“老爺和二少爺都要去揚州？”姜雪梅慵懶的趴在踏上，聽碧雲和如霞給她彙報情況。本以爲老爺會懷疑是她下毒害了張全英，可是想不到他們竟抽絲剝繭調查到揚州方向去了。
碧雲一邊爲三夫人捶腿，一邊說道:“昨晚上老爺去二夫人房裡時說的，說懷疑在金創藥裡下毒的元兇就在揚州。”
“揚州，揚州與我們沈家有生意往來就只有金家、冷家和陶家這三家。在這三家之中必有一家手腳不乾淨，應該很容易查出來。”姜雪梅雖然解除了下毒的嫌疑但還是不能自由活動，只能一天到晚臥在房裡稱病。
如霞則替三夫人高興，“如此大好！找到真兇咱們夫人也能沉冤得雪了。”
姜雪梅看着這兩個丫頭，看來還是如霞要懂事一些，至於碧雲，看來還需要多多歷練。她又想到了荷香，不知她現在過得可好？
“夫人，你在想什麼？”碧雲看三夫人在發呆，不由疑問到。
姜雪梅則從牀上起來，梳理了一下凌亂及腰的長髮。懶散道“不知荷香怎麼樣了，我想去看看她。”
如霞覺得此事不妥，於是擋在她面前，很謹慎的樣子，“夫人現在還不能出去呢，要是給老爺知道了就不好了。”
“可是我不放心荷香那丫頭啊！六年前她孃親把她交給我的時候曾千叮嚀萬囑咐，要我好好照顧她，可如今……”姜雪梅一想到荷香她孃的囑咐就靜不下來，吵嚷着非要去看一趟荷香不可。
荷香，荷香，又是那丫頭，怎麼大少爺關心的是她，如今夫人也惦記着她，她就是個掃把星！碧雲腦袋裡一個轉彎，幾千個壞心思從腦海中閃過。“夫人被老爺罰着，要出去肯定不方便，讓碧雲代勞吧！”
“你肯去看她麼？”如霞疑問到，她以她對碧雲的瞭解她不會這樣的。
“如霞你什麼意思啊？你懷疑我有什麼壞心思不成？”碧雲反駁道。這個如霞怎麼每次都要破壞我的計劃？要不是看在和你多年交情的份上我早弄走你了。
姜雪梅看她們說不過三句肯定又要吵起來了，索性做個和事老。“好了，好了，碧雲我相信你。”
碧雲得到了肯定向如霞做出一副勝利的表情。如霞則無視的別過了頭，心裡想着:夫人太寵她了，把她寵溺得有些過分了！
碧雲又和三夫人說了幾句話，三夫人交給了她一盒子東西叫她送給荷香，以表達自己對她的關心，碧雲不屑的接過匆匆來到了柴房處。
妙靈卻在柴房外和蘇嬤嬤吵個不停。
“蘇嬤嬤，請你把簪子還給荷香，那是我送給荷香的。”
“喲，你送她的，我怎麼不知道啊？我只知道這是我攢錢買的。”
“你……你別這麼欺負人！”
妙靈說不過蘇嬤嬤，見她遲遲不肯歸就有種想打她的衝動，不過看着她手裡長長的皮鞭不敢放肆，只能現在原地咬牙切齒。
碧雲有些看不過去，她雖然不喜歡荷香和妙靈，不過看到她們受欺負就衍生出自己也被欺負的感覺。可能因爲她們都是丫鬟吧，所以同病相憐。“老太婆，你別爲老不尊，霸着別人的東西不放手，還不快還給人家。”
聽到碧雲爲她們說話，荷香和妙靈投來感激的目光。
這三個死丫頭看來今天是要聯起手來對付我了？蘇嬤嬤豈會把她們三個乳臭未乾小丫頭放在眼裡。“老孃就是不還，你敢怎樣？”
“老女人，你可要想清楚，我可是三夫人的人。要是我跟三夫人說，三夫人一聲令下，叫你求生不得求死不能！”碧雲微笑着走到了荷香她們身邊，壯大她們的隊伍。
蘇嬤
嬤看着三個丫頭站在自己面前有些不適應，妙靈和碧雲兇巴巴的氣勢倒是把她嚇住了。不過，她也不怕，“哼，你是三夫人的人，我還是二夫人的人呢。你能怎樣？有本事把三夫人叫來，別在這裡狐假虎威的丟人現眼。”
“你……”碧雲一時間被她卡住，說不出話來，只能乾瞪眼。
蘇嬤嬤見碧雲剛纔還像只老虎，現在卻像溫順的小貓，愈發得意忘形起來:“你狂什麼狂，仗着又三夫人撐腰麼？誰不知道三夫人肚子不爭氣都沒給老爺生個兒子，只生了‘三小姐’，在這沈家要地位沒地位，要身份更是沒身份。瞧咱們二夫人多爭氣，不光給老爺生了二少爺還生了四少爺，三夫人能跟二夫人比？天大的笑話！”
碧雲見蘇嬤嬤這樣侮辱自己的主子，繞是再好的性子也忍不住了，於是伸手給蘇嬤嬤一個耳光。
蘇嬤嬤被她這一打給打楞了，好半天才反應過來，氣的她火冒三丈。
不光是蘇嬤嬤，連妙靈和荷香也被唬住了。想不到她平日裡弱不禁風的，打起架來也毫不軟弱，真解氣呀！
蘇嬤嬤見妙靈在笑自己，實在忍不住了，伸手就像碧雲抓去，碧雲躲閃不及臉上被撓破了皮。
“哎呦，哎呦。”蘇嬤嬤被碧雲幾拳打在小腹上，痛得直叫喚。
妙靈在一旁看的哈哈大笑，荷香則擔心再這麼鬧下去遲早會出事，擔憂的抓住妙靈的左臂。
蘇嬤嬤先是被碧雲的意外之舉嚇到了，沒想到碧雲會狗急跳牆。待她冷靜下來才注意到原來自己手裡有鞭子，她二話不說揮動鞭子就朝碧雲幾鞭子抽去。
碧雲躲閃不及，面上、手上、腿上中了不下十鞭，火辣辣的痛得她直在地上打滾。哎呦哎呦的求饒，“救命啊，饒命啊，我不敢了。”
“太過分了，怎麼可以這樣！”妙靈實在看不過去蘇嬤嬤抽打荷香了，哪怕被別人說欺負老人她也要出手了。
蘇嬤嬤正打得痛快哪裡聽得到碧雲鬼哭狼嚎的求饒聲，她還不解氣又加大了力道。碧雲剛纔還在狼嚎，現在又開始鬼叫起來。“饒命啊！饒命啊！”
“叫你猖狂，不把老孃放在眼裡！”蘇嬤嬤又抽了碧雲幾鞭子，得意洋洋的大笑。
突然，妙靈撲了出來把她摁在地上，左右開弓的煽她耳光。她被妙靈壓着只能使不上勁只能幹蹬腿，伸出手來抓妙靈的後背。妙靈早已忘記了疼痛，還是繼續打她耳光，“啪啪”的耳光響亮聲在小院子裡迂迴曲折的迴響，格外刺耳。
碧雲得到了解脫後揉了揉全身遍佈的鞭痕，火辣辣的疼痛令她再次紅了眼，她也跑過去壓在蘇嬤嬤身上，掐她的臉、抓她的手、踩她的腳。
“哎呦，哎呦！”蘇嬤嬤被她們倆整得死去活來，心想:只怕今日我是要死在這幾個臭丫頭手裡了！
“你們別打了。”
荷香看再也不能袖手旁觀了，就過想去拉開她們，不想碧雲一個轉身把她推了好遠，“夏荷香，你別多管閒事！今天我要好好教訓她一下”說着抓起蘇嬤嬤的頭髮就一和根根的扯斷。
碧雲推得太用力，把荷香撞在了柴房的土牆上，荷香疼得連勸架也顧不上了。
一時間，妙靈、碧雲、蘇嬤嬤三人扭打成一團，柴房裡的場面混亂無比。
“住手！你們在幹什麼？”蘇如畫本來想來柴房看看姜雪梅有沒有罰荷香做事，卻不想一來到柴房就看到丫鬟老媽子在打架，氣得她七竅生煙。“還不快住手！”
幾個人已經打紅了眼，哪裡還聽得見蘇如畫的喝止，只怕她喊破了嗓子也沒有用，她們幾個不打到精疲力盡是不會挺下來的。
“素娟、靈戈、綵綢、妙帛，去，把她們給我拉開！”蘇如畫見吼叫不管用，只有用武力了，所以吩咐她的丫鬟動手。
素娟她們幾個過去三拳兩腳就拉開了碧雲，妙靈和蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤雖然被綵綢拖着可還不罷休，伸腿往妙靈的方向踢過去。“來呀，再來呀，賤蹄子，看老孃怎麼教訓你們！”
綵綢二話不說，一巴掌打醒了蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤見大夫人來了，立馬委屈的跪在大夫人腳下，邊磕頭邊告狀，“夫人，妙靈、碧雲和荷香這三個賤丫頭仗着人多又年輕來欺負我這個老人，大夫人可一定要爲老奴做主啊！”
荷香從土牆角爬起，連忙跑到蘇如畫面前跪下，低頭不說話。
碧雲和妙靈對視一眼，也跪在蘇如畫面前。碧雲說:“啓稟夫人，是因爲蘇嬤嬤出口傷人詆譭我們二夫人我纔出手教訓她的。”
“是啊，是啊，蘇嬤嬤還搶了老夫人賞我的簪子。夫人若不信，可以看她的頭，那支銅綠簪子現在還插在她頭上呢。”不能讓那個老女人惡人先告狀，妙靈馬上接碧雲的話，不留一絲辯駁的機會給蘇嬤嬤。
蘇嬤嬤的頭髮雖被碧雲抓地散開了，但那枚簪子的的確確還插在她頭上。綵綢一看，掰着蘇嬤嬤的頭把簪子拔了出來，雙手奉送到蘇如畫面前。
蘇如畫一看，的確是從前老夫人所持之物，老夫人是老爺的娘，她這個做媳婦的可惹不起，但處理此事又不能有失公道。她想了想，“蘇嬤嬤搶妙靈簪子在前詆譭三夫人名聲在後，本夫人就杖責你十棍，並扣除三個月月奉作爲懲罰。”
“夫人我……你這麼做……有失……公道……要是……二夫人……”蘇嬤嬤還想狡辯，但她又不能同大夫人對着幹，要不然她死的更慘。
“怎麼？你想搬出二夫人來壓我？好，那我就扣除你半年月奉，好讓你知道這沈家當家做主的是誰！”蘇如畫說着，賞了蘇嬤嬤一個巴掌。
蘇嬤嬤本來已經被妙靈她們打得很疼，如今又受了一耳光，只能捂着臉低聲啜泣。
“蘇嬤嬤恬不知恥頂撞沈家當家大夫人，杖責十棍改爲二十棍！”素娟知道大夫人想教訓狂妄的蘇嬤嬤可不好開口，她索性就替她開了口。
“素娟之意甚得我心，賞銀十兩。”蘇如畫看到了蘇嬤嬤不甘的表情，繼續道:“當然，我也不是處事不公的人。妙靈、碧雲無視沈家家規出手打人，每人杖責十棍，再罰奉三個月以做懲戒！”
妙靈、碧雲聽要被扣除三個月的月奉還要被打十棍子，她們恨死蘇嬤嬤了。
荷香見大夫人處罰了所有人唯獨漏了自己，她是該和妙靈她們接受懲罰呢？還是該裝傻充愣當做不知道呢？她想了想，內心爭鬥許久，直到蘇如畫準備提腳走時才小心翼翼問到:“大夫人，那，奴婢……”
“去去去，一邊去，我見了就心煩！”蘇如畫這纔想起來遺漏了她沒有處置，感覺在這些奴婢面前很沒有面子，臉都垮了下來。“你跟妙靈她們一樣，不對，你，跟蘇嬤嬤一樣罰奉半年，誰讓你擋在本夫人面前讓我心煩的。”
荷香沒有反抗，沒有說什麼，只是默默把頭更低下去幾分。爲什麼，爲什麼要針對我呢？僅僅就是因爲看我不順眼麼？
蘇如畫很快離開了柴房，素娟、靈戈、綵綢、妙帛死人則留在這裡執行大夫人的命令。
很快柴房的小院子裡就傳來荷香、妙靈、碧雲、蘇嬤嬤她們被杖責的慘叫聲，那聲音比鬼哭悽慘三分，比狼嚎還兇惡七分。那疼痛只怕會讓她幾個永生難忘吧？
就這樣，一場丫鬟的反抗不了了之。
（本章完）