陰雨的天，濛濛細雨中，正是官二伯要出喪的時候，身爲官二伯唯一兒子的官樂水是北方的守邊大將，沒有特殊要求是不能夠擅離職守的，正好這幾個月有一些外族在挑釁有蘇邊境，樂水更是回不來。因此送喪的事兒就落到了淳歌的身上。
自從淳歌回了東南，便一直在官家呆着，官家因爲失去了一個官毅元氣大傷，其子弟皆是收斂了脾性，那些官家的官員則是紛紛請調到清閒的地方。一時間，官家的敗落竟呈現一種直線下降的勢頭，身爲官家當家的淳歌卻巋然不動，不曾做任何的挽救措施，於是乎官家，東南第一世家，便以一種人所共見的速度敗落了。只是破船也有三斤釘，即便官家沒落，還是沒有人膽敢在淳歌面前欺辱了官家，畢竟淳歌那些不留情面的手段他們都是歷歷在目的，大家在面上還是客客氣氣的禮待，背後則是接手了一切官家的權力。
“這些人都是白眼狼。”一個官家的子弟暗聲罵道。
從前官家光輝無限的時候，那些人則是各個像狗一樣，眼巴巴地來了，如今官二伯死了，沒有幾個人來送葬就算了，他們竟趕忙去巴結新任統帥的候選，真真是世態炎涼。
“你在天上，人家自然是捧你的，你在地上，人家沒落井下石便已是厚道了，還要強求什麼呢。”淳歌淡淡地掃了一眼空空蕩蕩的大門口，沒有一個人來弔唁官二伯，新任統帥都還沒確定，那些官員便急着去捧臭腳了，果真是人心不古啊。
“家主此言倒是事實啊。”那些往常因官家風光無限的人，現在卻是他人避之不及的‘瘟疫’，這樣的落差讓這些走得順暢的年輕人。終於感到了官場的殘酷，以及從前官家的強大。
“罷了，不需再等了。”淳歌抖了抖袖子。轉身往裡走。
依照有蘇的喪葬風格，一旦是名人去世。必是要等待人們祭奠以後才能出喪的，所以淳歌他們纔會大清早就起來，等在門口，只是他們不曾想到，官二伯這麼大的功績，竟是沒有一個官員趕來祭拜。要說淳歌不失望那是假的，人家都不來。淳歌索性也不等了。
門口的衆人早就等得不耐煩了，心中也是憋着一口悶氣，此時淳歌發話各個都跟在淳歌身後進去了。官二伯的輩分在官家是第二代長輩，第一輩的長輩只剩下一個官老太爺。老太爺自是不可能白髮人送黑髮人地爲官二伯操辦喪事，官大伯與官二伯同屬第二輩，除非官二伯沒有下輩，否則也是不能爲同輩操辦的。故而，真正操辦喪事的便是淳歌。新任的官家當家。
“吉時已到，蓋棺。”
這句話一說，便是要徹底釘死棺槨了，淳歌面無表情的臉有了絲絲的波瀾。官二嬸更是扒着棺木，不讓棺蓋釘下。哭得那叫一個聲嘶力竭。
“來人將二嬸扶回房中休息。”淳歌扶住官二嬸搖搖欲墜的身子，將她送至一旁。
衆人都不敢多說，隱約間有細微的哭聲從大廳內傳出，若說當年的官鵬是官家最傑出的人，那現在的官毅則是官家貢獻最大的人。將近七八年的在位統帥給了官家無限的榮耀，更是讓官家成爲東南乃至有蘇都聞名的氏族。這樣的人，去了，是官家的遺憾，是東南的遺憾，是有蘇的遺憾，然而卻沒有人來送他最後一程。
淳歌深吸一口氣，望着大廳正中的牌位，呆愣了一會兒，心中的那種感覺他說不清，較之三年前失去樂山的痛，失去了二伯，那是一種每日每日也浸入骨髓的悔恨。
終於，終於淳歌將他的視線落到了棺槨中的那個人的身上。那是官二伯，淳歌熟悉到可以刻在腦海裡的親人，印象中的官二伯，有過意氣風發，有過惱羞成怒，有過撒嬌賣萌，但是從沒有過的，是像此時此刻般的毫無生氣。
淳歌只覺得迷迷糊糊之中有一股心痛要破體而出似的，他扒着棺槨，仔仔細細地瞧着官二伯。三年不見，他的二伯老了，鬢角的白染透了他額前的發，眼角的褶皺蔓延到了額頭、兩頰，原本的單眼皮，竟隨着年齡的增長變成了雙眼皮，清瘦的身形，看得出二伯的晚年並不是那麼健康。
官二伯的死，是個意外，但卻也是意料之中的，淳歌一直知道官二伯身上因爲常年征戰落下的舊疾是個問題，因此淳歌每隔三個月便會囑託秋神醫來爲官二伯調養。起初幾年的成效是極好的，或許是因爲官二伯要致力於東南的發展，因此身體一直都處在工作狀態。可這幾年，尤其是三年前的樂山一事，官二伯的身體就開始急速走下坡路了，加之東南此時已然步入正軌，官二伯也閒了下來。人一放鬆，所有的毛病也都接踵而來了，強撐了幾年，官二伯再也撐不住了，死這個結局，不過是早晚的問題。
不論如何，官二伯現今不過是躺在棺槨中的一具軀殼了，再不能提醒淳歌，再不能關懷淳歌，再不能朝着淳歌碎碎唸了。思緒至此，淳歌的緊繃的神經便徹底瓦解了。
“二伯。”伴着淳歌一聲嘶吼，淳歌跪下了，直直地跪倒在官二伯的棺槨旁。
官家衆人似是吃驚又似是欣慰，他們以爲淳歌已然無情，竟能對官二伯的死表現得那樣冷靜，無動於衷，果然那些表象不過是淳歌一直在隱忍，最後一刻的爆發，衝擊了每個人的心，原來淳歌還是個有情有義的孩子啊。
就在淳歌跪下的空擋，一些官員也結伴而來，見着淳歌跪倒在地，淚如泉涌聲如響雷，那些剛來的人也是一陣唏噓啊，不一會兒也隨着淳歌痛哭流涕起來。此時的這些人是真情流露也好，是虛情假意也罷，他們就是爲了淳歌而來的，人家大人物哭得驚天動地，他們好歹也要嗷上兩句，撐撐場面。
不過那些官員的淚水還未流出，卻在淳歌直挺挺的昏倒中變成了驚嚇。他們之所以回來，絕對不是因爲官二伯的功績，而是方纔由京城傳來消息，淳歌已經被任命爲新一任的禮部尚書，官拜三品整，成爲了繼林洎之後的又一位年輕尚書。朝廷的風向瞬間改變，淳歌再一次從一個被人忽略的冷門成了香餑餑，他們自是要急着來巴結的。
大傢伙手忙腳亂地將淳歌送到房間休息，這會兒秋神醫也到了，他就是怕淳歌情緒太過激動，因此早在得知官二伯死訊的時候，就着手開始準備爲淳歌調養的藥材，不然他早就來了。
淳歌一病，官二伯的蓋棺儀式便要停上一停，再加上那些官員來了，於是乎就由官大伯安排，讓官員們對官二伯進行弔唁。
“下官衙門還有事兒，便先行離去，還望官大人轉告尚書大人要好生休養，節哀順變啊。”一個官大伯曾經的下屬，恭恭敬敬地道別。
“尚書大人？”官大伯語調一變，說的是淳歌嗎，淳歌不是侍郎嗎，什麼時候成了尚書。
那人見官大伯不知道，便好心解釋道：“昨日早朝，皇上已經下旨由官大人接任禮部尚書。”
官大伯總算是明白了，感情這些人都是聽到了這個消息來拍淳歌馬屁的，心中雖頗爲不恥，但還是陪着笑臉將那些虛僞的大人們送出了官家。
“大老爺，今日還出不出喪啊。”老管家，低聲問道。
“淳歌都病倒了，誰能幫着出喪啊。”官大伯望着淳歌房間的方向，搖了搖頭，這孩子果然和官毅的感情好啊。
“爹，聽他們說家主已經是禮部尚書了，是真的？”樂遠他們並不知道京城的消息，只不過在剛纔聽了一耳朵，根本就不是很清楚。
這問題一出，官家大廳頓時靜得連根針掉下來都聽得見了，只見官大伯也不負衆望地點了點頭說道：“昨日早朝已頒下聖旨，淳歌如今便是禮部尚書。”
“呼”許多的人聽了這話，終是鬆了口氣，他們在官二伯死後聽到最好的消息也莫過於此了。
什麼叫禮部尚書，那可是卿士的候選人，或者說是成了禮部尚書的人，沒有出現什麼英年早逝之類的問題就一定能成爲卿士。而卿士便已是有蘇的決策官員之一，官家有一個卿士撐場面，那是絕對不會倒下的。只要淳歌更上一步成了卿士，等待官家的將是比過去更加風光的地位。
“都散了吧，等淳歌醒了再接着出喪吧。”官大伯眨了眨疲憊的眼，官家的出路總算是有了，他也可以放心了。
官家大廳是一番放鬆場景，而淳歌的房中卻是一派凝重。秋大舅緊皺眉頭，爲淳歌號脈，臉上一陣鐵青。
“秋老爺，有一事我想你是要知道的。”小旗子掙扎了片刻，見秋大舅也看着他，便正色道：“大人剛回東南的那天，迷糊之中，竟，竟”
“竟像瘋了似的，自言自語，神色異常不說，眼中還一片空洞，儼然就是個”小旗子也很難說出口，但還是輕聲地說道：“是個瘋子，要不是我及時搖醒他，只怕他便會一直瘋下去。”
秋大舅心頭一緊，淳歌的脈象確實有不穩之象，小旗子說的情況只怕是實情。
“將這副藥煎好。”秋大舅將藥方遞給小旗子順勢握住小旗子的手，說道：“你方纔說的，切不可外傳。”