三叔公的話一出,石破天驚!
衆人愕然得看着三叔公。
慶遠侯騰的站了起來,不小心把椅子帶翻,發出一聲驚響。
這聲聲響,把衆人的神智拉回來,大家都古怪的看着挺着肚子的芳華。
祠堂門口發生的事情也驚動了內院的慶遠侯老夫人,她讓丫鬟把所有人都叫到了她院子的堂屋裡。
等到大家都落座,丫鬟們魚貫而入上了茶點。
“這到底是怎麼回事?”慶遠侯老夫人只覺得她腦袋突突的疼,好像有錐子在裡面鑿洞。
老二要認女兒,她拗不過,那就只能接受,可是,沒想到,這個女兒竟然不是老二的血脈!
竟然還讓這個西貝貨進了嚴家祠堂。
三叔公擡了擡眼皮,肅然的道,“就是不想你們受矇騙,端王妃雖然是貴人,但也不能冒認親戚吧。”
嚴二爺冷笑,“三叔你說我生的是兒子,那就請你把人叫進來吧。我倒要看看我這‘兒子’是如何生出來的。”
芳華坐在老夫人的一側,淡定的看着下面這場鬧劇。
原來,她一直以爲是穩坐釣魚臺,卻原來是步步兇險,只要她和薛重光身處名利場,就會不斷的有麻煩出來。
門外走進來一位青年,後頭還有一對佝僂着身體的男女。
看到那個青年的面容,連慶遠侯都不禁扶着椅子緩緩站了起來,更不要說老夫人一臉激動了。
那青年分明就是嚴二爺的翻版,那對男女眼神躲躲閃閃不敢看上首的芳華。
芳華也看到了那對男女,沒想到他們倒是活的好好的,當初沒有被溫氏除了。
三叔公對那對男女說,“你們儘管說出來,不要怕,只要你們說的是事實,嚴家族親都會爲你們做主的。”
那對男女猶豫了一下,‘撲通’一聲,跪在了芳華的面前,“王妃大人,請見諒,我們也是不得不說出真相。”
嚴二爺手一擺,“有什麼話就說吧,到底是怎麼回事。”
“小的阮明,這是小的婆娘顏氏,當年是阮夫人讓我們把剛出生的孩子給抱走的,說這是個孽種,隨便我們送人還是埋了,只要不讓靖國公府的人發現就好。”阮明跪在地上,飛快的擡了眼,滿屋子的人獨獨掃了芳華一眼。
嚴二爺眼神一緊,沉聲問道,“你說阮夫人讓你把孩子抱走,那就應該不會有孩子,如何又會有端王妃的出現,孽種還分男,女嗎?”
阮明抹了抹汗,“這小的就不知道了……”
“好,那你們說說,這孩子是如何長大的,你們又是如何知道他的父親是我的,又是如何出現在這裡的?”嚴二爺盯這阮明,飛快的問道。
阮明臉色被問的成了豬肝色,不斷的用手擦額頭抹汗,嘴脣動了半天,愣是一個字都吐不出來,到最後,求救般的看向邊上的顏氏。
這個時候,顏氏怯怯的看了眼芳華,道,“我當年是在夫人身邊侍候的,夫人去上了趟香回來就說懷上了,之後就一直心情不好,嘴裡時常唸叨這,孽種不應該生出來。
但她身邊的奶嬤嬤勸夫人生下來,說有個孩子好傍身,尤其靖國公又不喜歡她,整日在外面跟着溫氏鬼混。”
說到杜紹景鬼混,顏氏臉上露出了憤憤不平的神色,一副爲主子抱不平的樣子。
她接着道,“夫人猶猶豫豫間,肚子越來越大,再打胎就有生命危險了,於是她只能把孩子生了下來,生孩子那天奴婢在裡面侍候着,生下來後,夫人看都沒看一眼,就讓奴婢把孩子給抱走了。
奶嬤嬤見夫人不聽她的,怨恨上了夫人,後來還投靠了新夫人溫氏,這個,王妃應該清楚吧。
至於王妃如何來的,奴婢就不清楚了,因爲那之後,奴婢就一直沒有回過王府,和我當家的在外面四處躲藏……”
“爲何要躲藏?”慶遠侯問道。
“當家的壞了身子,不能生孩子,當時我們就合計,反正夫人不想要這個孩子了,那不如就給我們做兒子。
於是,我們就帶着孩子逃了……前段時間,是少爺來城裡,聽到侯府認親的事情,回來和我們一說,我們才知道原來少爺應該是侯府的孩子……
他跟着我們沒過什麼好日子,但他好學,聰明,隔壁的秀才隨便教他點什麼,他一下就能學會,我們不應該耽擱他,所以,忍痛送了回來……”
顏氏跪着爬過去抱住芳華的腿,“王妃,你已經是王妃了,少爺什麼都沒有,求你不要和少爺搶這個身份了,你沒有侯府姑娘身份,也還是王妃,可少爺沒有這個身份,他連個書都沒得讀……”
從進來就一直一言不發的青年彎下腰,拉着顏氏起來,“你不用求她,我不要這個身份也可以養活你們。”
芳華不氣不惱,慢悠悠的說,“你們是我母親的陪嫁,那你們現在是逃奴的身份咯?”
她轉身吩咐清歡,“吩咐個人回王府找張嬤嬤,在專門裝文書的匣子裡找找,是不是有阮明的賣身契,有就讓他帶過來。”
顏氏聽到賣身契,又跪了下來,大聲哭了出來,一邊哭,一邊抽自己耳光,“是我一時鬼迷心竅,慫恿阮明做下這樣的事情,可說到底,如果夫人不讓我們把孩子抱走,也不會有這樣的事情發生。
還請王妃饒恕我們的罪過,莫要和我們計較……”
“夠了。”老夫人手上青筋直冒,拍了拍桌子。
三叔公咳嗽一聲,“好了,你這婦人也別鬧了,你們的事另說,我們可沒興趣管你這個。”
“這事,三叔公是如何知道的,還挑在今日來告知?想來,你們應該知道很久了吧?”一片沉靜中,嚴二爺緩緩開口。
三叔公擺擺手,“你不用管我如何知道的,我老頭子總不會害你就是。如今你們把端王妃上了族譜,她是王妃,我們也不敢如何,但事情既然是你們做下的,到底該如何,還要侯府拿個主意纔是。”
時下規矩,連過繼個嗣子都不會過繼毫無血緣關係的孩子,沒有血脈牽連,將來祭拜祖先,祖先們收都收不到,過繼來何用?
雖然端王妃是女子,不用祭拜,可這更荒唐了。
而且,嚴二爺有親生的孩子不要,要一個沒有血緣關係的女兒,再加上芳華的身份,不得不讓人有攀附權貴的心思了。
嚴二爺環顧一週,一字一頓的說,“你們不必說了,我只有女兒。”
“糊塗。”老夫人氣的跳腳,“你有兒子不要,竟然要個沒有關係的女兒,我怎麼有你這樣的兒子?
有個人等你百年之後給你上香磕頭不好嗎?”
嚴二爺笑出聲來,“百年之後的事情我可不知道,活着時候的事情都管不好,還管死後?大丈夫馬革裹屍,說不定哪天就戰死沙場了……”
“老二,你可知道你在說什麼?”老夫人冷着臉問。
嚴二爺瞥了老夫人一眼,“兒子既然能做到大將軍,那就不是個傻瓜,今天這件事情,到底是怎麼回事,我會查的清清楚楚……”
他面上帶霜,眼似寒冰,環視了衆人一眼,三叔公被他看的頭皮發麻,忍不住道,“你這是什麼態度,爲你好,你還不領情了。”
嚴二爺盯着三叔公,徐徐道,“這件事情最好沒有你們的手腳,否則,別怪我不認族人的情面……”
“阿爍,你這話就說的沒意思了,我們只是給你說了實情,你到底要如何辦,那是你的事情,我們也沒逼你是吧……”
“不是最好。”丟下這句話,嚴二爺溫柔的看着芳華,“我先送你回家,小心你肚子裡的孩子,你不用管這些,爹會處理好的。”
截然不同的態度氣的老夫人‘砰’‘砰’的拍桌子,嘴脣氣的直哆嗦,“爹什麼爹,你兒子在這裡。老二,你要真的想要個女兒,認了養女也可以,那這個孩子你爲什麼不認下呢,既有兒又有女,不是兩全其美的事情嗎?”
老夫人口氣緩了緩,她知道這個兒子的脾氣就和茅坑裡的石頭,又臭又硬,硬逼只會越逼越遠,就比如他的婚事。
嚴二爺滿不在乎的道,“要什麼兩全其美,芳兒不稀罕當什麼養女,我也不接受。娘你要這麼想,那就不如把我和芳兒一起趕出家門,你帶着你這個‘孫子’過就好了。”
老夫人被氣的兩眼一翻,差點暈了過去,厲聲道,“好,好,好,你威脅你娘,老大,如他的願,好好的兒子不要,王妃又怎麼了?王妃那也是別人家的,能給你捧盆嗎?
我就要這個孫子怎麼了?你不成親,我還不能要個孫子了?我就權當你死在外面了,老大,開祠堂,把這情深意重的父女倆都趕出去。”
慶遠侯從未見過嚴二爺這樣破罐子破摔的態度,聽了老夫人的話,再看嚴二爺倔強的樣子,只能道,“這件事情,我會查清楚,阿爍,你把王妃送回去,再來找我。娘,你回去看着素素吧。”
然後他又吩咐管家把阮明三人安頓下來,不管他們說的是不是真的,現在暫時都不會放他們走。
芳華笑着看向慶遠侯,笑的明媚張揚,不緊不慢的說道,“大伯,那我就先回去了,你可要給我個公道啊。”
她這態度完全是惡作劇的心理,老夫人看她的時候很不能雙眼射出刀子來,戳她幾刀。
那她先給老夫人戳下心窩子。
老夫人深深吸了一口氣,才抑制主衝口而出的罵人話。
*
慶遠侯嚴炎微微皺着眉頭,站在書房的窗前看着外面掛在廊下的燈籠。
“大哥,你還沒休息啊?”嚴二爺拎着壺酒過來。
慶遠侯又微微皺了下眉,斥道:“縱酒傷身,你少喝些。”
聽得出他嚴厲的斥責中的關心,嚴祈文灑然一笑,摸出兩個杯子斟酒,笑道:“喝一點沒關係。今日是弟弟的好日子,以後我也是有女兒的人了!”一口飲盡後,又嘆道:“一晃便過了這麼多年,都不容易啊!”
慶遠侯目光微滯,然後接過酒杯一口飲盡。
兄弟倆在書房中你一杯我一杯地喝着,不一會兒,一壺酒便見底了。
慶元侯有些微醺,卻沒有醉,反而是嚴二爺已經有了醉意,拉着他的手,道,“大哥,難爲你了,一個人支撐着家裡這麼多年,娘又是個不太講道理的。
否則,當年爹也不會那麼喜歡老三的姨娘,現在好了,是你當家作主。
那三個人就勞煩你安頓了,我已經派了屬下去查這件事情,端王也派了人去查,如果被我查到是哪些人使壞,看我不扒了他們的皮……”
“兩兄弟沒什麼勞煩不勞煩的,你醉了,回去休息吧,那事,等查清楚了再說。”慶元侯拍了拍嚴二爺的手。
嚴二爺卻不放手,“他們都詆譭煙樹,太可惡了,我就認芳華是我的女兒。大哥,對不住又給你添麻煩了。”
慶元侯眉頭一皺,又緩了下來,說道,“事情總會水落石出的,今晚你就住在家裡了,你也要從王府搬出來,總住在那裡像什麼話。”
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慶遠侯在經過最初的混亂後,到現在已經鎮定下來了,不管這件事情是真是假,背後都有推手在推動。
他很早就襲了爵,侯府的庶務是早就管理的很好,家族裡的那些弟子在他的約束下,皆是安分守己之輩,只有那幾個長輩,總是會出來蹦躂一下。
但他相信三叔公還沒有那麼大的本領,到底是誰?
*
薛重光下衙的時候,準備去城東買芳華最愛吃的小食,只剛走到門口,就看到了慶遠侯站在門口,看到他,上前而來。
薛重光挑眉,不過還是朝慶元侯頷首示意,那天芳華回來把事情告訴了他,雖然他不在意芳華的身份到底是什麼,因爲不管她是什麼身份,她都是他唯一的妻子。
不過,他不容許有人對她詆譭,質疑,所以,他讓七殺派人去查這件事情,正好有了點眉目。
“王爺,是否有空?能否撥冗和屬下說幾句話?”慶遠侯朝薛重光拱拱手。
薛重光點頭,“前面有間茶樓,去那裡吧。”
到了茶樓,兩人進了包間,分主次坐下後,
慶遠侯直接開門見山道,“王妃應該把事情都和王爺說清楚了,屬下是不相信有這樣的巧合發生的,所以,派了家人去查探,
但是因爲家人的能力有限,還沒查到,不知道王爺這裡是否有消息?
屬下想盡快解決這件事,免得夜長夢多。”
那三人在家雖然很安分,但難保不出什麼幺蛾子,再加上老夫人一直要認下孫子,不,應該說儼然是把他當成了親孫子,畢竟,那個孩子長的和嚴二爺實在是太像太像了。
薛重光手指慢慢的攆着,這個動作是他的習慣,可以代替捻佛珠的動作。
“我是查到了一點線索,但是,具體的還沒有,不過,目前這點,你倒是可以先拿去用一用。”
“我的屬下來報,幾個月前,你那三叔在永定的田莊,忽然多了幾個人,不過,那幾個人卻不是你三叔主動收留的,而是有人塞過去,並告訴你三叔阮明是以前靖國公府的人……
你三叔也確實是爲了你們好,卻沒想到,他是着了別人的道。
至於那個人是誰,現在還沒查出來。但這個夠你去找你三叔了。”
慶遠侯一臉嚴肅的看着薛重光,心裡簡直要暴躁了,沒想到三叔公真的是……
他朝薛重光拱手道,“謝謝王爺,如果查到那個人,還請王爺告訴我。”
薛重光頷首。
慶遠侯從酒樓出來,直奔三叔公的府上,聽說慶遠侯來了,三叔公心中大喜,還以爲慶遠侯是來告訴他嚴二爺要認下那個兒子了。
誰料到,慶遠侯一進來,就揮退了下人,道,“三叔,你在永定是不是有個田莊?那三個人明明是流民,被人安置在您的田莊,三叔,你也曾是朝廷命官,應該最明白冒認勳貴親戚,是什麼罪行吧?
王妃是皇上賜婚給端王的,如果她出了什麼事情,皇上肯定要追究的,到時候,您該如何解釋呢?”
三叔公沒想到慶遠侯這麼快知道了這件事情,賠笑到,“我是見那個孩子真的和阿爍長的一模一樣,纔會帶回侯府的,否則,我哪裡會這樣做。我不可能拿野種認親的。”
慶遠侯也不多說,“那你告訴我,到底是誰把他們安置在您的田莊的?我要查那個孩子的底,總不能憑着一張臉就認吧。”
三叔公訕訕道,“有那張臉還要什麼?不是親生的能長的一模一樣?”
慶遠侯冷笑,“有時候臉還真的不靠譜,不能看臉辦事。”
慶遠侯作爲勳貴,自然是知道前段時間抓到的兩個安陽王妃的事情,那兩個安陽王妃都不是真的安陽王妃,誰知道那個孩子的臉是不是真的呢?
三叔公一愣,不靠臉,那靠什麼?心裡又暗暗埋怨那個送阮明一家三口的人,明明說這個事情很好辦的,這哪裡好辦了,慶遠侯那張臉讓他怵的慌。
“什麼人,我不能告訴你,我答應了他不說的,不能言而無信,但是,那個孩子肯定是老二的孩子,你娘都認下了,你們還強什麼?”
慶遠侯冷笑,“三叔既然不說,那我也不強求,我總會查出來的,只盼望三叔你到時候不要後悔,有些鍋可以背,有些鍋卻是您背不動的。”
說完,甩袖而去。
等出了三叔公家的府門,慶遠侯回身看了看,微微一笑,這樣,三叔還能忍住不去找那個幕後之人討主意?
果然,三叔公在慶元侯走了不久,就匆匆的出門去了。
他坐着馬車,拐了好幾道彎,出了城門,到了京郊外的一個莊子裡。
一進去,就劈頭蓋臉的對着屋子裡的一個青衣的面具男人咆哮着,“你是什麼意思?你知道我家和慶元侯本家有恩怨,拿我當槍使,我也就認了,想着那個孩子繼承了嚴爍的家產之後,總要感謝我讓他認祖歸宗,分我一杯羹。
可你不該把那樣大的一個黑鍋給我扣下啊,我這把年紀,哪裡受的住?”
青衣面具男見勢不妙,拉着三叔公坐下,“您說的什麼黑鍋?我不明白。”
三叔公把他的手一撥,怒道,“你和我裝什麼大尾巴狼,我只問你,那孩子到底是不是阿爍的孩子,你知道我的意思,我再混,也不會混淆嚴家的血脈的。”
青衣面具男一愣,三叔公這是知道了多少?憑着那張臉,難道不應該立刻被侯府認下嗎?這事是怎麼露陷的?
不過,青衣面具男既然能設下套,你肯定是有退路的,笑到,“老爺子,還以爲是什麼事呢?那幾人大老遠投奔我而來,路上病了,剛好路過你家的田莊上,你是不是想多了?”
三叔公指着面具男,“你的意思還是我錯了?我自作主張了?”
“不,不,不,是在下的錯,不該把認安排在你的田莊,那現在如何是好?”青衣面具男低聲下氣的說。
“還能怎麼辦?現在上不得,下去去,本來,如果人不是我莊子上出去得,你派多少人去阻擾他們認親我都沒意見,可現在還是我帶回去得,只能硬着頭皮走下去了。
人是從我田莊出去得,還是侯爺捅破得,我真是無地自容。其實,我是真得沒有私心得。”
青衣面具男一滯,他以爲田莊得事情是三叔公自己不小心漏出去得,沒想到,竟然是慶遠侯揭穿得,沒想到慶元侯也不好對付。
他抿了抿脣,一個兩個都是硬骨頭,可他偏偏要把這硬骨頭啃下來,在所不惜。
“說實在得,那個孩子我也是無意中碰到,聽那阮明得婆娘說了好多次,說那孩子本應該有個好出生得,結果卻和他們淪落街頭,我這才問得,正好碰到你們侯府要認親,這才帶他們回來得。”
三叔公呵呵笑了起來,“我是老,但我不傻,你們到我田莊得時候,是什麼時候?府裡要認親又是什麼時候,早得多了……”
又道,“我不管,你自己善後去,這破事我不管了,我不管你想要報復誰,別拉我下水,我還指望侯爺拉拔我家得小子呢。”
青衣面具男連連點頭,“我會處理好得,你放心。”
三叔公說了會之後覺得累了,就告辭回城了。
誰也沒注意,在他們頭頂,有一塊小瓦被揭開,又被小心得蓋上,落下翩翩灰塵,飄落到兩人得茶碗裡。
薛重光陪着芳華吃完晚飯,兩人在府裡慢慢得散步,薛重光擁着她,皺了皺眉頭,又小心的把她抱在懷裡掂了掂,道,“你怎麼都沒胖?”
芳華嘴角抽搐了下,“這樣很好,我纔不要生了孩子以後滿身肥肉……”
薛重光笑了笑,“你什麼樣我都喜歡。”
芳華頓時被臉紅了起來,丈夫時不時的說一句情話,這樣的感覺雖然很好,但也好害羞啊。
她咳了咳,假裝不經意的問,“王爺今日沒有應酬?”
“推了,沒什麼好去的。”薛重光漫不經心的回到。
芳華的手與他的五指相扣,抿着脣偷笑,最近她已經發現到了休沐的日子,他不太愛出門了,都是往她身邊一窩,不是看看書,就是下下棋,或者像只大貓一樣懶洋洋地睡個懶覺,閒適得讓人羨慕。
想到他可能是爲了陪她才這般,芳華忍不住抿脣一笑。
忽然,七殺如鬼魅般得出現,對薛重光說,“王爺,跟着侯府的那位去了郊外,地點已經查到了。
那個接待的人,雖然帶着面具,但是跟過去的兄弟已經記住了他的聲音,並且下了追蹤散在那人的茶盞裡……”