，看長相，出身於恆河大教區一帶的主流民族。此人一臉焦急地向風嘯塵彙報。
“查清楚了，那人是學術部安排過來的，在弟島已經住了兩年！”
“查到他名字了嗎？”
來人報出一個名字，埋怨道：“他一點不聽安全員勸告，幾乎是半公開地招學生。”
風嘯塵大驚失色。即使陷在稽察隊的審訊室裡，他都沒有這樣變顏變色。“天啊，會長怎麼能讓他跑這麼遠，他身上的秘密足以改變人類的命運！”
“唉，會長還是偏重學術部的意見，沒把咱們安全部的警告當回事。”大鬍子夥計以拳擊掌，顯得十分不滿。
“現在怎麼辦？”來人請示道：“要不要馬上找到他，秘密送走？”
風嘯塵擺擺手。“以他那個地位，不一定聽咱們的。而且按照稽察隊慣例，放我們出來不等於完全解除懷疑，還要派人跟蹤。現在去找他，是給他引火燒身。”
“那……那我們怎麼辦？”來人又問。
“馬上離開，實施第一計劃。只要這裡亂起來，就沒人注意他了。”