四年前乾寧登基，因爲鄒家曾與謝皇后一黨扯上關係，所以受到牽連，一度被貶出臨安。然而常言道：三十河東，三十河西。自古被貶謫的官員皆有翻身之一，鄒家便遇到了這樣的好時機。一年前，皇帝下令召鄒老爺回臨安並官復原職。當時多少人說鄒家之所以能重回朝廷，必是楊攸在皇帝面前說盡了自家老丈人的好話。可明眼人一看便知，這是皇帝制衡楊氏一族的開始。
自古有言：一人得道，雞犬升天。鄒老爺復了職，這鄒家大公子自然也得升官發財，大約是近幾年來經歷了太多大喜大悲，重回臨安的鄒淼竟如同變了一人。用九丫的話來說便是一幅小人得勢的囂張模樣。
柴胡遇見鄒淼時，正趕上他對着幾個小販發飆，原因不過是因對方售買了一本《法華經》，哦，這本經書是吏部侍郎餘有年手抄的。
醉仙居雖然明文規定不能兜售什物，可店中大多夥計對此都是睜一隻眼閉一隻眼，畢竟這些商販大多是爲了生計。然而今日這小販卻太過倒黴，遇見了鄒大公子，不僅高價買來的經書被繳獲，還差點被其以販賣劣貨給扭送進官府。這一鬧必定引來一大羣人圍觀，其中便有柴胡。
從前在城前巷子時，柴胡便好管閒事，眼前遇到這等欺負弱小者，哪兒能不忿。他是王爺，稍有些頭腦的人皆不會與他較量，可這鄒大公子卻不知哪根經搭錯了，竟然連王爺也敢打。
“媽的，好你個鄒淼，你跟餘有年不對付，在朝堂上針鋒相對就罷了。我說他兩句好也能召來你一頓拳頭，若不是本王大量，明日一定讓皇兄罰你去掃馬糞。”
柴胡一邊罵一邊揉着眼角的淤青邁過王府的門檻，因爲幾乎捂着一隻眼，所以險些被衝出來的人撞翻在地。
“沒長眼嗎？”他止不住又罵了一句，同時定眼一看，才發現來者竟是楊府的小廝。
此人應該是叫“大志”吧，柴胡記得這名字，也知道他是楊宇桓自幼帶在身邊的人，興許是因爲擔心阿九，在其出征前，楊宇桓將這人留在了臨安。據阿九說，大志行事穩重，當得了半個楊三公子。可此時看來，似乎言過其實了。
“王爺，您總算回來了。”大志喘着氣，一臉的驚惶。
柴胡眉頭擰了下，還未及開口，對方已經一股腦地又着了聲，“小人受夫人之託，有求於王爺。”
他口中的夫人自然不是與楊相國離開臨安許久的楊夫人，那便是阿九了，但分開不到兩個時辰，了什麼事？柴胡心頭微顫，臉色也沉了下來。
確如柴胡所料，九丫確是出事了。據大志之言，九丫是在柴胡於醉仙居中與鄒淼幹架時上了入宮的馬車，不是被綁着捆着，而是自願上的車。
“小公子被皇上的人帶進了宮，夫人怕他出事，便跟着進了宮，去之前特讓小人告知王爺，希望王爺能……”言到此處，大志頓了頓，接着續道，“希望王爺能救小公子出來。”
坐在偏廳中的柴胡緊捏着手中的茶盞，卻一口未能嚥下，“我要救自然是兩個一起，她還有我未來的女婿。”
這話出口，連他自已也不相信，更何況心思通明的大志呢。
其實九丫又何嘗不知，所以入宮前，她對大志說的是：“皇上想要的不過就是一顆能挾持宇桓的棋子，有一個便足夠，我或者是菜菜皆可。到時我會主動留下，你前去王府，求王爺搭手，救菜菜出宮不是難事。但切忌不可得寸進尺，否則激怒了皇上，反而得不嘗失。”
“那夫人您呢？”大志問道。
“我？”九丫雙眼微擡，望向城西的牆頭。
彼時日頭已然西斜，半明半暗地拉長了樹陰。日頭落下之處的遙遠所在正是西蕃之地，據說那裡日落比起臨安要晚一些。其實無論相隔多遠，至少能同在這一輪紅日之下，這樣便已經足夠了。
她莞爾一笑，轉身道：“那就請楊三公子給我一封休書。”
所謂休妻，依本朝律例得遵循七出之條：不順父母、無子、淫、妒、有惡疾、口多言、竊盜。
九丫覺得還算得上孝順，爲楊府添了菜菜這男丁，算不上無子，心裡只有楊宇桓，算不上淫賤，無病無痛無惡疾，話雖多但不算犯口舌，竊盜之事更是不可能。若還能沾得上邊兒的，那便是妒，雖然她自個認爲當不起這罪名，但因爲信陽之事，妒婦這名號早已貼在她腦門上了。
然，休妻這事吧，其實也就是夫家的一句話。九丫記得從前鄒府的隔壁住着的那位侍郎，他的妻子賢良淑德，僅僅因爲長醜了些便被其休了。如此這般，自已能不能得到那一紙休書，不過就是楊宇桓的一個態度。至於這個態度，只怕僅是自已一廂情願吧。
人們常將將殺父之仇與奪妻之狠相提並論，可見這樣的事兒，算個男人都不能忍，更何況那男人還是楊三公子。若他知道乾寧以她作爲挾制他的棋子，那會不會做出什麼出格之事？
想到此處，不由得嘆了口氣。便是這一聲，引得對面的人擡了眼。
“有心事？”他道，“手中的棋子都快被你掐出水來了。”
九丫聞聲一顫，手中的棋子掉入棋盤之中，這意外的一步棋卻讓原本已經步入絕境的黑子得了條生路。她不禁挑了挑眼，笑道：“回皇上，臣婦想的正是這一步棋。”
是了，此時坐在九丫面前的正是身着龍袍的乾寧，而她自十日前上車入宮後，便再沒能出宮。
乾寧手執白子極快地落下，這節奏似乎是他的風格。他棋藝雖不如楊宇桓，卻也與鄒淼相差無幾，九丫從前下棋就沒贏過鄒淼，如今自然也贏不了他。雖然方纔她一步落得極好，但也擋不住乾寧風捲殘雲般的攻勢，也就一炷香時間，便已收了場，“看來三夫人今日是沒心思下棋了。”
九丫乾笑了一聲，“實在是臣婦棋藝不佳，難以與皇上對弈。”
他拾棋入簍，聽到這話擡眸淺笑，索性放下棋子，“三夫人從剛纔到現在可沒一句實話，這可算是欺君。”
乾寧略顯陰鬱的神情，讓九丫一寒，但片刻又定了定神，陪笑道：“皇上怎知臣婦沒說實話，難道皇上還能窺得旁人心中的想法？”
爲君者，興許大多喜怒無常，方纔還不怎麼好看的只一眨眼功夫便放晴了，“試一試如何？”
九丫挑眉，毫無畏懼地道：“請。”
乾寧向椅背上靠了靠，再無言語，只是那雙眼似笑非笑且死死地盯着她。九丫臉皮向來厚，這樣被人盯着原本她也不當回事，可她膽子卻向來不大呀，這盯着她的人是皇帝，她知道什麼叫“伴君如伴虎”，於是片刻後，她有些坐不住了。
正當她覺得額頭的汗珠快掉下來時，皇帝總算開了口：“便從三夫人第一個謊言開始說，你說你在想棋局，其實當時你是在想楊大人，你在想他若知道你在宮中，會是什麼反應？是進宮大鬧還是找朕算賬。”
乾寧的話說得八九不離十，聽得九丫不覺得又寒了一寒，但猜對一次不算什麼，也就算個運氣不錯，所以她臉上還有笑，“皇上請繼續。”
見到九丫默認，乾寧知自已說對了，他也沒未自喜，換了個撐着頭的姿勢繼續打量着她，“而方纔……三夫人應該確是想了朕的棋藝不錯。嗯……但是應該不止這些，你應該覺得朕的棋藝雖好，卻不及楊大人。”
一陣涼風吹過，九丫顫了顫。第二次，他又答了個八九不離十，那定是運氣太好了。偷偷嚥了口唾沫，這次沒再開口。
乾寧再換了個雙手支着下巴的姿勢，雙眼依舊未離，“你此時應該是在想，現在無論朕說什麼，你都不會承認。”說着頓了頓，“看來是都答對了。”
乾寧的笑聲取代了九丫的沉默，她卻不知此時她的臉色可不怎麼好看，因爲被人一眼看透心思的感覺確實不好受。她呆了一瞬，終於勾起了嘴角，打斷了乾寧的猖狂，“皇上既然能看透人心，那是否知道臣婦最想知道的事？或者說皇上心裡清楚臣婦想要答案，卻不願回答。”
笑聲戛然而止，他盯着九丫的雙眼變得凌厲。除了風聲外，幾乎什麼也聽不見。不，還能聽見九丫的喘息聲。她覺得自個大約是腦袋被驢踢了纔會說出方纔的話，對面這位可不再是當年七夕夜救過她夫君一拿的國公爺，而是手刃過謝氏一族的皇帝。他若怒了，她九條命也不夠他玩。
她顫顫，顫顫發抖，不是因爲那夏末的涼風，而因爲他要吃人的模樣。便在九丫覺得自已要命喪當場時，乾寧的聲音又傳了來。
“朕不喜歡別人多問，不過你的問題朕今日願意回答。其一，你以伺候太皇太后之命進入宮中卻被禁於此，你不必害怕有人多舌，拿此事作茶餘飯後的談資。宮中的人自有宮中的規矩，若違了朕的規矩，誰都別想好過。其二，明日朕會讓二弟接令郎離開，不會動他分毫，但你也需記得你的承諾，否則也是壞了規矩。”