吳惟賢和惟功叔侄兩人相顧黯然，惟功嘴脣囁嚅，想要勸勸吳惟賢，但張元芳卻是向他使了個眼色，示意他不要多話。
他對七叔的信任也是無保留的，當下只能默然不語，話到嘴邊了，又是嚥了回去。
“不妨事的。”
吳惟賢伸手拍了拍惟功，笑道：“咱現在是遊擊將軍，回去薊鎮後，戚帥眼見咱吃了虧，準保得在官職上替咱想想法子，兵部的司官心裡也有數，不會爲難，這一次反而是因禍得福，三兩年內，三品參將和相應的世職總會到手的。”
張元芳聞言欣然道：“下次再見，吳兄就是由遊擊改參將了，可喜可賀。”
吳惟賢神色古怪的道：“我的長子已經承襲衛千戶，將來我爲參將後，世職可望爲指揮僉事，不過戚帥的世職也是指揮僉事，當年襲職後連僱轎子的錢也沒有，所以雖得此官職和世職，但想來也是沒有味道的很呢。”
張元芳嘆道：“天下田畝有限，而日被侵凌，連四品的指揮僉事世職都無田畝自養，下頭的普通軍戶可想而知，怪不得外間說好男不當兵的話，軍戶不如乞丐，恐非虛言。”
眼下的話題總不是愉快的話頭，張元芳自己雖然是國公後裔，也沒有多少田地，城外只有不到百畝地，還是零零散散的不成規模，軍衛系統土地兼併的情形比民間還嚴重的多，貧者俞貧，富者越富，識者惟有扼腕嘆息。
吳惟賢雖是南人，骨子裡卻是豪氣干雲，十分爽利的脾氣，不願多談這等自己無能爲力的事，當下笑着道：“好在戎馬半生，總算也着實發了一些小財，將來不在軍中時，就不免要求田問舍，當個庸人了。”
他抱拳拱手，笑道：“張都指揮，來日再見了。”
張元芳知道他和惟功可能有話要說，也是笑着拱了拱手，叫着渾家一起進院子去了。
吳惟賢待這夫妻二人入內，才從自己隨身的布袋中取出一柄對摺的騎弓，遞與惟功，笑道：“此物十分難得，雖是牛角弓，但這一對牛角是上等角，青多於白，紋理順而色澤光潤，光是這一對角，十頭黃牛都抵的過。筋是用上等的鶴筋，中間可以對摺，方便攜帶，弓柄上還飾着黃金，你小子哪天窮的混不下去，撬下來還夠你吃十幾二十次酒的……拿去吧！”
惟功接過來，感覺這騎弓十分重手，展開時，弓弦繃的也緊，在手中掂了掂，又輕輕拉了拉，感覺勁力頗大，以他現在的力量，拉是肯定拉的開，但絕不能持久，也不能輕鬆左右開弓。
他由衷道：“這弓力量真大！”
吳惟賢見他不看黃金，只看弓身，心裡也是頗感高興，笑着道：“純論力量，騎弓肯定不能和步弓比，此弓上臂長而下臂圓短，方便在馬上施展，弓身除了飾物貴重外，每處細節都十分精緻，這還是戚帥剛到薊鎮時與小王子來犯之軍交戰，獲勝後清掃戰場時獲得，戚帥命名
爲金雕弓……此物是戚帥贈我，今日就轉贈於你了。”
惟功看了看手中騎弓，感受到弓身沉重，手心也是金屬質感的冰冷感覺，他深深拜伏下去，叉手道：“多謝吳叔。”
“嗯，謝老子也是該當的，這玩意最少四年才能製成，拿到大鋪子才賣的掉，最少得百兩黃金這個價才能出手，你小子一謝可就到手了。”
吳惟賢嘴裡調侃，心裡倒是對惟功的表現滿意極了。
不矯情，不謙虛也不驕狂的性子，該取則取，不扭捏，教出這麼一個弟子來，他深感自豪。
待惟功將弓收好，他便又沉聲道：“小子，這幾個月來咱叔侄倆也談過幾次心，我深知你對軍人沒有好感。臨行之時，但勸你一句話，無軍人保家衛國，則天下生民不得安。我不知道你以前遭遇什麼，但需牢記此點……我大明不是軍人在邊疆廝殺，早就被東虜北虜這些韃子給撕碎了，覆巢之下，無有完卵！”
這些日子，吳惟賢通過與張惟功短暫的幾次交流，敏感的感覺到這個弟子對邊軍頗有怨氣，只是因爲自己的關係而不便表露，但有幾次偏激的話語還是很明顯的。他所能做的是慢慢化解，時間久了，感覺惟功心中塊壘也有所鬆動。
此時見惟功意動，吳惟賢便又笑道：“你小子長大了，來邊塞看看吧，咱爺們騎馬持弓，一起去防秋！”
“防秋？”
“嗯。祖宗傳下來的規矩，秋天是戰馬肥而有力之時，遊牧部族又有過冬壓力，所以每年這個時候都是韃子們打草谷的好時候！”吳惟賢森然道：“他們要打草谷，咱們就由着他們？哼，咱們也去防秋。騎兵們挾弓帶劍，躍馬持槍，深入最少三百里，甚至五百里，馬踏連營，毀其汗帳，什麼大小臺吉，全他孃的趕的屁滾尿流！在咱們身後，步兵前行，燒草超過百里，沿邊千里，都這麼辦。這樣一來，韃子除非調度大軍，多備糧草，不然的話，一百多裡地沒水沒草，零星小股的遊騎根本過不來，咱們的邊牆也就穩固多了！”
吳惟賢說的慷慨激昂，張惟功聽的也是熱血沸騰，自從山村慘變之後，他對大明邊軍恨之入骨，若不是一心想習武復仇，連吳惟賢這個將軍他都不想打交道。
但現在時間久了，心結漸漸淡漠，而想想戚繼光等浙兵將領，先是掃平倭寇，還東南太平，現在鎮守薊門，使胡馬不得過陰山一步，連續數年，無大股遊騎超境逞威。
上次的邊境戰事，是插漢部在遼東被李成樑打的沒脾氣，千里遊騎過來到薊鎮這裡逞威，後來發覺薊鎮守備森嚴，遼鎮又及時來援，於是大股遊騎立刻調轉馬頭逃走，再不復回還薊鎮這邊。
思來想去，倒是自己有點狹隘了。
他點了點頭，笑道：“英國公這一系已經五代未出京門，不過如果我有機會，會自請到九邊，真的能爲國家和百姓做些事情，也不枉這一身本事。
”
“臭小子，本事不大，口氣不小！你的本事麼是不小了，但我心中還有一個明師的人選，現下是不可能，將來看你沒有有機會和造化吧，不過老子會替你早早鼓吹的！”
吳惟賢聽的十分開心，他一生的志願無非也就是盡武人的本份，自己再搏一個封妻廕子，他原本在薊鎮之中，此番被迫離京，其實在長遠來看對他的仕途不算好事，但一想能夠回到薊鎮，率部殺奴，心中的快意將心腔都充滿了，哪裡還在意將來能不能做到副將，總兵！
當下在惟功肩膀上重重一拍，哈哈大笑兩聲，竟是就這般大踏步去了。
“吳叔好走，珍重……”
張惟功在他身邊，叉手躬身，待吳惟賢走的蹤影不見時，這才又重新直起腰來。
“戚帥的部將，若都是如此，也怪不得戚家軍能名滿天下。”
吳惟賢走後，惟功心中仍然十分激盪，這些天來，授藝之恩德當然終生不忘，而吳惟賢此番贈弓之恩，也是叫他感念頗深。
至於薊鎮將領的忠義，也是從吳惟賢一個人身上，就能看出不少來。
想起在京師的這些天，不管是坊間百姓還是秀才生員，或是僧道之流，更不得勳戚文官，提起軍人，便是鄙夷輕視，哪怕是位至總兵，在人家眼中也是不如一個小小的秀才更令人想親近和信任，惟功的想法原本也是和大衆相差不多，他雖不歧視軍人，但對大明的邊軍也缺乏好感，特別是在知道邊軍確實多以無賴奸徒充斥其中之後，就更談不上什麼認同了。
但在此時，感受到薊鎮邊軍將領的真正的愛國情報之時，他堅冰一般的心田，也是悄然出現了裂痕。
“不過吳大叔這傢伙真是有錢啊……”
在感動的同時，惟功心裡也是小有疑惑，薊鎮的將領這麼有錢麼，七叔是三品都指揮日子過的緊巴巴的，當然象七叔這樣能自制不喝兵血不佔役的畢竟是少數，不過京營將領就算全套花活全用上，一年收益不過幾百上千兩，叫他們將價值百兩黃金的寶貝隨隨便便就送人，似乎也真是不大可能啊……
“你吳叔走了？”
回到上房，七叔七嬸已經對坐好了，中間的桌上是兩個打開的食盒，是羊肉巴子和鴨子兩樣，這是從大廚房拎來的，這小院中人，七叔七嬸和惟功是有份例銀子的，只是向來沒有到手，不過飯食是沒有人剋扣，每天由粗使小廝來興兒和丫鬟春梅輪流去挑來，也是分主人和僕人兩個檔次。
別的房裡，哪怕是大丫鬟都不肯吃大廚房的飯菜，大鍋菜早早做出來保溫，等上桌時味道全無，十分難吃，但惟功每日運動量極大，雖是少年，但胃口不在成人之下，就算是大廚房的溫火菜，他也是吃的十分香甜。
此時撈起整鴨，一邊大嚼鴨腿，一邊對着七叔含糊道：“吳叔走了，下次再見，真不知道是什麼時候了。”
（本章完）