(三)
WWW▪ ttКan▪ C○
地盤和人力資源迅猛增加,以前很多設想得到實施,然而科學工作中的傷亡人數也在飛速增加。
阿迦蘭是第一個受傷的分部主持,現在輪到斯瓦米納坦。營養主管帶人來到兄島硫磺礦,將硫磺與石灰拌合,生產簡單的農藥。這種工藝並不複雜,只是需要不斷進行實驗,確定兩者的比例,再用大型鍋竈將它們熬製在一起。
作爲新世界第一種農藥,斯瓦米納坦必須親臨現場,反覆試製,終因吸入過多含硫蒸汽,病倒在牀。樸運成幾乎是強制他去休息,黎秀英親自把營養主管送回模範城。
“現在怎麼能休息,農藥實驗正在關鍵時期……”坐上了馬車,斯瓦米納坦仍然心有不甘。
“讓你去休息,也等於參加了一個實驗。”醫學主管說道。
“你的意思是?”
黎秀英並非完全是在勸慰他。各種工廠建立後,雖然生產效率十幾倍、幾十倍的增加,生產過程也對工人產生很多新危害,是舊世界裡手工作坊所沒有的。就拿斯瓦米納坦來說,如果建成農藥廠,他現在受到的傷害,藥廠工人都會遭遇到。
“新技術能給人體造成哪些病害,我們都沒有經驗,《科學之艙》裡更是一句話都沒提。所以我想建立職業病防治處。研究每個工種會造成哪種職業病?如何防治?農藥生產是新工種,你要開闢它,就得先配好職業病防治方案,你自己就當第一個被試。”
“這是新規矩嗎?”
“是新規矩。每種藥都有副作用,每種新技術也是一樣。這次我們復興科學,不能等副作用顯現出來再解決。”
就這樣,一路磕磕絆絆中,科學九年的復興節來到了。一年中所有的麻煩都來自國家內部,敵人倒是毫無動作。開始還有些海軍船隻過來偵察,保龍堅命令部下,遇到敵艦後將大部擊沉,只留一艘逃走,讓他們回去擴散恐怖氣氛。到了後半年,再無一艘敵艦接近啓蒙區。相反,情報局已經將偵察網前伸到南方大教區附近島嶼,通過越海電纜傳遞信息,及時把握敵軍動向。
節日前幾天,模範城聚集了幾萬人。弟島人民從各處趕來,把復興節變成狂歡節。多年來他們都懸着心,不知道科學武器的威力到底怎麼樣。近衛軍像快刀切黃油那樣佔領三個島後,弟島人民就像率先進入天堂,可以俯瞰地獄中的矇昧區百姓。
今年的復興節增加了新內容,科學大會要表彰過去一年中的新成果。它們真正出自本人鑽研,而不是再生《科學之艙》記載的技術。一名科學工人獲得首屆新成果獎。他叫韓志玄,朝鮮族青年,今年才二十歲,從小在鐵匠鋪幹活。十七歲時通過成年教育處成爲會員,分配到機械廠,用鑽頭加工零件。
廠裡的車牀上使用麻花鑽頭。韓志玄反覆實驗,把它改造成三尖七刃的新鑽頭。比老鑽頭壽命長4倍,效率高1倍。會場上,韓志玄和工友們推來車牀,接上電線,親自表演新鑽頭。機器一開動,金屬坯上的鐵屑就分三股冒出來,零件很快成型,觀衆掌聲雷動。
“很多人不明白科學爲什麼那樣神奇?其實就這麼簡單,這個環節提高一倍效率,那個環節減少兩倍消耗。一點一滴加起來,我們就爬到無人能及的高處。”
樸運成在頒獎時不忘總結這一發明的意義。韓志玄既非登陸的老專家,也沒在預備班受過系統教育。爲他頒獎,表明大會重視參加科學事業的成年會員。
進步城的中央廣場也熱鬧起來,大會在這裡搭建起講演臺。每天傍晚這裡都開設演講,專家、學生、普通會員、科學工人,都被邀請上來分享科學給自己帶來的變化。這是擴展到所有人羣的分享會,普通市民都可以圍過來聽講。
張衝也在廣場上佈置了一個展位,招募百姓去當煤礦工人。四個島一起擴產,煤的需求量翻了三倍。當年他給巴布爾塔許下十年總共二十萬噸煤的宏願,現在不光提前一年實現,還得猛增到五十萬噸。現在缺的已經不是煤,而是礦工,每個產業都在搶工人。
張衝面前圍着幾十個良心島過來的移民,他們正在比較新天地裡什麼工作最有前途。張衝身邊堆着兩百公斤煤塊,桌上還擺着一公斤重的一塊煤,他指着這塊煤給大家講其中的科學道理。
“一名礦工一天吃下去的食物有三千五百大卡熱量。如果燒煤的話,相當於燒掉這麼一小塊,而他一天能挖出這麼一大堆煤。這就是在煤礦上發財的秘密。世界上黃金纔有多少?在新世界裡面,煤就是黑金。”
節日這天,陳必成和阿什米塔成爲主講人,用稚嫩的聲音向市民講述自己如何反叛家庭。科學大會接納了他們,這是個大家庭,有無數兄弟姐妹。這段時間,吳昌文經常帶着他們到各地演講。
復興節中少不了美食,這是科學大會展示富足的直觀手法。廣場上擺好長長的桌案。上面有大盤烤肉,十幾種麪包,幾十種水果,更少不了標誌性的食物——蛋糕。學術主持們親自切分給大家,用這個儀式宣示科學的價值。成百上千的遊客在食品桌前邊吃邊聊。
一排長桌上擺着龍蝦、帝王蟹、金槍魚和魷魚,都放到冰塊箱裡。年輕會員現場用它們煎炒烹炸,用香味吸引觀衆,再向路人宣傳海洋生物的營養價值。除了個別窮人偷偷用它們充飢,這些海貨幾百年都沒擺上普通人家的餐桌。現在,科學大會要復興整個漁業產業鏈。
李彥昌看得興起,做了番即興講話。“讀過邪教那本書的人都知道莊子,他們的異教先驅哲學家。他說過一句話,吾生也有涯,而知也無涯。以有涯隨無涯,殆已!他認爲世界上知識太多,所以不必去學習。不過,世界上的美食也有無限多,沒有誰因爲這個理由就不會嘗?世界上美女也很多,哪個男人會因爲這個理由去獨身?”
“你瞎說什麼?”奧提婭剛走到丈夫身後,就聽到他這番宏觀,輕輕踢了他一腳,逗得衆人一片鬨笑。
今年,楊國祥是最賺眼球的實驗。他的每次飛行實驗都像在和死神打賭,這天下午,楊國祥又開始了新實驗。紡織廠用絲綢和優質麻混紡,試製出高強度布料。楊國祥用這種材料製造出新世界第一具降落傘。
模範城西面一處懸崖上,楊國祥親自背起降落傘。四百多米高的崖下面圍了幾千名觀衆。很多剛剛上島的外地勞工都趕來觀看實驗,他們既要見證科學的奇蹟,也要見證科學人的勇敢。要麼實驗成功,要麼楊國祥當着幾千人摔死!
包括樸運成在內,好多人勸楊國祥別作這個實驗,不過他勢在必行。崖頂上,唯一的助手塔季楊娜給楊國祥繫好傘包,情不自禁地抱住丈夫不鬆手。他們已經有了一個女兒,塔季楊娜也懷着第二胎。每次實驗都像是生離死別。
“要不換我做吧?”塔季楊娜小聲請求道。
“別,你死了,誰來照顧孩子。”
楊國祥深情地吻過妻子,轉過身,從懸崖邊一躍而下!驚叫聲立刻響成一片。傘花打開,墜速減緩,尖叫聲變成歡呼聲。楊國祥剛落地,一羣人就衝上去幫他解開安全繩,然後高高舉起,擡向模範城。
這次實驗並沒有實用價值,飛機都沒有再生,就連研發載人熱氣球的經費樸運成都沒批給他。楊國祥只能通過不斷跳傘,尋找飛行中對氣流的感覺。
“你覺得他這樣算不算勇士?”樸運成遠遠望着實驗現場,問身邊的蘇吉拉納。
“當然算,勇士中的勇士。”蘇吉拉納在魔都時就給楊國祥當飛行實驗助手,早有這樣的感受。
“死在戰場上的士兵看似勇敢,死得有沒有價值就難說了。但是每個死在科研中的科學人,都給全人類留下了知識。”
樸運成一時興起,和蘇吉拉納講起自己的岳父。他爲了實驗麻醉氣體的用量,反覆吸入這些氣體,最後發了瘋。黎秀英小時候經常遭到毆打,痛恨父親,長大後才知道,這是父親爲科學事業付出的代價。
“您岳父最後怎麼樣了?”
“自殺了,死於反覆麻醉誘發的抑鬱狀態。”樸運成惋惜地攤了攤頭。“九年前,我們這些人還像老鼠那樣東躲西藏,不見天日。沒有戰士般的勇氣,是撐不下來的。”
這段時間,樸運成有事沒事,經常找蘇吉拉納談話。面對大會內部產生的分歧,樸運成特別想拉住憨厚的民政主管。