春意
第二天早起請過安，大太太就把七娘子留下來陪她說話。
七娘子善解人意，說話又婉轉動聽，這幾年來有什麼事情，大太太自覺不自覺，總是想找七娘子嘮嘮嗑，倒一倒心底的話。
“你父親倒是動了想拉攏李家的心思。”她一長一短地把事情告訴了七娘子。“想着借我們和李家的親事，也把李家拉攏到這門生意裡……倒是真想提拔李文清的意思。”
七娘子當然懂得大太太的話。
區區一個布政使，要和秦家、許家這樣的人家攀關係，並非易事。
大老爺這是存了提拔李大人的心思。
話說回來，俗話說的好，“前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附廓；惡貫滿盈，附廓省城”。大老爺的全套儀仗都在蘇州，這麼多年來，李文清與其說是江蘇布政使，倒不如說是總督小老婆。
也難爲他兢兢業業，把這個小老婆做得有滋有味，無時無刻不站在大老爺身後，做他最忠心的下屬。
大老爺想要提拔這樣的能吏，這樣的自己人，也在情理之中。
只是這和李家結親，當然就是在楊家現有的三個女兒中選了。
五娘子出身尊貴，要配，也只能配李家的承嗣子大郎。這顯然是不可能了，大郎的孩子今年都會說話了。
也就是六娘子和自己了。
七娘子不期然就想到了多年前在小香雪，幾個姐妹之間的議論。
她一下就有些着慌起來。
自己今年也十三歲了，在大秦，十三歲的女兒家，就有人上門說親了。
只是現放着五娘子都及笄了還沒有說定人家，七娘子總覺得親事離自己還有一段距離。
卻不想今日大太太的一句話，自己的親事，好像就要定下來了一樣……
她就忍不住脫口而出，“可，可女兒不想……”
大太太倒是吃了一驚。
看七娘子滿臉暈紅，吃吃艾艾的樣子，一下還沒有明白過來。
“不想什麼？”
七娘子就吞吞吐吐，“李家家境複雜，庶母多、兄弟多……”
情不自禁，是一臉的不情願。
腦海中就不禁惦記起了桂含春。
雖然對這個少年，七娘子並不怎麼熟悉。
西北更是她永生永世也不想再回去的傷心地……
但真要在李十一郎和桂二郎之間選，她自然是更傾向於桂二郎。
大太太這才明白過來。
不由縱聲大笑。
“倒是忘了告訴你！”
這才原原本本地把李太太換了提親對象的事，告訴給七娘子。
七娘子這才大鬆了一口氣。
不免又不齒李太太的勢利眼。“李太太這個人，真沒意思。”
大太太倒覺得找到了知己，拍了拍大腿，“可不是？行事是一點大家大族的氣象都沒有。”
大戶人家，私底下鬥得再熱鬧，對外這一諾千金的面子，也要維護好。說出去的話潑出去的水，是再不能出爾反爾的。
和七娘子說話就是這樣好，每句話，都好像說到了大太太的心坎裡。
大太太也就越來越樂意和七娘子說話。
“我想着。”和七娘子商議起來，倒要比和大老爺商議時話更多。“你六姐是姨娘所出，這七姨娘呢，出身又低賤。”
七姨娘是舞姬出身，仔細說起來，是要比良家妾的出身更低一等。
“能得李十一郎爲婿，不能說是委屈了她。正經江蘇布政使的嫡子，舅舅歐陽郎中這幾年又漸漸地起來了，有仕途興旺的意思，自己也爭氣，小小年紀就考上了舉人，將來母族帶挈一把，倒是比大郎、三郎更有出息，也未可知。”
大太太這話倒也在理。
七娘子想到六娘子議論十一郎的那些話，不由自主，點了點頭。
大太太就高興起來。
“按理說，都是偏房庶女，我不能偏心，不過小六從小就乖巧聽話，從來沒有給我惹過麻煩，連你三姐、四姐，都有五萬兩銀子的嫁妝——還是嫁到那樣的人家。我想着，到時候就多給小六三萬兩銀子的嫁妝，八萬兩銀子的妝奩——李家大奶奶、二奶奶的嫁妝加起來，都沒有那麼多！她到李家，也受不了多少氣。沒幾年李十一郎考上進士，外放做官了，家裡的那筆爛帳，又和他們小夫妻有什麼關係？”
大太太描繪的這幅藍圖，的確很吸引人。
七娘子也覺得，這麼一說，李十一郎倒是個不可多得的佳婿了。
“只是，大姐出嫁的時候……”她輕聲提醒大太太。
沁涼的聲線，就好像石上清泉。
九月裡未褪的燥熱，在這樣的聲音下，都減了三分。
“你大姐出嫁的時候，我倒是想多給來着。”大太太嘆了口氣，“夫家就是那點家當，再多給，倒不像話了……他們現在經營生髮得也好，你大姐的性子我們都知道，是不會計較這些的。”
初娘子的確是沒對三娘子、四娘子的嫁妝說上一句話。
說起來，昭明二十一年那場科舉，雖然沒有封錦的名字，但大姑爺倒是順利中了進士，雖在三甲，但運動了一番，又有大老爺的面子照拂，最終就由秦家出面，爲他運作了莆田縣丞。
恐怕這個官位，就要比初娘子該多得的那分嫁妝更值錢了。
對李家來說，錢可以賺，但官位，卻是沒地兒買的。
七娘子也就是提一句初娘子，叫大太太別忘了這個已出嫁的女兒。
見大太太說得在理，也就不再堅持。
“母親思慮得到底是比小七週詳。”還笑着奉承了大太太幾句。
大太太也笑，“這海商的事，不急於一時，我想着，你許家表哥橫豎今年是要在蘇州過年的，到時候把你五姐的親事一定，就和李家透出結親的意思，到了明年這個時候訂了親，也入了股……事兒辦得妥妥的，就可以說你的親事了！”
七娘子心臟都要爲之一頓。
許鳳佳要來蘇州？
來做什麼！
大太太卻沒有在意她的驚容。
本來，像七娘子這樣的小女兒家，說到親事，哪一個不是又驚又喜又羞。
她就自顧自地絮絮叨叨，“這些年來也不是沒有人家上門提親，除了桂家，還有好幾戶親朋好友都看着你是個好的。你放心，到時候娘一定爲你說一門上好的親事……”
七娘子這纔回過神來。
按照大秦的規矩，她不得不起身作勢迴避，“娘打趣小七，小七不說了！”
大太太就拊掌大笑，看七娘子回身逃出了東稍間。
就和立冬感慨，“任她再大人樣，說到這親事，還是和尋常小女兒一般！”
立冬就笑着應和了大太太幾句。
臉上卻分明也透露出了心事。
大太太看了，越發好笑：今年臘月，按例是要放一批丫頭出去配人了。
“分明是秋天，怎麼覺得家裡倒有一股春意襲人！”她又笑着打趣起了立冬。
立冬也一下羞紅了臉，頓足跑出了東稍間。
東稍間裡就傳來了大太太暢快的笑聲。#
七娘子才從正院繞進了百芳園，迎頭就撞上叔霞。
“十二姨娘哪裡去。”她索性頓住腳，笑盈盈地問候叔霞。
叔霞也忙堆出了一臉的笑，“七娘子。”
兩邊對行了禮，手拉手站在路邊說話。
這幾年來，叔霞在大太太手下幫着打點家務，倒是越發有了管家姨娘的精明。
兩廂都在正院出出入入，自然而然，叔霞也就和七娘子熟稔了起來。
說起來，叔霞也不過比七娘子大了五六歲而已，與初娘子的年紀正相當。若是不論身份，兩邊處起來，倒像是姐妹。
“最近正在翻修餘容苑那一側。”叔霞就和七娘子拉家常。“太太說，叫把靠西翼小門外頭的垂陽齋收拾出來，預備着待客用呢。”
大太太這幾年來，在府裡興了不少的事。
翻修餘容苑所在的東翼，簡直就是有錢沒地兒花了：在七娘子看來，餘容苑是毫無翻修的必要。
不過既然是大太太的意思，她也不好多說什麼。
反正楊家家底厚，再怎麼花，也傷不了元氣。
“垂陽齋？娘怎麼又想到了那地兒。”七娘子不免訝異。
垂陽齋本來也是待客用的院子，只是院子裡的兩株垂柳多年來一直半死不活，並不賞心悅目，大老爺嫌不好看，漸漸的也就閒置了。
這下忽然要收拾出來。
是準備款待許鳳佳吧……
“七娘子不知道，就前兩年起，也不知道怎麼回事，那兩株垂柳就又長好了，都說是府裡的地氣旺盛了起來。”叔霞眉眼間倒有幾絲喜氣。
古人是最信這些神神怪怪、吉凶預兆的。
府裡的樹木長勢旺盛，草木潤澤，就說明府中主人氣運正旺。
七娘子就沉眸隨意附和了幾句。
叔霞倒是沒看出七娘子的心事。
又說了幾句話，就神秘兮兮和七娘子透露了內幕消息，“聽說是要款待表少爺……就是平國公世子許少爺！”
提到許鳳佳，叔霞眉宇間就帶上了一絲曖昧，一絲打趣，笑吟吟地看着七娘子，好像兩個人之間，有一個共同的秘密。
七娘子就想到了許鳳佳的左手刀法。
一時之間，真是心浮氣躁。
隨意應酬了叔霞幾句，也就分了手，“還要回去做師父佈置下來的功課……”
這幾年來，女兒們文化課是不上了，下午的繡花課，卻是一直都沒有落下。
就是最荒疏的七娘子，繡出的花兒，也都有模有樣了。
兩人就在園門附近分了手。
七娘子就從浣紗塢前的小竹橋過了溪，順着細細碎碎的青石小徑，經過改名答春風的輕紅閣，又轉了幾個彎，繞過月來館，和穀雨說了幾句話，這才轉過屏風也似的太湖石，左右拐了幾道太湖石屏障，眼前就是一亮：玉雨軒到了。
當時選玉雨軒，就是貪圖它的幽靜。院落外頭，又種了二十多株梨樹，也算是個小小的林子了。
園子裡四個角落，東北角是長青樓，那是姨娘住的地方，女兒家住，嫌素了。西南角是萬花流落的池子，西北角的七里香又是三娘子、四娘子的住處。
也就是東南角的玉雨軒，又幽靜，又靠近浣紗塢、月來館，曲曲折折走上幾步，就有了人氣。東南角上還有個小門可以拐到衣錦坊裡，平時下人出出入入，也方便。
這是個一進的小院落，不過是當院三間的堂屋，小小巧巧，一排倒座南房住了幾個丫鬟並媽媽，再有個兩進的東廂房，就沒有別的建築了。
五娘子來了幾次，就嫌小，“別的都好，我當時也想選來着，就是太小，東西都不夠放。”
七娘子只是笑，“要是色色都齊全，也輪不到我不是？五姐早就捷足先登了。”
五娘子就作勢要撕七娘子的嘴。
又罰她，“去曹嫂子那裡賒一席上好的席面來，請我和六妹吃酒！”
自從三娘子、四娘子出嫁，姨娘們搬走，七娘子和九哥進了百芳園，幾姐弟就像是《金玉兒女傳》裡的少爺小姐一樣，時常互相做東，雖不曾吟詩作賦，卻也是打得雙陸、蕩得鞦韆，人雖少了些，但勝在彼此和睦。
進了園子，大太太的管教不那麼嚴格了，五娘子也經常在玉雨軒歇下，一併七娘子到了冬日，也常常到小香雪賞梅……這幾年來，七娘子着實是很過了些舒心的日子。
才轉過太湖石屏障，就看到幾個丫鬟在梨林裡來回穿梭，手裡都捧了各色器皿，裝了滿滿的白梨。
七娘子眼睛頓時一亮。
“不是說過上半個月再採？”她就加快了腳步，高聲問。
立夏正好挽着一籃子大白梨出了林子，聽七娘子的說話，就笑，“已是有梨子掉下來了，中元嘴饞，洗了洗也就生吃，說是脆甜脆甜的，再不採，怕反倒軟了。”
七娘子就忙張羅，“也不要都採光了，娘牙口不好，愛吃軟梨子。一棵留幾個，半個月後再採。”
白露笑盈盈地在林間應了是。
七娘子倒有些坐不住，進屋解了裙子，就要往外跑，“我也採幾個玩玩！”
就和丫鬟們一起採了半日的梨子，得了幾大筐又甜又脆的大白梨。
“今年梨子倒是盛產，看來這梨樹也分荒年、盛年。”七娘子一邊吃飯一邊還和立夏議論，“吃過飯你挑出上好的，給各處都送一送，九哥愛吃大白梨，多送些過去，我們自己就留夠十多斤，足夠吃的了。”
吃過午飯，睡了覺起來，就看到屋內多了個粉彩小盅。
立夏一邊打水給七娘子洗臉，一邊交代，“奴婢送了大白梨到小香雪，正趕上六娘子午睡起來，是她給的，說是她精心淘的胭脂膏，自己也就得了半盅，一併都送給七娘子。”
七娘子神色一動，“哦？”
“六娘子還說，謝謝七娘子體貼她。”立夏的聲音漸漸地輕了起來。“知道七姨娘這幾個月病了，用錢的地兒多……”
七娘子笑了笑，“姐妹之間，客氣什麼。”
立夏就輕快地附和，“奴婢也是這麼回六娘子的，姐妹之間，就該互相扶持，相機多說幾句話的事，算不上人情……”
那麼這一回讓大家看看她的閨閣生活哈哈哈哈。
天氣熱的要命還要外出的小香你傷不起啊？
打滾求個作收吧