平原五月，雖說不算是一年之中最好的，可卻也差不到那裡去。到了這個時候也就是青紗帳起的時候，天上白雲滿天，地上就是一片望不到邊的滾滾綠海。一座座村鎮，就像漂浮在綠海之中似的。
不過對於百姓來說，最好的還要算是秋季。那個時候穀子黃了，高粱紅了。秋風一吹，沙沙做響，對於百姓來說，那是希望，那是忙活了一年的希望。
現在，對於百姓來說，雖說那青紗帳起，可一年的年景還沒有顯出來，到收的時候，還有幾個月，到時候雨水能不能跟得上，直接影響到一年的收成，現在那高梁長的是杆，穀子長的是禾，長了穗的時候，還有雨水足的纔好，雨水稍微少點，那灌漿差的就不是一星兩點。
那就是老天爺給臉色，誰也沒有法子。
不過儘管如此，在青紗帳起的時候，百姓們還是對這一年的收成充滿了期待，充滿了希望。
在這青紗帳間的田間小路上，一輛洋式的四輪大馬車，緩緩的被兩匹大騾子拉着，老遠就聽見它那車輪碾壓地面時發出的聲響，馬脖間掛着的銅鈴發出的響聲也很清脆。
這輛馬車是寶豐縣火車站駛出的——今年春節後，鐵路修到了寶丰，在鐵路修通後，一些從南邊來的生意人，於火車站開了馬車行，馬車行裡都是的漢陽的大馬車，寶豐縣第一次有了“公共馬車”的生意。
一大早起，它就載着從火車上旅客，沿着這鄉下的土路，朝着市集上趕去，大騾子剛剛吃飽飲足，趕車的車把式，不時的勒着它，讓它走的慢一點，這大馬車一天要走幾十里路，騾子不能累着。
可騾子自己走得十分起勁，非得車把式勒着它不可。不到小晌午，就趕出了30多裡。這一路上，不時的有人上車下車，對於沿途市集鄉村的人來說，他們現在已經習慣了花上幾個銅板坐着大馬車趕集走親戚的生活。
生活方式的改變，總是在不經意間發生的。
現在已經是正晌午了，雖說這半敞篷的馬車頂上有帆布車篷擋着陽光，但太陽仍然曬得人老是擦着汗。這個時候騾子被曬的也慢了下來，還沒有趕到打尖的地方。車把式由它走着，儘管人們催促，可車把式卻有他的主意。
這車上這會只有九名乘客，雖說這種輕便的鄉間公共馬車上有十二個坐位，可依然顯得很擠，雖說他們攜帶的行李都扔在車頂的貨架上，至於騾子的料袋子，帶着長繩子的洋鐵皮小水桶，也在那裡繫着。車廂裡之裡有點擠，是因爲這車廂裡也有貨佔着位，一個商販攜帶的貨就把車裡佔滿了。
而在這些乘客之中，靠近車門坐着的是一個穿着軍裝的年青人。他是從寶丰火車站下車的。因爲天氣熱，他解開了軍衣釦子，敞着懷，手裡拿着軍帽，露出和尚頭來——漢軍的軍爺都是這副和尚頭。
他的個子不算太高，瞧着也就二十五六歲的模樣，面色黝黑，性格瞧着也很是開朗，跟這車上的人，即便是那些剛上車的人，也很快就混熟了。而在前村上車的那個抱着娃娃，領着十五六歲妹子的婦人，更是不時的瞅着他。
“軍爺，你是哪村的？”
抱着娃娃的女人問他。
“王家村的。”
“家裡還有什麼人哪？”
“有爹，有娘。”
“你是啥時候出去的？是年個當的兵吧？”
“大嫂子，你咋知道俺是年個當的兵？”
其實答案非常簡單——去年長毛逃了之後，義軍便在河南招了三萬新兵，也只有那麼一批，這人肯定是那批新兵裡頭的。
“我三哥也在軍隊裡……”
一旁一真默不言語的小姑娘插了一句話。
“那個，你在軍隊裡幹啥？”
“你猜猜看。”
那小姑娘歪着頭端詳了一會兒，說道：
“你是個步兵吧？”
“哈哈，真讓你給猜對了。”
他嘻嘻一笑。
他還不是步兵，其實又有多少人當兵不是步兵？既便是伙頭兵，那也是步兵，在義軍裡面，不是步兵就是炮兵，要不就是騎兵。在軍隊裡步兵見到騎着高頭大馬的騎兵，也只有羨慕的份。而他就是騎兵，而且還是第三騎兵團的團長，義軍有五十七個步兵團，可卻只有三個騎兵團！不過，在這裡，沒有人能認出他的中校軍銜，對於老百姓來說，這些領銜似乎沒有任何區別。
馬車慢悠悠地走着。路兩旁，高粱穗又大又紅，密密地排列着。滿耳都是高粱葉嘩嘩的響聲。
很快便到了王家村的村口。
和車上的人告別後，他就跳下了馬車，然後朝着村子裡走去。提着兩個包袱，向村裡走去。不知怎的，離家愈近，鄧明紹的心裡也越發忐忑不寧。
按常理說，一個人最熟悉的，莫過於家鄉的路。那裡一個井臺，一個小窪，一株小樹，一條田間抄道，都從童年起刻在了他的心上，直到老死，也不會忘記。因爲在那座井臺上，從三四歲就跟娘擡過水呀，在那株小樹上有他抹過的鼻涕呀，在那個小窪裡他摔過一個碗捱過罵呀。這些一起深藏在記憶中了。
可是現在他回到了家，卻不能判定哪個是自己的家門。
家在那？
鄧明紹記得家裡的柵欄前，有一株歪脖子棗樹。娘總是站在這株棗樹下喊着他。
“小紹！回來吃飯吧。”
可是現在沒有柵欄，也找不到那株歪脖子棗樹。
究竟哪個門口是自己的呢？
他停下腳步，從十二年前，做爲家裡老大的他，眼瞧着若是自己再呆在家裡，弟兄三可能全都餓死的他，和村裡的其它人一樣，出門要飯討生活了。那時他才十四歲，再後來他到了武昌，要過飯，在碼頭上扛過活，後來又機緣巧合當了夥計。再後來，太平軍來了……可這麼多年，他從來沒回過家。
這一別就是十二年，這十二年，他夢裡明明都記得家的模樣，想着自己有朝一天，總會回到家，怎麼現在全都忘記了！
自己怎麼能把家給忘了呢？
就在鄧明紹緊張的不知所措的時候，他忽然記起，在他家的旁邊，有一個石碌碡，他常常端着碗，蹲在上頭吃飯。有一回不是還摔破一個大碗嗎！也是在那地方，自己從老三的背後冷不防給了他一下，讓他從上面跌到地上，頭摔出一個口子，他爲此還捱了娘兩巴掌，……
拐回頭走了幾步，果然看到那個石碌碡，只不過那株歪脖子棗樹。
放下手中的包袱，他走到那破木門前，叩起門來。一連叩了幾聲，裡邊沒有一點兒動靜。鄧明紹深吸了口氣，有些緊張的喊道。
“娘！我回來了。”
沒人答聲，這，這是怎麼回事。
鄧明紹又衝着院子裡，用他那已經變了味的河南話喊了聲。
“娘，俺回來了……”
“誰呀？”
只是瞬間，他便聽出是孃的聲音。這聲音曾經只在夢裡有過。
“娘，是俺，是俺，小紹子啊！”
鄧明紹衝着院子裡喊着，淚水已經從的目中流了出來。
只聽屋裡一聲唏噓，一陣響動，什麼東西乓地一聲跌在地上。門開了，只見娘穿着一個破藍褂子，掩着懷走出來，在門坎上絆了一下。
終於，在離家十二年後，鄧明紹再一次看到娘，在過去的十二年裡，他從未敢忘記孃的模樣，現在娘老了，頭髮白了。
“娘！”
見到孃的瞬間，鄧明紹連忙跪下去，連叩了三個響頭。
“兒回來了，給您叩頭了……”
走到他的身邊，從上到下打量着他，圍着他轉了兩三個磨磨兒，又扳過他的臉湊近看看，看着，看着，似乎認不出這穿着洋軍裝的人來。突然，她一把抱着跪在鄧明紹的懷裡啜泣起來。
“小紹子啊，當孃的以爲這輩子都見不着你了啊……”
孃的哭聲讓鄧明紹的鼻子酸酸地強忍住自己的眼淚。
“他嬸子別哭了。”
這會已經有周圍的親鄰聽着動靜走了出來，立刻勸慰地說，
“小紹子回來了，這是大喜，你光哭反叫他心裡難過。”
直到被人這麼勸着，她拾起衣襟，擦擦眼，收住了眼淚。
“娘給你做好吃的，做你最喜歡吃的……”
孃兒倆進得院來，院子裡依如過去一樣，簡單、破舊，但卻很整潔。
抱了一抱爛豆秸，她坐在竈前划着火鐮。
“娘，俺來……”
鄧明紹連忙一把搶過去要點火，但她卻不讓，她瞧着這十幾年沒見着的大兒子說道。
“紹子，你歇歇吧。你在外頭這麼多年，不知道吃了多少苦呵！娘都以爲見不着你了，你歇着……”
“在外頭不苦，有吃有穿的……”
“唉，別哄娘了，出門在外要飯吃的那苦你當我不知道？就是你現在……”
瞧着兒子身上穿的這衣裳，雖說沒怎麼見過世面，她卻也知道，這是城裡頭那些當兵的穿的，一個月都有幾塊軍餉。
“當了這兵，那吃的也是斷頭飯……”
這一說不要緊，孃的淚像一串水珠似地滾落下來。
“俺哥，俺哥那……”
在喊聲傳來的時候，只見一個十八九歲的穿着粗布衣裳的少年衝了進來，他瞧着穿着黑色軍裝的鄧明紹，先是一愣，然後又問道。
“你，你是俺哥？”
“小三……”
雖說揹着光，可鄧明紹還是看清這少年頭上的疤，鄧明紹認出了，這是小三，他兄弟。
“沒錯，我是你哥，你是我兄弟！”
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