“今日怎麼有空進宮？”太后問。
楊宇桓腆着臉笑，“孫兒這不是想姑奶奶了嗎？”
比起宮裡的這羣人，老太太自覺這侄孫子更得她心，所以打小便寵着他，這“姑奶奶”的稱呼雖然有失身份，可沒外人時，她還就喜歡聽他如此稱呼，這樣的恩寵就邊她那親孫女信陽也嫉妒不己。至於楊宇桓在她面前一慣的油腔滑調，老太太也司空見慣，所以繼續提筆問：“既然沒什麼事兒，那哀家去讓人將信陽叫來陪你坐會兒。”
楊宇桓臉上的笑頓時有些掛不住了，“姑奶奶，您別呀，也不是沒事兒，孫兒今日是請您去賞花的。”
老太太眉頭微挑，總算放下筆，“賞什麼花？”
太后愛花這是宮中無人不知的事實，所以一提到賞花她的眼睛也亮了起來。楊宇桓趁熱打鐵，笑着道：“今日皇上在宮中宴請迦南坊的幾位坊主，姑奶奶也知道，天下花坊冠迦南，孫兒打聽到今日這午宴迦南坊會獻上坊中奇花，此花冰晶玉質，是千年難見的品種。
老太太眼睛愈發地光亮，但還是假裝淡定地端着太后的架子，“還有這樣的事兒？那定要去看看，那哀家可得去見識見識。不過，”她頓了頓，望向一旁的楊宇桓，“你志成來告訴哀家此事，想討什麼好處？”
畢竟是吃了幾十年後宮飯的老太太，楊宇桓這點心思，太后怎麼會看不出。楊宇桓見被拆穿，也不再隱瞞，雙手微揖，笑道：“姑奶奶，孫兒只求一件事。孫兒一位朋友，在迦南坊做事，此次聖上設宴，她沒資格參加，卻又想一睹聖顏，所以想請姑奶奶開恩，讓她扮成內侍前往宴殿。”
對於大多數人來說，太后是威嚴的，可楊宇桓卻覺得，這姑奶奶是最好說話的人。記得幼時有次因犯了事兒被親爹追得滿屋跑，正巧趕上太后出宮拜佛後來楊府閒坐，於是便將他帶進了宮裡避難。正是那以後，他發現宮中是個好地方，可以躲個災闢個難，有皇太后罩着誰也動不了他，於是久而久之太后在他眼中就真成了老太太。
此次他的請求太后依然沒拒絕，只是半眯着眼問道：“朋友？是上次讓你到我這慈寧宮來將鄭太醫請走的那姑娘吧。”
楊宇桓深深覺得這老太太其實只是表面糊塗，心裡面可真跟明鏡一樣。他嘆了口氣，只得點了下頭。
太后得了答案，頓時挑起眉梢，“那哀家可真是不得不答應了，難將你楊三公子指使得團團轉的姑娘，勇氣可嘉能耐不小。”
見老太太難掩得意之色，楊宇桓又嘆了口氣，心裡忽然生出一個念頭來——這一老一少見面對自已十分不利。
太后見到九丫是在兩個時辰之後，肩輿走到南宮門時，人候在宮門外了。
在叮囑了幾句後，楊宇桓放心地將人交給了老太太，自個去忙赴宴之事了。他走之後，老太太才仔細地瞧了瞧跟在一旁的姑娘。一身內侍的衣裳不那麼合身，但依然掩不住她高挑的身段，加之皮膚白裡透着一絲粉，一雙杏眼雖然低垂着，卻能看出其中的靈氣，有這俏模樣，連那一身又舊又暗的內侍服也襯得添了幾分光彩。
光憑模樣就能讓楊宇桓死心踏地？老太太可不覺得她那孫兒會如此膚淺，於是她開口問了：“幾歲了？”
大概是沒想到皇太后會開金口，九丫先是一愣，但立馬着聲答道：“回太后娘娘的話，阿九今年虛歲十七了。”
老太太雙眼微虛，只覺得她談吐清楚不急不緩，又一直低着頭，很是知禮，便又問：“十七了？還未婚配？”
“因爲自小沒有爹孃，所以無人作主，便耽擱了。”九丫做這番回答並沒有猶豫，她佔用這皮囊已經大半年了，似乎已經習慣了自已的身份，甚至身世。
老太太眉着微擰，心裡暗自琢磨着她與楊宇桓的身世倒有幾分相似。“沒有爹孃倒也挺講究禮儀的，誰教過你嗎？識字呢？會嗎？”
九丫沒想到這太后問得竟這麼深入，她做了十八年的鄒家大小姐，知書達禮也是平常之事，只是如今卻不能這麼答，“太后娘娘過獎了，阿九識過幾個字，這禮卻是在鬱章園時跟宮女姐姐們現學的。”
“倒是聰明。”老太太點頭，“不過，楊家的門，可不是聰明就能進的，除非你想做小？”
九丫先前還走得好好的，一聽這一句，差點腳下一軟摔出去。她忙擺正了身子，仔細地答道：“太后娘娘，楊三公子與阿九隻是朋友而已，阿九從未有過其他念想，更懂得何爲量力而行。可阿九雖是沒爹孃，卻也不覺得與其他姑娘有何不同，若是做小，阿九是萬分不願的。”
這門當戶對的話本是想嚇嚇九丫而已，可她的回答倒讓老太太微挑起眉頭，不卑微又不高傲，這年歲有這樣的氣魄倒讓人刮目想看。只是她這番話若讓她那侄孫子聽去，怕是要傷心幾日了。
老太太作這想法時，卻不知道九丫心裡也是一番計較。她自已知道太后的話其實是在暗示自已配不上楊宇桓，可這老太太卻不知啊，那楊宇桓跟自已的婚事還是她親口賜的，只是這個“自已”是鄒大小姐而已。而如今的她，只是不待見楊宇桓，若她真想要他，那他還不乖乖任她採摘，至於那些什麼門當戶對，都是愚人之見。
兩人算自有心思，駕輿已經到了宴殿前。
九丫曾算得上是大家閨秀，並且鄒家家教還算嚴，所以她這自小長在深閨中的大小姐除了自家府邸裡宴個客之外，還沒見過正直的大場面。如今隨着太后進了宴殿，享受着那百官拜服，還真覺得有些震撼。難怪誰都想當皇帝皇后，這高高在上的感覺着實爽快。
這大殿上除了皇帝之外，羣臣都垂着腦袋，因此她這個長得過分女氣的內侍，並沒引起太多人的注意，除了楊宇桓在她經過時，瞟了她一眼外，其餘人都恭敬服帖地不改胡亂擡眼，其中包括她的親爹鄒大人，她的親哥鄒淼，還有跟她不怎麼對付的新科狀元餘有年。這樣的待遇雖然可稱做狐假虎威，但九丫還是將腰板挺了挺，直到皇帝的目光落在了自個的臉上。她頓時一慫，差點忘了還有這位主兒。
皇太后是臨時前來赴宴的，皇帝也有些驚奇，上前一邊攙着老太太上了殿階，一邊問道：“母后近日身體欠佳，怎麼到這兒來了？”
老太太撇了撇嘴，卻給了皇帝一個慈祥的笑臉，“聽說皇帝宴請迦南坊衆人，所以來看看熱鬧。要能看到個花花草草什麼的，那哀家這身病也就不治而愈了。”
皇帝是個實誠人，只覺得有利於老母的病便是好事，至於老太太爲什麼突然出現在這大殿之上，他是一概不理。
皇帝不多想卻不代表其他人沒多餘的心思，在聽了太后的言語後，姓鄒那位大人已經瞥了眼坐在自已對面的同僚。就在剛剛，他這“世侄”楊宇桓正在稟告迦南坊臨時獻花一事。他心裡暗哼了一聲，心道這事兒多半與他脫不了干係。若不是看在楊相國的面子上，定不會給這楊大人好臉色看。
此時，太后已經落了座，皇帝這纔想起先前的事來，忙着聲問：“楊大人剛纔說到哪兒了？”
楊宇桓早等着了，便鞠身答話：“回皇上，剛纔陛下問起迦南坊一衆還未到殿的原因。微臣正要回稟皇上，迦南坊感聖上恩寵，所以想趁今日這面聖的機會，獻上奇花以彰聖上治國之德，如今正在殿外候着，所以才晚了，實在沒有不敬之意。”
大概是因爲在場的朝臣都已經聽慣了歌功頌德的話，臉色並沒有多大的變化。可是站在太后身後的九丫卻沒見過大場面呀，於是在楊宇桓說完後，她和身子不由得顫了顫。這樣違心之言，他還真不怕咬着自已的舌頭。治國之德？天下人誰不知道當今皇帝沒什麼才能，國民安居不過都是吃着祖宗留下來的老本。只是到底是爲了迦南坊好，所以她最終告訴自已剛纔那些堪稱語言藝術。
馬屁拍得高端，皇帝臉上自然是露出了得意的笑，於是剛纔進殿時的惱怒也隨之消失得無影無蹤，“那還不讓他們將花獻上來。”
“回皇上，微臣剛纔提及這花是奇花，叫喚琉璃珠，是一種蘭花，通體透明，這琉璃珠奇就奇在此花不能見光，所以微臣想請陛下開道恩，將這大殿的門窗都用厚簾遮擋起來，以便迦南殿將花獻上來。”楊宇桓的話不急不徐。